“昭昭，李神医对你说了什么？”邵明渊凑在乔昭耳边，轻声问。
“李爷爷说，他要种许多仙人球，等我出阁给我添妆。”
第520章 回家
天气渐冷，两岸风景萧瑟，回程途中乔昭的心情因贞娘姐妹多了一丝压抑。
她是第一次不知该如何解决这样的事。
邢御史是贞娘姐妹的父亲，任她舌灿莲花，邢御史态度摆在这里，她就不可能劝得了贞娘姐妹。
江面辽阔，是京城那边看不到的波澜壮阔，乔昭靠着船栏出神。
急促的脚步声传来，乔昭回头，就见阿珠匆匆走来：“姑娘，邢大姑娘和邢二姑娘要跳江，冰绿一手拉着一个，快要支撑不住了……”
乔昭提着裙摆急急赶了过去。
“你放开我们——”邢大姑娘喊。
冰绿急得满头汗：“两位姑娘，你们能不能别为难婢子啊？好好活着不好么，为什么非要死呢？我一个天生伺候人的小丫鬟还没想死呢！”
冰绿力气虽大，到底年龄还小，拽不住两个拼尽全力要寻死的人，左手拉着的贞娘用力一挣，挣脱了她的手，探身往船栏外扎去。
乔昭手疾眼快拉住贞娘：“贞娘姐姐，你冷静点！”
见是乔昭，贞娘更是羞愧，用力往回抽手：“黎姑娘，你不必再劝，就让我们姐妹干干净净的去吧，我们不是一时冲动，早就想明白的……”
她用力太大，乔昭又是个弱不禁风的身板，这么一来顿时失去控制，整个人往船外栽去。
“姑娘——”阿珠脸色大变。
乔昭只觉手腕一紧，落入一个温暖的怀抱。
“没事了。”邵明渊拍拍乔昭的背，柔声道。
乔昭惊魂普定，听到这个声音顿时安了心。
跟在邵明渊一旁的池灿怒容满面，大步走到贞娘面前，厉声道：“邢大姑娘，你想死可以，能不能别害了别人？”
贞娘怔怔看着池灿。
池灿一指乔昭：“要不是我们过来，黎姑娘就掉江里去了，你要害死她是不是？”
“我，我不是有意的……”贞娘喃喃道。
因为盛怒，面前男人如火一般耀眼，说出的话却充满了冰冷的嘲讽：“你明知道我们不可能眼睁睁看着你们去死，明知道黎姑娘派了两个丫鬟昼夜不分盯着你们，就不能安分一点吗？你看看黎姑娘两个丫鬟现在成了什么样子！”
贞娘不由看向冰绿与阿珠。
阿珠肤色白皙，眼下青影就越发明显，显然是许久没有睡好觉了。
冰绿年纪不大，巴掌大的小脸下巴尖尖，脸颊没了以往的丰润，因为刚才用力拉着贞娘姐妹，汗水打湿了头发，一缕缕贴在脸颊上，显得狼狈又可怜。
贞娘轻轻咬了咬唇，想到这几日两个丫鬟黑白守着她们姐妹，有一点动静就赶忙睁开眼，眼底闪过一抹惭愧。
池灿冷笑一声，说出的话不留丝毫情面：“你们想死可以，能不能等到了京城在你们父亲面前寻死觅活去，别折腾别人？”
杨厚承悄悄拉了拉池灿，低声道：“拾曦，过了啊。”
池灿甩开杨厚承的手，冷笑：“有些人理直气壮拿别人的好心糟蹋，不说明白了就装糊涂！”
“我没有……”贞娘喃喃说着，掩面而泣。
活着难，为什么连死都这么难呢？她和妹妹究竟做错了什么？
贞娘抬头，泪眼朦胧中看到了邢御史面无表情的脸，她收回视线，看向乔昭：“黎姑娘，你放心吧，我和妹妹不会再折腾了。”
乔昭张了张嘴，不知该如何安慰。
自那一日起，贞娘姐妹果然安静下来，众人心知肚明这样的风平浪静只是暂时的，面对这样无解的难题却毫无办法，只能暗中留意着姐妹二人的动静。
越往北天气就越冷，众人不知什么时候起就脱下了夹衣换上棉服，当看到第一场雪时，京城终于到了。
“总算是回来了。”池灿遥望着越靠越近的京郊码头，呼出一口白气。
杨厚承站在他身边，没有说话。
“有心事？”池灿扬眉看他。
杨厚承伸手一指：“拾曦，你看，京郊码头多么繁华，这样冷的天气，靠岸的船只络绎不绝，那些行人车夫比南边小镇子上的人还多。”
池灿睇他一眼：“你究竟想说什么？”
杨二什么时候这么多愁善感了？
杨厚承穿了一身藏青色的棉袍，衬得人挺拔高大，双手搭着船栏，喃喃道：“不知怎么，去了一趟南边，再看到这样的繁华场面，心里反而不舒坦。”
池灿笑了笑：“这样就不舒坦了？你问问庭泉，在北地呆了那么多年，回到京城是什么感受？”
邵明渊不料会被问到，笑笑道：“无论在哪里，但求心安。”
杨厚承一拍栏杆：“说得好，但求心安！庭泉，拾曦，我想好了，我要去南边打倭寇去！邢舞阳这次被庭泉抓回京城，皇上定然会选派新的将领去南边，到时候我就想法子谋个差事，跟着去。”
他说完，眨了眨眼，忍不住问两个好友：“你们怎么不劝我？”
池灿白他一眼：“你不是都想好了嘛，还劝什么？”
杨厚承又去看邵明渊。
邵明渊穿了一件黑色棉袍，丝毫不显臃肿，反而挺拔如一株苍松，见好友看他便笑了笑：“只要想清楚了就行。”
“以前你们可不是这么说的。”杨厚承依然有些不适应。
“以前你是无知者无畏，我们自然不放心你一时脑热跑到战场上去。现在你亲自走了一遭，看到了南边是什么样子，也知道了倭寇的厉害，有自己的选择我们自然不会拦着。”邵明渊平静道。
杨厚承激动一拍邵明渊的手臂：“你们支持就好。说不准皇上让你顶替邢舞阳的位置，我还在你手下做事呢。”
“你想多了。”池灿淡淡道，却没解释什么，摸了摸腰间代表金吾卫身份的佩刀，“我大概也不会留在金吾卫了。”
“拾曦你准备去哪儿？”杨厚承来了兴趣。
“还不知道能不能成，到时候就知道了。”
“你们看，岸边那个穿青衣的是不是子哲？”
船靠了岸，众人陆续下船，朱彦迎上来，依次与好友拥抱。
“总算盼着你们回来了。”
第521章 暖意
乔昭才下了船，一个仆人打扮的年轻男子就飞跑过来：“三姑娘，您可算回来了！”
乔昭记性好，想起了眼前男仆是前院喂马的老张头。
“张伯怎么在这儿？”
张伯见到乔昭显然高兴极了，解释道：“这不是进腊月了嘛，家里老夫人他们琢磨着您不定哪天就回来了，所以每天都让老奴来码头守着呢。”
乔昭心头一暖，回头去看邵明渊。
“我带人去面圣，你先回家吧。”邵明渊隐去眼中的恋恋不舍，温声道。
“对呀，黎姑娘，你先回去，我和拾曦进宫见太后，等太后传唤了，你再进宫。”
乔昭颔首，想了想叮嘱邵明渊：“那些救回来的女子非要跟着我，就先留在冠军侯府吧，你看着随便安排她们一些事情做。”
“好，你放心就是，我会安排好的。”
朱彦在一旁冷眼看着乔昭与邵明渊的互动，心生疑惑，以询问的眼神看向杨厚承。
杨厚承轻咳一声，眨眨眼。
朱彦只得压下疑惑不问。
回去的路上，乔昭忍不住问老仆：“老夫人好吗？”
“三姑娘放心吧，老夫人精神着呢。”
“太太呢？”
“太太身体也好，大夫说这一胎很稳，来年三姑娘就有弟弟抱了。”
乔昭露出笑容：“大老爷呢？”
“大老爷啊——”老仆语气一顿。
乔昭敛了笑：“大老爷有事？”
“大老爷没什么事——”
“张伯直说就是。”
“大老爷也没什么大事，就是前些日子和人下棋，与人争起来了，对方喝了点酒，没控制住把大老爷打了一顿。”老仆见乔昭面色微变，忙道，“三姑娘别担心，大老爷没伤着，为此还得了半个月的假期呢。”
乔昭一听就觉得不对：“下棋斗殴，还能有半个月假期？”
老仆嘿嘿笑了：“打大老爷的就是翰林掌院。”
乔昭：“……”
“其他人也都好么？”
“咱们西府都挺好的，就是惦记您出门在外呢。不过东府的老乡君不大好，眼睛彻底看不见了……”
“对了，家里还接到消息，二老爷回京述职，再过些日子就能到了……”
乔昭耐心听着老仆讲述，回到黎府时已经对家中情况有了大致了解。
京城的冬天要比南边冷得多，青松堂里已经烧起了地龙，大太太何氏与二太太刘氏都留在那里，与邓老夫人商量着过年的事儿。
二老爷黎光书外放好几年，这是几年来第一次回京过年，对西府的人来说，今年的新年自是比往年要隆重。
二太太刘氏眉梢眼角都透着喜色，拿着长长的采买单子请邓老夫人过目：“老夫人，您看儿媳拟的单子有没有纰漏？”
邓老夫人扫了一眼，见规格比往年要高，并没提出异议，点头道：“就照着这个办。老大媳妇，你的礼单拟好了吗？”
没等到何氏的回应，邓老夫人又喊了一声：“老大媳妇？”
何氏这才反应过来：“老夫人，您喊我啊？”
“老大媳妇，你想什么呢？”
何氏摸了摸隆起的腹部，面露忧色：“老夫人，我昨天做了个梦，梦见我的昭昭被一只好大的黑鹰给叼走了，吓得我一宿没怎么睡，您说昭昭不会出什么事吧？”
未等邓老夫人说话，刘氏便开口笑道：“大嫂，您没听说梦都是相反的嘛，三姑娘肯定好好的呢，说不定啊，已经在回家的路上了。”
刘氏话音才落，大丫鬟青筠便快步跑了进来，未语先笑：“老夫人，三姑娘回来了！”
邓老夫人腾地站了起来：“当真？”
何氏抬脚便往外走，被邓老夫人一把拉住：“慢点，当心你肚子里的孩子。”
邓老夫人说完，越过何氏箭步冲了出去。
黎府没有多少变化，只是院中的绿植没了色彩，青石板路打扫得干干净净。
乔昭看到邓老夫人打头走出来，忙快步迎上去，行了个大礼：“祖母，孙女回来了。”
邓老夫人忙把乔昭拉起来，上下打量着她，松了口气：“回来就好，回来就好。外头冷，回屋说话。”
乔昭还没来得及说话，就被何氏抱住，嘤嘤哭了起来：“我的昭昭怎么瘦得皮包骨了？阿珠，冰绿，你们怎么照顾姑娘的？”
何氏不满瞪了冰绿与阿珠一眼，这一看便傻了眼。
跟冰绿与阿珠一比，宝贝女儿气色还算好的。
“你们不是奉太后的命令去采药吗，难道不管饭的？”
邓老夫人咳嗽一声：“行了，回屋再说。”
青松堂里温暖如春，乔昭一进去就觉得热了，脱下身上大衣裳递给阿珠，吩咐道：“你们两个先回西跨院歇着吧，这些天辛苦了。”
邓老夫人等人落座，乔昭重新给长辈们一一见礼。
“还顺利吧？”邓老夫人问。
“顺利，药已经带回来了。”乔昭迎上一张张喜悦的脸，迟疑了一下道，“跟祖母说件高兴的事儿，李爷爷尚在人世，孙女这次南行遇到他老人家了。”
“当真？”邓老夫人大喜，双手合十，“老天保佑，我就说李神医那样的活神仙不会有事的……”
接下来邓老夫人三人拉着乔昭问个不停，乔昭捡着能说的都说了。
她口齿伶俐，说起南边的风土人情绘声绘色，邓老夫人三人听得目不转睛，直到一个急切的男子声音从门口传来：“昭昭回来了吗？”
乔昭忙站起来，看向门口：“父亲——”
黎光文快步走进来。
数月不见，黎大老爷风采依旧，只是眼角淤青有些破坏形象。
“昭昭瘦了啊。”当着邓老夫人等人的面，黎光文竭力摆出平静的样子，打量乔昭许久后叹道。
乔昭笑道：“出门在外自是没有家中舒服，过些日子就胖回来了。”
邓老夫人这才反应过来，忙吩咐青筠去通知厨房准备上等的席面，催促乔昭去洗漱。
何氏陪着乔昭回了雅和苑，视线落在东边月亮门处，与女儿咬耳朵道：“你祖母给黎皎挑了一户人家，腊月里不议亲，打算明年开春就定下来呢。”
第522章 团圆饭
见何氏一脸热切与女儿分享八卦的样子，乔昭很给面子问道：“祖母替大姐看中的是哪户人家？”
“京郊一户姓赵的，几代都是耕读传家，不过有个规矩，好像是不许家里子弟出仕。你祖母有个老姐妹的女儿嫁到那户人家，小日子过得不错，这次就是那位姑姑给牵的线。”何氏说着叹了口气，嘀咕道，“我也觉得挺不错的。”
可惜世人眼瞎，嫌她的昭昭名声不好，不然嫁到那样的人家该是极省心的。
何氏虽然心无城府，这样的话当着乔昭的面自是不会说的，只能默默伤怀。
乔昭心思玲珑，察觉到何氏话中的惋惜之意，挽着何氏手臂笑道：“娘现在还害喜吗？”
何氏果然转移了注意力，笑道：“早不害喜了，娘现在一顿能吃三碗饭。”
“也不能吃太多，娘还是吃两碗吧。”
母女二人说笑着进了西跨院。
东跨院里安安静静的，黎皎坐在窗前的绣架前，捏着绣针听到若有若无的笑声，心烦意乱之下把手指扎出了血珠。
她把绣针随手往绣架上一扎，含住出血的手指，出了会儿神后喊道：“杏儿，外面为什么这么吵？”
黎皎的贴身丫鬟原本是春芳和秋露，自从她犯了错，邓老夫人一怒之下打发了两个大丫鬟，换了两个老实本分的丫鬟，一个叫杏儿，一个叫小桃。
杏儿快步走进来，回道：“是三姑娘回来了，太太陪三姑娘去了西跨院。”
“黎三回来了？”黎皎喃喃道，眉间浮现阴霾。
她闭了闭眼，耳畔的笑声似乎更清晰了。
黎三与继母在笑什么？
哼，定然是笑她来年就要和一个破落户定亲了。
黎皎不由想起了邓老夫人试探她对这门亲事时的情景。
当时她是怎么说的？
她笑着点了点头，说只要是祖母安排的都好。
祖母这才松动了态度，从那时候开始默许她时而去青松堂请安了。
她们以为她对这门亲事满意极了，不过是认为她坏了名声，能嫁出去就不错了。
可是凭什么？她的母亲也是伯府的姑娘，父亲是清贵的翰林修撰，若不是母亲早逝，她怎么会沦落到要嫁给一个庄户人家？
还有黎三——
她好歹还能嫁出去，可是黎三呢，那样的名声在外，只能在黎府当一辈子老姑娘，凭什么笑话她？
黎皎越想越恨，长长指甲一划，绣了一半的鸳鸯戏水枕巾就毁了。
“姑娘——”杏儿吃了一惊。
黎皎睇她一眼，冷冷道：“把绣布撤了，伺候我梳头。”
黎三回来了，府上定然要吃团圆饭的，她近来表现还好，到时候会有机会出席。
她倒是要瞧瞧，黎三怎么样了。
乔昭回了西跨院，何氏指挥着丫鬟烧了热水让她沐浴。
直到整个身体泡在滴了玫瑰香露的浴桶里，乔昭才有种回到家中的真实感。
经历了那么多，她是真的回到京城了。
乔昭缓缓把身体沉了下去，长长的发如水藻在水中铺散开来。
热气腾腾的水中很是舒适，乔昭闭了眼，牵挂着邵明渊进宫面圣的事。
这一次人证物证俱全，邵明渊把邢舞阳都带回来了，应该不会再有什么意外了。
只可惜