习了一阵功课后才来，开始一天课业。
朱先生认识许大舅，许七郎也见过几次，看增加了他这个学生，也并没怎么意。
许七郎待季家桃花庄上，日日里除了学习还是学习，就有些坐不住了，这日晚饭后，他就对许氏提出想回家去了。
“姑母，您之前说要进城去我家做客，这到底是什么时候去呢。”
许氏一时倒没有回答，和蔼地让丫鬟给送茶来，丫鬟婆子收拾着饭桌，她就带着许七郎和衡哥儿进次间去坐。
许氏罗汉榻上坐下来，又摸了摸衡哥儿手，觉得有点凉，就对丫鬟扶风说，“你去衡哥儿房里把他衣裳拿一件来，不然又要冷到了。”
许氏无微不至，让衡哥儿很是感动，“母亲，我不冷。”
许氏嗔怪他，“那要病了，你才知道冷了。”
许七郎也说，“衡弟身子就是很弱。我就挺好。”
许氏招手让他自己身边去坐下，也摸摸他手，“你要是冷，也要加一件衣裳。”
许七郎对着坐得端端正正衡哥儿一笑，“我才不是衡弟，我不冷。”
一番话后，许氏才又说起许七郎要回家事，“你父亲来了信，说让你再这里住几日呢。我近日也不会进城里去。”
许七郎就觉得奇怪，一想之后就问，“是家里有什么事吗？”虽然他年纪还小，但到底是大户人家出身，从小上百人内宅里长大，心思还是敏锐。
许氏想到许大舅家内宅事务，轻叹一声，“小孩子，不问这个也好。”
许七郎就好奇了，衡哥儿也看向许氏，许氏想了想，才说，“你家里九姨娘，姓林那个，前几日生孩子时难产了，大人孩子都没保住。你家里出了这事，你父亲就说让你多住些日子才回去。”
许七郎一听，人就沉默了，衡哥儿很少出门，不过对大舅家这个九姨娘还是有点印象，就说道，“去年去大舅家，记得她做酥山很漂亮。”
许氏也很感叹，“是啊，她才十八呢。就这么没了。这女人生孩子，都是阎王跟前走一遭。”
衡哥儿也很有感触，他对古代生孩子凶险很明白，便握住母亲手。
许氏哪里会不明白衡哥儿心思，就笑着对他说，“只要衡哥儿能够老爷面前有脸面，光耀门楣，母亲受多少苦，都是值得。”
衡哥儿目光深深地看着她，就又垂下了头，“母亲，我会为您争气。”因为他身体残疾，当年他父亲要摔死他，是他母亲保住了他，并且因此和他父亲闹了矛盾，一个人带着他回扬州来，他这些都是知道，哪里能够不心疼这个女人呢。
许七郎则对衡哥儿和许氏回江南来住，而不是跟着姑父住京城很疑惑，他以为是季大人和许氏不和，许氏才回来了，但这些年，以他模模糊糊了解，却是知道季大人连衡哥儿也是不爱，这也难怪衡哥儿读书十分用功了。
入了四月，许氏才带着衡哥儿和许七郎进城去。
一路坐船坐马车，一个多时辰，才到了许家大宅。
许家宅子不小，马车进了大门，又走了一阵，车轿院子下了马车，又换了小轿进内院，许氏上了轿子，就对衡哥儿伸了手，“衡哥儿，和母亲一起。”
衡哥儿愣了一下，许七郎是个活泼，又是男孩子，而且是回自己家里，就不乘轿，已经和接许氏妈妈说起话来，风风火火自己往内院走，衡哥儿就对许氏说，“母亲，我和七表哥一起，自己走就行了。”
许氏蹙了一下眉头，虽然她是想把衡哥儿教养成光耀门楣嫡长子，但是毕竟衡哥儿身子不同一般，她还是会一些细节地方，把他当成娇女儿看待。
于是她就说道，“你身子弱，这太阳大着呢，你小心中暑，上来。”
这是别人家里作客，衡哥儿也不好和许氏争执，只好上了轿子。
轿子并没有走太远，就到了园子里正院，许氏先放衡哥儿下了轿子，自己才下了轿。
许氏作为许家唯一份嫡亲姑奶奶，每回回娘家来，嫂嫂都是待她极亲，因知道她要回来，不仅是大太太门口接着，就连几个庶出兄弟媳妇儿，也都老大家里来等着和她相见。
衡哥儿刚下轿，许家大太太就已经一把抱住了他，很是亲昵地说，“衡哥儿长高了，嗳，这漂亮得，要是是一个女娃娃，即使进宫做中宫也镇得住。”
她这样说，几个妯娌都是要唯老大家里马首是瞻，自然就很是附和她话。
只是这倒让衡哥儿觉得很窘迫，只是沉默地不说话。看大人们眼里，还以为他是害羞呢。
许氏也下了轿，大太太放下衡哥儿，就又挽住了许氏手，“我家这个混世魔王老七，到桃花庄上去叨扰了这阵子，明潇，有劳你了。”
许家大房，只养活了三个儿子，老大老四老七，不过老大老四都是姨娘庶出，只老七是大太太生嫡子，而且是老来子，自然是非常金贵。和许氏这样说，自然是无比亲热。
明潇是许氏闺名，她和大太太明面上关系是极好，即使大太太不免有时候觉得丈夫送进京给季大人钱财多了些，但也从来不会和小姑子许氏表现出什么不和。
许氏和大太太挽着手进屋，说，“七郎听话着呢，和衡哥儿一道上学，可勤奋上进了。”
大太太笑得十分和蔼，“那还不是你教导有方，他家啊，学堂里，可坐不住。”
进了正房，大太太请了许氏上位圈椅里坐下，许氏就又和几个兄弟媳妇见了礼，又让衡哥儿给大家行了礼，不免地大家又夸赞了衡哥儿一阵。
许家毕竟是家大业大，大太太嫁给许大舅初几年，只生了一个女儿就无所出，所以很提拔了一些姨娘上来，后来大太太生了七郎，但许大舅身边也没有断了漂亮小娘子，扬州这地，自古繁华，正是风流之地，扬州瘦马闻名大江南北，许家就调/教了不少出来，专用来送人，也有许大舅自己看上，就会毫不客气享用了，此前难产而死九姨娘就正是这种出身。
因为家里姨娘通房很多，除非是很有脸面，不然，大太太绝对不会让这些人到客人面前来，即使是家里姑奶奶面前也不行。
所以坐正房里陪许氏，倒没几个人。
许家姑娘也多，四房兄弟，嫡出庶出加起来，养成了得有二十几个女儿，出嫁了好些个，剩下也不少，一个个都是娇滴滴，环肥燕瘦，都是漂亮。
姑娘们对许氏见了礼，许氏一个个又给了礼物，除了嫡出几个姑娘，就是长相非常出挑，她才记得住，不然，这么多侄女，她哪里都认得过来。
其中大房六姨娘生庶女，叫许晓馨，和衡哥儿年岁差不多，对姑奶奶福过礼之后，许氏眼前就是一亮，笑道，“馨姐儿以前看着就和衡哥儿长得像，现下这样看起来，倒是像了两分。”
大家就一阵附和，大太太也笑得满面慈爱，“怎么不是？”
说着，还招手让馨姐儿到她面前去，拉着她手对比着站许氏身边衡哥儿一阵看，“确是像得很。但馨姐儿一个姨娘生小娘子，又哪里能和衡哥儿比，这气度，没得比。”
馨姐儿虽然和衡哥儿长得像，但她到底是姨娘生庶女，加上亲娘六姨娘又是歌姬出生，身份很低，大太太一向是打压她生母，让她也从小就是怯怯懦懦性子，低眉顺眼，和一向八风不动沉稳从容衡哥儿比，自然是一比就被比下去了。
说起来，衡哥儿长得和父母都不大像，馨姐儿和衡哥儿长得像，大约只是出于一种漂亮到极致了，总有一定共同点像法。
衡哥儿看得出馨姐儿小心翼翼和胆怯，他多看了馨姐儿两眼，倒把馨姐儿看得加羞怯，头也低得厉害。
等姑娘们都行过了礼，大太太就让她们都下去了，又让眼睛珠子转来转去机灵灵七郎带着衡哥儿下去玩，还说，“衡哥儿可不是你这个泥猴子，你带着他别乱玩，园子里看看也就罢了，一阵儿就要用午膳了。”
七郎赶紧应了，就过来带着衡哥儿出门。
从正房里一出去，七郎就像只出笼鸟，笑声朗朗，“父亲给了我两匹马驹，是西域来千里马繁育出来，我带你去看。”
说着，拽着衡哥儿手就往马厩去，后面则跟着好几个大太太心腹丫鬟婆子。
对于七郎，大太太看得不比许氏看衡哥儿稍稍松点。
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5第五章 花到荼蘼（二）（）
第五章
许家宅子十分阔大，要到马厩去，走了不短路程，因已经接近午时，太阳大着呢，虽然一路多有曲廊，又是花木扶疏，要光额头晒太阳地儿不多，但衡哥儿依然将一张脸晒得红红，又出了不少汗。
到了马厩，里面管事已经迎了过来，带着两位少爷去看许七郎马驹。
马驹都才半岁大，一匹一身雪白毛，一看就十分珍贵，另一匹则是漂亮，毛发细腻，阳光下带着金色，让人赞叹。
许七郎看衡哥儿睁大了眼一脸惊叹，就十分自满，笑道，“是不是非常漂亮。这匹白色，叫雪子……”
还没说接下来话，衡哥儿就笑说，“金色这一匹，叫金子？”
许七郎点头，“是啊。”
衡哥儿道，“亏你能起出这种庸俗名字来。”
许七郎愤愤然道，“这庸俗吗，正是要名字贱，才好养。”
衡哥儿低笑道，“马又和人不一样。”
衡哥儿笑一向是很有杀伤力，再说此时阳光明丽，打衡哥儿白嫩如玉面颊上，那笑就是让人受不住，旁边守着两人丫鬟婆子都是盯着衡哥儿不转眼，连许七郎也脸一红，“就叫这名字了，又怎。我初时向父亲要两匹马，就是专为你留一匹，你是喜欢雪子，还是金子呢。”
衡哥儿盯着马看，又伸手去摸金子毛，他自然知道这两匹马都是绝世好马，怕是要价值千金，而且还是有价无市，而这样马，许大舅就可以随便给两匹给儿子，可见这些年，许大舅不知道又赚了多少钱。
衡哥儿也不说要马，只是道，“不若你将雪子换个名字叫银子，我看金子银子还配一些。”
许七郎也过去摸金子皮毛，“银子也过分俗气了。再说，这两匹马，都是母马，又不是一公一母，便又不需要名字般配。”
衡哥儿就说，“都是母马，到时候大舅应该会让配种吧，我就不要了。”
许七郎就很不高兴，但是他到底比衡哥儿大了两岁，又不好衡哥儿面前把这不高兴表现出来，只说，“既然这样，我就把这马养着，什么时候你想要了，来牵就行。”
两人因为马闹了个不爽，回去时许七郎兴致就不是很高，说衡哥儿，“你这样和我生分是为什么，你家，想和你睡一起也不行，送你马也不行，你到底当我是兄弟吗？”
衡哥儿不由蹙了一下眉头，“你连这么点事也斤斤计较，是兄弟，会计较这些吗？”
许七郎一想，也就笑了笑，恢复了开心。
要说，他和衡哥儿关系，比起家里两个亲兄长还要好一些。许家家大业大，等许大舅百年之后，就是要分家，他从出生长到现，他母亲也没少说让他要和兄长有竞争意识话，虽然兄长都是庶出，但到底他们还是要分家产走，再说，这两位兄长因比他大不少，现都已经跟着父亲做生意，也是有实权手里人了。他长到现，也遇到过好几次暗地里危险，虽然他母亲治家严谨，后宅还算是安宁，但也还是有暗地里风波，所以对家里姨娘兄弟，他也很有警惕之心。
而和衡哥儿之间，就没有这些竞争相斗关系。
季大人京城里做大官，对许家，自然有照拂，许家生意便也做得顺畅，从以前小盐商俨然发展成了现下排前面盐茶商。而季大人要用钱，许大舅也是毫不吝啬，两家已经形成了利益共同体，许七郎和衡哥儿关系好，是两家都希望。
许家大太太万芳居里摆了宴为许氏洗尘，许家另外几个妯娌也都作陪，许氏很是谦让，说经常回娘家来，次次嫂嫂都这么客气，倒让她不好意思了。
万芳居是一个荷塘旁边轩榭群，隔着一个不小池子，对面还有大戏台，不过没有请戏班进来，只是女眷们一处用餐，让了姑娘们也来陪着。
衡哥儿和许七郎则是单独坐了一桌，大太太她们旁边落座。
因为许氏觉得累，衡哥儿去看马晒了太阳，饭才吃一半就精神不济有点蔫蔫，于是饭后许氏也就没有应其他节目，带着衡哥儿回了大太太为他们安排院子里去。
因许氏自从回扬州，每年倒是要回娘家好几次，所以许家有专门给她用院子，许家园子一角，叫仙霞居，一边有个侧门和外面巷子相连，正好方便许氏住。
其实许氏扬州城里也有自己院子，不过是很少去住，每次回扬州城，还是住许大舅家里。
许氏带着一应行李都已经仙霞居里安顿好了，一切也都是住习惯，许氏住仙霞居正房东翼屋子，衡哥儿就住西翼，和桃花庄上时一般。
带来丫鬟婆子管事妈妈们就住耳房或者倒座南房，次次来都如此，不用十分操心安排，很就妥当了，甚至小厨房里都已经熬上了衡哥儿要喝药。
许氏东次间里坐下，拉着衡哥儿手就摸了摸他背，唉声叹气地，“这出了这么多汗，都已经冷了。饭前让你回来，你不洗个澡，也该换身衣裳，你身子本就弱，又不知自己爱惜。你要让我说什么才好。”
饭前许氏就看到衡哥儿额头上有汗，许七郎也出了汗，大大咧咧让一个丫鬟拿了他衣裳来，就用饭万芳居偏房里换了里衣，也拉衡哥儿去换，衡哥儿自然不去，许氏当时也让衡哥儿回仙霞居来换衣裳，衡哥儿也没愿意，让许氏倒不好当场多说话。
衡哥儿虽然才七八岁，即使是许氏，有时候也不敢太过管教他。
是以此时许氏不得不多唠叨几句。
唠叨完了，又让丫鬟准备了浴汤，让衡哥儿洗个澡了换衣裳了再午睡。
衡哥儿劝了许氏几句，让她好好休息，自己也就回了西翼房间去洗澡。
西翼有四间房，里间用作了浴房和净房，次间作了卧室厅。
衡哥儿从四岁起，就自己洗澡不让任何人伺候，即使是许氏也不行，开始许氏还很担心，后来看衡哥儿自己洗也没出什么事，就全由着衡哥儿了。
毕竟衡哥儿身子是那样，他自己也知道自己身体不一般，心里有芥蒂，许氏也明白，只是很心疼儿子，但是这种事又没有办法。
浴汤都准备好了，衡哥儿让丫鬟婆子们都出去了，这才脱了衣裳进浴桶里去。
太阳照院子里，光线透过已经换上绿纱窗进了屋子，窗户边又立了屏风，房间里依然十分明亮。
衡哥儿泡热水里，觉得十分舒畅，他洗澡时也有些忌讳注意自己下身，因为总让他别扭，即使他已经是一颗成年人心，但是要接受这样身体，总归还是困难。
衡哥儿正撩着水洗白生生胳膊，突然一点影子映了他视线范围里，他瞬间用巾帕遮住了下面，转过头来，“谁？”
因衡哥儿面色严厉，目光如刀，倒把许七郎吓了一大跳，他怔了怔，才说，“我来看你差不差什么东西，没想到你洗澡。”
衡哥儿沉着脸，“出去。”
许七郎就觉得委屈了，“都是男人，你又不是小娘子，洗澡还怕我看了？”
衡哥儿道，“出去。”
许七郎抿了抿唇，眼珠一动，就又耍赖地笑起来，往浴桶边走，“我就要看了