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拉辛目送巨鹰们在硝烟的掩护下飘然远去，一脸木然的摆摆手示意手下停止浪费箭矢。这时一个传令兵骑着座狼飞奔过来：“拉辛将军，寇拉斯军主力部队正在发起总攻，雅科夫大人请您加强火力支援”
拉辛回头望着满目疮痍的炮兵阵地，现在还能开火的大炮总共不到三十门，这还怎么为黑龙兵团提供炮火支援？疲惫的摇摇头，他禁不住对这场战争的前景感到灰心丧气。
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第931章：从天空到大地（Ⅲ）（）
阿芙乐尔率领群鹰连番轰炸“龙之眼”炮兵阵地，连绵不绝的爆炸声还有冲天而起的烟尘颇为壮观，立刻引起对面寇拉斯军的注意。
鲁道夫站在一处高地手持望远镜观察敌军后方阵地，帕维尔和阿列克谢牵着战马在他身后等待下一步作战指令。敌方炮兵阵地遭到空袭自顾不暇，无法再为一线驻军提供火力支援，两位校都认为这是发起总攻的好机会，可是他们的将军大人并不着急，似乎还在等待更好的时机。
这时空传来魔晶引擎沉郁的轰鸣，一团庞大的阴影在阵地空迅速掠过。人们抬头望天，只见一艘银色飞艇正在低空航行，行经寇拉斯军阵地前方时敞开舱门，相继有人形物体跳了下来，在空撑开降落伞。
在无数双眼睛的注视下，空降者先后平安落地。这时人们才发现降落下来的是六尊似人非人的钢铁怪物，厚重的银色外壳在战场显得分外亮眼。
“这是什么……魔像吗？”
“那些铁巨人身体里似乎载着人，我可没听说过可以载人的魔像。”
“仔细看，那些铁巨人胸口都绘有酷似我军旗帜的纹章，这说明他们都是自己人。”
“可不是么，看来我们的军团在新成立的‘掷弹兵营’之后又要增加一个新兵种了。”
寇拉斯军的战士们好地打量六部正迈步走来的钢铁巨人，低声猜测他们的身份。
鲁道夫将望远镜丢给阿列克谢，翻身马迎向并肩走来的钢铁巨人，饶有兴致地打量这些罗兰曾在写给他的信多次提起的“新式机械铠”。
“这是传说的‘扬波机甲’？看起来很不错，不过我有个问题……”将军大人扫视六部看起来一模一样的机械铠，“我儿子在哪里？”
为首的机械铠举起手，扩音器传来罗兰的笑声：“父亲大人，我想借这次实战机会向您展示一下机械铠的战术价值，顺带演练一下新的步兵战术。”
“好极了，我拭目以待。”鲁道夫笑得很欣慰，“接下来的反击由你们打头阵，没问题吧？”
“没问题，不过我需要掷弹兵营伴随推进，像我们之前多次训练过的那样。”
“我期待你们在战场的表现与训练场同样出色。”鲁道夫向儿子敬了个军礼以示祝福，回头招手，“伊万，亚历山大，该你们场了。”
“遵命，将军阁下”伊万和亚历山大连忙向鲁道夫敬礼，催马向机械铠靠拢，跟随他们向前推进的是寇拉斯军新组建的“掷弹兵营”。
寇拉斯兵团军械所成立迄今还不到两周，以卡夫塔为首的机关术士们已经在基特兰德各大铁厂的协助下建立起一座正规且高效的“手雷工厂”，按照统一规格生产出的手雷集装备掷弹兵营，在罗兰的推荐下，这个新成立的独立营交给伊万和亚历山大负责指挥。伊万任营长，亚历山大担任他的副手，为了匹配他们所肩负的重任，两位青年军官都被火线提拔为尉军衔，这在军团内部引起了一些争论，毕竟他们的资历和功勋都还太浅，与其说有什么特别的才能，人们更愿意相信他们是凭借与罗兰的私人交情才获得提拔。
伊万和亚历山大也对述传言有所耳闻，被人说成靠着“裙带关系”晋升当然很不爽，心里都憋了一口气，决心用战场的表现证明罗兰没有看走眼。此刻被总司令点名带队打头阵，两个年轻人既兴奋又有些紧张，默契的对视一眼，互相给对方以激励。
“掷弹兵营”的两位指挥官是骑士出身，麾下三百名掷弹兵却并非辛德拉黑卫，都是罗兰亲自从基特兰德城卫军挑选出来的精英武士。之所以选择基特兰德人而非自己的南方老乡，主要是考虑到投掷手雷需要强劲的膂力，基特兰德盛产身高臂长天生神力的猛男，是担任掷弹兵的最佳人选。
三百名掷弹兵清一色身着胸甲，手持塔盾，腰挎短剑。装备塔盾是防备手雷弹片溅射造成误伤，装备短剑而非基特兰德武士惯用的巨剑或者战斧，“掷弹兵”不同于常规步兵，以距离投掷武器为主要攻击手段，装备一柄轻便的短剑作为防身武器够了，节省下来的负重可以携带更多手雷。除了塔盾和短剑，掷弹兵还有一样标准装备——斜背一条巴掌宽的武装带，武装带缝有一排长条形口袋，全都插满手雷。为了方便携带，卡夫塔将杰克发明的球形手雷改成酒瓶状，并且安装木柄以便投掷。
为了方便战地指挥，罗兰先用苏霍伊老头赠送的法杖为妮基塔、柳德米拉、布鲁姆、维罗妮卡和维格拉夫加持心灵连线，伊万和亚历山大也被链接在内，过后众人重新登机械铠。
隆隆引擎震撼战场，六部机械铠一字排开大步向敌军阵地推进。伊万和亚历山大将“掷弹兵营”打散重编为六个队，每队五十人，分别伴随一部机械铠向前推进。当初罗兰建议这样编队的时候伊万和亚历山大还有点莫名其妙，此刻踏炮火连天的战场才恍然醒悟这样做的好处。装甲厚实、火力凶猛的机械铠在前冲锋，一路机炮轰鸣碾碎试图拦截的敌军，如同可以移动的钢铁堡垒，为身后步兵提供了一道稳定军心的屏障。尽管机械铠的数量太少，还远不足以构成罗兰设想的“钢铁狂潮”，但是这种心理意义的屏障有时候甚至真实的掩体更有效——只要前方机械铠不倒，紧随其后的掷弹兵不会丧失前进的勇气。另一方面，机械铠与人类相毕竟显得有些迟钝，在短兵相接的时候侧面和背后容易遭受偷袭，掷弹兵营伴随机械铠行军的同时也为后者提供了掩护——这一点在雅科夫兵团试图发起反冲锋的时候体现的尤为明显。
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第932章：从天空到大地（Ⅳ）（）
六部机械铠出现在战场，速射魔晶炮尚未开火，仅凭其极富压迫感的外形对那些初次目睹这种新式战争兵器的半龙一族造成极大的心理冲击。
黑兽人狼骑兵在雅科夫的呵斥下勉强鼓起勇气，硬着头皮向机械铠发起冲锋，第一波攻势很快被粉碎，大多数狼骑兵根本没有机会冲到机械铠跟前如同遭到飓风扫荡的稻田，被钢铁巨人手那杆喷吐电光的机炮轰得人仰马翻片片倒伏，丢下百具尸体仓皇撤了回去。
雅科夫看到这种情况不由头冒冷汗，连忙派人向拉辛求援，然而后方的消息更让他揪心：白龙兵团遭受巨鹰空袭伤亡惨重，自保尚且不暇哪还有余力帮他解围。
万般无奈之下，雅科夫只能咬牙压所有赌注，下令全军突击。此时他麾下还有近两千狼骑兵，集群冲锋倒也称得声势壮观，对面只有六部机械铠，速射魔晶炮火力虽猛也挡不住千骑席卷。
雅科夫看出机械铠的弱点在于行动不便，关节部位相对脆弱，只要贴近去设法破坏他们的关节，这些沉重的巨人会失去行动力变成一堆废铁。想法是不错，可惜他忽略了跟随在机械铠身后的基特兰德重步兵。当黑兽人狼骑冒着枪林弹雨好不容易突进到机械铠跟前，高举巨剑正要冲去劈砍，忽然发现钢铁巨人背后涌出一群基特兰德武士。这些家伙身根本看不出寻常基特兰德男儿的威武气概，清一色弓腰缩头、以极为猥琐的姿态躲在塔盾背后，透过塔盾开凿的一条细缝儿窥视对面狼骑兵，直到对方迫近到百尺之内，猛然奋力挥臂，投出一颗颗状似铁壳酒瓶的古怪东西。
黑兽人骑术精湛，驾驭座狼轻松闪开对面抛来的投掷物，正要继续冲锋，落在地的手雷突然炸裂，火光迸射弹片横飞，猝不及防的黑兽人被爆炸掀起的热浪高高抛起，顷刻间连同胯下座狼被呼啸袭来的弹片削断肢体血肉横飞。
初次应用于实战的“灌法手雷”表现极佳，一轮投掷过后黑龙兵团的冲锋阵线被轰得七零八落，侥幸逃脱手雷轰炸的狼骑也受惊踟躅不前，等待他们的是一串破空扫射过来的1磅魔晶炮弹。
“预备，投弹”伊万挥出军刀，麾下掷弹兵奋力投出手雷，而后迅速缩回塔盾背后，爆炸声随即响起，热浪逆流回来，间或有弹片与碎石击打塔盾乒乓作响。
亚历山大脖子挂着一支单筒望远镜，透过硝烟观察对面阵地，半龙骑兵的冲锋已被机械铠配合掷弹兵彻底粉碎，先前浩浩荡荡恍若铁流的两千骑兵仿佛一头撞钉板，丢下数百具尸体头破血流的溃退下去。
掷弹兵营初战表现堪称完美，两位年轻的尉相视一笑，都有种如释重负的感觉。
……
六部钢铁巨人并排屹立在大地，对面半龙骑兵一波紧接一波发起冲锋，结果无一例外如同撞礁石的海浪，被钢铁巨人手火力凶猛的速射魔晶炮击退。基特兰德武士持盾守护在机械铠身旁，每当半龙骑兵试图绕到机械铠侧后方发起突袭，总会遭到掷弹兵迎头痛击，雨点般飞来的灌法手雷爆开一团团硕大的火球，无数烧红的弹片交织成死亡的罗。
黑龙将军雅科夫颓然抛开望远镜，战场的情景使他不忍再看，深感绝望。战败并不可怕，自从白龙峡谷一战过后他意识到仅凭自己的兵团根本无法与寇拉斯军对抗，他可以接受失败，却无法接受自己竟以这样一种意想不到的方式再次吞下惨败的苦果。
当初在白龙峡谷突袭寇拉斯军未遂，他还可以归咎于敌方兵力远超己方、提前有所防备并且随军携带了大量山炮，自己的轻装骑兵被堵在地势狭窄的山谷，遭到百门魔晶炮集轰击输得不冤。
那一战过后雅科夫也曾认真反思吸取教训，今天再次与寇拉斯军对决，特地请来白龙兵团助阵。拉辛的“射击军”拥有北地最强的远程火力，单论大炮的数量并不寇拉斯军逊色。雅科夫原以为得到白龙兵团火炮支援，再加蓝龙兵团压制龙角高地的列车炮台，大可击溃寇拉斯军一雪前耻。
最初战场的优势的确在“龙之眼”这边，然而好景不长，坏消息接连传来：先是蓝龙将军奥斯卡失去联系，其后不久蓝龙兵团在龙角高地空遭到巨鹰与基特兰德英灵联手痛击，非但没能按照计划摧毁列车炮，还丧失了制空权，结果导致敌方巨鹰联队畅通无阻的飞到白龙兵团头顶，投下重磅炸弹将拉辛苦心布置的火炮阵地炸了个底朝天。
从炮兵阵地遭到毁灭性轰炸时起，胜利的天平迅速倒向寇拉斯军，其后鲁道夫派出“机械铠”与“掷弹兵”，更像是在战场检验新兵种，而对面雅科夫的部队则被迫扮演着“陪练”这一很不光彩的角色。
雅科夫紧咬牙关双目充血，强烈的愤怒与耻辱感在他心熊熊燃烧，却又无力摆脱困境。
“大哥，这一战打的太憋屈了”向来好斗的尤先科此刻也失去勇气，垂头丧气地诉苦：“那个鲁道夫·寇拉斯太狡猾，一开始让人以为他的部队全靠轻型魔晶炮，打不了攻坚战，结果不久之后变魔术似的搞出两门巨型列车炮硬生生轰下防御坚固的‘龙角高地’；原本我们以为寇拉斯军的空力量是短板，没想到他们又变出一艘武装飞艇和众多巨鹰；现在可好——连‘人操式铁魔像’和专门投掷灌法炸弹的重步兵也派阵来，天知道他们还有多少戏法可变”
“是啊，寇拉斯军团太可怕了，战术指挥无懈可击，新兵种轮番阵，不得不承认，我们这次是被彻底打懵了。”雅科夫意志消沉，话语流露出内心的苦涩。
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第933章：从天空到大地（Ⅴ）（）
“雅科夫大哥，兄弟们伤亡太大，这样死撑下去只会白白牺牲，还是尽快撤回龙城为好。”看到战场迅速恶化的局面，尤先科额头直冒冷汗。
黑龙将军木然地点点头，翻身骑高地暴龙，“撤吧，我们已经尽力了。”
尤先科高举军号正要吹响，前方弹坑突然扬起泥浆，周围地面剧烈震颤，噗的一声，弹坑窜起一条巨蟒似的怪虫，露出地面的头颈高高昂起，藏身地下的身躯还不知有多长，光滑的皮肤透出苍白色泽，散发出凛冽寒气将附近泥浆冻得结冰。
尤先科吃了一惊，闪身将雅科夫挡在背后，紧握大戟准备战斗，视线触及那怪虫狰狞怪异的面孔，反而长出一口气，放下武器回头对雅科夫说：“是斯皮尔，大概是拉辛将军派它来的。”
雅科夫拍拍暴龙的脑袋，安抚被霜虫吓了一跳的坐骑冷静下来，望着对面那条霜虫不由摇头惨笑。
“大哥，拉辛将军这是什么意思啊？”尤先科话音里带着怨气，“三番五次向他求援，他不理，最后派一条大虫子过来，顶个屁用”
“拉辛这是在向我表态，想支援我们却没有余力，只能把自己的动物伙伴派来表示一下心意。”雅科夫面无表情地说。
尤先科啐了口痰，“呸拉辛会搞这些虚头巴脑的东西，其实还不是见死不救，只顾保全自己的实力”他向来以为人耿直忠厚自傲，对拉辛惺惺作态的虚伪做派很是不屑，都是半龙豺狼人，做人的差距咋那么大呢
“算了，拉辛已经尽力了，我们不能苛责他做得更多。”雅科夫叹了口气，转头对霜虫斯皮尔说，“既然来了，帮我们断后吧，尽可能缠住敌方的新型铁魔像，祝你好运。”
斯皮尔的智力寻常霜虫高很多，听了雅科夫的叮嘱，很通人性的点点头，随即一头扎向地面，撑开一双巨大而锋利的钳状口器，飞快地掘开泥土钻进地层深处，行经之处地表微微震颤，迅速朝远处延伸。
……
夕阳西下，暮色渐浓，龙城北门外的荒原散落着黑兽人与座狼残破的肢体，随处可见的血泊和弹坑使战场变得泥泞不堪。维罗妮卡熟练地驾驶机械铠迈开大步跨越泥潭似的弹坑，寇拉斯军掷弹兵营第四队紧随在她身后，驱赶着溃退地敌军向前挺进。
这时前方地面突然传来异样的震颤，一圈人眼无法觉察的超自然波纹紧贴地表扩散过来。维罗妮卡在机舱隔着厚厚的装甲听不清外面的动静，又驾机向前走出两步才警觉情况不对——身边的掷弹兵像是了邪，全都停下脚步陷入呆滞。
“怪……”维罗妮卡纳闷地打开舱门，正打算询问那些发呆的掷弹兵到底怎么了，耳畔忽然传来嗡嗡颤音，一股诡异的超自然力量以音波为媒介传导过来，使她感到两耳轰鸣意识渐变模糊……在这时，头佩戴的神器发卡“喀秋莎”自动张开“心灵壁障”，将试图侵入她脑的精神震波逼退。
维罗妮卡猛然清醒过来，不假思索关闭舱门，端起魔晶炮左右观望，搜寻暗潜伏地敌人。
身为一名忍者，潜行伏击是维罗妮卡的看家本事，很快觉察到异常痕迹，驾机径直走向前方灌满泥浆的弹坑。机械铠沉重的足音震得水面荡起涟漪，下一瞬弹坑掀起漩涡，似乎有什么东西要从冒出来。
“抓到你了”维罗妮卡果断扣下扳机，炮口迸�