獾幕脑仁沟酃孛娌慷釉谂诨鹘缦拗庠萃Ｍ平慕挪健�
上午九时三十五分，帝**团所属的炮兵师也推进到战场前沿，架起大炮向着对面远东西岸阵地发起猛轰。由于东岸阵地沦陷的时候损失了一大批魔晶炮，帝**团当前拥有的大炮数量只相当于远东方面的三分之二，双方大炮对轰的时候听得出来，帝国这边的声势明显比对面逊色一筹。
为了避免遭到炮击，帝**的炮兵阵地设在远东大炮射程之外，由于攻防双方的炮击射程相差无几，这就意味着帝国炮兵发射出的炮弹只能打到西岸阵地的前沿，无法对驻守在阵地上的远东官兵造成实质性的杀伤。
乍看起来，双方似乎都只是向两军之间那片宽阔的原野上毫无意义地倾泻炮弹，徒然浪费炮弹而已。但是从战略的高度来审视战场，就会发现上述对峙局面对处于防守方的远东人更有利，反观主动发起攻势的帝**团，倘若在对方炮击射界之外止步不前，那么进攻行动就无从展开，倘若冒着炮火向前推进，必然要付出巨大的伤亡代价。
在这种态势下，进攻方裹足不前就意味着失败，而要在尽可能减轻伤亡的前提下打破僵局，就不得不求助来自空中的支援。常规战术无外乎派遣空军舰队冲破防守方的火力封锁，出动航空兵投弹轰炸炮兵阵地，迫使敌方大炮哑火，从而为己方地面部队赢得发起进攻的契机。
恩格尔将军是帝**校高材生出身，军校毕业后进入帝国总参谋部担任要职，曾被誉为“天才参谋”，战略统筹可能还欠缺经验，战术谋划却是他的专长，当然清楚采用怎样的战术才能打破当前战场上的僵局。遗憾的是知道“怎么做”不等于“做得到”，帝国空军如今只剩下五艘魔导飞艇，而对面远东阵地上空……哪怕将“鲁道夫”号排除在外也还盘旋着六艘魔导飞艇，航空部队的兵力更是帝国空军的两倍，再加上装有“魔导感应引信”、火力异常凶猛的防空高炮，要求帝国空军第一舰队强行突破来自空中和地面的联合封锁、对远东炮兵阵地实行空袭，无异于要求贝克将军及其下属空军官兵去自杀。
“到头来，还是得借助那支‘雇佣军’。”
恩格尔总司令叹了口气，拿起高等通信石，与坐镇“麟甲天”的龙王马尔斯取得联系，请求他操控“麟甲天”向远东阵地上空移动，驱散远东空军舰队，从而为帝国空军实行空袭创造有利时机。
马尔斯倒是挺爽快，不仅完全接受了恩格尔的要求，还主动提出派遣“龙之眼”部队参加战斗，协助帝国官兵尽快攻陷西岸阵地。
龙王阁下的这份热心令恩格尔既感动又好奇，当即追问马尔斯打算采取什么方式将龙血军团投入战场。如果马尔斯对战术环节没有明确的想法，恩格尔就可以顺势要求接管龙血军团的指挥权，将这支总兵力超过万人的精锐部队充当预备队其实他更想将龙血军团投入到冲锋的第一线，然而这样做未免有拿龙血军团充当炮灰之嫌，马尔斯不当场翻脸才怪。
然而，接下来发生的事情却再次大大出乎恩格尔总司令的意料。
第1954章：决战鳞甲天（Ⅷ）（）
“总司令阁下，不瞒您说，我们龙血一族的勇士向来只凭刀剑与拳头分胜负，然而现在战场上却充斥着枪炮与炸弹，攻防双方甚至都没来得及靠近到百步之内就已经对彼此造成极大杀伤，这样的战斗模式，我们龙血一族既感到陌生也很不习惯。”高等通讯石中传来龙王马尔斯的感叹。
“马尔斯阁下，现代战争就是这么残酷，骑士对决的黄金岁月已经一去不复返，如今是大炮与炸弹说了算的时代，我也对此感到遗憾，然而我们别无选择，必须尽可能去适应战场上的新规则。”想到帝国的精锐骑士在远东战场上几乎无所作为，恩格尔将军完全能够理解马尔斯言语中流露出的失落感。
“总司令阁下，我认为只有弱者才需要迎合规则，强者应当主动改变规则，使战场上的局面变得对自己更有利。”
“马尔斯阁下，你打算如何改变战场上的规则？”
“其实很简单，既然我们的龙血勇士更擅长肉搏而非摆弄枪炮，就应该直接将龙血军团投送到敌人面前，使那群龟缩在壕沟里的远东人在龙血勇士的刀剑下哀嚎奔逃，如此一来，敌军阵线必然陷入混乱，帝国骑士们即可乘乱发起冲锋，一举夺取西岸阵地！”
听了马尔斯这番铿锵有力的表述，恩格尔将军不由倒吸一口凉气，不敢置信的问：“马尔斯阁下，我需要重新确认一下，您真的打算把龙血军团直接空投到远东阵地内部？这不是在开玩笑吧？”
“我当然是认真的！”高等通讯石中传来的话音流露出些许不悦，“总司令阁下尽管放心，全体龙血勇士都已经为实行空降作战进行了充分的准备，所有人都会在空降前服用‘羽落术’药水，确保平安着陆。”
“可是，远东人的防空炮火非常凶猛，顶着高炮射击强行朝敌军集结的地带空降，这恐怕会付出极大的伤亡……”
恩格尔将军就差没直说马尔斯所谓的“空降作战”就是在发疯，根本就是在驱使龙血一族的官兵去送死。
“总司令阁下这话说得就有些幼稚了！”马尔斯冷笑一声，“打仗哪有不死人的？只要能够取得最终的胜利，付出一些牺牲又有什么大不了的！假使有这样一位指挥官，出于怜惜士兵的生命而畏首畏尾，无法在军情紧急的关头当机立断，我只能说他是一个心地善良的大好人，却不能承认他是一位优秀的将军。”
或许是意识到自己这话说的有点过火，马尔斯的语气转为缓和：“总司令阁下尽管放心，我们龙血一族的勇士与脆弱的人类不一样，除了身上所穿的甲胄，龙血勇士的要害部位大多覆盖着与生俱来的龙鳞，好比额外穿了一层贴身鳞甲，足以抵挡远东人的枪炮，而当我们的龙血大军成功降落在阵地上，任何龙血勇士都具备以一当十的战力，足以彻底搅乱远东人的防线。”
恩格尔将军擦了把汗，强忍住当面揭穿马尔斯吹牛皮的冲动。所谓龙血生物天生的“龙鳞”，无非是一层坚硬的角质层，好比更厚的指甲，的确具有一定防御功能，但是比起真正的巨龙鳞甲差得远，绝不可能抵挡防空高炮的弹片，就连能否抵挡远东“风之枪”的近距离扫射，恐怕还要打个问号，哪里像马尔斯吹嘘的那样“刀枪不入”？！
恩格尔想到传奇强者多少都有一些傲气，再加上有求于马尔斯，不便当面驳斥他那过分乐观的作战计划，只能设法旁敲侧击，规劝马尔斯摆正心态，不要太过小看自己的对手。
“马尔斯阁下，我基本同意您的空降作战方案，但是还是要提醒您注意一点，就是远东叛党的魔导要塞‘鲁道夫’号。”
“哦？那东西不过是‘麟甲天’的一大块残片而已，有什么好担心的？”马尔斯漫不经心地反问。
“虽然‘鲁道夫’号的体积与火力都不及‘麟甲天’，但是从之前的实战情况来看，其战斗力也不可轻视，如果您发动‘麟甲天’，坐镇‘鲁道夫’号的远东摄政罗兰寇拉斯必定有所警觉，很可能也会发动‘鲁道夫’号主动出击，迫使‘麟甲天’尚未抵达远东阵地天空就与之交火，假使发生这样的情况，您的空投计划又该如何实行？”
“这有什么好担心的？”高等通讯石中传来龙王马尔斯的哂笑，“‘麟甲天’在何处撞见‘鲁道夫’号，我就在该处敞开舱门，空投龙血军团，反正他们留在‘麟甲天’里也无法帮我对付‘鲁道夫’号，还不如尽早投入地面战场，多少能发挥些作用。空降地点距离远东阵地稍微远点儿也无所谓，还不就是多走几步路的问题！”
马尔斯这番话说得轻描淡写，恩格尔将军却听得头冒冷汗。龙王对待自己的手下尚且如此冷酷，根本不介意拿龙血一族当“炮灰”，又怎能指望他把帝国官兵的生命当回事？
默默关闭高等通讯石，恩格尔将军第一次对龙王马尔斯介入这场战争的真正用意产生怀疑。除非马尔斯真是一个头脑简单狂妄自大的人，否则在他这种种反常言行的背后，恐怕是另有所图。
就在恩格尔揣测马尔斯真实用意的时候，悬浮在奥列维要塞上空的“麟甲天”毫无征兆的激发魔力波动，伴随着一阵剧烈的震颤由静止转为加速状态，径直朝着远东阵地所在的浊浪江西岸飞去。若非亲眼目睹，恩格尔将军根本无法相信这座庞大的浮空要塞竟然比魔导飞艇全速航行时快出至少两倍！
“麟甲天”的飞行速度很快，短短十分钟后就迫近到远东阵地前方不到五里处，与此同时，对面阵地上空的“鲁道夫”号也做出反应，径直迎着“麟甲天”冲过来，高速航行的同时敞露出位于鳞甲下方的要塞炮，频频向“麟甲天”轰出撕裂天际的魔能光束。
第1955章：决战鳞甲天（Ⅸ）（）
“麟甲天”受到来自五里之外的炮击，庞大而坚固的钢铁躯体产生一阵剧烈震颤，不过很快就恢复平衡，减缓突进速度，转而绕向“鲁道夫”号侧面，躲避对面炮火的同时开炮还击。
两座庞大的魔导要塞就此展开激烈交锋。夏日正午，万里无云的碧空恍若无尽汪洋，“鲁道夫”号与“麟甲天”则如同航行在汪洋中的两艘钢铁巨舰，相互兜着圈子进行远程炮击，乍看起来满天流火，战况甚是激烈，其实双方炮火都无法击穿彼此的装甲，都在刻意保持一定距离，小心翼翼的进行试探，除非对手暴露出致命的破绽，绝不轻易发起全力一击。
相比在炮击战中表现出的谨慎态度，龙王马尔斯对待麾下龙血军团的态度就显得过于简单粗暴，正如他不久前对恩格尔宣称的那样——尽管交战空域距离远东阵地还有将近四里之遥，他还是义无反顾地敞开“麟甲天”腹部舱门，命令龙血军团全员展开空降作战，争取在日落前攻陷西岸阵地。
参加空降作战的主力是安德莉雅的龙脉兵团，虽然安德莉雅本人没有亲自出站，但是派出了半数兵力。黑龙将军、绿龙将军和白龙将军也各自派出旗下三分之一的半龙部队参加空降作战，总共加起来不过两千多人，兵力还不及龙脉部队的一半。
事实上安德莉雅从一开始就反对进行所谓的空降作战，反对的理由与恩格尔将军如出一辙。但是“龙之眼”只有龙王马尔斯一个人说了算，无论她反对也罢，赞成也罢，最终还是得硬着头皮执行这形同送死的疯狂计划，唯一争取到的利好就是暂时不必将全部兵力投入空降，根据先头部队的进展再做决定。
相比被迫执行龙王马尔斯的疯狂计划，更让全体龙脉官兵深感不满的是马尔斯对待麾下部队采取不近相同的态度：龙脉一族被要求投入半数兵力冲锋陷阵，而半龙一族只需要投入三分之一的兵力实行空降，这明显是有意偏袒半龙一族。
“难道我们龙脉一族比半龙一族更下贱，他们的生命比我们的生命更宝贵？”
类似的抱怨声在龙脉兵团驻扎的舱区随处可闻，与半龙一族的关系也日趋紧张，若非龙王马尔斯凭借自身威权加以压制，恐怕还没上前线，龙脉与半龙两族先要闹起内讧了。
然而龙王的威权也并非永远那么至高无上，长期受到不公正待遇的龙脉一族怨言一日甚过一日，对龙王马尔斯也渐渐失去往日的崇敬，心中的不满乃至怨恨则与日俱增。特别是“龙之眼”与亚珊帝国结盟之后，龙脉官兵得知即将赶赴奥列维要塞与远东人开战，对龙王马尔斯的反感更是攀升到了一个新的高度。
龙脉官兵大多出身于远东当地，历来对压迫远东民众的亚珊帝国深感憎恶，同时又受到安德莉雅的影响，对领导远东人独立建国的寇拉斯政府颇有好感。另一方面，龙脉军团下属的官兵原本都住在龙眠谷，与家人亲友过着和平安乐的生活，寇拉斯政府还给他们修了铁路，建起魔导广播站，日子过得蒸蒸日上。原本他们都已经把自己当成寇拉斯王国的臣民，即便从军打仗也应当加入寇拉斯国防军，哪曾想却于一夜之间遭逢突变，受到龙王马尔斯的征召，被迫背井离乡。其后不久，他们在龙眠谷的亲友则在芬妮的带领下加入到远东一方，成为寇拉斯王国的合法公民。一起长大的亲朋好友，如今分属于两个对立的阵营，彼此境遇落差之大使这些被迫来到“麟甲天”的龙脉官兵深感懊悔，士气消沉，满脑子想着都是早日返回故乡，发自内心的抗拒替龙王马尔斯卖命。特别是当他们得知芬妮率领的飞龙骑士团就驻扎在西岸阵地上，伙同帝国部队进攻西岸阵地就等于迫使他们与来自龙眠谷的亲友骨肉相残，龙脉兵团自上而下的厌战情绪因此愈发强烈。
安德莉雅觉察到绝大多数族人的情绪已经处于爆发的边缘，但是她既不能也不敢公开违抗龙王的命令，否则自己和族人都将遭受血腥的惩罚。为了想出一条既能逃避龙王胁迫又不会引来报复的两全之策，安德莉雅绞尽脑汁，最终还是在战斗打响的前一刻下定决心，将参加空降作战的连级以上军官都召集到自己身边，暗示他们着陆以后立刻率部举起白旗，向对面阵地上的远东官兵投降。
这个对策听起来有些荒唐，龙脉一族却都欣然接受，并且为女王大人的智慧感到自豪。于是，炮火纷飞的战场上出现了滑稽的一幕：当五千多名参加空降作战的龙脉官兵在“羽落术”的保护下相继平安着陆，立刻聚集到离自己最近的军官身边，拿出早已准备好的白布，挂在长矛上高高举起，就这么堂而皇之地朝着对面阵地挺进。
西岸阵地上，远东守军看到对面众多以连为单位的敌军官兵清一色举起白旗靠近过来，全都陷入懵逼状态，搞不清楚对方是真心投降，还是在“诈降”，举着“风之枪”瞄准对面那些举白旗的龙脉官兵，也不知该不该开枪。
就在不知所措的时候，前线指挥官收到来自司令部的最高指示，要求他们暂时停止射击，接应前来投诚的龙脉官兵。
有了摄政殿下和元帅阁下的指示，前线官兵就都放心了，放下手中的气步枪，挥舞手臂招呼对面冒着炮火前进的投诚部队，赶紧进入阵地躲避炮击。就这样，超过五千名来自“鳞甲天”的龙脉官兵，一降落到地面上就把马尔斯的命令抛出九霄云外，心里只有安德莉雅临行前的叮嘱，带着身上全部装备，欢天喜地投奔到渴望已久的阵营中来，而远东官兵则伸出友好的臂膀，搀扶前来投诚的龙脉一族翻过铁丝网，爬进堑壕，而后送上热情的拥抱，祝贺他们弃暗投明。
第1956章：决战鳞甲天（Ⅹ）（）
驻守西岸阵地的远东官兵，有很多来自露西亚高原上的“龙城”，六年前还在“龙之眼”混日子，与对面投诚过来的敌军官兵同样出身于龙脉一族，而且大多沾亲带故，如今见到久别重逢的亲友，按捺不住满腔惊喜，纷纷冲上去喊出对方的名字，展开双臂含泪拥抱，旋即双方都以娴熟的远东方言倾诉起别后际遇。在这样的热烈气氛里，前来投诚的龙脉官兵仿佛都回到了家中，很快就找到在“麟甲天”所没有的归属感，就地加入守军阵营，接过龙城老乡递过来的“风之枪”，稍加指点就学会基本的射击操作，枪口瞄准对面冲上来的“半