“我说的是那种有着硕大的充气囊，下面悬挂吊舱的飞艇，你们没见过吗？”
“气囊？为什么要用那种脆弱又落伍的装置？”珍妮弗满脸茫然。
“罗兰先生说的那种装置，听起来有点像热气球。”海伦娜插了一句，“热气球我见过的，工程学院就有，充入加热的空气就会浮起来，人们可以在吊篮里观测海面上空的气压，进而预测未来的天气变化。”
“对我说的就是那种装置，还以为飞艇就是超大号的热气球，看来是我搞错了……”罗兰自嘲的笑笑。
“你的想法可真奇怪热气球那么原始的装置用来观测气象还凑合，做成飞艇那么庞大得多沉重啊？就拿我们的‘曙光号’做比较，载重量50吨，舰组人员10人，此外还能搭载乘客50人，这还不包括乘客的随身行李，如果要用充气囊提供浮力，那得需要多大的气囊？更何况气囊非常脆弱，万一在空中遭遇猛禽袭击漏气，飞艇岂不是要摔得粉碎”
珍妮弗毫不留情的批评令罗兰深感惭愧，只好举手投降：“是我想得太简单了，犯了外行人自以为是的错误。”
其实他也知道自己真正错在先入为主，拿地球上的飞艇结构硬套瓦雷斯世界的飞艇，却忽视了两个世界的本质差别：地球上不存在魔法和超自然力量，科技是一切发明创造的基础；瓦雷斯则是一个普遍存在魔法和超自然力量的奇幻世界，从“飞在空中的舰艇”这个共同的设想出发，科技与魔法走向了不同的思路，最终给出的解决方案也是大相径庭。
环绕飞艇仔细观察，罗兰借助“命运之瞳”的透视能力发现魔导飞艇的钢铁外壳内层还裹着一层成分复杂的合金薄板，这层薄板上面镌刻着密密麻麻的奥术符文，组成一道包裹整个舰体的法术络，透过钢铁外壳辐射出浓烈的魔力波动。
“珍妮弗，这么大一艘铁甲船，你们是怎么让它浮上高空的？”海伦娜提出一个罗兰也很好奇的问题。
“原理其实很简单，在飞艇外壳上加持五百多个‘浮空术’，这些浮空术同时启动足以将沉重的飞艇升上万丈高空。”
听了珍妮弗的解释，海伦娜若有所思的点点头，不再追问。
罗兰却紧锁眉头，对珍妮弗这个乍看上去合情合理的答案并不满意。
首先必须承认，珍妮弗叙述的飞艇浮空原理是没问题的。罗兰以“命运之瞳”侦查的结果也表明飞艇内壳的确是镌刻了数以百计的“浮空术”。
浮空术是一个2环变化系法术，可以控制一个生物或物体上下浮动，加持在飞艇上，起到的作用跟气囊一样——抵消重力牵引并且提供一个上浮的动力。
浮空术的等级不高，3级法师就可以轻松施展。但是考虑到一艘载重50吨的飞艇就要用到五百多个浮空术，堆沙成塔之下成本也不是一个小数字，仅仅施法服务的费用就不下3万金币，获得数以百计的2环法术位更非易事。传统的做法主要有三种：尽可能多的招募施法者合作施法，或者收购大量浮空术卷轴；如果没有足够的助手也没有充裕的经费可供购买卷轴，那就只能延长建造飞艇的流程，每天加持十来个浮空术，花上一两个月的工夫逐步附魔。
好在白鸥港是一个商业发达的贸易港，在这片热土上不光金钱和票据流通规模巨大，法术银行的业务也很发达。一位总工程师加上四位法师助手，只靠自己的法术位施工可能要辛苦一个月才能完成为飞艇附魔的工作。倘若获得法术银行融资，贷款五百个2环法术位，在确保精力专注的前提下最多三天就能搞定为飞艇附魔这样规模庞大的工程。
这就是奥法金融行业的伟大力量，事实上，法术银行这类新兴金融机构的主营业务就是像飞艇制造业这样的“法术密集型产业”放贷。扬波家族本身没有开展法术银行业务，但是作为金融行业的一方诸侯，扬波家族完全可以替飞艇公司提供信用担保，进而从灯塔山、暮光基金或者其它法术银行那里获得充裕的贷款。
但是光有这些还不足以建造出一艘具有实用价值的魔导飞艇。
问题在于“浮空术”有着难以克服的缺陷——这个法术的持续时间很短，通常是按照分钟来计算，一个20级大法师释放的浮空术也只能维持20分钟，然而飞艇不可能满足于仅仅在空中停留片刻，过后便一头栽下来。
这样的飞艇显然没有多大用处，顶多算是一个昂贵的玩具。
为了确保飞艇可以翻山越岭漂洋过海，必须设法改良“浮空术”，延长法术的持续时间，而这恰恰是飞艇设计方案中的核心技术。（。）
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第504章：“曙光号”的奥秘（）
罗兰向珍妮弗打听过后，才对这一技术环节有了大致的了解。
延长浮空时间的思路其实跟魔导蒸汽机延长火墙术持续时间的思路如出一辙。飞艇公司的总工程师苏霍伊是一位法师兼职机关术士，曾经得到过法师首富、国际魔能公司缔造者、传奇大法师艾伯顿·韦恩斯坦的指点，在“魔法恒定学”这一领域颇有建树。
经过常年专研，无数次实验，他终于开发出一个令“浮空术”持久生效的解决方案。与各国飞艇行业投入使用的其它恒定浮空术方案相比，苏霍伊的方案并非浮空时间最久的，却是性价比最高的，因其成本比较低廉。
就拿艾伯顿·韦恩斯坦控股的国际飞艇公司来说，采用特殊配方作为施法素材，配合浮空术施法可以将重达两百吨的飞艇“开拓者号”升上万尺高空，航速可达160节，比最快的军舰还快三倍，续航时间长达一个月。
“开拓者号”飞艇最广为人知的传奇故事，当属去年四月成功环绕阿特拉斯大陆飞行一周的壮举，长达29天的航行期间未曾着陆补给，国际飞艇公司最近还公布了一个新计划——改进后的“开拓者号”将首次尝试环球飞行，预计全程耗时80天，期间飞艇绝不会着陆。这也就意味着国际飞艇公司已经掌握了至少长达80天的高空续航技术，可谓独步当世。
但是，超长续航时间也不可避免带来超高的运营成本。国际飞艇公司恒定浮空术的配方与恒定火墙术相似，需要使用包括高纯度魔晶在内的多种昂贵炼金材料，高昂的成本阻碍了飞艇的推广，“开拓者号”的两次公开航行吸引了很多眼球，广告做得惊天动地，可是国际飞艇公司的账面收支并不是那么好看，盈利永远是“前景”，就连艾伯顿·韦恩斯坦都不止一次公开感叹：“飞艇行业目前还处于赔本赚吆喝的烧钱阶段。”
艾伯顿是一位大法师兼炼金师，他常说自己在解决难题的时候依赖两根拐杖，“一根拐杖叫做奥术，一根拐杖叫做材料”。
苏霍伊作为艾伯顿的学生，选择的道路与老师不尽相同。他也是法师出身，其后又兼职了机关术士，所以他在解决浮空术恒定难题之时并没有完全遵循老师的方法，没有过多的考虑材料问题，而是独辟奚径，充分发挥自己在机关术方面的特长，通过调整附魔的具体流程和承载魔力的容器结构来达到目的。
打个简单的比方：如果让艾伯顿和苏霍伊都去改良一盏油灯，设法使之照得更远。艾伯顿的思路是更换一种燃烧时发光更强烈的灯油，苏霍伊则不会改变油灯本身，只是给它加上一个具有反光效果的镀银灯罩。
这种“机关术士”式的思路同样体现在飞艇上。苏霍伊在质地较软的合金板材上镌刻复杂的魔力传导回路，然后将“浮空术”封存在回路当中，使之循环流动，尽可能降低损耗，如此一来浮空术的魔力就可以长时间保存在附魔板材上，使之漂浮在空中长达10天之久。
接下来苏霍伊制造出五百块同样规格的附魔合金板，一块块镶嵌在飞艇外壳内侧，通过特殊的排列方式加以封装，使所有浮力板材的合力最大化，从而将飞艇托上天空。
如果需要降低飞行高度，只需要切断一部分附魔板材的回路，使之暂时丧失浮空特性，反之若要提升飞升高度，再把附魔回路开启，便可恢复浮力。
苏霍伊还设计了一个综合控制系统，驾驶员只需要旋转一个旋钮就可以轻松控制飞艇起落。
附魔板材只能将飞艇托上天空，水平运动还是需要魔晶蒸汽机提供动力，以“曙光号”来说，巡航速度可达100节，而寻常海上货轮的巡航速度只有15节左右。
如此不难算出，在天气良好的状况下“曙光号”最多只需要航行5天就足以横跨陨星洋抵达新大陆，往返一趟不超过10天，恰好在飞艇附魔板材的工作寿命之内。完成一次横跨大洋两岸的航程，只需重新为附魔板材加持浮空术即可完成整备，继续下一轮航行。
相比之下，即便不考虑海上风波造成的巨大风险，商船平平安安往来一趟少说也得花费两个月时间，而飞艇往返一趟只需要10天，不仅节省了大量时间，更重要的是回避了海上倾覆风险以及海盗盘剥，商业前景一片光明。
罗兰还注意到魔导飞艇的腹部装有一对平行的雪橇式起落架，精心设计的弹簧防震装置可以使飞艇平稳起降，航行途中折叠收起，减轻空气阻力。
“曙光号”还有一大特色就是可以空海两栖——万一飞行途中发生故障，飞艇降落在海上亦可继续航行。
如果不急着赶时间，飞艇主动降落在海上航行也是一个经济实惠的选择，这时候可以关闭所有浮空装置节省魔力损耗，毕竟重新附魔浮空术是飞艇所有运营环节当中最大的一笔支出。
详细了解了飞艇的构造和原理，罗兰对苏霍伊大师的鬼斧神工钦佩不已，本来想请珍妮弗代为介绍，亲自拜访一下这位杰出的机关术士，可惜珍妮弗告诉他大师正在加班工作，拒绝见客。
“‘曙光号’已经完工，苏霍伊大师还在忙碌什么？”海伦娜不解的问。
“‘曙光号’只是一个实验型号，苏霍伊大师接受了柳博芙女士的委托，正在建造一艘比‘曙光号’的载重量大三倍的新型飞艇，我们称之为‘黎明号’。”
“黎明号……”海伦娜目光一闪，继续问珍妮弗：“那艘大飞船也要参加首航式？”
珍妮弗摇摇头，惋惜地说：“‘曙光号’应该是赶不及了，就算赶得及也不会在公众面前大张旗鼓的宣传。”
罗兰心头一动，立刻问她：“‘黎明号’是军用飞艇？”
“这我就不知道了。”珍妮弗嘴巴很严，然而局促的眼神却出卖了她内心的真实想法。
罗兰识趣的不再追问，海伦娜怔怔出神，不知在想些什么。
没能见到苏霍伊大师诚然遗憾，好在罗兰对飞艇的情况已经有了一个比较全面的了解。窗外夜幕降临，天色已经不早，想到八点钟还要参加宴会，罗兰向珍妮弗和海伦娜提出告辞，离开飞艇工厂，匆匆赶往吉尔特宫赴宴。（。）
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第505章：吉尔特宫（）
“安特隆，安特隆，我们真的要进去吗？门卫看起来好凶啊……”吉尔特宫门外，欧罗玫紧张地绞着手指，患得患失的心情溢于言表。 w w wnbsp；。 。 c o m
看到那些衣冠楚楚的名流贵妇在仆人搀扶下走下马车，以一种优雅而自信的姿态相继步入宴会大厅，安特隆心里也在打鼓，总觉得这套租来的礼服穿在自己身上显得很可笑。
抬头仰望灯火通明的吉尔特宫，在他眼中那就是上流社会的缩影。
“欧罗玫，如果我们在这里退缩，很可能这辈子都不会再有机会迈进那间代表白鸥港乃至整个本德同盟上流阶层的大厅，你能甘心？”
“你说得对，反正咱们都是小人物，面子不值钱，就算被人赶出来总比追悔终生好得多”
欧罗玫捧起圣徽低声祈祷，从信仰中汲取勇气，终于迈步朝那扇通往另一个世界的大门走去。
“两位请留步。”果不其然，刚走到门口就被门卫拦了下来。
“不好意思，请出示一下您的请柬。”门卫说话挺客气，眼神却如刀锋一般犀利。面前这对少年男女他从未见过，寒酸的衣着与慌张的神色显得非常可疑。
“请柬？哦，我们有请柬。”安特隆还不死心，硬着头皮从上衣口袋里掏出那块罗兰签名的餐巾递给门卫。
门卫的眉头立刻拧成一个深深的“川”字，上上下下打量安特隆，嗓音转冷：“先生，您是在跟我开玩笑吗？”
“惨了惨了，我就知道会这样……”欧罗玫禁不住哀叹。
安特隆抹了把冷汗，勉强保持镇定向门卫解释：“麻烦您再仔细看一下，餐巾上有签名……”
“很抱歉，我已经仔细看过了，事实上我根本分辨不出那些模糊的字迹有何用意。”门卫冷冰冰地说。
安特隆愣了一下，低头端详餐巾，不由暗自叫苦。由于太过紧张，他的手心出了很多汗，而这块一直被他攥在手中的餐巾也被汗水浸湿，钢笔写下的签名变得模糊不清。
“卡佳小姐，大厅门口有两位形迹可疑的陌生人，请问怎么处理？”门卫斜眼盯着安特隆和欧罗玫，同时拿出通讯石向上司汇报。
“惨了惨了，这下我们要被当成不轨之徒抓起来了”欧罗玫吓得小脸儿发白，扯扯安特隆的衣袖，试图溜走。然而刚要缩身后退，便有一只强壮有力的大手按住她的肩膀，耳畔传来冰冷的警告：“这位小姐请留步，问题交代清楚之前你还不能走。”
欧罗玫仓皇回头，看见两位身着锁子甲、腰佩长剑的壮硕卫兵，脸色阴沉的如同结冰，正在用一种审视窃贼的目光打量她。
可怜的小牧师吓得快要哭出来了，正六神无主的时候，大厅中走来一位身着黑色晚礼裙的年轻女士，梳着齐耳短发，高挺的鼻梁上架着一副水晶眼镜，看起来美丽而知性，举止流露出从容干练的气质。
卫兵连忙迎上前去，右手抚胸向那位女士鞠躬行礼，毕恭毕敬地汇报：“卡佳小姐，形迹可疑的家伙已经被我控制起来了，请您处置。”
卡佳点了下头，走到已然吓傻的安特隆和欧罗玫跟前，不动声色打量他们，唇角忽然扬起一抹笑意。
“你们是从海豚湾大学园来的吧？”
“呃、是的小姐，我是商学院的学生，我的朋友来自神学院，都是身家清白的守法公民。”安特隆低声下气的回答。
“请柬拿给我看。”卡佳向他伸出手。
“很抱歉，我们没有请柬……呃，只有一张餐巾，有位先生在上面签下自己的名字，还说可以代替请柬。”
“我要的就是那张餐巾。”卡佳直截了当打断他的解释。
安特隆被她强势的气度震慑，连忙掏出餐巾，小心抚平，双手奉上。
卡佳优雅的捻起餐巾仔细翻看，摇头嗤笑：“签名都写得这么丑，还好意思向人炫耀。”
安特隆闻言仿佛当头挨了一棒，支支吾吾地说：“非常抱歉，女士，都怪我太蠢，上了那人的当……”
“上当？不，你们并没有上当。”卡佳转头看了他一眼，淡然道：“这签名虽然很可笑，但是它的确可以当请柬用，好了，你们两个跟我进来吧。”
安特隆和欧罗玫做梦都没想到会有这样的神转折，呆呆望着卡佳窈窕的背影，一时间不知所措。
“吾主塞悉拉在上，这到底是怎么一回事啊，安特隆？”
“我也不明白，不过……那位卡佳小姐似乎�
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