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然后听见了脚步……让脚下的地板震动的脚步。每一步都从地板传来一阵巨大的波动。什么会搞出这个？转身。我倒抽凉气，魂飞魄散。
一头巨大的蜥蜴……瞪着这头至少有我两倍大的怪物，我整个儿懵了。它生着鳞片的厚皮随着每一步移动，我恐慌不已，伸手掏枪。怪物朝我缓缓逼近，心跳越来越快。看见它血红的眼睛盯视着我。巨大的前肢向前挪动，蜥蜴正在靠近它的猎物……
我。
拽了几秒钟终于抽出了手枪。指向怪物，开了至少三枪。大叫起来，注意到每一枪都只是从它的硬皮上弹了出去。但发现还是有一颗子弹正凿进它的前额。额头上渗出些粉红的东西。我注视了一下，发现蜥蜴停下了活动。静止了一阵子。不知最后那一枪是不是已经干掉了这混帐东西。继续观望着。
突然它的脑袋裂成了两半。
但它没有停住！好象脑袋就是一张更大的嘴巴。我惊惧地往后跳去，盯着巨大的双颚。紧接着它朝我用难以置信的速度奔来。我尖叫一声想要逃跑……
就在这时我想起了先前看的那个故事……。蜥蜴的传说……猎人在蜥蜴张大嘴的时候射穿了它的脑袋！敢情这小镇里看见的东西没一样没理由！最后一次向巨大的嘴巴中看去。它向我猛扑过来。我再次尖叫，又开了三枪，倒下，双手抱头。
蜥蜴没有进攻。
我朝上看了一下，正好目击到蜥蜴可怕的表情……尽管它的脑袋裂成了两半，每一半依然有着面部的表情。听见它呻吟不止。然后倒向地面。
视线又模糊了，脑海里听到警报……在小巷里，钟楼里听到的同样的警报……
视线又恢复了正常，警报停止下来。但蜥蜴不见了。我不能彻底探查周围的情况，可知道自己还在那个奇怪的房间里面。
然后看见角落里坐着一个女孩子。
看上去像……巧儿，只是太大了，不可能是她。她看着更像巧儿十几岁的样子，然而却惊人地相似。估计那就是巧儿7年后的模样……绝对没错。女孩子起身注视着我。我很好奇她是谁，但完全不清楚，而她就这样在我眼前不见了。
发觉噩梦般的周遭开始消失了……好似我从梦中醒来。几秒工夫全都不见了。我不再身处异次元学校……
我回到了正常学校的锅炉房。
第七章 噩梦再临
回到了学校里面……
放眼四顾，发现电筒已经用不着了。把黑暗取而代之的是浓雾……谢天谢地，除了雾气没别的了。我已经对黑暗怕了起来。但还得问自己一个问题……
那个女孩子究竟是谁？
知道不是巧儿，可看起来和她像得惊人。而且她是怎么在我眼皮底下消失的？疑问涌进脑海。我怎么回的学校？光线又来自哪里？
我经历的那个异次元世界是什么？
仍感到宛如梦中醒来……一场骇人的噩梦。经历的事情感觉就是不像真的已经发生了。学校感觉很真实，在我去异次元世界之前。但另一个学校就如此虚幻……就像小巷一般。
还有一种怪诞的感觉，梦见小巷，不知怎的似乎是许多年前的事。清楚发生还不到一天，然而感官却告诉我那已经是很久以前……很久以前。
思绪被一种熟悉的声音打断了。
钟声奏出一支轻柔的曲子，响遍整个小镇。
不晓得哪儿来的。估计不是钟楼……那调子太高了。我才可能是什么教堂钟声吧。意识到一定有人敲钟……而眼下找到另一个人对我比什么都重要。再也受不了孤独了。这种情况下任何必须生存下来的人都受不了啊！
飞快抽出地图，找教堂。很快注意到附近确实有一处。叠起来走出了锅炉房。
发现不开电筒光线也足够看东西，就把它关了。发觉浓雾好象又回来了。曾经包围我的黑暗呢？祷告着不要再有怪物埋伏在学校里，我走上楼梯。一到一层赶紧朝出学校的门奔过去。巧儿不在……就知道这么多。得再上别的地方找找。可能教堂里有人能帮上忙。推门。锁上了。发现门把上方有一个小插销能打开。开始怀疑我既然先前进了学校，这些门是怎么锁上的。那时候绝对没锁。摇摇头，不知一切是怎么变成这样，在脑子里混作一团的。我走进门厅，瞧着眼前的两扇门。走到其中一扇面前－－肯定这些不会上锁，我就是从它们进来的！推门。
上锁了。
到底怎么搞的？我清楚这就是我进入学校的地方，那这一切又是怎么锁上的？有人上这儿来了？
还是我压根就没来过？
把这念头从脑袋里甩了出去。我当然来过。不然怎么经历那些事情？像学校里出的那么怪的事，我知道确实发生过。然而我发觉，腿上的刀伤已经不再流血了。事实上连最轻的伤口或者瘀伤都没有。唯一能发现的是咖啡馆里怪物袭击留下的。可我敢肯定自己去过异次元学校。绝对去过！看上去太真实了。
决定不再想这些没意义的东西了。只需上教堂而已。走出学校，那儿的事连想也不再去想。沿着出学校的步道一直下去，终于找到了那条路。然后跑了起来。出于古怪的原因，回到这将我重重裹住的雾气中，总有种不真实的感觉。像是刚醒过来一般。还觉得头昏眼花，这可有点不寻常。或许是因为我经历的那些……这种事情可以在瞬息之间将人改变吧。
很快找到巴赫曼路，沿着它跑了下去。又是一条漫漫长路……样样东西都混成一片。就好象在一杯牛奶中游泳，建筑在玻璃外边似的。脸颊对刺骨的寒冷几乎已经麻木。雪下得更大，却仍然落到人行道上就化了。真是个怪地方。我要找到巧儿，可我也想知道……
这个小镇怎么了？
不一会就发现了一座边上有十字架的建筑。肯定是教堂没错。跑过街角看见了正门。前边有一段楼梯，而且还不小。奔过去到了前面，走上楼梯。但是钟声已不再响了。这可千万别意味着那人离开了。一跑到楼梯顶端，我立刻推开了大门。
里边看见一座大十字架，上面钉着一尊基督石像。是教堂里很平常的东西。瞧见教堂四周有几枝蜡烛，还有宗教人物的画像，比如圣母玛丽亚等等。也有没仔细看的其他塑像，但应该是宗教用的。几排教堂长椅排列在将将盖住石板地的奢华的地毯上。
祭坛前面，我见到了一个女子。
她看去年事已高，满脸沧桑。戴着件白纱，尽管没遮住面部。皮肤呈现一种几乎是病态的黄色。穿一件破破烂烂的旧长袍，系着红带子。袍子粗劣的灰色面料跟制服上的蓝色红色很不搭配。她有着令人一见难忘的神态，简直要把我吓跑。
还是走近了她，努力不管我对她模样的恐惧：“是您在敲钟吗？”我问道。
她注视着我笑了，脸上皱得越发厉害：“我一直在盼望你的到来……已经通过格罗曼希向我预言了这一点。”（（Gyromancy，一种占卜术，在地上画一个圈，然后让要问事的人循着圈一直走，走到体力不支卧倒时，看其身体位置与圈圈的相对关系，据之推断吉凶－－Wings））我歪着头不解地问：“您……您在说什么呀？”她双眼望向房顶、敢说脑子里一定有深奥的念头。她又把目光移会我身上，好象决定了什么：“我知道你会来的。你要那个女孩，对吧？”
猛然死死盯住她：“女孩？你是说……巧儿？”
她笑了笑，缓慢地说道：“现在我看得见一切……”
我迈步朝她走去：“你知道什么？告诉我……”
“退后！”她用命令的语气打断了我。照她说的做了，不敢再靠近一步。她板着脸道：“胡乱的挣扎是不会有任何收获的！你必须沿着小径前行……隐者的小径，被弗拉洛斯掩藏的小径。”
我真给弄糊涂了。这个疯老太太在说什么啊？都是“小径”这个那个的。“您是什么意思？”我谦逊地问道。
她把手伸进口袋，翻找着什么。很快掏出一个物件……一个金字塔形的东西。从她拿的角度看不清，但好象上边写着什么。
“弗拉洛斯……安宁的笼子。”她又开始了，“它可以穿破黑暗的障壁，阻断地下世界的怨念。”她停了一下，把那个什么弗拉洛斯搁到祭坛上，又面对着我：“听我说，倘若你想阻止与我们为敌的邪恶，赶快到医院去吧，免得来不及。”然后朝教堂边上的一扇门走过去。
抬手想要阻止她：“喂！等等，别走！”太迟了，她已经穿过门扉，把门摔上了。跑向那扇门，已经锁上了。整个小镇都这样的时候她怎么会离开呢？本以为她这样的老太太一定会吓得够呛，寻找一切能找到的帮助呢。
转过身来决定不再想她，赶快到医院去。或许那里能找到更多的答案。走向祭坛，打量着她留下的物件。一个是弗拉洛斯，另一个是某种钥匙。先把钥匙拿了起来，不知能打开什么。看了看连着的标签，显然是用来放下某种桥梁的。知道这个城镇有三个区，医院大概在另外一个。不在这个区么？那对居民可不怎么方便，真奇怪。或许它在拿这把钥匙放下的桥梁另一头。查了查地图，桥就在这条街上，加油站附近。
又捡起她叫弗拉洛斯的那个金字塔形的物件。的确是个怪东西。上边写着某种古老的文字，我猜是宗教用途的一部分。她说这东西能怎么穿破黑暗的障壁来着。这就是我要用来把这一切乱七八糟划上句号的东西吧。又摇摇头。这个小物件几乎不可能毁掉小镇上潜藏的一切邪恶的踪迹。
回身向门走去，却又有了一种诡异的似曾相识感。教堂还有弗拉洛斯看起来都很熟悉，不知为何，一直越来越清楚地发现我认识周遭的事物……或许这就是能够一路走下来的原因。
打开教堂的双门，走回到雾气弥漫的街上。飞快地跑下台阶，左转。记得地图上说吊桥就在前边。用尽全力飞跑，想能够尽早抵达。并不觉得外边会怎么安全。虽然来教堂一路上确实没有看见任何怪物。可能情况好点了吧。
走到门前，慢慢打开。随着门扇的张大，室内昏暗的东西也越来越清楚。
倒抽凉气，看见那些怪鸟之一躺在自己的血泊中。
这东西的血似乎映照出了另一样东西。发觉那是一个男人的倒影。
抬起目光。那里在一把椅子上坐着一个中年人，手中牢牢握着一把枪。他慢慢朝我的方向抬起头。
我大吃一惊。他举枪瞄准了我。
“等一下！”我想要告知他，可他已经开了火。子弹稍稍偏了一点，在我身后的墙上留下一个小洞。我惊恐地抱住头，哀求道：“住手！别开枪！”
发觉那人把枪放下，不再瞄着我了。“你到底是谁？”他用低沉的声音问道……几乎是吓人的低沉。
“我叫哈利•；梅森……我是上这儿来度假的！千万别开枪！”
那人把手枪收到了公文包里，明白我已经安全了。认定他不是要伤害我，大概像我一样对整个情况有点妄想狂了。接着我站起身慢慢走近他。他一收好枪再次望向我。黑西服给我一点他在这所医院工作的印象。黑色的领带随着透过窗户（原文是“墙壁”－－wings）的微风摆动。头发是暗灰色，跟我很像。眼睛里有一种奇怪的光……在某种程度上简直吓到了我。
“谢天谢地……”他释然道，“又是一个活人。”
“是啊……我也很高兴能找到人。”我长出一口气，“你在这儿工作？”
他点点头：“对。我是迈克尔•；考夫曼大夫。”尽管他声音粗哑，我确实注意到了那里面有一种奇怪的恐惧音调。我毕竟发觉，他甚至知道我是人，可还是开了火。无论发生了什么，他在这儿工作……可能还在这儿居住。说不定他知道出了什么事。
“你在这儿工作……那你知道究竟出了什么事么？”我问道。
他摇摇头：“我真说不好。我在工作室里打了个盹。醒过来，一切就这样了。”他顿一顿，望向窗外：“出了大问题了。三伏天下雪。还有那些怪物……”他指向地板上的动物尸体，“你见过这样的变种么？哪怕听说过这样的东西？”他瞥了我一眼：“你我都知道像这样的怪物是不存在的！”
“是啊，”我说，“我也不知道出了什么事。”
霍然记起……巧儿！
“向你打听一下，”我开口道：“你在什么地方见过一个小女孩吗？大约7岁－－矮个子，黑头发。我的孩子。”
考夫曼歪着头：“她失踪了？”
“是。”我叹道，依然为自己找不到她而心烦意乱。
“我很抱歉，”他用气馁的嗓音说道，“但是有这些怪物在周围，我非常怀疑她……”发觉他顿了一下，因为我脸上恐慌不已的神情。要是巧儿真的被杀掉了怎么办？要是我整个的旅程都一无所获怎么办？“我很抱歉。我不是故意想要吓唬你的……”他不说话了。
然而，他语调里有一种诡异的“明白”。我告诉他我女儿的时候，似乎他脑子里有个灯泡灭掉了。不知为什么。大概我不过是妄想狂而已，但我敢发誓他刚刚意识到了某些有价值的信息，而我都不明白它怎么会有价值。
然后考夫曼拎起公文包，举步向房门走去。我抬起一只手：“等等！你去哪儿？”
他回视了我一下：“我得走了。不能再浪费时间了。对不起。”
我摇摇头：“好的。祝你好运，迈克尔。”
他笑笑，开门出去了。我长叹一声。找到的人个个都离开了我，希比尔，那个老太太，现在又是考夫曼。不想孤零零地死去－－不清楚我孑然一身被丢下的时候怎么还能保持理智。
诊疗室里左顾右盼，只瞧见一个放着些文件的写字台跟两张床。还有三扇门，一扇是我进来的，一扇在我的正前，另一扇在右方。唯一留在房间中的东西是怪物的尸体。想离开，可是在这儿还得找点什么。知道那个老太太有点发疯，可不知怎的决定采纳她的建议，探索一下医院。也许会把我带向巧儿。看着后面的房门，决定从这儿出去。走到门前打开。隔壁房间里是一排书架。检查了不少，发现全都不过是医药学之类的书。没什么重要的。继续察看着进入眼帘的每样东西。忽然发觉写字台边上有份剪报。拿起来看了看。是一篇长文章剪下来的一部分，大部分都不解其意。然而却看见了“白色克劳迪娅”这个名字好几回，认为文章很可能是关于这种药的。把它塞进兜里，尽管并不完全明白。出于某种古怪的原因，整个的“白色克劳迪娅”事件让我很感兴趣。
想知道这是否就是引发小镇上某些伤害罪行的东西。
房间的另一头，瞧见一张巨大的医院地图垂挂下来。认定自己应该会需要这个。把它从墙上撕了下来，扫视一番。医院又比我想象的大得多。不知道有三层楼高呢。也有一个地下区域，但不知怎的不想去探究了。想到进入黑暗的地下室就让我不痛快。得承认那时，我对黑暗怕得不行。�