柳芭转了转灵动的眼眸，轻声道：“你大概是有什么好想法，所以打算去专利局碰运气，试试看能否申请专利？”
罗兰点了下头，有这样一位聪明伶俐善解人意的女士陪伴在身旁，他的矛盾心情也有所缓解。
“如果是这样的话，又有什么好纠结的呢？”柳芭带着些许好奇问他。
“因为此刻我心中所想的那件产……在我的家乡是绝不允许申请专利的，所以我怀疑自己在瞎忙活，倘若到头来连累你白跑一趟，岂不是很惭愧。”罗兰苦笑道。
柳芭抬手扯了扯雪白的围巾，露出浅浅含笑的唇瓣，柔声道：“这里毕竟不是你的家乡，白鸥港传统历来是鼓励人们发挥聪明才智，并且致力于保护新发明新创造，对专利申请的限制远不像基特兰德或南方行省那么繁琐，就算退一万步，你的申请被驳回，也没什么大不了，海风凉爽空气清新，我们就当是在夕阳下散散步，不也挺好？”
“谢谢你的宽慰，我心情好多了。”罗兰感激的笑笑，心里莫名兴起一股与身旁少女牵手的冲动，然而最终还是压下了这个不太礼貌的念头。
柳芭在吉尔特宫阶梯前停下脚步，认真观察他的脸色，轻声问：“你的眼中仍有疑虑，方便说给我听吗？心事就像滚雪球，憋在心里只会越滚越大，说出来就痛快了。”
罗兰欲言又止。他的确还有一个顾虑，他想申请的专利属于一种“人类智力活动规则”，通常不被列在专利保护范畴之内，即便白鸥港的法律允许他申请这样的专利，过后又该如何防止别人侵权呢？在现有的社会体制下这种专利就像纸老虎，几乎不可能阻止别人盗用。
然而转念一想，他又释然了。
我申请专利是为了什么？
难道真是为了收专利费？
别闹了白鸥港的空气中流淌着金钱的味道，交易会中发财机会俯拾皆是，何必选择卖专利这种吃力不讨好的路子
那么自己为何一时兴起跑来专利局？
首先是习惯使然，看到商业模式不完善的地方就忍不住插手管闲事，如果能够从中获得利益自然是最好的，倘若无法获利，能够赢得名气也好。拿专利作为敲门砖，证明自己具备高人一等的远见，让身旁这位女士高看一眼，也算是没有白忙一场。有了这样的声望，接下来在白鸥港的工作就容易开展了。（。）
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第480章：友伴手镯（）
抛开心头疑虑，罗兰整理了一下衣领和袖口纽扣，迈步走进吉尔特宫一楼大门。
十分钟后，罗兰在柳芭的帮助下找到专利法的相关文件，查看申请条款。
事实证明柳芭所言非虚，当地对专利申请条件的规定的确非常宽松，金融产也是可以申请专利的。
“不好意思，失陪一下。”罗兰向柳芭和专利局的职员歉然一笑，转身走进卫生间，扶着洗手池深吸一口气，终于还是憋不住大笑起来。
狂笑过后，他的心情有所缓和，出来时神色已经恢复正常。柳芭望向他的目光还是带着些许疑惑，只是不便过多追问。
“我有一个想法，有助于改善当前的贸易规则，具体内容比较复杂，晚上我抽空写一份说明，然后试着在白鸥港申请专利。”
“这很好啊，如果你的发明真的可以改善贸易规则，我想扬波商会很乐意购买专利使用权。”柳芭笑吟吟地说。
两人并肩返回交易会场，柳德米拉她们正在大门外等候。
“女士们，收获如何？”罗兰心情不错。
“收获不小，开销也不小。”柳德米拉笑着递给他一块拳头大的球形晶石，“这是‘高等通信石’，每天最多持续10分钟通话时间，可以不连续，比你原来那块通讯石强多了。”
“不愧是北海湾最繁华的贸易港，这种好东西都有得卖”罗兰接下高等通信石，赞不绝口。与他原本那块每天只能发送一条短信息的低等通信石相比，这个高级货就好比“大哥大”之于“传呼机”，更方便好用，当然价格也更贵。
“一块高等通信石，售价1万金币”柳德米拉有些肉疼的说。
“不贵，应该多买几块，我们都配上。”自从在战祸堡垒发了一笔横财，罗兰手头也是宽裕多了，一万金币还真就没当回事。
“我也是这么想的，所以不顾米拉反对一口气买了六块高等通信石，打折过后总共花了五万金币，咱们团队全体成员一人一个，往后相互联络就方便多了。”妮基塔说。
“这是好事，不能只用你的私房钱，走团队基金账上报销。”
“我还买了一块附魔晶体，叫做‘海洋之心’，镶嵌在武器或者盔甲上，可以自动掌握基本游泳技巧，并且能够在水中如同在空气里一样呼吸。”柳德米拉拿出一块蓝色晶体递给罗兰，“就是这个，要价三千金币，我砍价砍到两千七百五。”
罗兰接过那颗滑润凉爽的海蓝色晶体鉴定了一下，果然如她所说具有上述魔力，不过他想吐槽的是这颗附魔晶体的名字，海洋之心？如果当初杰克和露丝手中的宝石也是这货，兴许两个人都可以从海难中逃生。
“‘高等通信石’和‘海洋之心’都不错，罗妮没有感兴趣的首饰吗？”
女忍者狡黠一笑，从手腕上摘下一只银色镯子递给罗兰：“给你的礼物。”
罗兰接过那只秘银镯子，感动又好笑地望着她：“谢谢，可是……”
“你就放心吧这镯子绝对不是偷的”维罗妮卡打断他的话，“其实这只‘友伴手镯’是我和米拉、妮基塔集资买的，上面刻着我们三个人的名字，你戴上这只魔法手镯，只要启动手镯上加持的法术，就可以把我们中的任何一人召唤到你身边。”
罗兰开启命运之瞳端详“友伴手镯”，上面镶嵌着四个小小的银环，每个银环加持了一道“脱身术”，其中三个银环上分别刻有维罗妮卡、妮基塔和柳德米拉的名字。只要他抓住银环说出上面的名字，对方便被立刻召唤过来，使用一次之后，对应的银环即永久消失。
“我们人手一块高等通信石，倘若遭遇危险的时候，立刻向你发出通知，只要你及时启动友伴手镯，不论我们身在何处都会瞬间脱离陷阱，回到你的身边。”
柳德米拉向罗兰说明友伴手镯的“正确用法”，正是出于上述理由，她们才一致决定集资19000金币，买下这支手镯送给罗兰。
“这镯子空余一个银环，还可以刻上一个名字。”罗兰随口说道。不过他马上就为这句无心之言深感后悔，因为姑娘们顺势展开热烈讨论——谁的名字刻在上面最合适。
“布鲁姆怎么样？”柳德米拉率先提议。
“不好只刻上布鲁姆，维格拉夫多可怜……”维罗妮卡摇头反对。
“的确是不太好，如果让罗兰自己选，我猜他肯定会选择一个女人而非男人的名字刻在上面。”维罗妮卡窃笑。
“会是谁呢……”妮基塔掰着手指头数，“冬妮娅？维克托莉亚？安德莉雅还是塔玛拉？”
“这些都太远了，说不定就在你我身边……”
于是姑娘们的视线不约而同望向柳芭。
“你们……别这样看我，这可不关我的事呀”柳芭干笑着向后退缩，感觉头皮凉嗖嗖的……
“天色不早了，咱们也该回去找布鲁姆和维格拉夫了。”罗兰赶紧打圆场，“柳芭，要不要跟我们一起吃晚饭？”
“不好意思，我就不奉陪了。”柳芭识趣的婉拒。
“那就明天再见。”
“哎？明天我们……在哪里见面？”
“早上七点在海豚广场，我还要请你继续当导游，带我们去参观一下海岸警备队。”罗兰心照不宣的笑笑，“没有你这个当地人帮忙，我们恐怕进不了军营。”
“好吧，我尽力而为。”柳芭无奈地叹了口气，心想这家伙可真会欺负人，难怪维塔一提起他就满脸纠结。
送别柳芭之后，罗兰带领三位女士回到广场，在小酒馆中与布鲁姆和维格拉夫会和，晚餐点了当地特产干酪和海鲜焗饭，再来一大盘烤扇贝，配上当季的白葡萄酒悠然享用。
咽下口中食物，罗兰想起一件事，低声对身旁的法师小姐透露：“我打算申请一款金融产专利，这项产将改变北海湾贸易圈的商业规则，出于保险起见要在你那里做一下备份，顺带也向灯塔银行申请专利，万一我在白鸥港遭遇意外，希望灯塔银行出面做个见证，证明这项产的确是我罗兰·寇拉斯的知识产权。”
他这话说的含含糊糊，别人或许不明就理，妮基塔何等聪慧，联想到他不久前在柳芭陪同下去了专利局，念头一转就猜出个**不离十，正色道：“尽管放心，无论发生什么意外，我都会竭尽所能维护你的利益”
罗兰用力握了一下她的手，不需要多说什么，一切尽在不言中。（。）
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第481章：魔晶渡轮（）
白鸥港的地理环境很特殊，如同一支伸向北海湾的“牛角”，海岸警备队的营地就驻扎在“牛角半岛”的角尖处。……
从白鸥港市区前往军港所在地，从陆上绕过去要走大半天，渡海前往则只有不到一个小时的行程。
第二天罗兰等人吃过早饭就去海豚广场与柳芭见面，柳芭也不负所托搞到一张可以进入军港参观的特别通行证。
“军港必然有严格的保密措施，严禁游客入内，你能搞到通行证，面子不小啊。”维罗妮卡似笑非笑地望着柳芭，这种事儿岂是一个穷画师能够轻易办到的？
“我有亲戚在军中任职，托她帮得忙。”柳芭不动声色的回答，“时间不早了，我们这就去码头吧。”
步行十分钟到了码头，远远看见一栋粉刷成天蓝色的建筑坐落在防波堤旁，圆拱形屋顶飘扬着两面旗帜：一面旗帜上绘有蓝色海豚，是白鸥港自由邦的邦旗，还有一面旗帜绘有十二颗蓝色五星，环绕成环形，是本德同盟的盟旗。
柳芭带领大家走进那栋建筑，一楼大厅正对面是售票处，大厅中摆开三排长条椅，很多职员模样的人正坐在那里一边翻看报纸一边等候渡轮。大厅中还有小贩四处游走，看到罗兰等人进来，立刻围上来招呼生意，报纸、烟草、面包、咖啡乃至各种土特产、纪念应有尽有。
柳芭连连挥手驱散小贩，回头问罗兰：“你们想乘坐渡轮还是骑马过海？”
“海上还能骑马？”罗兰有些惊讶。
“当然可以，港务局对面有出租‘水栖马’的海上驿站，如果你对自己的骑术有信心，我建议尝试一下，骑马在海上飞驰是一种很特别的体验，”话锋一转，柳芭又补充了一句，“如果不会游泳，那就算了，相比乘坐渡轮，骑马渡海还是存在一定风险的。”
“我对自己的骑术倒是很有信心，游泳技术也还凑合，机会难得，体验一下海上骑行也不错。”罗兰欣然道。
“我也可以试试”柳德米拉还从未见过生活在海中的马……海马不算，那玩意压根不能骑。
“也算我一个。”维格拉夫也很有兴趣。
“还有谁想尝试？”柳芭回头望向布鲁姆、妮基塔和维罗妮卡。
“我就算了，如果有的选，我连船都不想坐。”矮人连连摇头。当初在沉降地域冒险的时候，“剥皮男爵”强迫狗头人术士开闸放水，差点把他活活淹死，从那以后就对江河湖泊避之唯恐不及，哪里敢在海上纵马驰骋。
妮基塔和维罗妮卡也是水性不精，觉得还是安全最重要，选择乘坐渡轮。
“我先去帮你们买船票，等一下分头上路。”柳芭转身走向渡轮售票处。
白鸥港湾区风平浪静，不适合帆船航行，从前往来半岛两岸的水面交通工具以驳船为主，但是传统非动力驳船航速太慢，载客货运量有限，人力划桨太辛苦，很不经济，所以现在大多被魔晶蒸汽机驱动的轮渡取代，也就是当地俗称的“小火轮”。
魔晶蒸汽机的构造很特殊，如果只看动力装置，跟地球上工业革命初期的蒸汽机差不多，都是向气缸中注入高温蒸汽压缩活塞往复运动，活塞连接曲柄滑块带动浆叶划水驱动船舶前进，只不过瓦雷斯世界的蒸汽机并非以煤炭、木炭或者燃油作为燃料，而是以火系魔法加热锅炉产生源源不断的蒸汽，蒸汽做功过后导入冷凝管重新凝结成水，注入锅炉循环使用。正因为采用魔法加热，魔晶蒸汽机与地球上的蒸汽机有一个巨大的差别，就是不需要烟囱，也不会产生滚滚黑烟污染环境。
火系魔法的种类很多，热效率也是高低不同，舰艇通常采用的是“火墙术”，因其可以持续燃烧，稳定输出热能。
一般法师施展的火墙术，需要维持专注来持续生效，维持专注就意味着在此期间不能分散精力。人的精力毕竟有限，法师不可能不眠不休的维持专注，总要吃饭休息，然而一旦分散精力，火墙很快就会熄灭，倘若用这种法术烧火炉，要么把法师活活累死，要么烧上一两个小时锅炉就得歇息片刻，等法师歇够了再重新点火，这当然不能满足现实中舰船长途作业的需要。
为了解决这个问题，就需要开发出一门新技术，设法让火墙在脱离法师的专注之后尽可能长久的维持工作。
最初法师们尝试用其它法术配合火墙，试图延长其燃烧时间，然而实验结果都不理想。其后有人改变思路，从炼金术的方向着手为火墙术添加施法材料，通过改变材料成分和配比，尝试让火墙在脱离专注之后维持的更久。
这项技术从本世纪初兴起，二十年前终于突破瓶颈，真正获得具有实用价值的配方——以魔晶为主要素材，搭配若干种其它矿物成分，配成药粉辅助施法，可以大大延长火墙的持续时间。
法师们通过无数次实验发现一个规律：火墙持续的时间与魔晶分量成正比，火墙的稳定性则与魔晶纯度成正比。如果你采用大量杂质较多的魔晶作为燃料，火墙的确可以燃烧很长时间，但是火焰的温度并不稳定，可能某一时间段燃烧炽烈，某一时间段又奄奄欲熄，无法稳定输出热量。
为了让火墙稳定燃烧，魔晶的纯度越高越好。天然魔晶的纯度大多低于10％，这种纯度无法维持火墙稳定燃烧，也就不可能为蒸汽机提供稳定的热能。因此魔晶蒸汽机的工艺关键就是提纯魔晶，而这项技术的进展并不顺利，直到十多年前才由一位名叫艾伯顿·韦恩斯坦的*师取得突破性进展，成功获得纯度高达20％的魔晶，完全可以满足普通魔晶蒸汽动力装置的需要。
事实上，20％并非这项技术的极限。历史文献证明早在奥术纪元，人类就发现了类似的提纯技术，在奥术帝国的巅峰时期，甚至掌握了将魔晶提纯到接近50％的神奇技术，也只有在那样的技术基础之上，人类的舰队才能轻易穿梭位面壁垒，远征其它界域。
可惜随着奥术帝国的崩溃，瓦雷斯世界的文明水平大大衰退，很多技术都失传了，魔晶题纯工艺就是其中最令人遗憾的损失之一。*师艾伯顿·韦恩斯坦的发现从某种程度上的确如同他的竞争对手批评的那样：“技术本身缺乏独创性，仅仅是在复兴奥术文明的探索之旅中暂时领跑。”
ps：关于恒定火墙术
dnd3版规则中有一个非常实用的5环奥术，叫做“魔法恒定术”。
这个法术可以使若干种法术持久生效，若不�
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