“不敢？你有什么不敢的？”沈氏看一眼靖安侯，冷笑道，“昨晚我好心打发人给你送醒酒汤，你是如何做的？”
邵明渊淡淡道：“儿子酒喝多了，忘了。”
“忘了？”沈氏气得心一哆嗦，扬起眉道，“侯爷您听听，他一句喝多了酒忘了，竟把我派去送醒酒汤的人连人带汤一起丢出了院子！”
“还有这事？”靖安侯眨眨眼。
沈氏心中冷笑：又是这样，每次只要她一说邵明渊的不是，侯爷就打马虎眼！
面对靖安侯的询问，邵明渊依旧神色不变：“儿子喝多了，确实不大记得了，可能是当敌人来袭，顺手丢出去了。”
“顺手？那是敌人吗？那是娇娇柔柔的小姑娘！你是有多大的杀心，竟下这么重的手，那一丢让人至少半个月起不来床！”
“敌人不分男女。”邵明渊语气平静道。
“哈哈哈——”听了这话，靖安侯大笑出声，伸手拍拍邵明渊的肩，欣慰道，“我儿说得好，一位真正的将领，怎么能凭感情用事？面对敌人是该这样！”
靖安侯连连点头，长叹道：“青出于蓝而胜于蓝，明渊，你比父亲强！”
沈氏：“……”每当这时候就想弄死小的，再弄死老的，真是气死她了！
“对了，夫人，你昨天找明渊说什么事？”
沈氏端起茶盏抿了一口，平复心情道：“哦，乔氏眼看着要出殡了，我是和他商量一下，让秋哥儿给乔氏打幡——”
“这怎么行！”未等沈氏说完，靖安侯就出声打断。
迎上沈氏不满的眼神，靖安侯轻咳一声道：“我的意思是说，明渊还年轻，将来总会再娶妻生子的，让秋哥儿替乔氏打幡，不妥，不妥。”
让秋哥打幡，就等于把秋哥记在乔氏名下了，等将来次子再娶妻生子，那继室之子的地位就尴尬了。
“行，你们爷俩一个鼻孔出气，是我枉做好人了。”沈氏冷笑着起身，“我该去理事了，侯爷自便吧。”
她从邵明渊身旁走过，眼中一片冰冷。
昨天的事没有成功，今早也没有抓住把柄，这逆子是越来越滑头了！
沈氏去了日常理事的花厅，不多时各处的管事们陆续前来，一一向她汇报各项开支情况。
沈氏扫了一眼问：“怎么不见沈管事？”
管事们面面相觑，最终一个负责采买的管事道：“回禀夫人，昨天小的看见沈管事换了一件新衣裳出府去了。”
有人一听便偷笑起来，心道：那老家伙，定然是寻乐子去了。
沈氏把不满暂且压下：“行了，都散了吧。”
她这边打发人去寻沈管事，邵明渊那里则正在听邵知回禀。
第118章 生不如死
“将军，冷逸说了，最多明天，就把该问的都问出来。”
邵明渊点点头，吩咐邵知：“再调四名亲卫进府，轮班守着我住的地方，以后谁再进来，统统丢出去。”
邵知听了心里替将军有些难受，立刻应了下来。
没有等到第二天，邵知就带来了沈管事招供的消息。
“将军，那王八羔子已经招了！”
“说吧。”
邵知犹豫了一下。
他不忍说。
邵明渊轻轻笑了：“说吧，我大概能猜到了。”
一种莫名的悲伤涌上邵知心头，他张了张嘴，仿佛有千斤重担压在心上，让他嗓音发涩：“查到一个叫谢武的，曾是北征军，三年前受伤从军中退出回到了京城。谢武是沈管事的表弟，当年进入兵营正是沈管事一手操办的。他是这次护送夫人前往北地的侯府护卫之一，正是他借着打猎的名义从鬼哭林穿过山腹去了回攘，与那边的鞑子联系上了——”
邵知说到这里，小心翼翼看了邵明渊一眼：“将军——”
“沈管事招供了幕后指使？”
邵知沉默了。
邵明渊静静等着，一直没等到邵知的回话，便轻轻笑了：“我明白了。”
他头一偏，咳嗽了一下，以手掩住，而后回过头来：“继续说吧，那个谢武如今在何处——”
邵知却已经骇然失色：“将军！”
“怎么了？”邵明渊眉眼淡淡。
邵知眼睛瞪大，见惯了枪林箭雨的汉子眼眶却红了，死死克制着才没有落泪，颤抖着唇伸出手：“将军，您……您擦擦，您流血了……”
流血？
邵明渊垂眸看了一眼手心。
骨节分明的手指，厚茧层叠的掌心，上面是一抹触目惊心的殷红。
邵知扑通一声跪了下来，在这一刻，铁血汉子泪如雨下：“将军，属下知道您心里难受，只是求您不要这样对自己！我们需要您，大梁的百姓也需要您啊！”
邵明渊掏出雪白的方巾擦了擦嘴角，轻踹邵知一脚，淡淡道：“起来，大男人哭成这样，丢不丢人？”
“属下不管，属下不怕丢人，属下只希望将军能爱惜自己！”
“我没事，不过是急火攻心罢了。呵呵，以往什么伤没受过，也没见你这个怂样子！”
“我——”邵知张了张嘴，说不出一个字来。
那能一样吗？
可是他一个下属，此刻能说什么呢？
让将军把那个该死的幕后指使千刀万剐？不能够啊，那是将军的亲娘！
“说正事。谢武人呢？”
邵知干脆低下了头不去看邵明渊的样子，低低道：“沈管事招认，回到京城后就打发谢武出去躲着了。属下已经派了人去找谢武，另外请示将军，沈管事该怎么处理？”
“放他回去。”
邵知猛然抬头：“放回去？”
邵明渊轻轻颔首。
“将军，这也太便宜那王八羔子了，咱们不能对付那幕后指使，还不能收拾那个混蛋吗？”邵知急急说完，又后悔失言。
将军既然这么说，他照办就是，怎么还乱说话戳将军心窝子，他真是糊涂了！
“邵知，我的意思是，放他回去，还当他的沈管事。”
“将军——”邵知听得更加困惑。
“你让冷逸告诉他，好生生回去当他的管事，若是引起任何人疑心，当不成这个管事，那么命也不必要了。”
这一次邵知彻底明白了，看向邵明渊的目光更是崇敬，抱拳道：“领命！”
将军果然还是他心中智勇无双的将军，哪怕如此心伤，依然能做出最有利的选择。
暂且不动沈管事，而握有沈管事的天大把柄，无异于从此以后掌控了大半个侯府的动静。
“去吧，等寻到谢武，收集所有人证物证，都给我控制起来，然后把谢武从小到大的一切都给我查一查。”
即便那幕后黑手来自至亲，又如何会恰到好处选出那样一个人？
邵知领命出去，邵明渊替自己倒了一杯温水，缓缓喝下，冲散了口中的血腥味。而后他靠着墙壁坐下来，闭上了眼睛。
母亲她……是想要他死吗？
如果她想要的是他的命，又何必害了别人！
哦，不，那不是别人，那是他邵明渊的结发妻子。
邵明渊闭着眼，皎洁的月光透过雕花窗棱洒进来，投在他脸上，把那张脸映得比北地阿澜山上的雪还要白。
他忽地就想透彻了，不由露出自嘲的笑容。
原来母亲要的，是他生不如死。
多么残忍的真相。
一阵气血翻涌，邵明渊伸手按住心口，把翻腾的气血压下去。
有那么一瞬间，他很想不顾一切去质问，可最终还是把那个念头压了下去。
质问了，又怎么样呢？
他做不到把刀剑对准自己的母亲，或许一刀结果了自己还痛快些。
邵明渊低头，双手插进发里，冷意袭来，从里到外，冰冷一片。
天气渐渐热起来，在乔昭隐秘的期盼中，终于到了她出殡的日子。
哦，这样想似乎有些奇怪。
乔昭每当想到这里，就忍不住笑笑，暗嘲自己是越来越心大了。
这天她起了个大早，白净净的脸蛋什么都没涂，上穿鸭蛋青的衫子，下穿白色挑线裙，浑身上下无一装饰，只带了一对白色珍珠耳坠。
给邓老夫人请过安，乔昭便道：“祖母，明天是去疏影庵的日子，我想去笔墨铺子逛逛，看有合适的笔墨买下来送给师太，答谢师太这些日子对我的指点。”
“我听说无梅师太所用之物俱是皇家所供，三妹若是想送师太礼物，还是深思熟虑为好。”黎皎貌似体贴提醒一句，心中对乔昭却更恨了。
这些日子东府女学一直停着，那女学原本就是为二姑娘办的，如今黎娇足不出户，颇有就此退出京城闺秀圈的意思，东府对办女学当然是兴趣寥寥。
要说起来，这都是黎三害的，若不是因为黎三让二妹接二连三出丑，她如今怎么会没有学上？
偏偏最该受到教训的人如今却处处得意，这可真是不公平！
“我只需要尽心就好，不需要深思熟虑。”乔昭淡淡道。
邓老夫人点头：“你三妹说得对，对那位师太无需刻意讨好，尽心就够了。昭昭，去吧，早去早回。”
黎皎心中冷笑一声，面上却笑得温婉：“祖母，我陪三妹一起去吧，正好我也想买些笺纸了。”
第119章 见兄长
黎皎说着拉拉邓老夫人衣袖，笑意盈盈：“我们姐妹一起作伴，祖母也能放心，您说好不好？”
邓老夫人点点头，刚要说好，就听一个清清淡淡的声音响起：“不好。”
邓老夫人一愣。
黎皎完全想不到乔昭拒绝得这么干脆，瞳孔一缩，看着她。
当着祖母的面儿，黎三怎么敢这样拒绝？真以为得了无梅师太青眼就可以上天了？
黎皎看着乔昭，眼圈忽然就红了：“许是我哪里惹了三妹不高兴，三妹可否说个明白？”
她一别眼看向邓老夫人，泪盈于睫。
邓老夫人下意识拍拍黎皎的手，看着乔昭，语气依然温和：“昭昭啊，怎么不愿意与你大姐一同上街呢？你们两个一同去，还有个伴儿。”
乔昭依旧神色淡淡，仿佛黎皎的委屈落泪对她没有丝毫影响：“逛街买东西本是愉快的事儿，与大姐一起去，我却会忍不住心有余悸。”
“三妹，你这是什么意思？”
乔昭淡然抬眸，与黎皎对视：“数月前我与大姐一同出门，结果被人贩子拐了。”
她今天出门是为了去见兄长的，如此重要的事怎么能带上一个本就对她居心不良的人？
祖父说过，当断不断必受其乱，学会拒绝远比人们想象的更重要。
今日她与其装出姐妹和睦的样子同意和黎皎一起上街，不如干脆拒绝，哪怕引来祖母不快，后果亦要比给她添麻烦好得多。
听了乔昭的话，黎皎心中一慌：黎三这是什么意思？莫非想当着祖母的面说花朝节那天被拐是让她害的？
她有什么证据？
一想到证据，黎皎一颗心又落了回来。
是了，黎三不可能有证据，她怕什么？
“三妹，你这样说就太伤人了。祖母，您是看着皎儿长大的，我是这样蛇蝎心肠的人吗，会害自己的亲妹妹被人贩子拐走——”
在邓老夫人有反应之前，乔昭波澜不惊打断黎皎的话：“我没说是被大姐害的啊。我只是说，那天和大姐一起出门，结果被人贩子拐了。那件事是我一辈子的阴影，所以再和大姐一道出去，我就会忍不住想起来。我一想起来，当然会心有余悸，又如何能愉快？”
这位祖母虽然算是明事理的，可十指伸出尚有长短，人有偏心又何足为奇？
黎皎自幼失母，几乎是跟着邓老夫人长大的，邓老夫人难免偏疼她一些，黎皎说出那番话后一旦让邓老夫人先表了态，她再说出这番话就迟了。
大多数长辈在小辈面前表错了态，愿意承认者少，反而会为了证明他是对的，而让小辈遵从他的决定。
果然，因为乔昭先开了口，邓老夫人原本按住黎皎的手便抬起来，轻轻拍了拍乔昭肩头：“昭昭啊，过去的事就不要多想了，既然你觉得别扭，那就一个人去吧。”
乔昭扬起浅笑，小姑娘的娇憨甜美重回脸上：“那就多谢祖母啦。”
见小孙女的欢喜真真切切，邓老夫人忽然觉得自己做了一个正确的决定，宽慰笑道：“去吧。”
眼睁睁看着乔昭欢欢喜喜离去，黎皎指甲险些掐进手心里去。
黎三到底是怎么了，为何突然间就开窍了似的，以往别人一坑她一个准，现在却是她一坑人一个准。让黎三这么一绕，她刚刚那些话反而显得心虚了！
邓老夫人看了黎皎一眼：“皎儿，你也不必多心，逛街本是件开心的事儿，强凑在一起确实不好，你要体谅你三妹的心结……”
向来温婉贤淑示人的黎大姑娘险些翻了个白眼。
合着黎三被拐一次还成水晶人了，摸不得碰不得，早知道把她拐走好了！
当然这些话是不能说的，黎皎缓了缓情绪，抿唇道：“孙女确实是想去买些东西，既然三妹不愿意与我一起，那就自己去吧。”
“去吧，去吧，再过些日子就太热了，如今正是逛街的好时候。”
乔昭出了门，没坐黎府马车，而是命冰绿雇了一辆车子，先去笔墨铺子选好了一方上品净烟墨，随后赶往靖安侯府。
马车行到半途，就被人山人海堵得无法前行，乔昭干脆带着两个丫鬟弃车步行。
百姓最爱看红白喜事的热闹，何况是冠军侯夫人出殡，那前往的宾客不胜枚数，不是王孙公子，便是高官重臣，轿子马车从靖安侯府一路摆出去数里，引来百姓围观便不足为奇了。
乔昭往前走着，路过一个个高高搭起的彩棚，耳边是百姓们兴奋的议论声，又有许多小贩趁机兜售最适合看热闹的瓜子等物，仿佛这场葬礼是一场倾城而动的狂欢，而后定然会被京城的人们茶余饭后议论许久。
而她，居然是那个主角。
“来了，来了！”人群一阵骚动。
浩浩荡荡的出殡队伍由北而来，艳阳的天，好似突然间大雪纷飞，白茫茫一片。
不少人惊呼起来：“快看，竟然是冠军侯亲自抗幡！”
人们争先恐后踮起脚观望，乔昭顾不得其他，往最前面钻。
“姑娘，姑娘您小心啊！”冰绿不断把靠近了乔昭的人往旁边推，急得脸色发白。
姑娘这是怎么了啊，平时的淡定从容呢？为了见冠军侯也太拼了！
阿珠面上不露急切，却牢牢把乔昭护住，半点不敢分神。
而此刻的乔昭却什么都顾不得了，她眼睁睁看着送殡的队伍由远及近，缓缓而来，那打幡的年轻将军，送殡亲友中的池灿、朱彦等人，还有相处不错的小叔子邵惜渊，无论是熟悉的或是陌生的一张张脸，皆无法入了乔姑娘的眼。
她的目光，由始至终只盯着一个人。
那人身姿挺拔，如松如竹，遥望时只觉风采无双，待走近了，便看到那张本该朗如明月的容颜被硬生生毁去一半。
乔昭所站的这一边，正好把乔墨毁容的半边脸瞧个清清楚楚。
被如豺狼般的鞑子掳去时乔姑娘没有哭；被空等了两载的夫君一箭夺去性命时乔姑娘没有哭；重新睁开眼，面对着各色人等的嘲笑与非难乔姑娘没有哭。
可是这一刻，乔昭忽然抬手遮住眼睛。
眼泪落下来。
第120章 委屈
耳边是此起彼伏的议论声。
“你们看，那人是谁啊，怎么跟鬼一样吓人？”
“那人一定是被毁容的乔家公子了。”
“乔家公子？啧啧，就是前两年与长公主府的池边宝树并称的乔家玉郎？”
“就是他！”
“唉，乔公子毁了容，怎么不遮掩一下呢？”
“那谁知道呢