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对待至亲骨肉尚且反复无常，曹可不指望康熙能够待自己的父亲一如往常，真若是劝曹寅到京中，谁知道哪天会不小心触了这位年老帝王的霉头。
到了平郡王府，平郡王在部里还未回来，平王福晋曹佳氏出来陪着兄弟说话，又叫人将大阿哥福彭与四阿哥福秀两个抱来给舅舅见礼。
福彭六虚岁，言谈行事已经有点皇家做派，甚是知礼，明年就要上学，是进上书房，还是进宗学，还要等皇帝的旨意。福秀四虚岁，或许是幼子的缘故，不如哥哥那边守的规矩多，小脸圆嘟嘟地，说起话来“咯咯”地笑个不停。
曹佳氏与平郡王素来恩爱，除了她入府前，这边有两个妾室外，这些年这边并未再添其他女眷。虽然府里还有两个庶子，但是自己已经有了两个嫡出的儿子，心里也甚是安稳。
待两个小阿哥给舅舅请了安，曹佳氏叫**领他们先下去，自己跟曹又说了几句觉罗府之事。
她已经打发心腹过去探问过，塞什图并无大碍，估计再养个十天半月也就好了。那两个不安分的丫头，一个早在几个月前，便让喜塔拉氏杖毙了；另外一个，打了一顿送到城外庄子，上个月病死了。看来这个喜塔拉氏也不是糊涂之人，心里也是有数地。
曹佳氏说起杖毙死人之事，面上神色不变，道：“说起来，还是因长辈不再京城的缘故。你与二弟是男人家，紫晶管事虽然也算是妥当，但毕竟年岁有限，不懂这些，这几个丫头不是家生子，忠心有限，本不该选做陪嫁！”
曹不是同情心泛滥之人，但是听到姐姐说得狠厉时，也颇为不自在。不知不觉间，姐姐已经由当年那个略带几分傲气的小才女，成长为持家有方的郡王嫡妃。
曹佳氏见曹不应声，当他是内疚自责，笑着安慰道：“你一个大男人，哪里晓得内宅的这么门门道道？这个怨不到你头上，是我这个做姐姐当时粗心，忘了提点这一句，倒让颐儿受了这些个委屈。你放心，往后姐姐会留心地！到底是小门小户，才养出塞什图这样混账来；就算是王府贝勒府，看在你我份上，也不好这般怠慢颐儿！他家老太太是个明白人，断不会让儿子再犯浑地！”
第八卷 青云路 第二百五十三章 私密
被指了秀女的除了十三阿哥，还有十七阿哥，不过他这边却是喜事。领侍卫内大臣阿灵阿之女钮祜禄氏，被指给十七阿哥为嫡福晋。钮祜禄氏是先皇后的侄女，十阿哥的表妹，出身显赫，门第高贵。
这门亲事却是出乎众人意料，因为十七阿哥生出位份低，又有先前的流言，现下虽不是打入冷宫，但是一直在养病就是。
十余位皇子中，除了岳父为外番郡王的十阿哥与岳父是郡主额驸的八阿哥外，十七阿哥的岳父最为显贵。
正式的指婚旨意还没下，平郡王讷尔苏也是今天方听到风声，回府后正好曹在此，便对他说了。
曹佳氏要留兄弟吃饭，让他们先说话，自己亲自去张罗吃食去了。
阿灵阿也是有名的“八爷党”，当初与马齐一文一武共同保举八阿哥为储来着，如今成了十七阿哥的岳父，曹有些糊涂。为什么隐隐记得这个小十七，应该是老四的人？
听曹说明日去户部领了回执便启程离京，讷尔苏想了想，点了点头道：“早走也好，近日京城的风头有些不对！万岁爷像是真恼了，随扈的大臣侍卫都是挨个盘查，又不知有多少人要摘顶戴！”
到这里，他不禁笑了，对曹道：“这回，怕是有人是搬石头砸自己脚了！难道万岁爷这五十年帝位是白做地。就算想要算计太子，这手段也太肆意了些，怕是要两败俱伤！”
曹见姐夫满是看戏的神情，怕他被参合进去，毕竟平王府与康亲王府、顺承王府同属礼亲王代善一脉，在宗室中很有分量。因此，忍不住开口劝了两句。虽然没有指名道姓地提到八阿哥等人。但是也说了这几年京城的权势变更，无不是围着“夺嫡”二字。
讷尔苏虽然晓得自己这位嫡亲小舅子有些少年老成，但是向来还是将他当幼弟看待的，如今听他郑重其事地说起这些，恍惚之间竟有些亲长告诫的意味，不禁哑然失笑。道：“弟，姐夫年长你四岁，又不是小孩子，还需要这样嘱咐？那么个皇子阿哥，别人稀罕巴结，姐夫又什么好稀罕的？有祖宗传下的铁帽子，再挣命也不过是些个虚名，图个甚？有那功夫，还不若好好读两本兵书，待到日后有机会上战场。凭着真功夫开疆辟地，扬我满洲男儿雄风！”
到最后，讷尔苏脸上已经洋溢着说不出地兴奋之色。这副模样。曹并不陌生，曹颂与弘曙他们提起往后要建功立业，也是这副模样。就是永庆，从少年开始，便也惦记着赚军功。
战场啊。曹有点小尴尬。好像认识地年轻人中，唯有他与十六阿哥对这些并不感兴趣。难道是缺少男人血性？
子里檀香了了，四阿哥手里握着一串手珠，还是一如既往板着脸，听两个粘杆卫士禀告曹今日的行踪。
粘杆卫士是王府粘杆处的家丁，现下充当雍亲王府的耳目。粘杆处早在这边还是贝勒府时便有了，早先不过是盛夏初秋之时，几个专门当差的家丁内侍操粘杆捕树木上的鸣蝉。
待到康熙四十八年，太子废而复立，四阿哥由“多罗贝勒”晋升为“和硕雍亲王”后，行事越发谨慎。京城局势风起云涌，为了自保，他纵然想过太平日子，也无法浑浑噩噩，当个稀里糊涂地亲王阿哥。
在听取门人的建议后，四阿哥便叫粘杆处便扩充了些人马，多是王府的包衣下人，用来重做王府耳目，关注京城其他王府的动静。
先出城送兄弟，随后回府换衣裳去户部，随后侍卫处、十三阿哥的府邸、平郡王府，酉初二刻（下午五点半）从王府出来回家。
四阿哥听着，往心腹幕僚戴锦处望去。虽然现下京城暗潮涌动，雍亲王府这边也不能免俗，关注着各方局势，但是像派人全天探查曹的行踪，并不是因四阿哥的本心，而是戴锦的建议。
戴锦沉吟了一会儿，对四阿哥道：“曹进京已五日，给万岁爷的请安折子已递上去了三四日，却仍是没有上边召见的消息！王爷，这有些不寻常啊！按照先前万岁对曹家地诸多恩典，他又是初次外放地方，断没有不见的道理！”
“哦！”四阿哥的目光有些深邃，问道：“你地意思，是赞同傅鼎所言之的了？”
戴锦点了点头，说道：“回主子话，奴才正是此意！曹家早年在江南显赫众所周之，万岁爷对曹家的恩典也是朝野尽晓。若是不留意，不过是认为万岁爷念旧，看在奉圣夫人早年的情分，厚待其家族后人；不过正如傅大人所说，这对曹寅家人的恩典似乎重了些个！”
四阿哥听着，微微皱眉，原本他心中对曹印象甚好，并不愿意将他扯到这些乱七八糟地关系中。
“苏州那边有什么消息回来？高氏与李氏早年可有什么不寻常？”四阿哥思量了一回，开口问道。
戴锦回道：“主子，苏州那边还未有什么消息，只是先前查江南曹、李、孙三家时，江宁有些个早先并未留意地消息，如今看来却是值得推敲！”
见四阿哥望着自己，他也不卖关子，继续说道：“康熙三十三年年初，京城曾有嬷嬷下江宁，照看未生产的李氏，经过近日详查，这些嬷嬷是裕亲王府旧人！”
四阿哥虽然面不改色。但是心里却很是意外。早前地裕亲王府的主人，就是他的伯父福全。
地方官员，别说是个内务府织造郎中，就是总督巡抚，也没有打京城派人去看护妻妾生产的道。但是先前，并未听说裕亲王府与曹家有什么私交往来，如此这般。其中又有何隐情？
难道真如傅鼎所猜测的那般。李氏出身涉及皇家宗室私密，因此万岁才对曹寅这房如此另眼相待？
只听戴锦道：“王爷，就算傅大人猜错了，也不碍事！曹寅已老，曹是嫡长子，曹家的当家人。就算是李家、孙家，估计日后也要以曹家为马首。曹本人，又是平郡王府嫡福晋胞弟，淳郡王长女夫婿，若是他向着王爷这边，以后说不定能借上大力！”
四阿哥虽然晓得戴锦是全心为自己谋划，但是想要这般算计别人，心里很是不舒坦，忍不住冷哼一声。
前几日，戴锦胞弟。四阿哥的门人戴铎派人送来密信，无非也是就太子再次被废之事，向主子进言。
如今储位未定。诸王各有不并立之心，皇上又是天纵之资，为不世出之主。正是“处庸众之父子易，处英明之父子难；处孤寡之手足易，处众多之手足难。何也？处英明之父子也。不露其长。恐其见弃，过露其长。恐其见疑，此其所以为难”。
虽然四阿哥在回信中提到，上边那个位置是“大苦之事”，自己“避之不能，尚有希图之举乎”，无祸无福，君臣利害之关，终身荣辱之际，全不在此。但是，究竟有几分心动，他自己也是说不清楚。
戴锦见四阿哥脸色难看，晓得他对曹颙颇为看重，自己说得这般直白，怕是主子脸上过不去。
他心下一动，不再多说其他地，只问及明日府里寿宴安排。纵然眼下应避嫌疑，但是若是过于反常，反而惹眼，还不若按往年地例，该看戏看戏，该吃酒吃酒，倒显得自在淡定，别无所图。
四阿哥向来是低调的性子，听戴锦这般安排，也算是妥当，便点头允了。
戴锦见他神情缓和，又问了一句，是否要往曹家补送份请帖。先前的宾客帖子，都是早就拟定的，十日前便送到各府了。
四阿哥沉吟了一下，摆了摆手，说道：“还是算了吧！他本在丧中，不适合赴宴，又是这个时候！若是皇阿玛不见他，是为了保全他；那我这边，又有什么不能的？”说到这里，他看着戴锦，道：“苏州李家那边也罢，江宁织造府那边也好，都无需再查了！若是他是能被拉拢之人，老八他们还会放着他？曹的事，我心里有数，不必再画蛇添足！”
戴锦还想再劝，四阿哥已经起身，道：“无需多言，晓得你们兄弟向来忠心，但我只求自保，若真有那份心思，也不会如此行事！往后这种诛心之言，不可再提；日常行事，不可妄动！”说完，便出了书房，回内院去了。
戴锦俯首恭送四阿哥，心里却叹道：“主子啊，主子，若是您真没有那个心思，为何近日每次礼佛地时辰多了不少；要是没有心乱，那佛前祷告的是什么？”
天佑在母亲怀里吃完奶，打起哈欠，已是困乏的模样。初瑜见儿子这般招人喜欢的模样，忍不住使劲亲了他小脸几下。
叶嬷嬷在旁，看着初瑜略显消瘦的小脸，道：“格格，还是让老奴抱小主子去东屋安置吧！这些日子，格格可是清减不少，脸色看着都不好，总要调理调理！”
初瑜摸了摸自己的脸，最近留这小家伙在屋子，夜夜睡得不安生，下巴都尖了。虽然近日觉睡得少，人觉得乏得不行，但是看看怀里的儿子，还是有几分不舍。
叶嬷嬷见了，接着劝道：“就算格格不爱惜自己个儿身子，也要想想额驸那头。额驸去了半月了，说不定这几日便回了，瞧见格格这般憔悴，不是要心疼得慌？况且只是去东屋。不过是让格格好好歇几日，养养精神罢了！”
初瑜想着丈夫走前再三叮嘱，让自己好好调养，照顾好自己个儿，自己应得好好地，如今看来却是没有做到。
犹豫了再三，初瑜将儿子放到叶嬷嬷怀里。瞧着她抱着儿子往东屋安置去了。
初瑜下炕。披了件披风，出了暖阁，走到廊下。或许是阴天的缘故，天上没有星星，飘飘洒洒地扬着雪花。她伸出手中，接了几片。心思却不知飘到哪里去。
这是今冬的第一场雪，不知京城那边地天气如何？额驸走的匆忙，只包了几件小毛衣服，大毛衣服一件未带。这打京城回山东，路上也是上千里，若是晴天还好些，若是风雪天气，马上就是进数九了。天寒地冻的，奔波往返，委实辛苦。
喜云与喜彩在屋子里铺好被窝。见主子还不回来，出来一瞧，正在房门口站着。忙劝回屋里。虽然眼下出了月子，但是也不好这般在门口吹风，万一如几个老嬷嬷所言，留下头疼病，那该如何是好？
初瑜与她们自幼一块长大。晓得也真心为自己好。并不恼其呱噪，笑着回屋子了。这边屋子是曹专门使人改建地。用地是地热，除了北炕外，青石板铺成地地面也是热乎的。
曹不在这半月，喜云就在屋子里值夜，侍候初瑜与小天佑。
因刚见了冷风，乍进屋子里，初瑜不禁打了个喷嚏。喜云见了，忙倒了辈热茶，送到初瑜手中，略带担忧地说道：“格格，是不是过了冷气，要不奴婢叫人吩咐厨房，熬一碗姜汤来！省得积下寒，可不是闹着玩的！”
初瑜喝了两口热茶，身上舒服许多，摇摇头道：“大晚上地，还折腾她们做什么？没事，刚才看着飘雪花，接了会儿，有点凉了！”
喜彩端了热水，侍候初瑜梳洗，因孝期未满，身上钗环佩饰皆无，倒也省事。
待初瑜上了炕，进了被窝，喜彩才端了水出去。喜云去将暖阁地棉帘掖好，窗户也都查看了一遍，方回头对初瑜道：“格格，要歇吗？”
听到初瑜应声，喜云熄灭灯烛，摸索着回自己被窝。
她方进了被窝躺下，就听初瑜道：“不知额驸歇了没有？”
喜云侍候初瑜十来年，私下里许多话是不忌讳的，忍不住笑着打趣道：“格格这是想额驸了？”
“嗯！”初瑜应道：“去了大半月了，身边没人照顾，也不知习惯不习惯！”喜云笑道：“格格真是地，忒操心了！额驸又不是小孩子，京城府里还有七、八十口人呢，哪里会让额驸吃了苦头？”说到这里，却觉得有些不对劲，心里不由地琢磨开。
额驸回那边府上，指定要回主院梧桐苑歇的。梧桐苑那边，如今是喜雨与喜雪两人留着照看屋子，若是闹出点什么来，那可实在令人着恼。
这样想着，喜云有些惴惴不安，想要开口提醒格格此事，又怕自己是瞎担心，惹得格格心烦。万一因此落了猜忌，影响格格与额驸感情，那不就成了罪人？
虽然打心里瞧不上喜雨，但是喜云也得承认喜雨相貌是好。不管是在淳郡王府那边，还是到了曹家这边，喜雨的容貌都是一等一的出挑。
想到这些，喜云不禁有些埋怨淳王福晋，好好的安排个这样的女子跟着陪嫁，这不是给额驸送屋子里吗？
初瑜在炕上，还说着：“你不晓得，额驸看着沉稳，有时真像小孩子呢，对吃食挑剔得很，就是坐卧起居，也是需要人操心的！”
喜云听着初瑜话中满是关切，想着两个主子的感情，心下一松，笑道：“嗯，奴婢是不晓得，有格格一个人操心就够了！即便如此，格格也宽宽心，往后啊，有七八十年的心需要操呢！”
初瑜也跟着笑了，道：“这几年，都是额驸体恤我，往后也该是轮到我体恤他了！”苑。
曹梳洗完毕，在炕上躺了，亦是辗转反侧，脑子里有些乱。最大的不解之谜，就是布局算计太子地到底是哪一位？那位与陷害宁春家的，到底是不是同一人？
虽然他每每祈祷不要是四阿哥，但是，若是……若是那个人是四阿哥，自己到底又该如何抉择？救命之恩当报，朋友之义也需保全，要是真到需要抉择时，自己该何去何从？但是父母兄弟，娇妻幼子，家族安危，曹只觉得脑仁疼……
第八卷 青云路 第一百五十四章 所
江宁，织造府，斜对过茶楼上。
李鼎坐在二楼临窗的包间里，端着盏茶，望着不远处的织造府大�