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“就照你说的办，先停工，我们想想别的办法。”
马特维脸色沉重的点了点头，回到罗兰和福克斯、苏菲等人跟前，向大家讲述当前遇到的麻烦。
“‘魔导掘进机’挖掘泥沙和页岩、岩盐、砂岩、石膏、白垩之类质地较柔软的矿物效率很高，但是对花岗岩、石英岩和玄武岩这样高硬度的岩层就难以推进了，这种时候只能请施法者出手，运用魔法对付坚硬的岩层。”
第1310章：魔法、蒸汽与铁路（Ⅵ）（）
听过马特维的讲解，罗兰望向福克斯和苏菲：“这次又要麻烦两位了。”
“王子殿下何必客气，这本来就是我们分内的工作。福克斯哈哈一笑，转脸问苏菲：“大姐，咱俩怎么分工？”
“你准备了多少挖掘岩层的法术？”
“多少你就别问了，反正‘化石为泥’管够！”“胖狐狸”负手挺胸一脸傲然。
苏菲白了他一眼，看不惯这胖子的嚣张气焰却也无可奈何，谁让人家背后有“奥法银行”撑腰呢，必要的时候可以临时调用海量法术位。
“‘化石为泥’虽好，可用来挖掘隧道就有些大材小用了，我准备了不少‘柔石术’，先进去顶一阵儿，你在后面观察隧道中的地质情况，发现松脆的砂土层就补一道‘塑石术’，等我的‘柔石术’用光了，再由其他德鲁伊替换我的岗位，如果我的团队把今天准备的所有‘柔石术’都用光，隧道还没有完工，那就请你出手‘化石为泥’怎么样？”苏菲道出提议。
福克斯忍不住笑出声来：“苏菲大姐，你可真会精打细算啊！”
“这还用你说？勤俭持家是我们远东女性的传统美德！”苏菲没好气地白了他一眼。
罗兰在旁边听到两人商量分工，不由对精打细算的苏菲大姐暗自感激。
“柔石术”的法术效果是将一定范围和深度内的岩石转化为黏土，“化石为泥”则更进一步，可以将更大范围内的岩石瞬间变成泥浆。
如果在战斗中施法，“化石为泥”的威力显然比“柔石术”更大，但是仅就挖掘隧道而言，这两个法术的效果其实差不多，只不过前者是2环法术，施法费用比较便宜，后者却是5环法术，施法费用显然要昂贵得多。
苏菲的分工主旨是尽可能用低阶法术解决问题，直到“柔石术”全用光才请福克斯出手施展“化石为泥”，这样可以最大限度为罗兰节省工程经费，真是一位热心肠的好大姐！
马特维在设计“魔导掘进机”之初就考虑到遭遇高硬度岩层的情况，钻头缩回车体腹中，车体前端敞口直抵岩层，由掘进机转变成为一处提供安全屏障的工作平台。
苏菲和福克斯由车体尾部的舱门进入，罗兰和马特维也跟了进去，宽敞的车厢里还有一些打下手的工人。
苏菲走到车厢最前端的敞口处，对着峭立的花岗岩层施展“柔石术”。金色自然神力融入坚硬的石块，仿佛在加热一大块冻结的奶酪，短短数秒过后，她面前那一大片岩石转变成为质地松软的黏土。
苏菲施法过后就退了下来休息，工人们迅速上前挖掘黏土，装入斗车沿着滑轨送出隧道。短短十多分钟过后，隧道就向前推进了四尺多深。
法术影响范围到此为止，工人一镐头砸下去溅起火星，被挖到尽头的黏土层后面仍然是花岗岩层。锹镐对此无能为力，工人们识趣地退下来，苏菲大姐再次上前施展“柔石术”。
这样的操作周而复始，期间偶尔也会遇到特殊情况。比如苏菲发现头顶的岩层非常薄弱，当中还参杂了沙土，如果不予理睬，将来可能埋下塌方的隐患。这种时候就替换福克斯上前，对砂石混合地带释放“化泥为石”和“塑石术”，将松软的泥沙转变成坚硬的石质，与周围的岩层融为一体，从而消除塌方隐患。
正如苏菲事前担心的那样，直到她用光今天准备的所有“柔石术”，这条隧道还没有完工。苏菲只好下来休息，替换她的德鲁伊助手继续施展“柔石术”。从正午一直到深夜，所有德鲁伊的“柔石术”全部耗尽，最后还是得劳驾“胖狐狸”先生出手，一发“化石为泥”轰上去，花岗岩层立刻变成稀泥，根本不用工人挖掘，自动顺着众人脚边流淌出去。
福克斯就这样接连不断的施法，一路轰过去，短短十分钟内打出二十多个“化石为泥”，终于将这条长达千尺的隧道彻底轰穿。当最后一片岩层化为稀泥倾泻下来，星月光辉透过敞开的洞口照进魔导掘进机内部，车中的人们不约而同欢呼起来。
“哈哈！大功告成！”浑身沾满泥浆的“胖狐狸”转身与搭档苏菲激情拥抱。罗兰和马特维也激动地拥抱在一起，庆祝攻破难关。
短暂的兴奋过后，罗兰率先冷静下来，走出隧道仰望星空，反思今天亲临工地现场收获的感悟。
在众多感悟当中，最令他难以释怀的还是法术成本这个老问题。
为什么福克斯不像苏菲那样大量准备“柔石术”以取代更为昂贵的“化石为泥”，是因为他想多挣点施法服务费吗？
当然不是，“胖狐狸”先生还不至于这么小家子气。事实上他和麾下全体工程法师总是会尽可能用比较廉价的低阶法术帮雇主解决问题。照他自己的说法，“帮雇主少花钱多办事是工程法师最基本的职业道德”，这样雇佣双方合作愉快，将来雇主拿到新工程还会请他们帮忙。至于那些奸滑自私的工程法师，可能一时占得便宜，然而最终会被所有雇主列入黑名单，再也接不到大生意。
既然如此，工程法师们为何采用“化石为泥”而非更为便宜的“柔石术”？
这个问题说穿了其实有点可笑，因为奥术施法者根本学不会“柔石术”！
建筑工程当中广泛被使用的“柔石术”是一个2环神术，而到目前为止还没有人能够开发出这个神术的同阶奥术版本，这就导致工程法师无法习得“柔石术”，承建方只能请德鲁伊出手施展这个法术。
罗兰还发现同样在工程中广泛应用的“塑石术”对法师和术士而言是一个4环奥术，对德鲁伊和牧师而言则是3环神术。那么根据上述“柔石术”的规律，是不是由德鲁伊提供“塑石术”服务比请法师出手更便宜？
然而事情并不那么简单。
ps。柔石术（softehandstone）
变化系＇土＇
等级：德鲁伊2，土2
法术成分：言语，姿势，法器
施法时间：一个标准动作
距离：近距（25英尺＋5英尺/每2等级）
区域：10…quare/level
持续时间：立即
豁免：无
法术抗力：不可
当法术施展时，影响区域内所有暴露在外的天然泥土和岩石都会软化。湿土变为泥沼，干土变为沙尘，岩石变为柔软易塑的粘土。法术影响区域为10英尺见方，深度为1至4英尺，这由该区域土地的硬度或弹性决定。魔法的、增强的、被包覆或加工过的石头都不受影响。土系和石系生物不受影响。
陷入泥沼的生物必须通过反射豁免，否则被困1d2轮，且无法移动、攻击或施法。通过豁免的生物可以以半速移动，但无法在这地面上奔跑、冲刺。
松散的沙尘不如泥沼麻烦，但是区域内的生物还是只能以半速移动，也不能在这地面上奔跑、冲刺。
变成粘土的石头不会妨碍行动，却可以任意切割、捏塑或挖掘，以进入之前无法探索的区域。
尽管柔石术对包覆着的或被加工过的石头无效，但是会影响洞窟顶和垂直峭壁。通常这会造成山崩，因为它会使地基松动。
将此法术施展于建筑物附近的地面会导致它下沉，从而使之受损。但是多数坚固的建筑只会受到损坏，不会崩塌。
第1311章：魔法、蒸汽与铁路（Ⅶ）（）
如果只需要一次“塑石术”服务，的确是请德鲁伊施法更便宜，假如需要一百次同样的施法服务，德鲁伊恐怕就要叫苦，因其没有足够的神术位，而采用卷轴或者魔杖施展这个法术，必然导致施法成本暴增！
相比之下，远东灯塔的法师们可以轻松拿出一百个“塑石术”——就算一千个也不成问题，法术位大大滴有！法术供应量充足，服务费用当然也会变得相对低廉。
为什么工程法师能够拿出的4环法术位，比德鲁伊能够提供的3环神术位更多？
根源就在于德鲁伊只是一个个孤立的施法者，而灯塔山的法师们背靠“奥法银行”，当他们自身法术位不够用的时候可以向奥法银行申请贷款，将储存在银行中的那些闲置法术位取出来使用。
尽人皆知法术位的保质期很短，隔夜作废自动更新，法师若有当天用不完的法术位，与其坐等过期作废不如存入银行吃利息。奥法银行中的海量法术位存款就是这么来的，为了支付储户利息并且赚取利润，奥法银行当然会有强烈的动力将库存的法术位贷出去。作为贷款一方的罗兰及其代表的寇拉斯政府，就可以借助奥法银行提供的金融服务“集中社会闲散资金（法术位）办大事”。
什么算“大事”？
修建两千六百里铁路的大工程就是典型的“大事”！
如果没有奥法银行提供的数以万计的法术位贷款，怎么可能有充足的施法服务解决施工难题？
如果没有充足的魔法支持，寇拉斯政府又怎么可能凭借区区两万工人、简陋的工具、粗糙的机械设备在远比地球低得多的生产力水平下，以比地球上更高效的方式迅速完成如此庞大的工程项目？
亲眼看过现场施工，罗兰才明白马特维为何有信心在两年之内完成“北方铁路”的权限工程。
魔法的力量只是表面现象，魔法与金融服务业的完美结合才是在背后推动这一奇迹的伟大力量。反言之，如果远东没有一个“灯塔银行”，没有比较发达的奥法金融服务产业，寇拉斯政府的交通建设规划也将沦为一纸不切实际的空文。
应不应该大力发展金融服务业？这不应该成为一个值得讨论的话题，真正值得深思的是如何在发展金融业的同时对其保持警惕，避免金融业恶性膨胀造成反噬。身为远东中央银行的大当家，发展金融业与监管金融业都是罗兰不可推卸的责任，这两项使命哪一项没做好都是他的失职。
同样是出于职业习惯，罗兰的思路很自然的拓展到“法术位资本化”的深水区。除了亚珊帝国没有多少奥法银行生存的土壤，当今瓦雷斯世界其它各国的奥法金融产业大多发展势头迅猛，但是神术位和其他超自然力量的资本化进程则相对落后。以“神术银行”为例，只有亚珊帝国的“培罗基金会”算得上顶级金融机构，而其经营风格也显得太过保守，已然跟不上时代发展的潮流。事实上各国的神术施法者远比奥术施法者多得多，神术银行却不如奥法银行发展得好，这只能归咎为教会领导层的思想太保守，缺乏现代金融观念。
培罗教会犯的错误，罗兰可不希望他的辛德拉教会重蹈覆辙，央行推动辛德拉教会创建“远东人自己的神术银行”并纳入监管体系的想法早已有之，只是目前还不够成熟。
罗兰的眼界不仅局限在“奥术”和“神术”，既然奥术和神术可以与金融业对接，那么灵能和机关术这类小众法术同样能够进行资本化运作，由“小众”转变成“大众”。既然当今瓦雷斯世界还没有哪位有识之士站出来尝试做这件事，罗兰身为“穿越者”，待到时机成熟之际当仁不让要承担起这一历史使命，正如过往三年来他一直秉承的原则——认识世界，进而改造世界。
罗兰在铁道工地上待了三天，预计四月二十九日上午返回寇拉斯堡，然而当天上午临行前又想到一些事情，临时与马特维、福克斯、苏菲三人碰头开了个小会，提出自己的顾虑：
“铁路交通进展顺利，但是目前我们还没有建立起与铁路规划相匹配的通讯体系，这个问题不尽快解决，就算铁路修的再漂亮也很难发挥应有的作用，甚至还会演变成事故频发的重灾区！”
三人听了他的警告神态各异。
马特维眉头深锁陷入沉思，显而易见，“远东铁路之父”对这个问题也早有隐忧，只是因为当前的精力全都投入到铁路建设，实在无暇分神插手通信保障方面的事务。
苏菲大姐一脸茫然，似乎不明白罗兰为何在铁路工地上强调什么“通讯”，这是邮政部门的工作，与铁路有什么干系？
“胖狐狸”福克斯最初也有些懵懂，不过他毕竟是聪明绝顶之人，很快就领悟罗兰在担心什么，沉吟数秒率先打破沉默。
“罗兰殿下，马特维先生，当前远东的铁路交通是靠什么方式来调度？”
“进出站台靠哨子和旗语，相距较远的站台之间靠魔法通讯，采购‘高等通讯石’是铁路后勤最大的一笔支出，但是仅此而已还不够，我们要求铁道调度员必须具有施法者职业，结果就导致我们永远也雇佣不起充足的铁道调度员！”马特维脸色阴沉地像是要结冰。
“果然不出所料啊……”福克斯苦笑一声，转头对罗兰说：“王子殿下，我们都知道您公务繁忙，但是您真应该尽快抽空去一趟‘灯塔山’，尤其应该见一见安德烈大人，我的老师阿纳托利先生，咒法学派的首席麦克马努斯大师，还有您的老朋友柯西金大师，或许可以从这些大师那里得到一些关于改良铁道通讯及调度方式的有益建议。”
罗兰经他提醒，立刻想到通讯和探知法术多出自塑能学派和预言学派，而与物流相关的法术则主要出自咒法学派和变化学派，灯塔山在这些领域想必具有深厚的技术底蕴。
第1312章：魔法世界的通讯产业（）
“福克斯先生，多谢您的指点，使我看清接下来的工作方向。”罗兰起身感激地与“胖狐狸”握了握手，随即告辞马特维和苏菲，直接从飞艇上传送回寇拉斯堡。
到家的时候已经快到中午，罗兰索性给自己放半天假。然而在家里也闲不住，吃过午饭就开始伏案撰写向国王陛下以及内阁提交的、关于铁路建设的考察报告。
罗兰在这份报告中详细描述了工地上的进展，肯定成绩的同时也指出了问题，而当前最迫切需要解决的问题并不在于铁路建设自身。
有了铁路、机车和站台，铁路交通体系就算建立起来了吗？
当然不是那么简单。至少还有一个重要环节尚待解决，那就是铁路线上复杂的调度与通信。
所谓铁路调度，简单来说就是要保障铁路上的列车有序运行，进行恰当的统筹安排，在避免交通事故的基础上最大限度发挥运载能力。如果铁路上缺少有效的调度安排，就有可能发生列车晚点乃至更严重的脱轨、相撞等恶性交通事故。
若要避免上述事故，首先要求列车准点运行，司机严格遵守时间安排。罗兰之所以特别看重钟表行业，也有为铁路调度铺路的考量，如果列车和站台连精确的钟表都没有，也就别提什么调度了。
光有严格的时间表还不�