远东王庭- 第221部分

　　　　“扬波号”继续，半小时后靠近一座海岛。岛屿面积不算大，土地贫瘠，随处可见峭立的礁石，众多庞大的飞禽在岛屿上空翱翔，双翼展开足有20尺长。借助望远镜，罗兰依稀看见每只大鸟都配有鞍辔、缰绳和大型弩弓，背上驮着身着皮甲、紧握长枪的骑士。

　　　　“那就是我们的‘巨鹰骑士团’。”维克托莉亚向众人介绍。

　　　　巨鹰们在空中排成一列纵队，从领头的队长开始，顺次收敛羽翼向下俯冲，于海面上空百尺高处一掠而过，与此同时，鹰背上的骑士扣动弩机射出鱼枪。

　　　　唰唰唰

　　　　锋利的鱼枪一支紧接着一支射向海面，漂浮在海上的彩色皮球被鱼枪刺破，接二连三砰砰炸裂，显示出巨鹰骑士们精准的射术。

　　　　“这可真了不起”

　　　　柳德米拉自己就是神射手，最清楚在高速俯冲的巨鹰背上保持平衡有多难，而在保持平衡的同时还要射击相对运动的标靶更是难上加难，没有超人的禀赋外加常年累月的刻苦训练，根本不可能保证这么高的命中率。

　　　　“维塔，我看到巨鹰胸前挂着一只大箩筐，那是用来装炸弹的吗？”罗兰问。

　　　　维克托莉亚点了下头，“必要的时候，巨鹰骑士团可以执行远程轰炸任务，向敌方舰艇乃至地面设施投掷炸弹。”

　　　　为了让罗兰等人看清楚这一战术的实施过程，她再次吹响海螺，向空中的巨鹰骑士们发出投弹命令。

　　　　巨鹰们再次列队俯冲下来。鹰背上的骑士扯动一条绳索，箩筐底部敞开，一大堆空酒瓶稀里哗啦投下来，海面溅起点点浪花。

　　　　“真正的炸弹是用炽火胶、暴雷石等炼金药剂混合燃油配制而成，密封在弹壳中，从高空坠落下来，受到冲击就会破裂爆炸，哪怕接触到海水也可以持续燃烧，造价昂贵，还会对海域造成污染，所以我们平时训练很少采用实弹。”维克托莉亚解释道。

　　　　空中的巨鹰完成投弹训练，看到“扬波号”打出旗语，便都掉头飞来，相继收敛羽翼降落在露天甲板上。

　　　　罗兰目睹群鹰返航的场面，不由联想到地球上战斗机群返回航母的情景。“扬波号”为巨鹰提供了一处可供海上歇脚的平台，巨鹰则为“扬波号”护航，两者之间的关系的确很像舰载机与航母。

　　　　率先降落在甲板上的巨鹰体型比同类更为庞大，显然是鹰群的首领。一位青年从它背上跳下来，大步向船头走来，向维克托莉亚敬了个军礼。

　　　　“辛苦你了，泽希尔教官。”维克托莉亚还礼过后向罗兰介绍，“这位是我们巨鹰骑士团聘请的飞行教官泽希尔·艾德里克，海岸警备队的巨鹰都是由艾德里克家族负责驯化。”

　　　　艾德里克家族？

　　　　罗兰心头微动，仔细端详那位泽希尔·艾德里克，看起来二十多岁，个头不高还有些瘦削，皮肤晒得黝黑，头发剪得很短，五官轮廓带有鲜明的半精灵特征，举止流露出沉稳干练的气质。

　　　　“泽希尔教官莫非来自鹰之岛？”罗兰试探得问，“请问弗莱曼·艾德里克爵士跟你怎么称呼？”

　　　　“弗莱曼是我父亲，请问您是……”泽希尔好奇地打量罗兰，黝黑的脸庞突然浮现惊喜，瞪大眼睛问：“您是罗兰·寇拉斯先生？来自基特兰德的那位辛德拉骑士？”

　　　　罗兰笑着点了下头，向他伸出右手。

　　　　“幸会幸会”泽希尔激动的伸出双手，握住罗兰的手用力摇晃，“我的父亲早就收到瓦莲京娜老师的来信，得知您要来白鸥港访问，正在家中期待您的光临，没想到我比他老人家更幸运，在这里与您邂逅，真是太意外了”（。）

　　　　：

第487章：夸力许装置（）　
“泽希尔，你早就认识罗兰？”维克托莉亚问。

　　　　“今天是初次见到罗兰先生本人，不过我对他的英雄事迹早有耳闻，事实上我们‘丰收之环’年轻一辈都很敬仰罗兰先生。”泽希尔激动地有些语无伦次。

　　　　“罗兰这家伙干了什么英雄业绩，我都没听说过，你至于这么崇拜他么……”维克托莉亚带着些许醋意悻悻地说。

　　　　“殿下有所不知，罗兰先生和他的同伴曾在迷雾沼泽一带旅行，那里盘踞着我们绿野德鲁伊最忌惮的敌人鬼婆战团，首领是一位邪恶而强大的老鬼婆，瓦莲京娜老师为了消灭鬼婆战团花费了很大心血，最终之所以能够顺利将那个邪恶组织彻底铲灭，离不开罗兰先生及其同伴的帮助，为此我们都很感激，更何况罗兰先生还在商业领域为我们提出很多宝贵建议，虽然他本人并非绿野德鲁伊，却有权代表瓦莲京娜老师指导我们做一些……嗯，恰当的、有利可图的交易。”说到后来，泽希尔觉察到罗兰递来的眼色，赶紧含混过去。

　　　　维克托莉亚与卡佳交换了一下眼色，猜到罗兰与艾德里克家族关系匪浅，具体要做哪些交易，就不是她们这些外人可以参与的了。

　　　　“泽希尔，我对你驯化的巨鹰很感兴趣。”罗兰岔开话题，“你是怎么说服这群聪慧桀骜的猛禽听从指挥的？”

　　　　泽希尔挠挠头，“我们艾德里克家族世代以驯养巨鹰为业，具体说来相当复杂，如果您感兴趣，可以来鹰之岛参观考察，我和家人都期待着您的光临。”

　　　　罗兰点了下头，心知驯养巨鹰必然与艾德里克家族的独门进阶传承“巨鹰之主”存在密切关联，没有这门传承，走马观花的看一圈也学不会驯养巨鹰的秘诀。拿泽希尔本人来说，是7级德鲁伊进阶5级巨鹰之主，这样的实力足以在军中担任更高级的将领，而他只是一个没有军衔的外聘教官，还要亲自训练巨鹰，可见艾德里克家族只是为扬波家族训练巨鹰，却无意转让驯鹰的技术。

　　　　“泽希尔，除了为军队提供服务，你的家族还对其它商会出售巨鹰吗？”罗兰旁敲侧击的问。

　　　　“本德同盟各家城邦都与我们艾德里克家族有生意往来，几乎每艘商船上都要饲养一只驯化的巨鹰作为哨兵和信使，对远洋航行很有帮助。”泽希尔笑了笑，补充道：“不过我们很少出售巨鹰，事实上巨鹰不是谁的奴隶，所以我们也无权把巨鹰卖给别人，只有在征得巨鹰同意之后，才会帮它们接洽工作，代为签订雇佣合同，所以我们更像是巨鹰一族的经纪人。”

　　　　罗兰点了下头，沉吟思索。出售也罢，代理也罢，艾德里克家族愿意对外输出巨鹰就好。寇拉斯军团当前最大的短板就是缺少空军，这个问题必须尽快解决。

　　　　他有意通过艾德里克家族的协助，组建一支巨鹰部队，增强寇拉斯军的空中力量。然而军营中人多眼杂，当着维克托莉亚的面挖墙脚委实说不过去，也就没再跟泽希尔深谈此事，约定过些日子再去鹰之岛拜访他的父亲弗莱曼·艾德里克爵士，到时候再深入交流也不迟。

　　　　“维塔，你刚才说海岸警备队还有一支新成立的铠骑士团，‘铠骑士’具体指的是什么职业？”参观过巨鹰骑士们的精彩表演，罗兰又提出一个很感兴趣的话题。

　　　　“所谓‘铠骑士’，并不是某种特定的超凡职业，而是指那些熟练掌握‘机械铠’驾驶技巧的人，无论他是战士、巡林客抑或圣武士，只要可以操纵机械铠进行战斗，都可以算作‘铠骑士’，所以按照这个定义我也可以自称铠骑士。”

　　　　听了维克托莉亚的解释，罗兰皱起眉头：“铠骑士我明白了，好比驾车的马夫，那么‘机械铠’又是什么？”

　　　　“这个嘛……说起来比较复杂，你还是自己亲眼看一看吧。”维克托莉亚抓起海螺呜呜吹响，蕴含魔力的号角声具有超凡的穿透力，传达到水下千尺深处。

　　　　仿佛在回应她的召唤，海面掀起漩涡，伴随着哗哗水声，一只庞大的金属怪物浮出来，立刻吸引众人的视线。

　　　　“那是什么，看起来像是一只大号潜水球？”妮基塔吃惊的瞪大眼眸，瓦雷斯世界目前还没有发展出成熟的大型潜艇技术，不过探索海底生态的“潜水球”并不稀罕。

　　　　“这东西不需要缆绳牵引，自带动力装置，与其说是潜水球，倒更像机甲。”罗兰观察着海中那只铁甲怪物，得出一个猜测。

　　　　“这次算你说对了，机械铠的别称就叫‘机甲’。”维克托莉亚回答。

　　　　罗兰不由好笑，照这么说“铠骑士”岂不成了机师？这画风有点不对啊

　　　　不过，当那铁甲怪物完全浮出水面，他才发觉自己想多了。事实上瓦雷斯世界的机甲并不像地球上科幻小说和动漫中设想的那么高大上，更像“小型海陆两栖战车”。

　　　　白鸥港的“铠骑士团”配备了两类机械铠，其中技术比较成熟、占据主流的是罗兰此刻看到的“夸力许装置“。

　　　　这种装置的主体结构很简单，就是一个半径10尺、长15尺的密封铁桶，铁桶前方装有凸起的水晶镜头，两侧配备一对机械螯钳，浑身涂有漆黑的防水油彩，看上去像是一只圆滚滚的大龙虾。舱内可容纳两名水兵，一人负责操作拉杆控制装置移动，另一人负责侦查敌情，必要的时候也要协助同伴操作夸力许装置，通过拉杆挥动那两只硕大的钢铁螯钳打击敌人。

　　　　“夸力许装置”靠魔晶蒸汽机驱动，在陆地上的移动速度比较缓慢，平均每秒前进7尺，庞大而沉重的身躯导致转向迟钝，几乎无法进行跳跃、翻滚和攀爬等高级战术动作。

　　　　如果仅从陆战的角度衡量夸力许装置，那么毫无疑问——这台造价四万五千金币的大铁桶就是个渣渣不如再加点钱制造“铁魔像”，战斗力比这货强得多，还不需要机师操作。

　　　　白鸥港海岸警备队当然不是钱多烧着玩，之所以配备昂贵的夸力许装置，主要不是用它进行陆战，而是作为水下作战的武器，夸力许装置最多可以潜入水下900尺深，海水浮力抵消了庞大沉重身躯带来的累赘，借助魔晶蒸汽机驱动，可以在水中灵活航行。密封驾驶舱内储存的空气可供两名机师维持5小时呼吸，相当于一艘小型潜艇，可以在海面之下长时间执行任务，神不知鬼不觉潜行到敌方水面舰艇下方，用那双镀有精金的锋利螯钳破坏船底，使之漏水倾覆。（。）

　　　　：

第488章：机关术士（）　
“夸力许装置在海战中的确很有价值，不过这东西有两个短板，一是上岸后形同废铁，二是功能单一，尤其缺乏远程攻击手段，为了解决上述短板，我们海岸警备队下属的机械铠研究所经过长期不懈的努力，在夸力许装置的基础上开发出新一代海陆两用机械铠，战斗力和机动性都有大幅提升，功能也更完备，新机型以我们家族的姓氏命名为‘扬波机甲’，目前已经造出少量样机，正在进行实战测试，我本人也参加了测试新机型的工作。　”维克托莉亚难掩得意的透露道。

　　　　“还有新机型？”罗兰立刻来了兴趣，“可以带我们去看看吗？”

　　　　“当然可以，我们这就去研究所。”维克托莉亚豪气十足的一挥手，战舰立刻掉头返航。

　　　　上岸后众人乘坐马车离开港口，来到设在军营附近的“机甲研究所”。

　　　　研究所的所长兼总工程师名叫莫洛佐夫，是一位戴着瓶底般的眼镜、不修边幅的中年人。

　　　　罗兰与莫洛佐夫握手时顺带开启“命运之瞳”观察对方，不由暗道失敬：原来这个其貌不扬的男人竟是一位机关术士，难怪可以研发出比“夸力许装置”更先进的新一代机甲。

　　　　所谓“机关术士”，就是指那些擅长研究和应用“机关术”的学者。

　　　　机关术即非奥术，也非神术，而是魔力的另一种体现形式，其作用目标并非生物，主要用于强化物或者构装体。

　　　　机关术运用的能量同样源自魔，所以其依循的规则与其它类型的法术大同小异，可以被解除，可以被法术抗力抵挡，在反魔场中也无法生效。

　　　　按照罗兰的理解，机关术士的职业特性很像地球上的机械师和工程师，大多对宗教信仰不感兴趣，也不像法师那样专注于提升自己的力量，兴趣在于制造和强化机械装置和魔法器具，普遍具有强烈的发明创造欲望。

　　　　瓦雷斯世界流传着一个广受认可的说法，“法师发现真理，机关术士推广应用”。事实也的确如此，多数法师都热衷于求知，专注于发现事物的普遍规律，但是并不关心自己掌握的知识是否具有实用价值，能够给普罗大众的生活带来怎样的便利；而机关术士则恰恰相反，他们并不像法师那样学识渊博思想深邃，但是他们的工作更贴近普通人的衣食住行，从蒸汽机、纺纱机、打火机再到桌上一件不起眼的餐具，无数改变人们生活方式的新发明最初都是出自机关术士之手。

　　　　机关术士的职业传承相对集中：哪里社会生活安定富裕，学术氛围浓厚，商业发达，融资方便，就越能吸引机关术士，在这样的环境下也越容易出成果。

　　　　富裕开放的白鸥港为机关术士提供了一展所长的舞台，还设有专门的技术学院，聘请机关术士培养年轻学生，莫洛佐夫本人就是白鸥港机械工程学院的教授，除了研究工作，每周还要去学校授课两次，因其丰富的学识深受学生敬仰。

　　　　罗兰一行来到研究所的时候，莫洛佐夫和他的助手们正在为测试新机甲遴选机师。由于入选者可以获得一份优厚的津贴，“铠骑士团”的小伙子们都很积极的报名参选，可惜体测这一关就把绝大多数报名者淘汰出局，垂头丧气的离开研究所。

　　　　“莫洛佐夫先生，我发现被淘汰的报名者当中不乏身强体壮的小伙子，其中绝大多数来自铠骑士团，有着驾驶夸力许装置的丰富经验，按理说他们都很适合担任测试新机型的机师，为什么会被淘汰？”罗兰不解地问。

　　　　“这是因为新机型的设计还不够完善，对驾驶者的身体素质要求很高，能够熟练操纵夸力许装置的人，未必能够适应新机型。”莫洛佐夫扶了扶眼镜，拉开办公桌抽屉，拿出一张写满统计数据的表格递给罗兰，“根据我的计算，新机型——也就是扬波机甲——的铠骑士必须全部通过这张表上列出的四十二项测试，如果第一关体检都被刷下来，只能说明他们的身体并不像表面看起来那么健康，很可能有某种连自己都不清楚的隐疾，这些小毛病在其它岗位上不会带来负面影响，但是在高强度的驾机测试中却会演变成大麻烦，有可能导致机师受伤甚至丧命。”

　　　　布鲁姆好奇的凑过来，探头看了一眼表格上的健康指标，不由皱起眉头：“身上不能有超过两寸的伤疤？这太苛刻了吧？当兵的人身上怎么可能没有伤疤呢”

　　　　莫洛佐夫摊手苦笑：“矮人先生，这不是我存心刁难，事实上水兵的一个重要指标就是最大潜水深度，您要知道，水位越深压力越大，人们身上的疤痕在正常压力下不会有什么妨碍，然而在海底环境下，特别是从深水位上潜过程中身体内外压力失衡的情况下，疤痕难保不会崩裂流血，那就很危险了。”

　　　　“哎……这可真是……”矮人悻悻地缩回头去。

　　　　罗兰快速浏览了一下测试项目，在系统的帮助下简单计算了一下，若要完全满足莫洛佐夫开列出的条件，测试员必须绝对健康，而且力量、体质和敏捷三项属性最低也要达到14，至于智力和感知，虽然没有定量指标，至少也要是十里挑一的水准，魅力属性则没做要求，毕竟坐在机甲里也看不到长相。

　　　　如果属性达不到要求，那么很遗憾，几乎不可