，说不定他俩现在早已结为夫妻……”
伊莎贝尔惋惜地叹了口气。
“列昂尼德为什么要离家出走？”妮基塔好奇的打听。
“这件事细说起来很复杂，跟我的家庭也有一些关系，具体细节我不太清楚，总而言之，列昂尼德这个人或许是因为太过聪明，太过骄傲，很难与人和睦相处，就连马特维老师的话他也听不进去，父子俩经常闹矛盾，最后终于彻底闹翻，马特维老师气得发誓不认他这个儿子，列昂尼德也倔强地离家出走，到现在已经六年了，他从未回过赛尔镇，丢下老师一把年纪孤苦伶仃的独自生活，也真是够狠心！”伊莎贝尔叹了口气，“虽然老师嘴上不说什么，但我看得出来，他时常想念儿子，有时也会觉得寂寞，大概是为了排遣孤独，他制造了一个‘发条侍从’作伴……你们见过杰克了吗？”
“上午去马特维家拜访的时候见到了，非常精妙的发条构装体。”妮基塔由衷赞叹。
“很好玩儿对不对？”伊莎贝尔兴奋的小跳一下，十九岁的大姑娘，却流露出孩童般的稚气，“我也想亲手做一个像杰克那样好玩的发条侍从，可惜我的手艺还差了些火候，在赛尔镇，只有一个人也能制造出同样精巧的发条构装体。”
“你说的那个人，莫不是马特维的独生子列昂尼德？”
“就是他……唉，列昂尼德这个人其实不坏，就是性格比他父亲更古怪，说起来真是一言难尽。”伊莎贝尔摇摇头，欲言又止。
罗兰看出她想倾诉又有所顾及，就不动声色地兜了个圈子，转而问起她那英年早逝的姐姐。
“上午费迪南多先生说起娜塔莉亚，为长女的早逝感到难过。”
“哦？我父亲会主动提起娜塔莉亚？”伊莎贝尔吃惊地望着罗兰，“这可真是一件稀奇事！”
“大概是因为镇长先生没有把我当外人。”罗兰微笑着说。
妮基塔向他投来一个促狭的眼神，无声谴责他对天真的小姑娘玩弄“话术”，然而并没有当面揭穿。
第1254章：娜塔莉亚的悲剧（Ⅱ）（）
“既然父亲已经对你说起这件事，我也没有什么好隐瞒的了，”伊莎贝尔果然中计，幽幽地说，“我的姐姐娜塔莉亚是个很不幸的女孩，出生不久就染上怪病，四肢瘫软无法发力，如果不是列昂尼德，她可能终其一生只能待在床上或者轮椅上，永远无法体验独自行走是什么感觉。”
“这听起来有点像脊髓灰质炎……”罗兰小声嘀咕了一句，发觉伊莎贝尔投来疑惑的视线，连忙改口，“如果有人为娜塔莉亚施展高阶神术，很有可能治愈她的疾病。”
“姐姐年幼的时候，父亲还没有当选镇长，不过是开钟表店的小商人，既无人脉也无财力为姐姐聘请高阶牧师施法治疗，更何况我家祖上是被帝国教廷流放到远东的异端，圣光教廷的牧师老爷根本不可能为异端的后代施法。”伊莎贝尔凄然一笑，“直到姐姐成年以后，我家的经济情况有所好转，父亲做生意攒下不少积蓄，还当选为镇长，于是更积极的为姐姐寻医治病，他甚至托人购买了一张赎罪券，只要娜塔莉亚借助赎罪券洗去异端身份，就可以获得培罗牧师的治疗，祛除折磨她十多年的疾病应该不是什么难事。”
“的确是这么回事，镇长先生为了爱女恢复健康，真没少花心思。”罗兰感慨道。
“既然事情已经筹备妥当，为什么娜塔莉亚最终还是没能恢复健康？”妮基塔纳闷地追问。
“我亲爱的妮基塔姐姐，事情就坏在那张赎罪券上，”伊莎贝尔回想姐姐的遭遇，禁不住眼圈泛红，“父亲请了一位培罗牧师为娜塔莉亚举行赎罪仪式，按理说，只要一个人诚心悔恨自己犯下的错，赎罪仪式就必定能够成功，然而那天偏偏出了岔子，结果仪式失败，牧师老爷还大发雷霆，发誓永远不会原谅娜塔莉亚，而且他还要把那天在我家遭受的屈辱上报教廷，号召所有培罗牧师共同谴责我那可怜的姐姐，拒绝为她提供任何服务，无论是赎罪仪式，抑或神术治疗……”
“娜塔莉亚到底对培罗牧师做了什么，竟使他如此愤怒？”妮基塔越发感到好奇。
“其实也没有什么过火的冒犯之举，只不过娜塔莉亚这个人的性子比较耿直，当举行赎罪仪式的时候，牧师手持赎罪券问她是否真心悔过，娜塔莉亚却反问对方，‘我这样一个出生就躺在病榻上的废人，想犯罪也没能力，我有什么罪过值得反省？’”
“我的天哪！”妮基塔拍了拍额头，“你姐姐可真……了不起！竟敢当着培罗牧师的面说这种话！”
罗兰不由苦笑，娜塔莉亚错就错在瞎说大实话，这下麻烦可大了。
“谁说不是呢？”伊莎贝尔耸肩摊手，“我姐姐一辈子被病魔折磨，性情敏感又不通人情世故，只认死理，那个培罗牧师说她是异端，生来带有原罪，所以必须诚心赎罪才能获得解脱，娜塔莉亚当场就不服气地反问，‘牧师先生，您觉得以血统来推断一个人是否异端合理吗？’，‘如果教廷认为一个人的宗教信仰可以无条件的遗传给后世子孙，那么你们这些培罗牧师的祖先难道全是培罗的信徒？难道在奥术时代，在培罗教廷尚未创建的年代，你们的祖先不曾信仰过其它神明，按照教廷的逻辑——你们的祖先是异端，你们不也是异端？有什么资格要求我赎罪！’”
“有理有据的批判，可惜用在了错误的时间和错误的地点。”罗兰对那位英年早逝的娜塔莉亚小姐深感惋惜，“她这样激烈的批评培罗牧师，赎罪券也无法改变她的命运。”
“赎罪券”其实就是一张神术卷轴，并不是说花钱买到手就一定管用，还要雇佣牧师以此卷轴施展“赎罪术”，施法成功以后才算完成“赎罪仪式”。但是“赎罪术”有一个严格的施法条件，要求受术者必须诚心诚意反省和悔改自己犯下的错误，倘若心不够诚，反省的不够深刻，内心仍然怀有怨愤，那么施法必定以失败告终，徒然浪费一张神术卷轴而已。
从伊莎贝尔转述娜塔莉亚的激烈言辞来看，这位小姐就别提什么诚心悔过了，她压根儿就不认为自己有任何错误，还把为她举行赎罪仪式的培罗牧师狠狠批判了一番，这赎罪仪式还怎么进行得下去？结果激怒牧师也就毫不意外了。
“罗兰殿下，妮基塔姐姐，这些年来我经常回想起姐姐批评培罗教廷的那些话，越想越觉得字字在理，我们姑且认为异端是一种罪过，然而这种罪过又怎么能够通过血缘传承给子孙后代呢？这根本是无稽之谈！”伊莎贝尔满脸不忿，如果被培罗牧师看到，想必会被当作证明“异端的妹妹依旧是异端”的铁证。
“培罗信徒怎么想我不清楚，但是我们辛德拉信徒从来就不认同‘异端原罪论’，我们根本就不认为世上存在什么狗屁‘原罪’，人们可能因为出生在不同的家庭，天生就是穷人或者富家子，在物质生活上的起跑线各不相同，但是在精神上，我们每个人都是平等的，没有谁出生就要戴上精神枷锁。”罗兰淡淡地说。
“您说的真好！听您说了这些话，我都忍不住有些心动，想去寇拉斯堡朝圣！”伊莎贝尔被罗兰唤醒了心底的宗教热情，也为姐姐生不逢时深感遗憾，“如果娜塔莉亚能活到现在，亲眼看到培罗教廷强加在我们远东人心灵之上的精神枷锁被砸碎，她一定非常开心，而且不需要再举行什么赎罪仪式就可以请求命运女神的圣职者为她治愈宿疾。”
“的确是生不逢时……”罗兰轻声叹息，深有感触地说：“伊莎贝尔，你姐姐的遭遇令我感到痛心，同时我也衷心希望，今后远东大地上不会再发生这样的悲剧。”
第1255章：娜塔莉亚的悲剧（Ⅲ）（）
“伊莎贝尔，你姐姐的遭遇令我感到痛心，希望今后远东大地上不要再发生这样的悲剧。”罗兰深有感触地说。
“王子殿下，您真是一位好心人！”伊莎贝尔感动得眼圈泛红。
妮基塔嗅出气氛不对，立刻警觉的重重咳嗽一声，伸手在罗兰臂弯上掐了一把，警告他少对小姑娘“放电”。
“伊莎贝尔，赎罪仪式失败过后，你姐姐的病情怎么样了，如果病情没有急剧恶化，她不该英年早逝的啊……”妮基塔问。
“疾病使娜塔莉亚四肢瘫痪，但是并没有什么恶化的症状，照我看来，如果不是后来发生了一些意外，娜塔莉亚本该顺顺当当的活到现在。”伊莎贝尔神色复杂。
“我猜那个意外与列昂尼德先生有关。”罗兰轻声说。
伊莎贝尔点了下头，“培罗牧师离开我家之前，大发了一通脾气，还恶毒的诅咒娜塔莉亚这辈子都不可能痊愈，永远无法站起来独自行走，这消息传到列昂尼德耳中，使他非常气愤，跑到我家向娜塔莉亚发誓：一定会设法治愈她的病，证明培罗牧师的预言纯属胡说八道！”
“这样看来，列昂尼德倒不失为一位有情有义的好汉子。”妮基塔赞道。
“列昂尼德的确是很重情义的人，他对娜塔莉亚的感情非常深，这让我的父母都无法理解——为什么一位前途光明的天才机关术士，竟会爱上一个四肢萎缩、终生需要别人照顾的病弱少女。”伊莎贝尔幽幽地说。
“这大概是一种类似‘圣母救赎’的情结在作祟……”出于对逝者的尊重，罗兰谨慎地转变口风，“当然，更重要的是列昂尼德对娜塔莉亚怀有真爱，娜塔莉亚虽然是个瘫痪在床的病人，但是她那特立独行的个性，对男人而言具有无法抗拒的魅力。”
罗兰想起在地球上看过的一本名为《刀锋》的，在战争中经受心灵创伤的男主角，为了追求真理，放弃幸福而平庸的家庭生活，与出生于富裕家庭的漂亮女友解除了婚约，独自去巴黎求学……然而就是这样一个睿智冷静的男人，竟然爱上一个酗酒成性的妓女，竭尽所能拯救爱人，试图改变她堕落的生活方式，帮她克服酒瘾，然而却已失败告终。中描述的悲剧，竟与现实中列昂尼德和娜塔莉亚的遭遇如此神似，这使罗兰不由产生一种“庄生梦蝶”式的疑惑：或许自己也是一个仅仅活在里的角色，自己的人生不过是某个作者预先编好的剧本。
抛开那些不切实际的杂念，罗兰继续向伊莎贝尔打听：“列昂尼德不是神术施法者，他要怎样做才能使瘫痪的女友恢复活力？”
“列昂尼德是机关术士，而且是一位天才机关术士，他当然会采用机关术士的方式来治疗我的姐姐，”伊莎贝尔迟疑了一下，低声说，“接下来的故事有些血腥，你们确定要听？”
“当然要听！”妮基塔迫不及待地催促，“我们都不是小孩子，血腥的事情见得多了，你快说吧，后来到底发生了什么？”
“列昂尼德认为他可以创造出一套精密灵巧地机械义肢，用来取代娜塔莉亚已经肌肉萎缩的手脚，他的确那样做了，还拿着自己的发明向娜塔莉亚展示，问她敢不敢尝试。”伊莎贝尔说。
“机械义肢啊……”罗兰摸着下巴沉吟，“在军队里，那些受伤致残的战士如果无法获得‘再生术’治疗，大多会选择装上义肢，的确可以起到辅助行动的效果，但是双手双脚都装上义肢，这种情况我闻所未闻。”
“既然列昂尼德是一位天才机关术士，既然他深爱娜塔莉亚，想必他会竭尽自己的智慧制造出最完美的义肢，而当他完成自己的心血之作，娜塔莉亚又有什么理由拒绝尝试呢？反正她的处境也不会变得更糟了，不是吗？”妮基塔设想自己处于娜塔莉亚的位置，定会不加思索的接受爱人的治疗。
“事实上娜塔莉亚也是这么想的，哪怕我的父母都反对，哪怕马特维老师也认为这样做太冒险，娜塔莉亚还是坚持尝试一下列昂尼德为她制造的义肢，一天晚上，不知道她用什么方法打开了窗栓，放列昂尼德偷偷爬进她的闺房……”伊莎贝尔深吸一口气，嗓音有些颤抖，“就在那天晚上，列昂尼德用一种特殊的药物麻醉了娜塔莉亚，然后截掉她瘫痪的手脚，换上自己制造的机关义肢……第二天早上，我起床洗漱，听见姐姐的卧室里有动静，当我回头观望，恰巧看见卧室房门打开，我的姐姐娜塔莉亚，有生以来第一次，靠自己的双脚从容不迫走出卧室，你们可以想象当时我是多么的震惊！”
“也就是说列昂尼德成功了？他发明的机关义肢使娜塔莉亚摆脱了病魔的折磨，从今往后，她可以丢开轮椅像正常人那样行走自如，你们都应该为她感到欣慰！”历经苦难的姑娘在爱人的帮助下战胜病魔，妮基塔也感到很欣慰。
然而这并不是故事的结局。
“我们的确为娜塔莉亚恢复活力感到高兴，那些日子里她快活极了，跑跳自如，根本看不出来装了义肢！”伊莎贝尔回忆往事，脸色时喜时悲，“可惜好景不长，娜塔莉亚的快乐日子只维持了短短一个星期，不久之后移肢的伤口就染上败血症……我只能说，至少在人生最后一段时光，她没有留下遗憾。”
伊莎贝尔不忍再说下去，眼角浮现泪光。
妮基塔想说些安慰她的话，却不知该如何开口，鼻子也有些酸酸的。
导致娜塔莉亚病故的根源是伤口感染，这与列昂尼德发明的机关义肢是否存在直接关系？罗兰无法确定。
理性的来看，两者之间似乎并不存在因果关系，娜塔莉亚的逝去并不能证明列昂尼德的发明是失败的。但是他也不难想象，朗格一家在痛失亲人的处境下绝不可能冷静思索这里面的因果关系，更不会宽容的对待列昂尼德——将这个擅自截去娜塔莉亚四肢、换上来路不明的机械义肢的疯子，当成害死娜塔莉亚的罪魁祸首，才是最合乎情理的做法。
第1256章：娜塔莉亚的悲剧（Ⅳ）（）
事实上朗格一家当时的确对列昂尼德恨之入骨。
事情过去这么多年，伊莎贝尔也没有什么可掩饰的，向罗兰和妮基塔坦言，就连当时尚年幼的她也受到父母影响，把列昂尼德视为杀害姐姐的凶手，连带迁怒于列昂尼德的父亲马特维，破天荒在他的课堂上缺席，而且之后半年多都没有再去听过一堂课。
“娜塔莉亚在九月下葬，可是十月初的一天，有人给我父亲报信，说是我姐姐的墓地被人偷偷掘开，棺材也被打开……人们都猜测是列昂尼德用邪恶的法术唤醒了她的亡魂，试图使她留在自己身边，然而并没有证据，其后又过了半年，大概是迫于人们的非议，列昂尼德离家出走，从此音讯全无。”伊莎贝尔擦擦眼角，勉强挤出一个微笑，“姐姐去世后，马特维老师亲自登门向我父亲母亲道歉，还参加了姐姐的葬礼，我明白列昂尼德做的事与他无关，更不应该迁怒于这位可怜的老人，所以列昂尼德离家出走之后不久，我又回去上课了，转眼间六年过去，如今回想起来，其实列昂尼德也没有错，我们都怀念娜塔莉亚，但是不可否认姐姐的死对列昂尼德打击最大，他后来离家出走，恐怕也是因为无法摆脱爱人逝去造成的心灵创伤。”
“真是一个悲伤的故事，希望娜塔莉亚小姐在天堂安好。”罗兰抬手在胸前划出一个圈，这是辛德拉教会的祈祷手势，“也祝愿列昂尼德先生早日走出心理阴影，回到故乡，回到他的父亲身边。”
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