远东王庭- 第783部分

　　　　五月六日清晨七时二十分，在远东空军第四、第五舰队以及独立飞龙骑士团与帝国空军第一舰队在东岸阵地空激战正酣的时候，霍姆兹贝格将军统率的帝国空军第二舰队成功潜航到远东炮兵阵地空。霍姆兹贝格一声令下，以旗舰“圣光”号为首，五艘魔导飞艇相继敞开舱门，放出大群挂载航空炸弹的鹫马骑兵。帝国空军第二舰队配属五个营的航空兵力，如果按照常规编制，只有其三分之一是轰炸单位，更多的鹫马骑兵则担任为轰炸队护航的任务。但是今天情况特殊，远东阵地方空空荡荡，并没有留守空军阻击入侵者，所以霍姆兹贝格将军也顺应现实情况改变了原定编成模式，要求麾下全体鹫马骑兵一律挂载炸弹，集体投入俯冲轰炸。

　　　　帝国空军第二舰队下属的鹫马总共约有一千五百匹，鹫马在满负荷运载状态下，除了背身着皮甲、手持龙骑枪的骑兵，还能挂载两颗重达400磅的航空炸弹。这样计算下来，一个攻击波次可以向远东阵地倾泻120万磅高能炼金火药，足以将整个阵地化作火海。

　　　　霍姆兹贝格将军对这一波空袭满怀期待，然而接连发生的意外变故却打乱了他的布置，使他陷入进退失措的窘境。

　　　　第一个意料之外的变数来自远东阵地的魔晶高炮。从高空俯瞰下去，远东炮兵第一师所在的阵地呈现出“同心圆”布局，尤里·波波夫将军把大口径魔晶榴弹炮集安置在阵地央，周围则设置了两圈魔晶高炮用于防空。阵地总共有六百门高炮，修长纤细的炮筒一律朝向同心圆外侧，以近乎垂直于地面的仰角斜指天空，钢铁炮身在旭日下反射出冷冽的光泽，凌空望去一片肃杀。

　　　　肩负着空袭使命的帝国鹫马骑兵，刚刚将飞行高度压低到两千尺内，尚未来得及发起俯冲引起地面驻军的警觉，尖锐的防空警报随之响彻阵地空。设置在阵地外围的远东高炮应声而动，炮口电弧闪耀，喷吐出一道道撕裂苍穹的闪光，短促有力的炮声随之响起，如同节奏铿锵的鼓点。

　　　　帝国航空兵遵循过往防范空袭的经验散布开来，避免因队形密度过大而引来地面高炮集火、限制自身的活动空间。此外没什么好担心的了，战场经验告诉他们，自两千尺以下射来的炮弹根本没有什么准头可言，如果有人被击，也不能证明敌方炮手打得准，更可能是弹的伙计运气太差，挨了一发不长眼睛的流弹。这样的小概率意外事件按理说并不会频繁发生，然而远东阵地的防空炮火偏偏不合常理，覆盖范围内的鹫马骑兵一片片弹陨落，身挂载的炸弹尚未来得及投掷下去被引爆，在空炸开一团团令人眼晕心悸的血色烟花。

第1938章　降维打击（2）（）　
霍姆兹贝格将军站在旗舰舷窗前，亲眼看着一道流光自地面窜天空，由鹫马骑兵身旁擦过的刹那自行爆炸，溅射出的弹片被高温融化成漫天飞溅的金属流，直接将附近三十码内盘旋的鹫马骑兵尽数击落，高温金属熔流甚至击穿鹫马腹部挂载的炸弹外壳，引发恐怖的连锁殉爆，对附近空域的鹫马骑兵造成连带杀伤。请百度搜索

　　　　舷窗外的天幕被烈焰染得通红，身在飞艇的霍姆兹贝格将军仿佛也能感受到那灼热的气流和刺鼻的血腥味，额头不由冒出汗水。

　　　　远东阵地的高炮似乎与众不同，对高空目标造成的杀伤效率异乎寻常的高。霍姆兹贝格觉得这是一个很不好的征兆，不禁为空袭的前景感到担忧。

　　　　事实证明他的顾虑并非杞人忧天。短短十分钟后，航空兵指挥官发来一个坏消息：首批执行俯冲轰炸任务的两个营遭到地面高炮阻击，成功穿越炮火封锁完成投弹任务者十不存一。帝国空军牺牲了超过五百名鹫马骑兵，对敌方炮兵阵地造成的杀伤却微乎其微，甚至都没有打断远东阵地的炮声。

　　　　航空兵指挥官认为继续执行俯冲轰炸等于强迫官兵自杀，收益却远不足以弥补惨重的伤亡，故而不得不暂停执行原定作战计划，向旗舰发信请求霍姆兹贝格将军允许航空兵改为实施风险较小的“水平轰炸”。

　　　　霍姆兹贝格将军很清楚继续推行原定空袭计划会使航空兵部队蒙受巨大损失，然而改为“水平轰炸”意味着牺牲轰炸效率换取航空兵自身的安全，对远东炮兵阵地的压制效果将大打折扣，由此引发的恶性连锁反应极有可能导致帝国东岸阵地沦陷于远东叛党之手，驻守在阵地的两个精锐骑士旅以及配属部队也将因此面临绝境，这样的后果他万万承担不起。

　　　　短暂的犹豫过后，霍姆兹贝格将军不得不承认自己无法在这种异常严峻的局势下做出稳妥的决断，拿起高等通讯石，打算向恩格尔总司令汇报自己当前面临的困境，请总司令决定下一步该作何选择。

　　　　然而在这时，“圣光”号飞艇前方突然掀起空前强烈的魔力波动，如同无形的风暴横扫过来，使舰载魔导仪器受到干扰，全都发出刺眼的红光，发出刺耳的尖叫，随时可能因这场突如其来的魔力风暴而发生故障，停止工作。

　　　　啪嗒！霍姆兹贝格手的高等通信石滑落下来，摔在地板浮现裂痕，而他根本顾不得这些，瞪大眼睛呆呆注视着舷窗外魔力湍流爆发的核心地带，震惊得大脑一片空白。

　　　　在魔力风暴央，天空陡然撕裂开一条巨大的创口，漆黑的位面裂痕透出点点银灰色背景，很容易使人联想到“星界”那永恒不变的天幕。一座宛如行星般庞大的钢铁要塞正在穿越位面裂隙传送过来，造型酷似小半个圆球，朝向下方的弧面镶嵌着龙鳞般层层叠叠的附魔装甲，方横截面则覆盖着一层酷似战舰甲板的水平装甲，然而表面并不平滑，点缀着密密麻麻的炮塔，仿佛众多镶嵌在门板的铜钉。

　　　　“这……这是什么怪物？！”霍姆兹贝格禁不住失声惊呼。此刻他所乘坐的“光辉”级魔导飞艇，与那座来历不明的魔导要塞相显得格外渺小，好似一只麻雀面对大鹏，包括他本人在内，飞艇的全体官兵无不感到一股发自内心的战栗如同电流迅速传遍全身。无法形容的恐惧感若有实质，使人们瞬间丧失斗志，兴起无力抵抗的绝望感。

　　　　对面那座魔导要塞终于完成跨越位面的传送，凌空悬浮在远东阵地方千丈高处，以一种傲然自若的姿态缓缓旋转，仿佛一颗自转的星球。

　　　　令人窒息的静默持续了数秒，紧接着，魔导要塞腰部分布在水平轴线下两侧的鳞甲全都翘了起来，探出粗大的炮管。这些鳞甲下方似乎隐藏着旋转炮塔，伴随着放大千倍的钟表齿轮咬合声响，近百门18寸口径魔晶要塞炮在央火控系统的操纵下迅速完成射击诸元设定，一齐喷出令烈日也要黯然失色的高能光束，瞬间横扫周边空域！

　　　　散布在魔导要塞西侧的帝国鹫马骑兵首先遭受炮击，像一群盘旋在火山口的蚊虫，被突然爆发的熔岩洪流吞没，顷刻间汽化蒸发。

　　　　鹫马骑兵的体型与魔导要塞相毕竟太过细小，运气好的还能在炮火缝隙间躲闪逃生，聚集在魔导要塞东侧空域的帝国飞艇可没有灵活的双翼可供紧急规避，一轮炮击过后有三艘魔导飞艇被摧毁，凌空炸裂。自舰长以下，所有舰载人员无一幸免。

　　　　“不！这不是战争，而是屠杀！！”

　　　　目睹帝国空军花费重金打造的魔导飞艇像纸糊的气球一样被那恐怖的魔岛要塞轻松击碎，霍姆兹贝格将发出愤怒而又绝望的悲鸣。

　　　　巨人走在路，随意踏出一脚都会踩死无数只蚂蚁，魔导要塞刚刚对帝国空军发起的是这种“降维打击”。诚如霍姆兹贝格所言，这是一场不对称的战争，是单方面的屠杀，然而那又如何？

　　　　战争是战争，霍姆兹贝格的悲愤控诉毫无意义。正如他不会怜悯那些被帝国空军投下的炸弹杀害的远东军民，此刻他也无法奢求得到对方的怜悯。

　　　　三十秒后，魔导要塞又开始第二轮炮击，重点打击逃逸的鹫马骑兵和空残存的两艘帝国飞艇。这一回连霍姆兹贝格将军的旗舰也没能幸免，被三道魔能光束同时击，轰鸣声崩溃解体，无数钢铁碎片熔解在灼热的光流里，化作点点火雨洒向大地。

　　　　……

　　　　五月六日，午七点五十五分，帝国空军第二舰队在远东炮兵阵地空遭遇毁灭性打击。这是远东空军神器级魔导要塞“鲁道夫”号在西线战场第一次公开亮相，五艘帝国魔导飞艇以及绝大多数舰载官兵沦为“鲁道夫”号初战的祭品。

第1939章　皇帝的苹果（1）（）　
帝国空军副总司令兼参谋长霍姆兹贝格中将是“圣光”号飞艇上唯一的幸存者。就在“鲁道夫”号发起第二轮炮击之前，他预感到帝国空军第二舰队毁灭在即，凭借超强的个人实力及时脱离旗舰，骑乘鹫马孤身逃回奥列维要塞。

　　　　五月六日正午，东岸阵地上的攻防战正进行得如火如荼。蓬头垢面的霍姆兹贝格中将回到奥列维要塞，顾不得处理尚在流血的伤口，匆匆赶到司令部求见恩格尔将军，汇报自己死里逃生的始末。

　　　　最初的震惊过后，当恩格尔将军问起帝国空军第二舰队因何在这么短的时间内落得个全军覆灭的下场，霍姆兹贝格中将道出两条至今想来仍让他心有余悸的关键因素。

　　　　“远东阵地上布置了大量防空高炮，这并不奇怪，然而真正令我惊讶的是远东高炮发射出的炮弹杀伤范围特别大，并不需要击中目标，只要靠近目标一定距离就会自动爆裂，喷发出大量高速溅射的弹片，对我军航空兵造成了极大杀伤。”霍姆兹贝格擦着冷汗说。

　　　　“靠近鹫马骑兵就会自动爆炸……”恩格尔将军眉头紧锁，思索着说：“这听起来有点像我军装备的‘感应式魔导地雷’。”

　　　　“总司令阁下猜对了，远东人的高射炮弹，其构造的确与我军新式地雷非常相似，我也是在吃过苦头之后才得知这一奥秘。”

　　　　也许是为了稍微洗刷一下舍弃旗舰孤身逃离的污点，也许只是出于履行职责考虑，霍姆兹贝格将军脱离旗舰后并没有立刻逃回司令部，反而冒着九死一生的巨大风险强行闯进远东炮兵阵地，凭借超强的个人实力击杀数名高射炮手，夺下一箱高射炮弹，而后浴血奋战杀出重围。逃亡途中，霍姆兹贝格邂逅一匹身负重伤、失去主人的鹫马，就施展神术治愈这匹奄奄一息的鹫马，将沉重的弹药箱挂在马鞍旁，骑乘鹫马摆脱远东人的追捕，逃回奥列维要塞。

　　　　这些险象环生的经历，倘若发生在一位普通士兵身上，或者发生在三十年前霍姆兹贝格还是一名航空兵少尉的时候，称得上英勇果敢，足以赢得一枚骑士勋章，然而发生在堂堂的帝国空军副总司令、年过五旬的中将参谋长身上，却使恩格尔感受到一丝无以言表的悲凉。

　　　　“总司令阁下，我已经拆解过一颗远东高射炮弹，分析其内部构造，果然恒定了1环法术‘魔法警报’！这一构思非常巧妙，而且从实战效果来看，的确可以大大提升高炮对敌方航空兵的杀伤效率，我建议后方军工部门尽快加以仿造！”霍姆兹贝格急切地说。

　　　　恩格尔点了下头，表示会与军需后勤部门的主管商讨此事，不过此刻他更关心的是另一件事。

　　　　“霍姆兹贝格将军，远东人的高炮或许可以阻止我军航空兵发起空袭，却无法摧毁我军的魔导飞艇，更无法消灭整个帝国空军第二舰队，你对此有什么要解释的吗？”

　　　　霍姆兹贝格将军的面庞禁不住剧烈抽搐了一下，仿佛被迫回忆起噩梦中的情景。

　　　　“这就是我接下来要向您汇报的重点，总司令阁下，就在我军于远东炮兵阵地上空执行轰炸任务的时候……一艘巨大的浮空要塞突然传送过来，没有进行任何警告就对我军开炮，以极其恐怖的火力瞬间摧毁我军第二舰队所属的五艘魔导飞艇。”

　　　　回想魔导要塞开炮刹那恐怖而又壮丽的景象，霍姆兹贝格交叉紧握的双手禁不住剧烈颤抖，勉强挣脱心理阴影，深吸一口气，以空前凝重的神态向弗朗茨恩格尔发出告诫。

　　　　“总司令阁下，请恕我直言，此刻悬浮在远东阵地上空的那座魔导要塞绝不可能是我们这个时代的产物，看起来更接近奥术时代的巨大浮空城，这种怪物也绝不是帝国空军那几艘魔导飞艇能够对抗的，我们这个时代所有的空战武器，无论飞艇搭载的机炮还是鹫马骑兵投出的炸弹，都无法损伤那座空中要塞厚厚的装甲。如果我们拿不出对抗这件超级战略兵器的对策，那就不仅仅是江东阵地失守的问题了，恐怕连西岸的奥列维要塞也难保全！总司令阁下，当前的局势空前危急，还请您早做打算！”

　　　　恩格尔将军脸色微变，起身走到窗前，透过望远镜眺望冷溪镇方向，隐约可见一团庞大的半球形黑影悬浮在远东阵地上空，沐浴着午后斜阳缓缓旋转，哪怕相隔数十里远，恩格尔将军也能感受到那座空中要塞透过视线扑面袭来的巨大压迫感，不由倒吸一口凉气。

　　　　“远东叛党……当真获得了上古时代某位奥术领主的遗产吗？”

　　　　远东阵地上空的魔导要塞，使恩格尔将军很自然地联想到奥术时代法师领主们赖以称雄的“浮空城”，那么顺理成章的，他也想到奥术时代末期那些高举“黄道神器”的义军领袖们是如何以血肉之躯对抗高居天空的钢铁要塞，使之一座接着一座坠毁，最终葬送了曾经辉煌一时的奥术纪元，开创出一个以“圣光教会”为主流信仰的新纪元。

　　　　十六个世纪以前，领导大地上的人民起来反抗奥术领主的义军领袖共有五人，他们后来分别成为神圣亚珊帝国以及迦南、海蓝、斐真、保士华诸公侯国的开国君主。这五位伟人之所以能够在人群中脱颖而出，领导民众击败强大的奥术领主，成为史书上光辉灿烂的英雄人物，固然是因为他们自身具有非凡的勇气和智慧，但是谁也不能否认，他们的成功离不开手中持有的黄道神器。

　　　　在推翻奥术帝国的战争中，曾有六件黄道神器大放异彩，时至今日，这些神器都成为瓦雷斯各大强国的镇国至宝，乃至王室传承的印玺，其中迦南王室持有白羊座神器“圣枪”弥赛亚，斐真王室持有天秤座神器“圣冠”索恩斯，海蓝王室持有双鱼座神器“圣杖”卡丘萨斯，保士华王室则持有处女座神器“圣杯”格拉尔。

第1940章　皇帝的苹果（2）（）　
最后两件黄道神器由亚珊帝国皇室持有，其中之一是历来被视为帝国元帅权杖的摩羯座神器“圣剑”巴尔蒙克，如今由西格蒙特亲王保管，还有一件神器就是帝国皇帝的传国印玺双子座神器“圣光宝球”厄里斯。

　　　　“是时候给皇帝陛下写封信了。”恩格尔将军叹了口气，“我会在呈给陛下的信中详细说明我军当前面临的危机，请皇帝陛下携‘圣光宝球’亲临远东前线视察，鼓舞官兵斗志。”

　　　　霍姆兹贝格眼中浮现一丝如释重负的欣慰。身为帝国高级将领，他当然听得出恩格尔总司令的言外之意。恩格尔致信查理皇帝，其实就是在求救，皇帝陛下是否愿意亲临前线，将直接决定东征军团上至各级将领下至全体士兵的命运。

　　　　唯有皇帝陛下亲临前线，才能出手对抗远东人的魔导要塞。倒不是查理四世有什么通天彻地的神力，关键不在皇帝本人，而在于皇帝陛下持有的那件镇国神器“圣光宝球”。

　　　　双子座黄道神器“圣光宝球”厄里斯，看起来就像一颗苹果那么大的金色圆球，也被世人