远东王庭- 第44部分

　　　　众人都停止进餐，吃惊地注视着她。

　　　　维罗妮卡眨动睫毛，明眸清澈无邪，染血的獠牙与婴儿般纯真的神态反差强烈，令人莫名心悸。

　　　　“你……你怎能如此野蛮”柳德米拉忍不住开口斥责。

　　　　维罗妮卡显然不是头一次被人这样批评，丢下被吸干的兔子，擦擦嘴角从容不迫地辩解：“我听说亚珊帝国那些风度优雅的贵族们流行吃三成熟的牛排，那不也是血淋淋的食物？沿海地区的人们习惯把新鲜鱼肉切片生吃，您大概不认为那是一种野蛮的风俗，所以我应该把兔子切片摆在精致的银餐盘里用刀叉享用才对？”

　　　　柳德米拉被她这一连串反问噎得无言以对，偷偷给罗兰使了个眼色，请他帮自己说几句话找回面子。

　　　　团队加入新人，难免产生矛盾，作为团队的领导人罗兰有义务居中调解。当然，调解不等于无原则的和稀泥，穿越前的人生经历告诉他调停的成败往往并不取决于谁更有理，而取决于调停者本人具有多大的权威。

　　　　如果他具有绝对的权威，根本不需要表态支持谁，直接告诉俩妹子：“都别吵，再吵就不带你们玩了。”

　　　　可惜他还没有树立起一言九鼎的权威，所以不得不讲点道理，为调解矛盾增添一些润滑剂。

　　　　“罗妮，我们人类之所以从蛮荒走向文明，恰恰是通过一系列仪式化的规则来体现，茹毛饮血还是切片摆盘，生吞活剥还是吃相优雅，内容没有区别，形式却体现了礼仪乃至道德规范，你或许觉得这很虚伪，然而虚伪正是文明的一个侧面，这一点希望你能理解。”

　　　　女忍者耸耸肩，看似乖巧其实绵里藏针：“我同意您的观点，并且乐意接受批评，那么接下来我该怎么做？如果柳德米拉小姐愿意接受我的歉意，我保证以后不再当着她的面吸血。”

　　　　罗兰比了一个“放轻松”的手势，接着说：“我刚才那些话只是泛泛而谈，并非批评你，更不是要求你道歉，毕竟这里不是宫廷宴会而是荒郊野外，我们不妨随意一点。”目光转向柳德米拉，他的脸色略显严肃：“米拉，罗妮已经成为我们中的一员，我们有义务了解同伴的苦衷，事实上她并非出于口腹之欲而是为了维持健康才不得不吸血，倘若因此苛责她举止野蛮，不也是一种偏见？野蛮与偏见，这两种令人不快的东西最好都能远离我们。”

　　　　柳德米拉的确不了解维罗妮卡，但是她了解罗兰，知道继续争吵只会令他厌烦，勉强对维罗妮卡露出一个抱歉的笑容：“不好意思，我忘了你是半吸血鬼。”

　　　　维罗妮卡也借机缓和矛盾，笑着说：“相比兔血我更喜欢烤的流油的兔肉，不嫌弃的话，往后我会经常请大家分享。”说着，她向众人晃了晃那只空口袋。

　　　　这只不起眼的口袋其实是一件魔法物。维罗妮卡每周可以从“魔术袋”中变出１０只兔子，足以满足她对鲜血的需求，剩下的兔肉可以拿来加餐。

　　　　布鲁姆吞着口水表示自己也对烤兔肉很感兴趣，至于维罗妮卡的吸血癖，他并不介意。

　　　　“吸兔子血总比吸人血强，为了生存，我们有时候不得不残忍一点。”

　　　　“其实没有那么严重啦，三五天不吸血我还撑得住，时间太长就会变得虚弱乏力，如同营养不良。”维罗妮卡解释道。

　　　　“到了晚上，你会不会变成蝙蝠？”柳德米拉努力没话找话。

　　　　维罗妮卡配合地笑笑：“那是纯种吸血鬼的能力，我们半吸血鬼可办不到，不过我可以试着召唤蝙蝠、老鼠或者狼，命令它们做些简单的事情，就像你们巡林客驱使野生动物。”

　　　　“现在就可以召唤吗？”柳德米拉来了兴趣。

　　　　“最好等到晚上，那些动物更习惯夜间出动。”

　　　　罗兰见她们聊得还算愉快，心情也放松下来，起身道：“时间不早了，我们得赶紧上路，罗妮，要不要给你找把遮阳伞？”

　　　　“谢谢，不过我才不怕阳光呢”

　　　　“可惜，少了一个萌点。”

　　　　“咦？罗兰先生又在说奇怪的话，什么是‘萌’？”

　　　　“简单来说就是不经意间流露出的可爱之处。”

　　　　“那么我和柳德米拉姐姐谁更萌一点？”

　　　　“鬼丫头，提这种问题可就不萌了哦。”罗兰笑着冲她摇摇手指，随即翻身上马。

　　　　维罗妮卡试图跳上他的马背，却被柳德米拉一把拽住：“罗妮，你得跟我共乘一骑。”

　　　　维罗妮卡仰望马背上英姿飒爽的女巨人，越发衬托出自己的矮小，不情愿地笑笑：“会不会太麻烦您了？”

　　　　“布鲁姆倒是不嫌麻烦，他的凶暴野猪也乐意载你一程，只要你能忍受钢刷般粗糙的猪鬃。”

　　　　“噢好心的米拉姐姐，求您还是带上我吧”

　　　　“算你识趣。”柳德米拉露出胜利的笑容，伸手将娇小的女孩拉上马背，一抖缰绳催马前行。

　　　　作者注：dnd3r版忍者其实更接近武僧，气池由感知决定，本采用的是另一个更接近游荡者的版本，也就是PF版忍者，气池由魅力决定，与半吸血鬼的相性更匹配，特此说明，以免列位看官产生误解。

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第87章：活体剥皮术（）　
一条大裂谷向东西两侧延伸数十里，如同一条深深的刀痕将沉降地域中部地区剖成两半。

　　　　提亚玛特神殿遗迹据说就深藏在裂谷底部，千百年来不乏冒险者前来验证这一传说的真实性，然而验证者本人也都成了传说，一去不复返。裂谷如同巨大的喉咙，不断吞噬心存侥幸的闯入者，并且对深藏地底的秘密保持缄默。

　　　　此刻，大峡谷又迎来一群闯入者。

　　　　正午的阳光直射裂谷，向下俯瞰却是一片深不见底的幽暗。裂谷一侧树立着缠绕绳索的石柱，绳索另一端朝裂谷深处垂落。

　　　　一位修长瘦削的男子站在石柱旁边，身穿火红法袍，衣襟上列绘着神秘的符号，袖口和领口缀满细碎的宝石。

　　　　红袍男子向石柱迈出一步，不经意间长袍下摆露出一条蜥蜴尾巴，v形银色面具遮住他的半边面孔，却遮不住皮肤上那层暗红色鳞片。

　　　　红袍男子在石柱跟前停下脚步，自袍袖中探出同样布满细密龙鳞的右手，中指戴着一枚青铜戒指，戒面镌刻抽象的花纹，仿佛择人而噬的利齿。

　　　　手指触及石柱，嗡的一声，整个石柱顿时变得光芒四射，浓烈的奥术能量注入绳索，使之变成一条蟒蛇似的活物，不断朝着裂谷深处延伸。

　　　　红袍半龙术士身后跟随着一双皮肤黧黑的卓尔姐弟。

　　　　姐姐身穿祭袍，衣襟显眼处绣着五色龙头徽记，表明她是恶龙之母提亚玛特的牧师。一张水晶面具遮住她的脸庞，只露出微微眯起的眼眸，似乎对地表世界强烈的光照还有些不适应。一柄黑木权杖紧握在她手中，杖首镶嵌着足有拳头大的琥珀球，隐约可见球内封存着一只毛绒绒的大蜘蛛，每当阳光直射在琥珀球上，球内蜘蛛便微微抖动身躯，仿佛即将苏醒。

　　　　卓尔牧师的弟弟蹲在石柱下，一身魔法皮甲宛如黑夜抽出的丝线编织而成，使他与石柱倒影浑然一体，纵然近在咫尺也难以发觉那里蹲着一位危险的刺客。

　　　　卓尔刺客正在用一把宽刃匕首修剪指甲，除了这件副手武器，腰间还斜挎着一柄忍刀，漆黑的刀鞘仿佛能够吸收光线，使人看上一眼就心悸莫名。

　　　　一群豺狼人站在卓尔刺客跟前，明明比对方更高大强壮，却像待宰的羔羊，战战兢兢大气也不敢喘。

　　　　“事情的经过我大体明白了。”卓尔刺客吹了吹指尖，漫不经心地说：“我花钱雇你们追捕一个小贼，结果你们倒好，非但没有完成任务，夺回失窃之物，还把我借给你们的魔法腰带也搞丢了，你们就是这样替我办事的？”

　　　　为首的豺狼人擦了把冷汗，结结巴巴地说：“洛伦佐大人请、请听我解释，本来计划进展顺利，我们马上就要抓住那个小丫头了可、可是半路杀出来一个家伙，坏了我们的好事”

　　　　洛伦佐静静听他说完事情经过，站起来伸了个懒腰，走到红袍术士身后，毕恭毕敬地问：“尼禄大人，事态有了新变化，您怎么看？”

　　　　尼禄负手而立，沉吟不语。

　　　　洛伦佐挠挠头，给姐姐阿加莎递了个眼色。

　　　　卓尔牧师阿加莎走上前去挽住尼禄的胳膊，轻声道：“食人魔山脉那边已经中断联系好几天了，刚才我用法术占卜了一下，不出意外的话，亚伯拉罕恐怕是死了。”

　　　　“你是说杀害亚伯拉罕的人与救走女忍者的青年骑士是同一伙人？”

　　　　“不排除这种可能。”

　　　　尼禄随手将一颗石子抛下裂谷，冷笑道：“小石子投入池塘也能激起些许涟漪，却不足以将池水搅浑，局势还在我们控制之内，只需要继续执行预定计划，排除一切可能的干扰。”

　　　　“您所说的‘干扰’是指？”

　　　　“比如某些成事不足败事有余的蠢货。”话音未落尼禄突然凭空消失，下一瞬出现在豺狼人头目面前，探出一根修长的指头点在他胸口，恐怖的魔法能量似海啸般喷薄而出，经由指尖注入对方体内。

　　　　豺狼人头目的身体骤然膨胀如球，面孔因极度痛苦扭曲变形，嘴巴张得老大，却发不出丝毫动静。

　　　　尼禄屈指轻弹，锋利的指甲在他身上划开一道伤口。

　　　　豺狼人头目体内暴走的压力终于找到宣泄口，鲜血如同高压水枪狂飙而出，反向作用力硬生生将其皮肤整片扯落下来，与血肉分离，飘然落地。

　　　　此刻站在尼禄面前的只剩一具被活剥了皮的血肉之躯，体表一丝丝肌腱组织夹杂着乳黄色脂肪全都暴露在阳光下，血肉模糊徒具人形。

　　　　这惨遭剥皮的家伙站在那里愣了好一会儿才醒悟自己的处境，立刻挥舞手臂惨叫起来，强烈的痛楚使他彻底疯狂。

　　　　其它豺狼人亲眼目睹这恐怖的情景，全都吓得魂飞魄散，掉头狂奔逃窜。

　　　　洛伦佐无声狞笑，手腕一抖寒光乍现，跑得最快的豺狼人哀鸣扑倒，背上插着一柄宽刃匕首。

　　　　飞刀出手的刹那洛伦佐失去踪影，空中兀自回荡着一声忍刀出鞘的轻吟，另一只豺狼人的头颅突然腾空飞起，无头尸体仍然维持着狂奔的姿态，冲出数步方才倒地。

　　　　黑影一闪，洛伦佐出现在第三只豺狼人面前，拦腰一刀几乎将他斩成两截。

　　　　唰残影留在原地承受鲜血洗礼，洛伦佐的真身已经横移十步开外，截下最后几名朝同一方向逃跑的豺狼人。

　　　　狗急了也会跳墙，何况秉性凶残的豺狼人。他们双眼充血，怒极咆哮，抡起战斧和大戟试图逼退洛伦佐。

　　　　“呵呵，不知死活的可怜虫，挣扎也是徒劳。”吐出轻蔑的嘲讽，洛伦佐踏着鬼魅般的步伐游走在刀光剑影之间，手中“咒缚刀”如同一条毒蛇在他们身上咬出斑斑血痕，中刀者哪怕并非伤及要害，也都好似中了定身法一般呆立在那里动弹不得，转眼间变成四尊泥塑木偶。

　　　　洛伦佐右手持刀左手反握匕首，身形晃动唰唰连斩，寒光闪烁之际，四头被麻痹的豺狼人咽喉飚血当场毙命。

　　　　“因吾主提亚玛特之名，唤醒长眠之亡者，唯吾命是从”

　　　　“龙触者”阿加莎高举蜘蛛权杖赞美提亚玛特，漆黑的负能量自杖首辐射出来笼罩遍地尸骸。

　　　　体温犹存的豺狼人尸体受到神术召唤，纷纷爬了起来，大多转化为僵尸，唯有惨遭尼禄剥皮者因死前承受了太过强烈的痛苦，灵魂发生裂变，一部分回归尸身，转化成比生前更强大的尸妖；另一部分灵魂则寄生于那张被尼禄活剥下来的人皮中，活化为一张血淋淋的“遗蜕”。

　　　　或许是因为同性相吸，或许是心有不甘，遗蜕觉察到尸妖的存在，扭曲蠕动着爬了过去，攀附在后者身上，试图覆盖它那****的身躯，恢复完整的形态……然而剥下的皮肤不可能再复原归位，豺狼人的遗蜕与尸妖纠缠在一起，构成一组恐怖而可悲的共生体。

　　　　阿加莎对自己的“作”很满意，吩咐这群不死生物看守裂谷入口，随即跟随尼禄走到石柱跟前，顺着活化绳索垂向裂谷深处。

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第88章：命令死灵（）　
“米拉，瞧瞧这个，似乎有人曾在这里宿营。”罗兰双手撑膝，蹲下身去观察一堆灰烬。

　　　　这里已经靠近沉降地域中央，一条大裂谷横贯东西如同走廊，好消息是为他们指明旅行的方向，坏消息是他们并非此地唯一的造访者。

　　　　柳德米拉把缰绳丢给维罗妮卡，快步来到罗兰身旁，只是看了一眼便确定他的猜测：“这是篝火的灰烬。”伸手摸了摸灰烬的温度和湿度，脸色变得有些凝重：“篝火熄灭迄今最多不超过八小时，看来有人比我们先行一步。”

　　　　“肯定是那个叫尼禄的变态，我们必须赶在他进入神殿遗迹之前阻止他，最起码也要救回被绑架的孩子。”矮人急躁地叫嚷起来。

　　　　罗兰起身望向天空，夕阳尚未落山，大裂谷中夜色提前降临。视线透过薄暮望向裂谷深处，一根孤零零的石柱耸立在深坑旁边，上面缠着一条绳索，显然不久前曾有人利用这个简单的装置下降到裂谷底部，那片黑暗的未知世界。

　　　　“如果罗妮的情报没有出错，我们继续追踪，必将面对空前强大的对手，包括一位拥有高深法力的半龙术士，一位提亚玛特的牧师，还有精通暗杀的卓尔刺客，坦率地说，我们这支团队的实力与之相比不占上风，是否应该知难而退，我需要听听大家的意见。”

　　　　走到这一步，罗兰不能不考虑继续追踪尼禄等人的风险，毕竟这支团队组建的目的不是寻宝也不是行侠仗义，在露西亚山区还有更重要的外交使命等待着他们。就个人而言，他不想半途而废，但是他必须优先考虑同伴的安危。

　　　　“当然要追下去”柳德米拉义愤填膺，“想想伐木场那些惨遭屠杀的人们，还有那些被掳走用于献祭的孩童，难道我们能够忍心置之不理？”

　　　　布鲁姆完全同意女游侠的立场：“摩拉丁在上，放纵邪恶就是对正义犯罪”

　　　　维罗妮卡笑了笑，平静地说：“我倒没有那么强烈的正义感，不过我听说地下遗迹中埋藏着上古龙之纪元的宝藏，还有尼禄等人处心积虑追寻的神器，与其便宜他们，不如咱们平分。”

　　　　“摩拉丁在上人的一生可以错过很多事情，唯独不能错过发财机会”矮人愈发激动。

　　　　罗兰暗自苦笑，面对这群正义感爆棚、财迷心窍的队友，他也不能再纠结什么机会成本了。

　　　　“既然大家心意已决，我们继续前进。”他转身望向维罗妮卡，“罗妮，过去检查一下石柱和绳索，如果足够结实，我们可以省去不少工夫。”

　　　　维罗妮卡走到石柱跟前，突然停下脚步，双手按住佩刀，眼中浮现警惕之色。

　　　　“谁在那里鬼鬼祟祟，滚出来”

　　　　伴随着沙沙的脚步声，石柱背后的阴影中走出一群僵尸，身上血迹未干，迈着蹒跚的步伐朝她迫近。

　　　　罗兰点燃火把，借着火光观察僵尸，发觉全是豺狼人转化而成，心里已经明悟七分，对维罗妮卡说：“这些家伙有点眼熟，似乎就是昨天早上追杀你的那群豺狼人，看来雇主对他们的工作很不满意。”

　　　　维罗妮卡拔出双刀