程梦星想起去年夏回扬州时，自己路过沂州时，曾对紫晶当面求亲。紫晶并没有思量，很是直接地婉拒了他。
看来，她是真没有婚嫁之意。难道，她的心上人在曹府，所以她不愿意离开？程梦星想到这点。看向曹地神色有些怪异。
曹不是莽男子，看着程梦星神色，哪里还不明白其所想？他忙摆了摆手，道：“伍乔兄想拧了。紫晶是看着小弟长大的，怎么会有这个心思？小弟瞧她平日里心如止水，也想不透她年纪轻轻，为何会这般清冷。”
从官宦小姐，到父亲问斩、母亲病故。自己沦落为奴，这般坎坷的经历，实令人心疼。程梦星心里低叹一声，却是没有再说什么。
他多情虽多情，但是男人么，对方既已拒绝，他也不会死缠烂打。
曹的心中，虽说舍不得紫晶离开，但是还真期盼有个人能真心待紫晶。他有了这个念头。望向程梦星的目光就殷切些。
想到程梦星的才子名声，还有他身边向来是不缺美貌婢女的，曹便骂自己糊涂。就算程梦星因求而不得，暂时觉得紫晶新鲜，但是他是风流惯的，哪里是能真心疼人的？
想到这些。曹想起去年夏天自愿跟了程梦星的粉蝶与翠蝶姊妹两个。不免问了一句。
程梦星听了，脸上露出一抹得意来。笑着应道：“她们姊妹甚好，与琴艺上大有长劲。说到这里，还是要多谢孚若割爱，梦星也教导过一些女子，从没有见过资质有她们姊妹这般好地。如今，从翰林院点卯回家，听着她们姊妹两个的琴音，就是这京城权贵之地，也不使人觉得难熬了！”
曹想起那个荷园，那两位如仕女般美丽的女子，不由地怔住。那对花朵般娇艳地姊妹两个，自幼就是被当成玩物一般养大，如今跟在她们仰慕的才子身边学琴艺，这也算是“求仁得仁”吧。
那样的一对女子，对男人的诱惑太大了。
就是曹，当初心里也是起了涟漪的。
实是唐娇娇留给他的阴影太大，实在他对小脚美人看着上半拉身子还行，看到脚下却是没了兴致。
就算那姊妹花不是小脚，在初瑜大肚子的时候，曹也不会学着别人“偷食”，不过是心里意淫一下罢了。
两人又说了几句闲话，程梦星便起身告辞。因是国孝，不宜留客宴饮，曹便没有挽留，亲自送到门外，同他约好下次一块饮酒。
曹府门外不远，隐蔽处，两个男人探头往这边望着。
待程梦星骑马走后，其中一个便快步尾随而去，剩下一个继续在这边盯着曹府大门。
地上有一人跪着禀告，九阿哥站在那人前面，背着手踱步。只听那人回道：“回主子爷，四爷府上门风严谨，实打探不出其中详情。”
九阿哥满脸阴郁，道：“四阿哥那边暂且不论，三阿哥那边有什么动静没有？”
那人回道：“先前每旬三爷府上都有翰林院的往来宴饮，这些日子因是老太妃孝期，三爷那边闭门谢客。”
九阿哥冷哼一声，又道：“宫里头呢，消息可都归拢了？十四阿哥那边，可安插过去人了？”
那人回道：“为了给老太妃祈冥福，宫里这些日子要往外放人，奴才已经使人安排了。这几日便应能过去！”
九阿哥听完，摆摆手打发那人下去。
待那人出去，坐在旁边始终没应声地八阿哥才开口问道：“九弟，老十四那边……莫非你是疑他不成？”
九阿哥点点头，对八阿哥道：“八哥，您可不能太实心眼。如今后宫中，贵妃不理事儿，四妃中隐隐以德妃为首，十四弟若是生出些花花肠子也不意外。再说，他看着莽是莽。这些年何曾吃过亏？虽说那年为了替八哥求情挨了鞭子，在皇阿玛心中，只会觉得他仁义。要说莽，老十三那样的才是莽呢，老十四……嘿嘿，这两年私下他也没消停，咱们委实小瞧了这个弟弟了！”
十四阿哥这几年在兵部当差，虽然使得八阿哥地势力涉足兵部。但是仔细想想，那里面却是油泼不进，多是老十四自己的势力。
八阿哥想到这些。心里也紧了紧。十四阿哥同他比起来，实在是更得圣心。生母位份高不说，十四阿哥地妻妾子女也比八阿哥多。
对于十四阿哥的这些话，九阿哥原本也说过。每次八阿哥还要出言为十四阿哥辩白两句。这两年，随着十四阿哥年岁渐长，出宫的次数反而不如先前多。除了在部里当差，他多留在宫里，同几个年幼的皇子阿哥也很是亲近。
八阿哥晓得九阿哥是为李鼎之事着恼。思量了一回，皱眉说道：“就算老十四有了私心，也不会拿李家做法吧？现下他羽翼未满，一时半晌的也不会同咱们决绝，何苦这般生事？”
九阿哥略做思索，问道：“八哥，您说会不会是因曹家地缘故？曹去年帮了完颜家的那小子，抹了十四弟的颜面，这以后他心里就瞧着曹有些不顺眼。李家那边。已经使人打探得差不多，就是个私窑子罢了。内务府与侍卫处，好几个都往那边留过夜。李鼎失踪约莫一个月了，为何李家不敢大张旗鼓地寻，也是因这个缘故。会不会是老十四犯浑，借着李鼎撒邪火呢！”
这理由委实牵强了些。八阿哥自己个儿想不明白。也不愿看着九阿哥因这个事太过费心，便道：“你们府那些人也该收敛收敛了。这些日子传出地话儿，可委实是不大好听，莫要自乱阵脚才好！”
九阿哥得意地笑笑，对八阿哥道：“若是收敛了，能搅和出老三与老四府上的么？”
八阿哥恍然大悟，怨不得觉得九阿哥这些日子太刻意了，原来是别有用意。
就听九阿哥道：“借着这个由子，探探大家的底儿也不赖！哼哼，只是没想到，老四看着向来规矩，这府里出来的暗人也不少！”
不说九阿哥怎么想着要探查各个王府的势力，转眼到了十一月初十，又是小朝会之期。
畅春园，箭厅。
今年恩科至昨日起，全部结束，共文科共取士一百四十三人进士及第出身有差；武科九十六人，定于后日傅胪。
这些就是朝廷的新血，又是恩科特捡地，大学士与礼部尚书、吏部尚书、兵部尚书等着少不得都上前颂了一番功德。
人才大事，关系到朝纲国政，康熙看来对这次恩科也颇为满意。不晓得他怎么想起文武分科的不便来，对文武百官道：“习文之内，亦有学习武略，善于骑射者；习武之内，亦有通晓制义，学问优长者。如或拘于成例以文武两途，不令通融应试，则不能各展所长，必至遗漏真才。嗣后文童生、生员、举人内，有情愿改就武场考试者；武童生生员、举人内、有情愿改就文场考试者，应各听其考试。”
曹在厅上听着，心里还等着有老臣出言反对。这清廷别的不说，那些人惯会说“祖宗规矩”、“祖宗规矩”的。
虽说几个大学士与礼部官员听了康熙这话，都面面相觑，觉得不合礼法，但是却没有人敢开口质疑。
谁不晓得，这几年他们这位皇帝越发习惯乾纲独断了。
屋子里一片沉寂，康熙皱了皱眉，面上有些不虞之色，道：“众爱卿可还有其他事禀奏？”
就见刑部尚书出列，原来前几日交部议罪地几个官员都有了定论，因此他递了折子，请康熙定夺。
在办理淑惠妃丧仪中，内阁学士兼管光禄寺卿事马良，于灵前供设祭品，不敬慎办理，应革职，枷号两月鞭一百；工部尚书满笃、侍郎马进泰备办灵床等物，不加详慎，殊属不合，应各降二级调用；其内务府总管赫奕署总管事马齐于陈设祭器祭品之时，不遂一详阅，亦属不合，应降一级、罚俸一年。
康熙看了折子，望了望了众人，寒着脸沉声道：“准奏！”
散了朝后，曹没有直接回府，而是去了永庆家。永庆中了二甲第九名，一个武进士到手了。
永庆的脸上真心欢喜，渴望出京地心情也很迫切。不过，按照规矩，他们这批武进士，要先在京城历练，半年或者一年后，才能外派，也不是能急得地。
两人正说着话，就听到有人急匆匆过来禀告，道是奶奶要生了。
永庆唬了一跳，忙站起身来，抬步想要往后院去，看了看曹又止住。
曹也跟着起身，对永庆道：“善余兄，即是嫂子要紧，小弟也不耽搁了，回去等哥哥地好消息。”
永庆也不跟曹外道，笑着说道：“借孚若吉言，那哥哥就不多留你，明儿使人给你报喜去！”
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第九卷 谒金门 第三百六十章 丰收
十一月十三，康熙自畅春园启行，谒暂安奉殿、孝陵，五阿哥、十阿哥、十五阿哥、十七阿哥随扈。
曹身为太仆寺卿，带了唐执玉与其他几个属官，也跟着銮驾侍奉。
同五月间塞外避暑不同，这次出差实是挺遭罪。寒风渐冷，骑在马上，速度慢得不行，还不能失了官仪。
虽说曹没有冬日随扈过，但是十六阿哥是经常随扈的，提前叮嘱过曹，让他带足小毛衣裳。套在官服里挡风耐寒，最是要得。还有什么软皮护膝，翻毛靴子，手筒，耳包，能预备都预备上。
曹也同随扈的几个太仆寺属官说了，众人也都各有准备。只有唐执玉，因出差前赶上休沐，没有赶上曹的吩咐，没有准备那些个。
虽然他也穿着棉衣裳，看着厚厚的挺耐寒，但是在马背上行了半日后，却被冻得满脸青白，身子都僵硬了。
按照行程，这要五、六日才到孝陵，曹怕唐执玉受不住，就将自己手上富余的一套皮马甲、护膝、手套送他使。
圣驾为了避免扰民，并不经市镇走，唐执玉就是想添些皮毛衣裳也找不到地方买去。因此，对于曹的馈赠，他虽然有些不好意思，但还是谢过收了。
寒冬时节出差，曹这种懒人原是不情愿的，但是昨日李鼐造访，带了个消息，却使得他高高兴兴地出差来了。
李煦要进京了，已经请下旨意，进京来陛见。听说他已经打江宁启程，十一月下旬抵京。
曹在李鼐面前能应付自如，换作李煦的话，却是没有把握。李煦是侦探头子，若是自己露出马脚来。说不得就将嫌疑引到他自己身上。
只是，却不能参加永庆长子的“洗三”礼了，曹心中叹息一声。
今日来参加孩子“洗三”的，女眷有永庆之母福惠郡主。永胜之妻，永庆胞妹简亲王福晋，初瑜，还有齐佳氏的舅母傅尔丹的夫人舒穆禄氏；男客则是永胜、齐家齐佳氏一个在京任职的娘家兄弟，还有永庆这次武举的两个同年武进士。
收生姥姥边给婴儿洗身，边唠叨：“先洗头，作王侯；后洗腰，一辈倒比一辈高；洗洗蛋。作知县；洗洗沟，做知州。”
洗完后，她拿起先前准备好的大葱轻轻打了婴儿三下，边打边说：“一打聪明，二打伶俐，三打明明白白！”说完，叫人将这根葱给永庆。
永庆手里捧着这根大葱。像是捧着金条一般，乐呵呵地出去。到了院子里，他在院中央站下，对着正房地屋脊梁，这这根大葱使劲地扔上去。
收生姥姥将供奉碧霞元君、云霄娘娘、送子娘娘、豆疹娘娘等十三位神像的香案卷起，送到院中焚化，少不得又有一番唱词。
待都烧干净了，她满脸堆笑地向永庆道喜，收拢着添盘等物，满载而归。
“洗三完毕”。永庆招待几个男客去前院吃酒，初瑜则跟着福惠郡主等人坐在内堂说话。
论起辈分来，初瑜还要叫福惠郡主堂姑，因此说话间她便以“姑母”称之。
福惠郡主见初瑜白白嫩嫩，虽然嫁人好几年，但是看着还同闺阁女儿般娇媚，想来日子过得极舒心的。
“听说你们家的小子跟着你公公婆婆在南面，这隔了大老远的，你这做额娘的也不想？”福惠唠叨着。
初瑜笑笑，回道：“左右是替我们尽孝心罢了。要说不想是假地，只是想着有他祖父祖母疼着，定是比我们这些小的还妥帖，心里牵挂也就少了！”
福惠摇摇头，不置可否。孩儿是娘的心头肉。看来初瑜也只是强撑着罢了，心里哪儿能不想？
提起孩子。想到一个多月前永佳流掉的那个小外孙，福惠只觉得心如绞痛，望向女儿的目光满是怜惜。
完颜永佳坐在椅子上，脸上挂着浅浅的笑，妆容略显华丽。她脸上均匀地涂了粉，柳眉弯弯，额上也抹了胭脂。
虽然她面上看不出什么异常，但是初瑜无意扫过她的手，青白干瘦地骇人。
完颜永佳原是笑着听母亲与初瑜寒暄的，见初瑜望过来，微微点了下头致意。
初瑜见她这副无悲无喜地模样，心里颇为怪异。说不出的感觉，隐隐地有些愧疚，又觉得自己是想过了。
因齐佳氏没出月子，不能见客，初瑜同福惠说了一会儿话，便先告辞离去。
送初瑜走后，福惠看了看容颜清减的女儿，甚是心疼。王府那边有先前大福晋留下的嫡子，还有颇受王爷宠爱的侧福晋，她这个女儿实在是命苦。
完颜永佳看着母亲的担忧，微微一笑，道：“额娘，女儿没事！”
没有儿子傍身，又不受丈夫的宠爱，只是当个内宅摆设，这哪里是没事？福惠郡主眼圈已经红了，想要劝慰两句。
因当着小儿媳妇地面，怕落了女儿的脸，她只是叹了口气，终究是什么也没说。
初瑜坐在车里，想着自己听过的、看过的，像自己这般舒心过日子的女子少中又少。能嫁给额驸，岂不就是她的福气？自己要惜福才好，她在心中告诫自己道。
马车没有直回曹府，而是过了前门，去了淳郡王府。
这些日子，有风声传来，道是老太妃孝期后宫里要指婚。淳王福晋与侧福晋纳喇氏都给初瑜送了信儿，让她有空儿回王府这边看看。
淳王府这边的二格格今年十五，中秋前行了及笄礼，到了说人家的岁数。
听说初瑜回来，淳王福晋亲自带着丫鬟婆子到二门来迎。正好侧福晋也带着丫鬟过来，两人碰了个正着，面上就有些讪讪的。
初瑜见嫡母与生母都在。忙俯身见礼。
淳王福晋笑着拉了她的手，道：“一家人，外道什么，这天渐冷了，快跟额娘到屋里说话！”
初瑜笑着应了一声，冲纳喇氏点点头。跟上嫡母地步子。侧福晋落在后面，看着女儿的手，神色有些僵硬，心里叹了口气，还是跟着福晋身后往主院去了。
虽然已经是冬月间，外头正寒，但是淳王福晋的屋子因拢着地龙，温暖如春。
进了屋子。初瑜去了外头的披风。淳王福晋因方才摸着她手冷，拉着她地炕上坐了不说，还将自己常用的一个描金福字的紫铜手炉递到初瑜手里。
侧福晋纳喇氏侍立在旁，听着淳王福晋与女儿闲话家常。
初瑜想着妹妹之事，开口问道：“额娘，老佛爷这个时候指婚，二妹妹……二妹妹是要往科尔沁去？”
“现下还说不好。听着宫廷传来的消息，说是月末前二格格的亲事就要有准信下来！是科尔沁也罢，还是喀喇沁、巴林也好，只保佑别是外蒙古，怪老远的，也没个归宁地指望。”淳王福晋说道。
这二格格是侧福晋纳喇氏生的，她在旁边听着，脸上也尽是舍不得。可是心里也晓得，舍不得也没法子，宗室女抚蒙古是惯例。十个格格里。有一个能留在京城的，就已经是了不得。他们府里，初瑜留到京城，就已经是天大的恩典，怎么还能有第二遭呢？
少一时，就见淳王福晋使唤去请二格格与五格格的丫鬟回来，两位格格也跟着进来。
二格格穿着件宝蓝色地灰鼠皮袍子，还是一向地稳重模样。给两位福晋请安，同初瑜彼此见过后，她笑着问道：“大姐。听说干外甥头顶有三个旋儿，妹妹还没见过有三个旋的人，姐姐怎么没抱回来？”
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