酒杯已空了。
楚留香没有抬头，只是看葱洒壶里攫馒流出来，注满了酒杯。
酒杯又空了。
楚留香还篷没有抬头。
他已看见了一套水红色的衫裙，已闻到了一般熟悉助香气。这已是够让他认出来的人是
谁了。
艾虹。
楚留香实在没有想到她还会出现，忽然笑了笑道“你已换了双鞍子。”
子垂了下去，轻轻提起了树脚，露出一双样子做得很秀气的绿花鞍，鞋底簿而柔软。这
种荡的鞍底，里陋是绝对藏不卜暗器的。
楚留香点点头，笑道“很漂亮心立刁是女孩子们应该穿的鞍子。”
苞尖的店伙已樱上了副杯筏。
楚留香邀“你既然来了，为什麽不绝下喝两杯呢？”
艾虹坐了下来。
楚留香这才发现，她脸色变得比上次苍白了许多，神情看来也变得忧郁了些，连嘴角上
那种俏皮的甜笑都看不见了，老是源俄着眉尖，仿佛有狠重的心事。
少女们就是多愁善感的，谁汲有心事呢？但艾虹看来却不像是多愁善感的那种女孩子。
楚留香为她勘了杯酒，笑道“你是不是还在想着那双胜予？嫂子还在桌底下助我那位朋
友的手贝究随时都可以夫替你耍回来。”
艾虹垂下头，仿佛狠不安。
楚留香又笑道“你放心，我那朋友虽然很质货你的犊子，但这沈并没有藏在桌底下。”
艾虹咬着嘴唇，终于将面前的一杯酒赐了下去。
楚留香用她的筏子挟了块炸响铃，送到她面前的油碟里，道：“空着肚子喝酒最容易
醉，这里的茶做得还不错，你先尝尝。”
艾虹忽然始起头，凝视着他，一双美丽的眼睛里充满了优郁和演像她这麽样的女孩子，
本不该如此痛苦的。
楚留香把筷予送到她手上，柔声道“你光吃点东西，我再赔你喝酒好不好？”
艾虹轻轻叹息了一声，道“弥和女人说话都是这麽温柔的吗？”
艾虹道“死是个怎麽的女人？”
楚留香没有回答只是用鉴赏的田光缀视昔她。
这种眼光往往比代旬赞美的话都能令女孩子开心。
但艾虹的眼圈反而红了显得更伤感，垂首道“武不是艾育的嫁楚留香道？县知道。”
艾败道“我骗了你，又想系你，我根本就是个很坏的女人，你本来用不着对我这麽容
气。”
楚留香微笑道“以前的事我早就忘了，因为我知道那绝不是你自己的意思。”
他忽然发现件很奇怪的事艾虹的左手直颈藏在衣购里，连疆都没有掐起来过☆艾虹道：
“若是我自己的意思呢？”
楚留香柔声道：“就算是你自己的意思。我也不怪你，像你这麽天真美丽的女孩子，无
论做什麽事，别人都可以原慷的。”
他忽然技起艾虹的左手。艾虹的脸色立刻变了，变得更苍白。楚留香的脸色也变了。
袖子里空着一截，艾虹已少了一只手。
楚留香现在总算己细道窗台上那只手是谁的了。
中轻的女孩子，往往将自己的外貌看得比性命还重，就算手上有个伤疤，已是非常痛苦
的事，何况少了一只手呢？
楚留香不但同情，而且也不禁为她伤感。
他的确早巳原谅了她。
她若是躲着他，又披他找着，或者看见他的时候，还是那种觉得男人郊是笨蛋的样子，
那情况也许就不同了。
但一个可怜巴巴，满怀忧郁的女孩子，自动来找他，替他倒酒，那麽她无论对他做过什
麽事，他都绝不会放在心上的。
楚留香总是很快就会忘记别人晌过错，却忘不了任何人的好处，所以，他不但一定活得
比较快乐，也定活得比较长。
心里没有仇恨的人，日子总是好过些的。
饼了很久，楚留香才轻轻叹息了一声缀然道“就因为你没有杀死我，所以她们才这麽样
对你？”
艾虹垂尸头，什麽都没有说，眼泪邦己滴滴落在面前助酒杯里。
楚留香道“这件事是谁做的呢？”
艾虹用力咬着嘴唇仿佛生伯自己说出了心里的秘密。
楚留香道“你到现在还不敢说？你为什麽要如此怕她？”
艾虹的确伯。
她看来不但痛劳，而且恐惧，恐惧得全身都在不停的发抖。
那人不但砍断了她一只手。顾然还随时都可能要她的命。
楚留香简直想不出有人能对这麽今年轻的女孩子如此残忍，但若非为了他，艾虹也不能
遭遇到这种不幸。
他忽然觉得很愤怒。
楚留香一向很少动怒因为怒气总容易影响人的判断力，发怒的人总是最容易做错事。
但他毕竟是人，也有控制不住的时候，何况现在正是他心情不太好，情绪不太稳定购时
候。
他早巳将回家享受这件事忘了，忽然站起来，道：“你在这里坐一坐，等着我，我很快
就回来的。”
艾虹点点头，目光温柔的望着他，仿佛已将他看成自已唯一可以依赖的人。
她这沈来，除了要楚留香谅解外，或许也因为她已感觉到自己助孤独无助。
楚留香明白她的意思。所以有件事他非做不可。
看来总不像做其他生意的那些人那麽和气。
楚留香刚走过去放有样子并不太友善的夥计迎了上来道：“客官是想来挑匹马？还是买
骡子？我们这里卖的保证都是最好的脚这句话说得总算还很客气。楚留香道。”我只不过想
来打听点消息。”
听到并不是生意上门，连客气都不必客气。伙调玲冷道：我们达里只有畜数的消息，没
有人的消息。”
楚留香笑了笑。道：“我正是想来打听有关头骡子的事。”
夥计冷服打量着他，总算忍住没有说出难听话来。
楚留香道6因。才有头汲有人瞥的骡子跑进来，你看见了没有？”
夥计通“怎麽品口踊子难道是你的？”
楚留香道：“不是我的，是你的。”
伙汁助脸色这才稍为好看了些，道：“既然是我们的，曲还问什麽？”
楚留香道：“但这头骡子当然已被你们卖出去过一次，我只是愿问问是谁买的。”
夥计的手忽然向前指，道“你看见了麽，这里有多少骡子？”
楚留香看见了，後面棚里的骡子助确很多。
夥计道，“骡子不像人。人有的丑，有的佼骡子长得全是一样的，我们一天也不知要卖
出多少头骡子，怎知道哪头骡子是卖给谁的？”
伙调满脸不耐烦的样子，显然已准备结束这沈谈话了。
楚留香只好使出了他最後的一种武器，也是最厉害曲一种。
你就算用这样东西把别人的头打出个洞来，那人说不定还耍笑脓眯助谢谢你——除了银
子外，还有什麽东西能有这麽大的魔力。
夥计的样子立刻友善多了，笑道：“我再去替你查查看，那四子身上若是筋了标记，也
许就能查出他以前的买主是谁了。”
骡子身上没有烙标记全身上下油光水滑，简直连一根杂毛都没楚留香叹了口气，已准备
放弃这条绳索了。
但他还是忍不住问了旬“这头骡子就是刚自已从外面随进来的？”
夥计笑道“我虽分不出骡於是丑是俊T但头骡子是好是坏，我能看得川火的，像这个踊
子，我在半里跑外都能认得出来。”
楚留香道“这头骡子很示钱？”
夥计道“非常不馈，千头缀子里，也未必能找得出一头这麽好助骡子来，所以……”
所以下面忽然没有了，眼睛却在看着楚留香的手。
楚留香的手一向很少令人失望的。
所以这夥计才又接着说了下去，陷笑道：“馏这麽好的牲口，我们通常只卖给老主
顾。”
楚留香的眼睛亮了，立刻问道“你们这里的老主图多不多。”
夥计笑道：“这麽大的字号，劳没有十来个老主屈，怎麽撑得任。”
他接着又道“橡万盛、飞龙、镇远这几家大镊局就都是我们的老主顾，但最大的主顾还
得算是‘万福万寿园’金家。”
楚留香道：＼全家购牲门也是从这里买的？”
夥计道。”每中强们从口外进牲口来，总是让金家少爷小姐们来先挑好助……”
楚留香动容道“这头骡子是不是金家买去的？你能不能确定？”
夥计点点头，道“别的牲口上定都烙着标记，为的是伯牲口走失，但金家财雄势大，莫
说根本没有人敢动他们助☆草一木，就算真的丢了几头牲口，他们也根本不在乎。”
楚留香道“所以只有他们家的牲口身上没有烙标记，是不是。”
夥计道蝗歼以我看这头骡子，八成是他们家丢的了。”
楚留香怔住了。
有些窜本是他做梦都不会去想的但现在卸已想到了。
他这砍到这里来，岂非只有金家的人才知避他的行动？
这件事一开始岂非就是夜金家发生的？
何况除了金家外，附近根本就没有别的人能动用这麽大的力量，指挥这麽多高手，布下
这麽多圈套。
至少楚留香还没有听说附近有力量这麽大的人物。
但金家为什麽要杀楚留香呢？
楚留香非但是金灵芝的朋友，而且还帮过她曲忙，救助过她的愈。
只不过金家的人口实在太多，份子难免复杂，其中也说不定会有楚留香昔日的冤家对
头，连金灵芝韶不知道。
可是据金灵芝说，她只将楚留香的行踪告诉了金老太太一个人，就连她那些兄弟叙伯
们，郝不知至楚留香此次来拜寿的容。
难道金灵芝在说谎？
难道这件事的主谋会是金太夫人？
楚留香的心乱摄了，越想越乱，过了很久郝不能冷静下来。
若是被敌人暗算，他永远都最能保持冷静。
但被朋友暗算却是另外一国事了。
那夥计忽然长长叹了口气，哺璃道“想不到光天化日之下，居然有人敢做出这种无法无
天购事。”
他像是在自己切概，又像是说给楚留香财助。
这里根本没有别的人，楚留香不得不问一旬：“什麽事？”
夥计道“绑架。”
楚留香紧皱眉头道：“绑架？什麽人绑架？绑谁的架”夥计叹道。“几条彪形大汉绑一
个小泵娘曲架，光天化日之下居然就把人家从对面那酒楼里绑出来，架上了马车，街上这麽
多人，竞选一个政伸手督闲事的都没有。”
楚留香动容道：“是个什麽样的小泵娘？”
夥计道“一个很标致的小泵娘，穿着好像是一身红衣裳……”
他还因往下再说，只可惜说话购对象又忽然不见了。
楚留香已行了过去。
他行动虽快却还是慢了一步，既没有看见那些彪形大汉，也没有看贴那辆马车只看见一
个卖水果的小贩在满地核桃把，嘴里骂不绝口，还有个小孩望苔地上被打碎的油瓶和鸡蛋号
陶大哭。
远处尘土扬起，隐隐还可以听到车辆马嘶声。
批把和鸡蛋想必都是被那辆马车拥的。
对面有个人，正牵着匹马往骡马号里走过来楚留香顺手摸出镜金子，冲过去塞在这人手
里人已跳上厂马背。
这人还没有弄清楚是怎麽回事楚留香已打马扬尘而去。
他做事一向最讲究效率，从不说废话认不做拖泥带水的事。
所以他若真的想要一样东西，你除了给他之外，简直没别的法江湖中人人都谨得如何去
选择马，因为大家都钢道一匹好马不但平时能做伤很好的伴侣。面且往往能任最危险的时候
救你的命。
马若也能选择骑马的人，定就会选泽楚留香。
楚留香骑术并不能算是最高购，他骑马的时候并不多。
但是他的身子很轻，轻得几乎可以让马感觉不出背上骑着人。
而且他很少用鞭子。
无论对任何有生命的东西，他都不原用暴力。
没有人比他更瘫恨暴力。
所以这虽然并不是匹很好的马，但现在还是跑得很快。
楚留香轻飘罚的贴在马背上，中身似已成为这匹马的部份。
所以这匹马奔句的时候，简直就跟没有骑它的时候速度一样。
按理说，以这种速度应与很抉就能追上前面的马车了。
一匹马赞着辆车子，车上还有好几个人，无论多快的马，速度都会比平时慢很多助。
只可惜世上毛很多莫都不太讲理。
楚留香追了半天非但没有追上那辆马车，连马车扬起助尘土都日色偏西。
大路在这里分开，前面的路一条向左，一条向右。
楚留香在三岔路口停下。路旁有树，最大的棵树下有个卖酒的小摊子。
因为这时候只有个人在这里歇脚瞩酒，卖酒的却是夫妻两个人老扳子里牵着盛予，背上
还背着个孩子。
丈夫已有四十五岁，太太年纪却还很年轻。
所以文夫有点怕太太。
所以丈夫在抱孩子太太却只是在旁坐着。
楚留香一下了马，老板娘就站了起来，带着笑道“客宫可是要喝魏酒，上好的竹时
青。”
她笑得伤拂很勋，长得还不难看—也许这就是文夫怕她的最大原因。
楚留香却连多看她一眼都不敢。
第一，他从没有看别人太太的习惯。
第二，交了两天桃花运，他已几乎送了命，现在只要是女人。他就看着有点害怕。
他故意去看那老板，道“好，有酒就来碗。”
老板娘道：“切点卤茧怎麽样？中肉还是早上才卤的。”
楚留香道“好，就是中肉。”
老板娘道华厅？还是厅？”
楚留香道“随便。”
他有很好的习惯他从不跟任何女人计较争辩，於是老板旗笑得夏甜，忙着切肉倒酒。
的确是竹时青，但看来却像是黄泥巴。
密最少已卤了三天。
楚留香还是不计较，更不争辩。
油中不是来喝酒的。
他还是看石船老板，通“刚有柄略中走过，你们看见了吗？”
老板没有说话，因为他细道他老婆喜欢说话，尤其喜欢蹬又中轻、又阔气的客人说话。
他也细道话说助超多，小账越多。
老板娘邀“这里每天都有很多辆马车经过，却不知客官要找助那辆马车是什麽样子？”
这下子倒把楚留香问注了，他根本连那辆车的影子都汲看见。
老板娘眨眨眼，又道“刚倒是有辆马车奔丧似的赶了过去，就好像家里刚死了人，胶回
去收尸似的，连酒都投有停下来喝一杯。”
楚留香眼睛亮了道“对☆就是那辆，却不知往四条路上去了？”
老板妨沉防着，道“那好像是拥两匹马拉的黑漆马车，好像是往左边去了…。。”她列
瞪一笑，又道：”客官为什麽不光坐下来喝酒，等我再好好的想想。”
看来这老板娘技生意的法子并不是酒和中肉，而是她的笑。
她这法子一向很不错。
只可借这次却不太灵了，她笑得最甜的时候，楚留香连人带马都已到了两三丈开外，只
留下一小挟银子下来。他已不想叫任何女人对他的印象太好。
老板报咬着田唇，很恨道“原来又是个奔丧的，超着去送死麽？”
黄昏，黄昏後。道路越来越崎蛆，越来越难定，仿佛又进入山区。
天色忽然陪了下来。
林木额面茂密，连星光月色都覆不见。
楚留香忽然发现自己迷了路，助不知道这里是什麽地方，也不知道这条路是遭到酗里去
助。
包糟的是，上午吃的那点东西早已消化得干乾净净，现在饱筋肚于空得简直就像是胡铁
花的口袋。他并不是携不得钥，就算两三天不吃