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贾琏闻林忠如此说，便知道这贾敏的病定是很是严重了。
“我知道了，你远道而来，先去歇歇吧。”说着又吩咐了六儿去给林府来人安排厢房。
林忠有些犹豫，“那老太君那边？”
贾琏抿唇，“我会将此信送去的。”
林忠这才抹着泪跟着六儿身后走了出去。
信是后面才传给荣寿堂那边的，晚间的时候，贾母那边又找了大夫过去。贾赦和贾琏也去看望了老太太，不过没待上一会，便被老太太请了出来。贾赦心里不自在，贾琏却丝毫没有影响。这位老太太偏心眼也不是一两天了，当个活菩萨供起来便是，至于其他的，倒是不必费心了。
如今最让贾琏斟酌的是扬州之行。
此时去扬州，实在太不是时候了……
此时东疆之行迫在眉睫，若是此时离京，未免错失好时机，可是林如海对自己有恩，贾敏更是真心相待。
贾琏轻轻的扣着桌子，这是他思考时惯用的动作。
“主子，邺城那边来信了。”声音的源头是一个精瘦的少年，一身灰色的大袍子，垂着头，两边的鬓发散落下来，遮住了面颊。
贾琏眉眼微抬，伸出手来，骨节分明，手指修长。
信笺是特有的羊皮纸，上面细细的写了五个字“柔然太子殁”。
“那些老家伙果然够狠，这次王子腾可就棘手了。”贾琏忍不住冷笑，“你暂时先回邺城去，让那边的人暂且莫轻举妄动，待王子腾去后，再实施动作。”
“是。”
待灰衣少年走后，贾琏方才往身后的靠背上倒去，微弱的光衬得俊颜如冠玉。只不过那温润的颜色重却有着一双暗沉沉的双眸。
第二日林忠告辞回扬州的时候，贾母哭着喊着，抹着老泪，千叮呤万嘱咐，“我苦命的儿啊，你回去定要告诉她放宽心思，莫要生了疾，要不然我这做母亲的亦是不独活了。”
林忠被老太太这番情绪也牵引着老泪纵横。拖着肥胖的身子跪在贾母面前，狠狠的磕了几个响头，“老太君您放心，奴才定然将话带到。”
“可怜见的，当年哪里受过这些苦楚。”王夫人亦是在一旁擦着泪。
林忠闻言，眼睛带着狠劲的憋了王夫人一眼，方才低下头来继续抹着泪。
还有一件可大可小的事情，林如海并没有让林忠告诉贾府的那些人——贾敏的奶嬷嬷殁了。这位陪嫁的奶嬷嬷是如何殁的，就连林如海也不知道实情，只知道贾敏找人将人捆进了后院，就再也没见着人出来了。后来林忠远远的看见两个老嫫嫫抬着一个草席包裹着的东西从后门出去。两人慌忙中将草席落到了地上，露出了那里面的人的一张脸。林忠认得出，那人是贾敏的陪嫁奶嬷嬷。那两位老嫫嫫急急忙忙的草席又抬了起来，边走边小声嘀咕着“王夫人”、“小公子”之类的话。
后来林忠从扬州出发来京都那日，贾敏拖着病体，将他召到了门外，便是特意嘱咐了他，“你去看看我那好二嫂过的好不好！”
经过前思后想，林忠猜想如今府上的事情定是和这王夫人脱不了干系的！
“时辰不早了，你早些动身吧。”贾赦受不了贾母这又哭又闹的，忙催促着林忠上路。
林忠微微一愣，抬着头，眼睛红肿，胖胖的鼻子红彤彤的。
“可是奴才还要等着琏爷呢。”
“琏儿？”贾赦微惊。
众人正说着，便见六儿哭丧着个脸跑了过来，“老爷，二爷昨儿个晚上便出了门了。”
“你说什么？他出门做什么？”
六儿将手中的书信递给贾赦，道：“昨儿个说到姑奶奶了。”
林忠惊讶，“莫不是先奴才一步去扬州了？”
“额……”贾赦胡须乱颤，风中凌乱。
此时的扬州官道上，几匹骏马迎风疾驰，噔噔噔的呼啸而过。为首的一身墨色斗篷的年轻男子正是贾琏。
贾琏是不喜欢乘坐水路的。虽说水路较车马来的舒坦，但是那困于方寸之地的窘迫感总是他满身不适。他突然能想明白当年为何母妃勤俭，却独独花费大笔的银子去造大船了。母妃亦是不独困于闺阁之内的。
“二爷，前面就是金陵了，要不要先去歇歇脚？”请示的是个中年男子，长的规规矩矩的，咋然一瞧，只以为是个顶普通的随从，谁能想到这人是当年江湖上名动一时的弯刀霸主朱奎。
为首骏马的马蹄未停，迎着风的呼啸声呼呼的作响。马背上一人穿着宽大的墨色斗篷，斗篷被吹的一晃一晃的，露出里面的云纹墨绿色锦袍。
“不去金陵，去下一个驿站再停。”
主人开了口，后面的随从们自是不再多言。
金陵的下一个驿站是元城。元城驿站修筑在元城外官道旁边，倒是方便许多，几人到达元城的时候，天已经朦胧黑。驿站的小厮们帮忙卸了马套，拿了行礼，又有几个穿着稍微体面的小厮领着贾琏一行人入了内室。
“呵呵，咱们元城驿站每日里来的达官贵人可多了，您若晚来一刻，只怕便没了空房间了。”说话的是位长的很是伶俐的小伙子。
贾琏掏出一小锭银锭子，扔给了小伙子，“送点热水来。”
小伙子眉眼顿开，笑的滋润，回答的爽快：“好嘞。”
几人跟着小厮走上楼梯，脚步虽轻，却也难免发出噔噔噔的声音。楼梯口左边的位置站着一个拿着宝剑的年轻后生，穿着青色的劲装，年轻秀气的脸上满是防备的看着贾琏等人。
朱奎见状，眼中也透着防备之色。“公子。”
贾琏轻轻摇头，嘴角淡笑。
身后几人放下防备，跟着贾琏一道往厢房而去。
待过了走廊，走到一间天字房间时，小伙子笑道：“几位爷，这旁边的几间房间都是给几位爷准备的，您几位好生歇息，有什么需要随时喊小的便是。小的张小二，只唤小的小二就好。”
“嗯。”贾琏轻应，随即似有若无的笑了一下，道：“刚刚看楼梯那边的房间有人守着，难道里面住着什么大人物不成。吾等初来咋到，难免不识真人，唯恐冒犯了。”
张小二闻言，警惕的瞧了瞧左右，方才小声道：“爷，您不知道，这里面那位爷来的时候是带着面纱的，平日里也不说话。他们来了这好几天了，也只听到里面传来几声咳嗽声。本来小的想着他们大人物必定是要住的幽静些的，没想到他们偏偏要挑地字号房间，又让小的去把里面按照天字号的给布置了，可折腾死小的了。”
“哦——”声音上扬，贾琏笑道：“看来是为挑剔的主，吾等日后注意些便是了，还请莫要多言。”说着又递了银锭子过去。
张小二乐呵呵的接住，满眼星星样，嘴里笑道：“哎呀，小的可是省得的，爷放心吧。”
几人进了房内，朱奎四处查了查门窗，又看了看地形，见无异样，才放下心来。
贾琏倒了杯热茶，正要喝，一旁的瘦个子后生便忙阻止。“公子且慢，初来咋到还是注意些好。”说着便要拿银针试探。
贾琏笑着摇头避开，“你们莫要疑神疑鬼，我又不是什么大人物，区区翰林院小官，谁有这份心思对付我。”
朱奎不以为然道：“只怕防不胜防，外面的宵小之辈太多了，林托如此谨慎也安全些。”
林托正是刚刚说话的瘦个子后生。
“呵呵呵，不过公子说的也对，是我习惯了。”
朱奎闻言笑道：“我到是觉得你是想起了你当年干的那些事，这才起了防备之心吧。”
林托满脸通红。当年为了生活，每日里专门给来往的富商贵人下药，然后盗其财物。没想到后来犯到了自家公子手里，原以为必定要送官严办，结果公子却说自己乃是可用之才，收留了自己，这才有了个正式的身份。
贾琏无视两人说笑，静静的听着一旁的动静。他的耳朵较一般人更加敏感，一些细微的声音也难逃其耳。虽然那几声咳嗽声很是低沉，但是他绝对没有听错。
这声音很是熟悉……到底在哪里听过？
朱奎见贾琏一副深思，唤道：“公子，您在想什么？”
“嗯，没什么。”贾琏温笑着站了起来，右手放在后背，左手敲着左面，几声之后，方才吩咐道：“你们也去歇息吧，不过今晚警醒些，只怕隔壁旁边住着的不太安生，难免殃及池鱼。”
二人自是应下。
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第二十五章
‘深夜的元城是宁静的；偶尔几声报更的声音和犬吠声传来；显得夜深人静。
几名腰背宽厚的黑衣人在这黑夜中时隐时现，慢慢接近了驿站。
此时驿站中的小厮们都已经关闭门窗；熄灭了大厅的灯火，独留一盏光芒微弱的油灯；整个厅内显得很是昏暗。近日守夜的正是给贾琏等人带路的张小二。
张小二点了一盏灯笼，一手提着灯笼，一手捂着嘴打哈欠，“唔，困死老子了；那帮没脸皮的，尽欺负老子。”
“哐嘡。”一旁的椅子突然倒了下来。
“娘呀。”张小二惊的一跳，躲着老远的柱子后面；瞄着那个发出声音的地方，磕磕巴巴道：“是哪位爷啊？”
黑暗处无人应答。
张小二壮着胆子往那边挪动了几步。
“喵呜——”一只大黑猫从桌子上跑了下来。
张小二这才松了口气，拍了拍胸脯，“原来是大黑啊，吓死老子了。去厨房里捉老鼠去，没事来吓人，小心明天煮了你！”
大黑猫可怜兮兮的跑了出去。
“哼，大半夜的，连只鬼影子都没有，守什么夜啊。”
张小二边抱怨着，边往后院走去。
身后一串黑影从刚刚大黑猫出来的地方走了出来，手上的刀闪着锋芒。
其中一人对着身后之人抱怨道：“怎么拦着我。”
“他们警觉的很，莫要打草惊蛇。”
“哼。”
若是贾琏在此，肯定会发觉这几人的中原口音说的极为不地道，甚至带着浓浓的柔然口音。
在这暗夜中，总有些人是睡不熟的，例如贾琏一行人。
贾琏向来浅眠，特别是这暗夜之中藏着刀锋的声音，自是更加警醒。
早在张小二被惊的时候，贾琏便已经清醒过来，轻轻的坐了起来，按着床边的青锋宝剑。
果不其然，才片刻，便听到隔壁传来打斗的声音。伴随着一群人惊叫慌乱逃跑的声音。整个暗夜的宁静被刀光剑影所打破。
朱奎和林托慌慌忙忙的进了房间，“公子，我们该怎么做？”
贾琏摇了摇头，“这些人来路不明，莫要多事。”
话音刚落，便听到走廊外传来叫声。虽是一瞬，贾琏却听出这是柔然人的声音。
此时这种敏感的时候，能被柔然人盯上的，必然是朝中重要人物。
林托常年行走四方，自然也听过柔然人的口音，咋然听到外面传来这声音，惊道：“公子，看来事情不简单。”
贾琏面色清冷，皱了皱眉，“看来此次要多事了。去帮帮忙。”随即拿着青锋宝剑走了出去。
“是。”二人得了吩咐，往门外冲去。
此时黑衣人和之前守门的青衣侍卫已经打成一团。不过虽然黑衣人众多，却也没有在青衣侍卫的手上得到半点甜头。
朱奎叹道：“好俊的功夫。”
贾琏随手用剑挑着走廊里的黑衣人，随手之处，只听剑身相撞的铿锵声和剑入体内的闷声。
青衣侍卫所守护的房间门窗已经尽毁，房间内没有灯光，只有窗外的月光洒入几点，隐约可见中间的圆桌旁坐着一个人，看不清容颜，却也让人觉得身姿清俊。那人似乎显得很是虚弱，扶着桌子，传出沉重的踹息声。
外间的青衣侍卫已经被拖住，其中一个黑衣人趁着混乱想要接近房间，贾琏暗眸一沉，青锋宝剑已出。
只听着闷哼一声，黑衣人已经倒地。
贾琏趁着机会冲进房内。
房里散发着淡淡的药香味，却不同于普通的浓苦之味，反而是淡淡的清香。贾琏通识医理，自然知道这药味不是从药里散发出的，而是常年累月里用药后，药性已经倾入肌理中而发出的味道。
看来此人有顽疾。
“你是何人派来的。”那人终于开口，声音有些沉重，明显是个男子的声音。
贾琏笑道：“兄台放心，我不是任何人派来的，只不过偶经此地，路见不平而已。”
边说着边往前走进一步。
“不许伤害我家主人。”话音刚落，青衣侍卫已经跃进房内，拿着剑指着贾琏。
朱奎和林托拍了拍手，从门外走了进来，边道：“真是没良心，刚刚要不是咱们，你们主仆二人早就被剁成肉酱了。现在还对着我家公子刀剑相向，早知道就不管这闲事了。”
林托边点着灯，边道：“闲事都管了，现在说什么也后悔了。”
灯光一亮，房内瞬间通明了许多。
贾琏等人这才看清楚桌边坐着的人。顾盼便妍，墨发白衣。肤色很白，白的有些近乎透明，却越发的显得眼眸深邃。 透着灯光，贾琏可以看到那眼眸闪着琉璃的光芒。
柔然人？不对，应该是有着柔然血统的中原人！
贾琏已经开始猜测着眼前之人的身份来。
却听到对方道：“是你。”
贾琏微惊，“你认得我？”
那人弯着苍白的薄唇笑了一下，笑容透着冷意，“当年少年状元打马游街，何人不识？”
虽是如此说，贾琏却并不十分相信。
只听对方道：“留夏，放下剑，此人既是当朝状元自是不会与那些歹人一道的。”
唤作留夏的后生方才放下了手中的剑，静静的退至自家主人身边。剑虽放下，眼中却依然透着戒备。
白衣人咳嗽了几声，方才道：“本欲前往金陵会友，没想到被贼人盯上了，幸亏几位相助，日后定当相报。”
林托单手托着腮部道：“奇了怪了，怎么就打劫你们，没打劫咱们了。”
白衣人闻言，眼眸中暗光一闪即逝。
贾琏挑起眉脚，淡笑道：“吾等轻衣减行，自然没有此番劫。”又对着白衣人道：“今日相遇，也是缘分。不知兄台大名，日后也能结交。”
“郁争。”
“原来是郁兄。这个姓氏可少见，看来郁兄非常人。”
郁争淡笑，“见笑了。贾姓才是大姓，真正的世家大族。”虽是这么说，但是面色却丝毫看不出对世家大族的推崇，眼中反而带着丝丝的讥笑。
贾琏也不点破，顺着话道：“都是萌祖上之德。反倒是郁兄人中龙凤，身边的这位青衣兄弟也是身手不凡，只怕非常人。
留夏闻言手已经放在剑柄上。
郁争轻轻咳嗽几声，方才讽刺道：“非常人？确实非常人！在下生来便有顽疾，不能行武，身子骨连常人都比不上，倒真是非常人了。”
贾琏见状，方才一脸诚恳道：“贾某失言。”
“无妨，这么多年早已习惯了。”
对方未有再交谈之意，贾琏亦无再深聊的打算，自是寒暄了几句，便双双告辞。
如今驿站经此一劫难，自是不便再留，几人拿了行礼，牵了马，连夜