那么腼腆，没有说话之前脸就先红了；但又是那么大胆，刚刚入学就敢于用英语交谈，而且讲得那么流利！这似乎矛盾的二者却统一在一个人身上，给他留下了深刻的印象，当时，他的心头就悄然掠过了某种东西，只不过还不可捉摸、未能正视罢了。两个月过去了，韩新月的形象日渐清晰地呈现在他面前，得天独厚的素质，自强不息的毅力，将会使这个姑娘前途无量，这几乎是可以肯定的了，作为她的班主任，他感到激动与欣慰。
〃你将来也准备和你父亲一样，做外贸工作吗？〃他不知为什么，竟想进一步知道这个学生的志趣。
〃不，我爸爸把大半生的精力都花在研究文物古董上，我对那些东西并不懂，我有我自己的事业，〃新月说，当她说到〃事业〃这个词儿时，又觉得有些惶恐，在老师面前谈〃事业〃似乎口气太大了点儿，脸不觉微微红了，试探地说，〃老师，我喜欢文学，将来打算做这方面的翻译工作。。。。。。〃
啊，楚雁潮的心中又是一动，这正是他在学生时代选定的志向，可惜，毕业之后还没有来得及有所建树，却走上了基础英语的讲台！新月的话，使他不能不激动：〃很好，你所选择的，在我看来是一项最有意义的事业！把外国文学介绍给中国，把中国文学推向世界，我们在这方面做的工作太少、太少了，许多名著都还没有译本！〃他不由得发出了一声叹息。
新月隐隐感到楚老师有一颗强烈的事业心，和她有着共同的追求，忍不住问：〃老师，您毕业之后为什么没有。。。。。。〃话说了一半又咽住了。
但是，楚雁潮已经完全听懂了，他笑了笑，说：〃这就很难说了，历史常常和人开玩笑，本来想走进这个门，结果却进了那个门！我本来可能分配到外文出版社做翻译工作，可是，北大需要教学人员，我就留下来了，我也是北大培养出来的啊！〃他似乎很感慨，停顿一下，又说：〃不过，教学工作也很有意义，和你们在一起，我觉得自己还是个没有毕业的学生！〃
新月的心中升起一股难以说清的情感，为有这样一位老师而庆幸，又为他未能施展抱负而惋惜，〃老师，我们会珍惜这个宝贵的学习机会的，主动、自觉地把功课学好，让您腾出一些时间，还可以。。。。。。〃
〃谢谢你，新月同学，〃楚雁潮诚恳地说，好像面对的不是他的学生，而是一个知心的朋友，〃我是在做啊，尽自己的能力，在教学之余做一些事。。。。。。〃他没有继续再谈自己的事，看了看新月，〃你们呢，也不要局限于课本上的东西，要多练、多读，图书馆里有许多英文原版的名著，那都是我们无声的老师，冷峻的狄更斯、悲愤的哈代、幽默的马克？吐温、忧郁的夏洛蒂？勃朗特。。。。。。都在等着你呢！〃
楚雁潮走了之后，电影《马门教授》还没有散场。新月回味着老师的话，推开了窗户，遥望着满天闪烁的星斗，她觉得天又升高了！
这学期的期中考试结束了。
又是上英语课的时间，全班十六名同学都比以往更早地来到教室，急切地想知道自己的成绩。因为这毕竟是入学以来的第一次考试，虽然没有正式的名次，但分数的高低却标志着每个人的水平，显示着他们各自在十六个人当中的地位。这都是从全国成千上万名考生中强拼硬打得以进入北大的〃天之骄子〃，谁愿意承认自己低人一头？尽管这次的试卷并没有超过升学考试的难度，但大家都做得相当认真，惟恐偶有疏漏，丢了分数，也丢了面子。
可是，谁又都不愿意公开表露自己的不安，只有罗秀竹心怀揣惴，东张西望，似乎在寻找同伴。她希望别人也像她一样没有把握，甚至希望，如果她的成绩不能及格，最好也不是班上惟一的一名，好歹有几个，也免得她补考的时候太难为情。她看看新月，新月平静得什么也看不出来。她看看谢秋思，谢秋思正在和唐俊生窃窃私语，脸上露出诡秘的笑容，唐俊生扳着手指头叽叽咕咕，不知在议论谁呢？罗秀竹本能地意识到他们是在议论自己呢，天哪，再让谢秋思抓着把柄、当面奚落，她可受不了啦！她看看郑晓京，郑晓京的视线正好和她遇上，还朝她笑笑呢！郑晓京发现她很紧张，就并不针对她一个人地对大家说：〃同学们安静一下，这次考试，只是摸摸底，考好考坏都没有关系！即使个别同学的成绩不够理想，也不要气馁。。。。。。〃
罗秀竹听得出来，郑晓京这是在安慰她呢，她一定是考坏了！
郑晓京的安抚还没说完，上课铃响了，英语老师楚雁潮走了进来，教室里静了下来，罗秀竹的心提到了嗓子眼儿上！
楚雁潮把手中的一叠试卷放在讲台上，微笑着说：〃同学们的这次期中考试，成绩都不错！我们上半个学期，主要学习了语音部分，并旦接触了一些初步语法，看来同学们基本掌握了。考虑到多数同学都有一定基础，我征得了严教授的同意，在出试题的时候并没有局限于课堂讲授的内容，也增加了一些后面课文的习题和课外阅读材料，目的是想了解一下同学们的潜力。令人高兴的是，我们班的同学，这次考试全部及格了！。。。。。。〃
课堂上有些轻轻的私语声，并没有引起太大的震动，这个起码的水平线，在许多人眼里是算不了什么的，他们等待着下面的内容。只有罗秀竹心中掀起了剧烈的风暴，两行热泪夺眶而出，她终于也可以在英语课堂上挺起腰来了！
楚雁潮看了她一眼：〃我要特别表扬罗秀竹同学，她是第一次接触英语，能取得这样的成绩，一定是克服了别人难以想象的困难！。。。。。。〃
〃老师，是韩新月帮助我的。。。。。。〃罗秀竹突然站起来说。从小具城来到北京不久的她，一举一动还像个中学生。
〃别人的帮助很重要，你自己的努力也不能抹煞。你坐下吧！〃楚雁潮继续说，〃这次全班当中得满分的同学，一共有九名，占半数以上。今天，我想以其中的一份考卷，进行课堂分析。这份考卷，是真正的五分，可以作为标准答案，同学们不妨和自己的答案做一下比较。。。。。。〃
楚雁潮拿起最上面的一份考卷，坐在前边的同学伸长了脖子，很想知道那是不是自己的。
正在拿起粉笔准备板书的楚雁潮发现同学们的猜测，才想起刚才还没有说出姓名，就面对大家说：〃哦，得到这个真正的五分的，就是。。。。。。〃
谢秋思突然羞涩地低下头来，她当然知道老师说的是她，除了她不会有第二个人！被老师当众表扬虽然是荣誉，也总让人不好意思，即使是仅仅为了表示自己的谦虚，她也不能不做做姿态。。。。。。
坐在她旁边的同学刷地把视线投射在她身上，羡慕地望着这个从性情到学习成绩都高傲得让人无法接近的佼佼者。
楚雁潮的声音清晰地震动着每个人的耳膜：〃。。。。。。就是韩新月同学！〃
课堂骚乱了，被谢秋思吸引过去的目光迅速地转移，夹杂以小声的议论，谢秋思的心碎了！
楚雁潮停了一下，发现了谢秋思的反常神态，补充说：〃当然，谢秋思同学的成绩也是五分，但是书写有些潦草，个别地方选词不十分精确，略逊一筹。以后要注意。现在，我们来分析一下韩新月同学的这份考卷。。。。。。〃
此刻，新月的心里却在躁动不安。超过激秋思，夺取全班第一名，这是她为自己规定的目标，而且充满了信心，取得了意料之中的成绩，并不值得沾沾自喜，她现在反而在替谢秋思惋惜：你还可以考得再好一些！
未名湖上，晚霞满天。沿岸的垂柳、国槐、银杏，一片金黄，湖心岛上的那一丛枫林，红得艳紫，与黛青色的松柏交相辉映，在静静的湖水中垂下色彩斑斓的倒影。
小岛中心的亭子旁边，石阶上坐着新月。她穿着米色长裤和白色的毛衣，一本英文版《简？爱》摊开在膝头。她是那样凝神专注地阅读，久久地一动也不动，像一座安放在树丛之中的汉白玉雕像。
。。。。。。你以为我是一架自动机吗？是一架没有感情的机器吗？。。。。。。你以为，因为我贫穷、卑贱、不美、矮小，我就没有灵魂，没有心吗？你想错了！
不，新月并不能把注意力完全集中到书上，集中到简？爱和罗彻斯特的纠葛上，她的耳旁，老是回响着别的声音，那是在期中考试的成绩公布之后，谢秋思在宿舍里旁若无人地发牢骚：〃哼，有啥了勿起？楚老师是照顾照顾人家少数民族！〃当时，郑晓京马上一本正经地制止她：〃哎，要注意民族政策噢。。。。。。〃新月正躺在床上，面对着墙，没有应声，也没有动身，她们以为她睡着了，其实，她听得清清楚楚！什么叫〃照顾少数民族〃？什么叫〃注意民族政策〃？难道她天生是一个弱者，永远应该处于卑贱的地位而不允许超过别人吗？难道她连自己取得的成绩也是别人的施舍和怜悯吗？
。。。。。。我有和你一样多的灵魂，一样充实的心！。。。。。。我不是凭着习俗、惯例，甚至不是凭着可朽的躯体来和你说话，是我的灵魂在和你说话，就像我们都从坟墓里复现，站在上帝的脚旁，两人平等，回为我们是平等的！
书页久久地没有翻动，她仿佛听到简？爱在和罗彻斯特？？不，是在和谢秋思、郑晓京争吵！
一片枫叶飘落在书上，她似乎被惊动了，缓缓地阖上书，站起身来，嘴里喃喃地：〃人的灵魂是平等的。。。。。。〃
她走下石阶，转过身去，却突然发现身后站着楚雁潮，正默默地看着她！
〃新月同学，你遇到了一点儿烦恼，是不是？〃楚雁潮轻轻地问。
〃楚老师！〃新月委屈地望着老师，〃我不明白，为什么。。。。。。〃
〃你不必说了，〃楚雁潮平静地说，〃罗秀竹已经告诉我了。可是，我并不希望听到她向我转述那些说法，也不准备去批评谢秋思和郑晓京。〃
〃为什么？〃新月觉得这个老师太软弱了，〃难道她们说得对吗？少数民族的同学就低人一等吗？人的灵魂是平等的！〃
〃是的，〃楚雁潮说，〃种族没有高低，人没有贵贱，灵魂和灵魂之间是平等的，这，你已经用事实证明了。诗人拜伦说过：'真有血性的人，决不曲意求得别人重视，也不怕别人忽视。'别人的误解、偏见并不可怕，可怕的是失去了自信；如果你是自信的，就什么话都不用说了。真理从来都是最简单、最朴素的，除了它本身之外，并不需要额外地加以解释，正如一个真正美的人，任何附加的首饰都是多余的！〃
啊，新月觉得心中像吹进了一阵清风，把那些烦恼都吹散了。和老师相比，她觉得自己的心胸太狭隘了，让那些嘁嘁喳喳的闲言碎语搅扰自己，太不值得了！望着水天一色的未名湖，她感到心清神爽，不由得说：〃老师，您使我想起了维克多？雨果的话：比大海宽阔的是天空。。。。。。〃
楚雁潮接下去：〃比天空更宽阔的是人的胸怀！〃
新月笑了：〃谢谢您，老师！〃
〃不，〃楚雁潮说，〃我的话你能听得进去，这让我很高兴！我的宿舍就在旁边，到我那儿坐坐吧？〃
他们绕过亭子，沿着小路，跨过石桥，走上岸去，前面就是德、才、均、备四〃斋〃的最后一幢？？〃备斋〃了。
楚雁潮的宿舍非常狭小，本来是要住两个人的，现在只住他一个人，仍然显得十分拥挤，因为他的书太多了，除了一张单人床和一张书桌，其余的地方几乎都摆满了书，书架上摆不下，有些就只好摆在小凳子上、箱子上。
〃请坐吧，我这里太简陋了。。。。。。〃楚雁潮自谦但并不自卑地笑着说，把仅有的一张椅子让给新月，自己坐在床上。
新月并不急于坐，她好奇地打量着这个凌乱却很充实、并且也不乏生活情趣的小房间。
〃老师，您还养花儿呢？〃她指著书架上的一只紫釉瓷笔洗，那竟被楚雁潮当了花盆，嫩绿的叶片从里面伸展出来，在深秋季节为这小小的书斋增添了盎然春意，〃老师，这叫什么花儿啊？〃
〃噢，这叫'巴西木'，是严教授的儿子出国带回来送给我的，〃楚雁潮说，〃我没有本事养花儿，施肥啊，剪枝啊，都不懂，也没有那么多时间。这种巴西木生命力很旺盛，不需要特殊管理，只需要清水！我拿来的时候还只是一截木头，现在已经长出好几丛叶子了，这完全靠它自身储备的力量。。。。。。〃
新月走过去仔细看看那盆〃巴西木〃，果然花盆里面只有一泓清水，这一截木头浸在水里，竟然就能够发芽、长叶！又有一个新芽冒出来了，那粗硬的树皮鼓出一个小丘，顶部裂开了，吐出米粒大小的一点儿嫩芽。
〃老师，这个小嫩芽好大的力气啊，把树皮都穿破了！〃
〃这就是生命的力量，〃楚雁潮走过来，珍爱地看着这刚刚露头的嫩芽，〃它在树桩里孕育了那么久，准备了那么久，已经积蓄了必备的力量，一旦爆发出来，就能冲破一切，倔强地伸出枝条，长出绿叶，展现着自己的个性！〃
〃噢！〃新月被这神奇的生命所吸引，所感染。使她吃惊的不仅是那无声的生命，还有老师那沉稳有力的语言。这个楚老师，并不总是腼腼腆腆，他不经意地流露出来的情感，还相当有〃个性〃哩！
新月的视线从〃巴西木〃移开，旁边都是重重叠叠的书，几乎完全遮住了墙壁，在这些无生命的纸张、铅字中间，生活着一个蓬蓬勃勃的生命。
在书堆中，她发现了一把小提琴。
〃老师，这是您的琴？〃她欣喜地问，〃我还真不知道您会。。。。。。〃
〃哦，〃楚雁潮有些不好意思地说，〃我谈不上会，只是喜欢罢了。怎么，你也喜欢拉小提琴？〃
〃不，我根本不会拉，但是很爱听。。。。。。〃
〃噢？你爱听哪些曲子？〃
〃我对音乐可是个外行！〃新月笑笑说，〃什么帕格尼尼、莫扎特、口多芬，都似懂非懂，不过，我非常喜欢我们中国的一首曲子，小提琴协奏曲《梁祝》。。。。。。〃
〃你也喜欢这首曲子？〃楚雁潮遇到了知音似的。
〃嗯，我一听到这首曲子就把一切烦恼都忘了，觉得人的灵魂被净化了，世界被净化了，没有灰尘，没有嘈杂，没有纷扰，只有一条长长的小溪，静静地流，流到人的心里。。。。。。〃新月出神地描述着自己的感受，耳边仿佛听到了那首曲子，〃这大概就是文学作品中常说的'拨动了心弦'吧？〃
〃你形容得很有意思！〃楚雁潮深表赞同，望着这个纯洁天真的少女，听着她那毫无矫揉造作的语言，他觉得自己的灵魂也被净化了，也看到了那条长长的、静静的小溪。
〃老师，请您拉一个好吗？〃
〃哦，不，不，〃楚雁潮脸红了，〃我这点儿本事，登不得大雅之堂，从来还没敢在别人面前拉过。。。。。。〃
〃您不是说最重要的是自信吗？〃新月忽然想到以子之矛，攻子之盾。
〃我。。。。。。在音乐上可一点儿也不自信！〃楚雁潮不无遗憾地自嘲说。不能满足新月的要求，他感到歉疚，但也实在没有勇气当着她的面来演奏被她视为仙乐的那首曲子。
似乎是为了掩饰自己的不安，楚雁潮指着那把椅子说：〃坐吧，谈谈你最近的学习，又读了什么书？噢，读了《简？爱》，有什么心得啊？〃
新月不好意思地笑了：〃心得？您不是都给我总结出来了吗？从这本书里，我学到的是：自信、自强！〃
她坐下来，坐在老师的椅子上。小小的书桌上，台灯旁边，堆满了书和一叠稿纸，是用英文书写的。她突然想到了，这就是老师在每天的教学之余�