寇拉斯岛前任总督昆体良已经远赴首都出任内阁外交大臣，海伦娜不得不军政一肩挑，身兼北海舰队提督和寇拉斯岛总督两大要职，实在是忙不过来，不得不将岛上的行政事务托付给艾德里克爵士代为打理。
与人口日渐稠密、经济欣欣向荣的海峡枢纽寇拉斯岛相比，位于北海湾内侧的“鹰之岛”无论人口、领土面积、战略价值还是经济基础都相差甚远，艾德里克爵士索性将这座小岛交给堂弟管理，自己常驻寇拉斯岛，处理政务之余还要花心思建设岛上的大型训鹰基地。
罗兰这次以寇拉斯岛领主的身份重回自己的海上领地，除了协助乔纳森和列昂尼德筹建机车厂，还有一个重要任务就是正式委任艾德里克爵士为寇拉斯岛总督，给人家一个名正言顺的头衔。
艾德里克爵士一双儿女都在寇拉斯空军任职，其实并不在意什么总督的头衔，不拿薪水白干活也无所谓，但是既然已经被正式任命为寇拉斯岛总督，责任感就迫使他不得不逮住王子殿下执行一位总督的分内之事——索要经费！
“罗兰殿下，客套话就不说了，我要向您汇报一个坏消息！”
罗兰正在啃龙虾，听爵爷冷着脸说出这样的话，连忙丢下手中的龙虾螯，担心地问：“爵爷，什么坏消息？我们岛上的雏鹰感染了瘟疫，还是又被不开眼的海盗盯上了？”
艾德里克爵士不由失笑，摇头回答：“殿下想到哪儿去了，没那么严重，我们的驯鹰基地发展势头很好，现在就可以向空军输送两百头完成训练的成年巨鹰，海上也是风平浪静，偶尔有可疑船舶出没，马上就被海伦娜女士指挥的舰队赶走，从北海湾到陨星洋，暂时还没有发现对本岛构成威胁的海盗势力。”
第1303章：寇拉斯岛的春天（Ⅰ）（）
“‘独立号’和‘胜利号’飞艇已经入役，正愁没有充足的巨鹰护航，现在有这两个联队的新血补充进来，叶列娜和泽希尔可以松口气了。”罗兰回头望向停泊在机场的“独立号”，远远看见一大群颈部系着蓝白条纹丝带的成年巨鹰在机场排成一列横队，尽皆挺胸立正，正在听叶列娜上尉训话，显然就是“独立号”新补充的航空兵，不由会心微笑，回过头来问艾德里克爵士：“既然岛上一切顺利，您为何还有顾虑？”
“殿下，如果我们仅仅满足于现状，那当然没什么可说的，但是寇拉斯空军不可能满足于只有三艘飞艇，也不可能只有三支巨鹰联队，我听泽希尔说年底之前还有两艘‘黎明级’飞艇交付空军？”艾德里克爵士严肃地问。
罗兰点了下头，“‘国王号’和‘命运号’飞艇预计十月底交付，明年我们的飞艇建造计划还将继续扩大，至少将有八艘新飞艇入役，吨位都不会低于‘黎明级’。”
“按照这个造舰速度，鹰之岛和寇拉斯岛新旧两个基地加起来也无法为新飞艇提供充足的航空兵，又不能把尚未完成训练周期的菜鸟送上飞艇，这就意味着驯鹰基地的规模还得扩大。”艾德里克爵士道出正题。
“这是应该的，有什么困难您尽管提，我一定尽快解决。”罗兰向来对空军建设非常重视，当然不会给爵爷头上泼冷水。
“训练师短缺的问题还算好解决，我计划把家族中的年轻子弟找来帮忙，实在不够还可以向瓦莲京娜老师求援，现在的问题是差钱。”艾德里克爵士也不藏着掖着，心里有什么就对罗兰说什么，“事实上我们已经着手扩建基地了，考虑到岛上新建的机车厂耗资巨大，王国政府还欠了一大堆债务，海伦娜认为不能全指望内阁的财政拨款，正好我们手里还有一笔预备用于建设迷锁的基金，海伦娜建议先把这笔钱挪用来扩大驯鹰基地。”
“这件事她前不久写信跟我汇报过，我回信让她征求你的意见。”罗兰不动声色地回答。
“我倒不反对挪用这笔钱，只是随着寇拉斯岛日益繁荣，还有驯鹰基地、造船厂、兵工厂和即将投入建设的机车厂等等重要设施，安全隐患也随之凸显出来，海伦娜认为有北海舰队足以保卫本岛，我则有不同意见，北海舰队还要执行为商船护航的任务，不可能一年到头守在港口，如果海盗趁舰队远航期间袭击港口，会给我们的家园造成很大损失。”与性格激进酷爱冒险的海伦娜相比，艾德里克爵士明显是一位保守稳重的“防御派”，郑重其事的向罗兰提出要求，“寇拉斯岛的迷锁迟早要建，与其晚建不如早建，迷锁不仅提供了现实的安全保障，同时也会在心理层面给人们带来安全感，可以吸引更多工商业主来到我们的岛上创业，为王国提供更多财富与税收。”
“爵爷的顾虑我已经明白了，正如您所说，当前中央政府的财政情况比较紧张，挪用迷锁基金建设驯鹰基地是迫不得已的选择，但是我可以向您保证，最迟今年年底，寇拉斯岛的迷锁工程一定可以启动！”罗兰正色做出承诺。
艾德里克爵士先是释然的笑笑，接着又面露困惑：“殿下，您别怪我多嘴，岛上花钱的地方很多，挪用迷锁基金这个口子一打开，您可就别指望还能剩下几个钱啦！既然拿不出这笔钱，灯塔山那群抠门儿法师岂肯白白为我们修建迷锁？”
罗兰古怪地笑笑，揽着爵爷的肩膀说：“我们只是无法一次性预付建设迷锁的全部费用而已，穷，不是我们的错，灯塔山不给我们修迷锁，只能怪他们太小气，脑筋太死板。”
“嗯？穷不是我们的错……”艾德里克爵士暗自汗颜，这么无耻的话他可不好意思说出口，王子殿下的脸皮到底有多厚啊？！
“爵爷您放心，这个月底我计划访问灯塔山，到时候我会设法说服好心肠的法师们接受一种对我们双方都更有好处的建设方案，如果一切顺利，寇拉斯岛的迷锁很快就可以建立起来——而且不用一次付清工程款。”罗兰自信地说。
老爵爷愕然瞪大眼睛，简直不敢相信自己的耳朵。
灯塔山的巫师“好心肠”？
好心肠个毛线啊！那帮吝啬鬼向来是见钱眼开、不见兔子不撒鹰的好么！修建迷锁的规矩也向来是先付钱后干活，罗兰凭什么说服人家先开工后收钱？这实在令他费解。
好在艾德里克早就知道王子殿下诡计多端且巧舌如簧，没准儿真能忽悠得灯塔巫师们甘心当冤大头也不一定呢！
四月二十日上午，罗兰按照预定的行程由寇拉斯岛飞返寇拉斯堡。海伦娜和艾德里克爵士带领岛上的头面人物前来码头相送，乔纳森、列昂尼德和娜塔莉亚也在送行的行列当中。
临行前马特维再三叮嘱儿子与同事和睦相处，控制脾气不要太任性……罗兰发觉列昂尼德已经显得颇不耐烦，就催促放心不下儿子的老头赶紧上船。
“独立号”飞艇在众人的欢送下缓缓升空，如同一尾灵巧的大鱼在蓝天白云下转向飞往南方。透过舷窗向下眺望，地面迅速远离视野，码头上送行的人群渐变模糊，寇拉斯岛也急剧缩小，建筑和人群如同点缀在岛上的细小颗粒，顷刻间这座北海湾最繁华的岛屿变成万里碧波中的一颗“芝麻糖”。
直到彻底看不清岛上的人形，马特维老头还站在舷窗跟前出神俯瞰。罗兰知道他放心不下儿子，走过去拍拍老人的肩膀，轻声安慰：“列昂尼德不是小孩子了，他会处理好自己的工作和生活。”
马特维回过神来，怅然若失的点了下头，隔着万尺高空为儿子送上最诚挚的祝福：“北海湾是一个可以治愈人心的好地方，希望列昂尼德能够忘记过去，在这里开始一段新的生活。”
第1304章：寇拉斯岛的春天（Ⅱ）（）
飞艇回程途中突然下起雷雨，“独立号”被迫穿梭在闪电交织的灰色天穹下，可把船上那些资历尚浅的年轻航空兵们吓得够呛。好在叶列娜这个同样年轻的舰长表现得很镇定，无愧为两年前亲身参加过“北海之战”的老兵，狠狠地训斥了那些惊慌失措的手下一顿，骂得他们面红耳赤无地自容。
罗兰还注意到新入伍的巨鹰航空兵也都显得很平静，这种雷雨天气对他们来说早就司空见惯了。联队长还偷偷向罗兰诉苦：“每逢雷雨天气，艾德里克大人总会驱赶我们飞出鹰巢加练，说是训练‘我们迎着暴风雨搏击长空’的勇气……好吧，这一招的确管用，反正我的联队里没人会畏惧雷霆。”
“没有‘人’……应该是‘没有鹰’吧？”
“哈哈，细枝末节不用在乎啦！王子殿下，您有酒吗？雷雨天喝点烧酒是人生难得的享受啊！”
这个完全把自己当人类、一点都不见外的家伙名叫杜威，罗兰甚至想象的出来，这货如果变成人形，一定是位高大威猛、性情洒脱、满面虬髯、胸毛旺盛的酒中豪杰。
虽然在雷雨中稍微受了点惊吓，“独立号”还是在傍晚平安返回寇拉斯堡。罗兰拖着疲倦的身躯回到王宫，在老乔治的体贴服侍下用过晚餐，舒舒服服泡了个热水澡。泡澡的时候收到柳德米拉发来的魔法短讯，少不了又要书信传情一番，直到冬妮娅发来一封气急败坏的短讯，警告他不要太过分。
“米拉妹子是我的人，不许你这个臭男人勾搭她！”
然后是柳德米拉的小报告：“冬妮娅看不惯我们秀亲热，吃醋的样子好可爱哈哈哈～”
罗兰原本有些不放心她们的考察团在雷雨中航行，问过之后才得知“黎明号”已经飞到“沉降地域”那边去了，当地天气良好月朗星稀，国土考察工作也进展的非常顺利。
回到首都之后，罗兰的工作重回正轨。央行那边的日常事务有卡佳主持他很放心，本季度对国内商业银行准备金和坏账率的例行抽查已经展开，具体工作由安特隆主持，期间发现了个别违规行为，渐变成熟老练的安特隆在与罗兰、卡佳沟通过后酌情做了处理。
罗兰和卡佳都发觉安特隆这一年来成长的很快，已经可以独当一面，在工作中也有意放手，给年轻人更多的发挥空间。正如罗兰一直以来将卡佳视为自己在央行的接班人，卡佳也有意把安特隆培养成自己的接班人，目前看来他们都对自己的接班人很满意。
罗兰这段时间的工作重心放在交通建设上，央行下属的国家开发银行为远东路桥工程公司提供了一笔启动拨款，其余的经费全靠出租地皮、分包路段和发行债券筹集，倒也搞得颇为红火，在国内外带起一股投身交通建设的商业热潮，民间资本如同罗兰预计的那样被引导到铁路、公路以及沿途城镇的建设当中。这固然是受利益驱动的商业行为，但是考虑到远东大地尚笼罩在帝国东征的巨大阴影当中，从寇拉斯堡到北海湾再到帕尔尼亚，各地证券市场上那些有勇气大量购买铁路债券的“投机者”又何尝不是“爱国者”呢？
内阁对于建设铁路早已达成共识，但是政府手中的资源有限，不可能东南西北四条铁路干线同时开工，只能将有限的人力、物力和财力集中投放到一条铁路干线当中，那么优先选择修建哪条铁路就成为一个引发争议的话题。
经过连续数日的讨论，最终内阁通过马特维与罗兰提出的议案，优先修建“北方干线”。
罗兰建议优先修建这条由寇拉斯堡通往北海湾的铁路干线，是出于三方面考虑：
其一是通过铁路交通加强远东国内的南北联系，打破地域隔膜。
从帝国行省时代开始，远东的政治经济中心就在南方，主要局限在寇拉斯堡（原赎罪堡）周边地区，而对广大北方地区疏于管理。这种现象再不改变，北方各地就会对中央政府产生离心力，逐步从民族、文化和传统上将北方与南方割裂开来，乃至于普遍不把自己当成寇拉斯王国的属民，打着民族独立的旗号闹分裂。
为了避免上述威胁成为现实，就有必要以铁路交通线打破崇山峻岭的天然屏障，将远东南北连接起来，使南方的思想、政治、文化和经济影响力渗透到北方，从而形成一个贯通南北的大家庭。
其二，首先修建北方铁路是为了配合罗兰正在推行的乡村农业改革。
罗兰选择的两百个农业改革试点，其中半数处于南方气候温暖的沿江平原，既是传统的水稻种植区，也是帝国行省时代最看重的农业税区，十五年前马特维主持建设的南方铁路线就是为了方便在水稻产区征收和运输粮食而设。当地还有较发达的公路，对交通建设的渴求程度远不及道路崎岖的北方。
优先修建北方铁路线，可以将寇拉斯堡与那一百多个位于北方的农业改革试点尽快联结起来，如此一来，秋收后各地农场收割上来的粮食就能方便的运往城镇和首都。
优先修建北方铁路的最后一个理由是基于军事考虑——加强战略纵深。
随着冬天的过去，亚珊帝国出兵东征的威胁与日剧增，寇拉斯政府不得不认真思考如何面对有可能到来的战争。寇拉斯王国的西部疆域地势平坦，一旦帝国大军东出乌利诺山口，即可以军事要塞“奥列维堡”为基地向东挺进，而当帝国军夺取浊浪江大桥，彻底控制西方铁路线，通往首都寇拉斯堡的进军路线就被打通，一马平川再无险可守，帝国远征军可以沿着铁路线一直推进到寇拉斯堡城墙下。
面对帝国大军的包围，寇拉斯堡守不守得住是第一个问题，而要不要坚守则是另一个罗兰及其内阁同僚必须严肃面对的问题。
第1305章：魔法、蒸汽与铁路（Ⅰ）（）
如果不想落入困守孤城的被动局面，寇拉斯政府只能向北方撤退，进入远东腹地与帝国远征军周旋，以空间换时间，利用战略纵深诱敌深入地势复杂的北方腹地，发动全体国民打一场持久战，如此方有可能令入侵者不断失血，陷入治安战的泥淖，最终被迫知难而退。
想要实现上述战略目的，一个最重要的前提就是建立起一条进入北方山区的交通线，否则南方的政府、军队和海量物资根本不可能在战争状态下及时转移到北方，更无法将北方的人力物力充分调动起来投入到反击帝国侵略的战争当中。
四月下旬，筹备多时的全国铁路建设规划之“北方干线”工程终于破土动工。内阁成立“北方铁路”专项工程领导小组，内阁交通大臣兼国家路桥工程公司董事长马特维维特根斯坦任该项工程总指挥，“独立号”飞艇也被临时调拨给工程领导小组充当“空中指挥部”。
罗兰在铁路工程领导小组中兼了个副组长的头衔。虽说只是挂名而已，但他还是认真对待，四月二十五日这天一大早陪同马特维搭乘飞艇前去视察工程现场。
罗兰对铁路建设是纯粹的外行，图纸上的规划看起来很简单，然而到了工地上亲眼一看才发觉困难简直无处不在，好在有马特维这位专家指导，总能想办法克服施工过程中遇到的种种困扰。
北方铁路以寇拉斯堡为起点，途经加索高原，佩伦峡谷，沉降地域，低语丛林，迷雾沼泽，巴尔勒山口，基特兰德高原，最终抵达北海湾，预计全长两千六百多里——比现今远东境内所有铁路的里程数加起来还多。
罗兰三年前曾亲自用自己的双脚丈量过这条铁路行经的土地，深知这将是何等庞大的工程。如果用他在地球上的故乡华国的铁路来类比，北方铁路堪比“京九线”那样划时代的伟大工程。寇拉�
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