《摩天楼的怪人》

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摩天楼的怪人- 第7部分


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  “一定非常喘吧?”教授问。
  “是的,喘得无法说话。不只那样,汗水还像瀑布一样猛流。做了那么激烈的运动之后,如果马上和某人碰面,是不可能不被对方发现异状的。基本上,呼吸的情况就不会像平常那么平静。”
  “嗯。”
  “即使是受过相当训练的男人,至少也要花个三十五分钟,才有办法来回一趟。尤其是回程时必须往上爬,需要花费更多的体力;普通人就算花上一个小时,也未必办得到。回到这里之后,如果马上就和其他人碰面,就算是演技再好的女演员,也无法表现出什么事也没有的样子。这不是演技的问题,是人类体能的问题。”我说。
  “御手洗,怎么样?你对这个证词有什么意见?”
  “我想一定是那样没错。沙利纳斯小姐不可能会做那么艰难的运动。”
  “那么,你也认同那是沙利纳斯小姐的妄想了?”教授问。
  可是,御手洗没有点头。
  “科学家这样的人也存在于不可能的世界里。”
  建筑系的教授一时沉默了。
  “当天体运行论、相对论、宇宙论等说法被提出来时,教会或一般大众都会认为那些是胡说八道的幻想吧!”
  于是教授笑了,“我了解你的意思。但这个事件可不是科学家的新理论,而是一个一般人的言论。”
  御手洗也笑了,“我知道你会这么说。但不管是哥白尼还是爱因斯坦,他们都是在提出那些论述之后成名的,当时世人对他们的论述,也认为是一般人的狂妄言论。”
  “嗯,说得是。”教授说,并且终于忍不住地哈哈哈笑了。“可是,御手洗,那是不可能的事情,我非常了解你的心情,但我也很清楚乔蒂的事情。”
  “因为她常说这种不可能发生的事吗?”
  “是的。连登也很清楚这一点。”
  我转头看御手洗,他也笑了。
  “可是各位,万一那是真实的事情,你们会怎么办呢?”
  “如果乔蒂在十五分钟内,能从三十四楼到一楼,杀死了弗来迪利克·齐格飞后再回到这里,那么我就从第五大道的这一端,倒立走到另外一端。”
  “如果子弹经过枪管的摩擦纹痕是一致的呢?”御手洗说。
  “你说什么?摩擦纹痕?”
  “是的。现在在衣橱里的那把枪的枪管内,和留在齐格飞身上的子弹上的摩擦纹痕。”
  “子弹不可能遗留着。”
  “照片也没有留着吗?”
  “照片?”
  “是的。齐格飞被杀的案子,不是震撼全百老汇,成了历史性的大命案吗?既然是那样,那么当时的物证之类的东西,就有可能还保留着。不调查的话,根本无法判定。”
  “可是,警方会留着那种东西吗?”
  “不是还没有找到凶手吗?”
  “嗯。”
  “所以,理论上这是一个还在继续侦办的案件,而且,这很有可能是第一级的杀人罪。教授不是说过在纽约市警察局有熟人吗?我觉得有调查一下的必要。”
  “你认为摩擦纹痕有可能相符吗?”
  “因为沙利纳斯小姐已经那么说了,所以我认为有。”御手洗说。
  “不可能!如果真的有那样的事,乔蒂也是事后才拿到那把枪的。”
  “她从谁的手里拿到那把枪?这才是大问题吧。如果是那样,就表示她知道凶手的名字。关于这一点,可以等一下直接问她。如果她知道凶手的名字,请她务必说出来。不过,我已经知道凶手是谁了。”
  “是谁?”
  “幽灵。”
  “啊!嗯,是幽灵。”
  御手洗在六部电梯门前来来回回走着,“这栋公寓,总共有十二部电梯吧?”
  “是的。不过,其中有一部是公务电梯。”
  “哪一部?”
  “在这边的最里面。门的颜色有点不一样,而且上面也没有楼层的显示针。”教授指着门上的墙壁说。
  那里只是一片大理石墙壁。其他电梯的门上方,都有一个半圆形的、像骨董一样的表盘,表盘上面的指针可以显示电梯所到的楼层。表盘上的数字显示法是每隔五个数目,才出现一个数字,所以只有五、十、十五、二十这样的数字。可是因为楼层太高了,即使相隔五个数字,仍然让人觉得数字太密,不容易看清楚。
  “这样根本无法明确地显示出电梯所到的楼层。那么,住在这里的人是怎么知道电梯来了没呢?”御手洗问。
  “先是听声音。听到‘叮’的声音时,表示电梯就要到了。”
  “必须用声音来辨认?”御手洗讶异地说。
  “是的。要顺利地搭上电梯的话,就必须习惯听电梯的‘叮’声。而这个公务专用的电梯,是不会有一般的住户使用的,因为要开这个电梯的门时,需要抓住这个杆子,然后靠自己的力量把电梯的门往横向拉,才能打开电梯门。”
  威萨斯本教授示范给他看。
  “这个电梯门已经是骨董了,所以非常紧,没有相当的腕力根本打不开,必须用全身的力量才能打开,绝对不是轻而易举的事情。女人根本连试都不用试。”
  “这样不是很危险吗?如果不小心的话,会从这个电梯摔下去吧?”御手洗说。
  “这你就不必担心了。”教授说:“只要电梯没有到这一层楼,这个拉把就无法被拉动,不管是推或拉都动不了。只有电梯到这一层楼的时候,这个限制才会被解开,也才拉得动拉把,接着打开电梯的门。也就是说,能拉动拉把的时候,就代表电梯来了。”
  “原来如此。”
  “你明白了吧?”
  “明白了。看来这部电梯还真麻烦。一般住户不能使用这部电梯吗?”御手洗问。
  “不,要用也可以。不过,除了早上的出门尖峰时间以外,谁也不会用这部电梯。”
  “因为嫌麻烦吗?”
  教授点了头,接着说:“还有,因为是公务专用的电梯厢,和一般的电梯厢不太一样。不过,最主要的原因,还是因为这部电梯可以到达钟楼的里面。其他五部电梯的终点是三十六楼,只有这部电梯的终点是三十八楼的钟楼里面。因为三十八楼没有人住,所以被说是幽灵的家。”
  “难怪被称为幽灵大楼。”
  “因为钟楼发生过悲惨的事情,所以说这部电梯是幽灵专用的电梯。谁也不想和幽灵共乘电梯吧?我有听说过电梯里出现脸色苍白、全身破烂不堪的幽灵,等到幽灵出去以后,地板上都是水;还有进电梯时的人数和出电梯的人数不一样等等……类似这种传闻一件也不缺。不过今天来这里的,都是勇敢的绅士,如果有兴趣的话,要不要看看?”
  “看幽灵吗?”
  “看这部电梯。”
  “我要。”御手洗说。于是教授按了钮。
  “因为这部电梯已经是骨董了,所以比较慢。”教授说。
  “不是因为幽灵们急急忙忙出电梯的关系吗?”御手洗说。
  “这栋大楼刚完成的时候,确实没有住户使用这部电梯,所以变成了大楼的公务人员和搬运货品的工人专用的电梯。啊,电梯终于来了。”
  教授注意到电梯已经来了,便握住拉把打开电梯门,空荡荡的电梯厢出现在我们三个人的面前。
  “幽灵在吗?”御手洗问。
  “很遗憾,里面没有幽灵。我们进去吧!”
  教授说着,便一马当先地走进电梯厢内。我们也跟着进去。
  “看,电梯厢内部是用单纯的铁板做的,很粗糙吧?可是,只有这一部电梯可以到三十八楼,有胆子上去看看吗?”
  “当然要去三十八楼。难道还有别的地方要去?”御手洗说。
  于是教授拉了电梯厢内的拉把,关上厢门,按了只有这部电梯里才有的三十八楼按钮。随着电梯的震动,电梯开始上升。
  “啊!”御手洗突然蹲下来说:“这里有沟槽,就在门的前面,墙壁上和地板上也有。在住户使用的一般电梯里,没有这样的沟槽。”
  “真的吗?”教授说。
  “铁板似乎就嵌在这边的沟槽里。为什么要设这样的沟槽呢?”
  “我也不知道。福尔摩斯,把你的放大镜拿出来吧!”教授说。
  “连登先生,你知道这些沟槽是做什么用的吗?”御手洗问我。
  “不知道。我也是现在才注意到这里有沟槽。”我回答。
  “大概是为了塞进客人的行李吧!”威萨斯本教授说。
  “为了稳稳固定住客人的行李,所以在这里钉板子吗?”御手洗说。教授脸看着旁边,说了一声:“是吧!”
  “好,到了。”教授一边说着,一边利用自己的体重去压电梯厢内的拉把。拉把好像很重,但还是打开门了。
  门一开,出现在我们眼前的,是个像废弃工厂般的大空间,几个旧式电灯泡稀稀落落地发出朦胧的光芒。
  “很暗呢!”御手洗说。
  “因为这里没有窗户。”教授的声音在空旷的空间里回荡。
  “为什么不安装窗户呢?”御手洗一边说,一边踏出电梯厢,在石板地上走了几步后,突然转身。
  “嘿,真的!这里只有一部电梯。啊,那边有楼梯。教授,也可以走楼梯到这里吗?”
  “嗯。不过那里又窄又暗。”
  “奥森·达尔马吉好像不喜欢窗户那种东西。”我说明道:“这栋大楼原本设计的窗户数好像只有现在的五分之一左右。设计者原先的创意,是想让这栋大楼看起来像是巨石的遗迹。”
  “哦!”
  “御手洗,你知道巴塞隆纳的高迪吗?”
  “知道。”
  “达尔马吉很尊敬高迪。曼哈顿差点拥有由高迪设计的超高层大楼。”
  “哦?是吗?”
  “那是一九〇八年的事。本地的企业家去西班牙的巴塞隆纳找高迪,请他设计一栋大饭店。当时他的设计图至今还留着,那是一栋外表像巨大的吊钟、窗户很少的圆筒形超高层大楼。那栋大楼找不到任何垂直的线,每一片墙都或多或少有些倾斜,高度超过二十年之后才完成的克莱斯勒大楼,可是楼层数却只有十几层。因为看到那张设计图的人,都忍不住觉得害怕,所以那个计划最后流产了。”
  “这栋大楼的设计也受到那个影响吗?”
  “显然是的。”
  “如果没有窗户的话,是很耗电的。”
  “御手洗,看不出你竟然是一个节俭的人。”
  “因为我是一个穷人。不过,一方面要实施日光节约制度,一方面又把窗户堵起来,这根本就很矛盾。”
  “这里以前也有窗户,就在大时钟那边。这个巨大表盘的中间,有一扇可以通到外面的门,打开那扇门,光线就可以进入这里面。还有,各个数字的外围圆周上都设有一扇小窗户。藉由那些小窗户,这里也可以得到光线。”教授边指边说,但马上就放弃地说:“唉,还是太暗了,看不见……”
  “我有笔型手电筒。”说着,御手洗从口袋里拿出笔型手电筒,让光点到处闪烁。
  “这是侦探的七大工具吧?”教授戏谑地说。
  “忘了带放大镜了。”御手洗回答,还发出惊叹声:“这个大时钟真是不得了!”
  教授满意地点了头,说:“就像大工厂里的巨大机械一样。”
  “这里是表盘的正后方吧!”
  “把三十八楼的地板整个贯穿了!这个时钟有两层楼高吧?真的非常大。”
  “时钟的机械零件现在好像已经减少了。当年时钟还在动的时候,应该有更多机械零件才对。”
  “你是说时钟现在已经不动了吗?即使通了电,也不能动了吗?”
  “当然。”
  “时钟的周围有一圈扶手,还有一些缝隙,所以有可能从这里摔到下面楼层。”
  “是的。”
  “这是表盘背面的墙壁吗?”御手洗挥动手中的笔形手电筒,照着他认为是时钟表盘的位置,“已经没有窗户,封起来了吗?”
  “完全封起来了。不管是出入口,还是附在每个数字旁边的小窗户,都封起来了。因为大时钟已经被拆下来了,数字也被拿掉,两支指针也没有了,所以有没有那十二扇小窗户也无所谓。”
  “这是因为设计上的问题吗?”
  “是的,这里现在已经变成一片普通的墙壁。不过正因为这样,这里没有可以通到外面的路。”
  “完全没有吗?”
  “完全没有。就像刚才在乔蒂的房间看到的窗户一样,这栋大楼二楼以上的每个楼层的窗户都一样,只能往里打开七英寸左右,所以人们根本无法从大楼的内部通往大楼的外侧;也就是说,谁也不能到大楼的外侧去。”
  “那样不是很不方便吗?”
  “也没什么特别不方便的地方。这栋大楼盖得非常牢固,防水的工程做得非常好,避雷针的端子也在内侧。而且,已经不用像以前那样从这里发送收音机的电波了。”
  “以前是那样的吗?”
  “以前是有那样的事,但是,这里没有被当过发送电波的地点。到了五〇年代初期,三十六层的高度已经不稀奇了。宽阔的中央公园就在眼前,各楼层和各个单位也都有烘干机,这样就已经足够了。还有,给水槽就像这样,也是安装在室内的。”教授指着背后说。
  御手洗把笔型手电筒的光,射向教授指示的方向。
  “啊,这个就是给水槽吗?很大嘛!”
  “当然大。因为这座大楼也很大。”
  “嗯。这个给水槽不是圆筒形,而是四角柱形。放在室内的话,确实是这个形状比较合适。”
  御手洗再把笔型手电筒的光点射向时钟的机械零件部分,以接近站在扶手上的姿势,开始仔细地观察。
  没有人在的空间,感觉就是没有生气。御手洗沉默不语,然而沉默的气氛一扩散,空气就好像冷得冻结了一般。
  不知哪里传来的细微声音沉淀在空间里。是风的声音吗?还是给水槽的水流出来的声音?
  “这支杆子是做什么用的?”御手洗说。
  他手中的笔型手电筒照着机械内部的某一个地方。仔细一看,被小小的圆形光点所照的目标,是一个零件。光点左右来回地晃动着。
  “看起来那支杆子的前端,好像是每一个小时就会被推到表盘外面一次,然后利用发条回到原位。杆子的前端会在墙壁的这里,留下好像把洞堵塞住的痕迹。这支杆子是做什么用的?”
  “什么?”教授也探出身体看御手洗说的东西,但是他好像也不知道。“不知道。没有人告诉过我那个东西。”
  御手洗让手中的笔型手电筒的光点继续在墙壁上游走。
  “出入口是在这里吧?”
  “是的。”
  “是在杆子的左上方,而且还有一条通路可以通到那里,但出入口是坏掉的。你所说的令人毛骨悚然的怪事,是什么样的事呢?”
  “喂,喂,你要我在这里说吗?饶了我吧!这里就是那个沾染了血迹的现场,我可不想在这里谈论那件事。不能等一下到人比较多的地方再说吗?不过,怪事和那个滑杆无关。”
  “没有关系吗?”
  “没有。”
  “唔。”
  御手洗虽然这么说,却以相当怀疑的眼神,看着教授的脸。他的表情好像在说——你真的能这么判断吗?
  “这里好像曾经有很多电线。表盘上有夜间照明的设备吗?”
  “按照你的说法,似乎有点浪费电。表盘上的数字下方,确实装着环状的灯,好让数字可以浮现。不过,那些灯现在都已经被拆掉了。”
  “因为那件令人毛骨悚然的事件的关系吗?”
  “没错。”
  “嗯,我了解了。这里看得差不多
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