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瓦涅夫斯基伯爵刚才向他禀报了一个来自遥远的东方的重要消息：远东地区的清国，南方叛军在其首领冯云山的率领下，率军攻占了清国都城，清国皇帝病死，叛军首领冯云山登基称帝，建立了中华帝国。清国和原本信仰上帝的太平天国均被南方叛军击败，看样子，已经撑不了多久。
波拿巴眉头紧锁！听到这个消息，他立刻意识到，很可能像他叔父曾经说过的那样，那头古老的东方雄狮就要醒来了。这对法国在海外地位和利益将造成重大影响。
“瓦涅夫斯基伯爵，立刻跟那个清国叛军的特使联系，就说法兰西同意与他们的国家建交，允许他在巴黎设立大使馆。”波拿巴吩咐道：“他们成立的是叫中华帝国吧？那个特使叫什么名字啦？”
“是叫中华帝国，简称中国。特使叫郭嵩焘。陛下，我马上联系他。不过，好像听说他到伦敦去了！”外交大臣瓦涅夫斯基伯爵恭敬地回答道。
波拿巴有些不悦，叔父多么伟大的人，后代却一个不如一个。这个私生子的堂哥，也是不堪任用。他只能无奈地道：“他不是在巴黎建立了领事馆么？肯定留了手下，立即先联系他们的领事馆，让他们转告那个特使。”
波拿巴不得不转变态度。原本他想等看清楚盟友英国对待这伙叛军的态度之后，他再决定是否与他们建交。但如今，他知道，无论英国怎么个态度，他都必须抢先和这个新成立的东方国家搞好关系了。而且，他甚至在想，说不定英国和这个东方帝国闹僵，反而有助于法国在东方的地位和利益的提升。
若是能从英国抢走一半的东方市场份额，也是很大一笔利益。那是一个广阔的市场，有着比整个欧洲还要多的人口。尽管波拿巴虽然看不上那帮东方人，但架不住他们的人多，而且，听说他们还大多信仰上帝，这对于自己执行的宗教政策可是极为有利。有了这批教民，自己完全可以让罗马教廷更加紧密地和法国合作。
“给驻原清国公使布尔布隆下达命令，让其想尽办法和冯云山搞好关系，增加法兰西的商品贸易份额，扩大在华利益。”波拿巴下达命令。
他在思索，一旦克里米亚战争结束，不管法军战败与否，现在的这种与英国的亲密盟友关系都将会产生裂痕，尤其是自己盘算着要做欧洲大陆第一强国的计划，一旦实施起来，伦敦方面必定不喜欢看见法兰西太过强大，到时，双方的关系必定会恶化。索性自己不如早些从这些海外地方早一步下手，先将英国的海外市场份额抢占过来。
而就在法国皇帝波拿巴打着自己的小算盘的时候，普鲁士王国的首府柏林，普鲁士国王腓特烈？威廉四世，也收到了来自遥远的东方的消息。他忙让人将自己的弟弟威廉亲王请来，商议对东方的政策。
威廉亲王将儿子腓特烈？威廉？尼库劳斯？卡尔也带了过来。
“陛下，听说你问起普鲁士对华政策，恰好，前段时间，您的侄子小威廉到过远东，正好与那叛军首领有过接触，臣弟便将他也带来了。”威廉亲王禀道。
“很好！”腓特烈？威廉四世慈爱地看着自己的侄子，他没有儿子，因此百年之后的普鲁士国王之位，必定要传给眼前的弟弟和侄子手中，因此，他将小威廉当初自己的儿子来看待。
“威廉，你说说，对那支叛军好和叛军首领的印象如何？”
“陛下，那是十来个月前，侄儿游历世界，到达东方，经过普鲁士驻清公使卡伦威先生的邀请，抵达东方的贸易之都广州，有幸见到了如今的中华帝国的皇帝冯云山。”去过圣国的王子殿下腓特烈？威廉？尼库劳斯？卡尔，仔细回忆着：“那根本不像是一支叛军，那是一个类似于几十年前的普鲁士人民，一切都那么的积极、勤奋和高效，只不过，他们更有一种宗教般的狂热在，他们的首领冯云山，是个和蔼温和的人，非常好相处。”
“这么说，依你的观念，他值得我们普鲁士大力支持了，可以当成一个可靠的盟友了？”普鲁士国王问道。
“是的，陛下！”王子殿下坚定地道：“要不了多久，他必定伫立在东方，成为一个强大的帝国。”
第670章 沙皇的更替（）
普鲁士国王腓特烈？威廉四世和弟弟威廉相互看了一眼，奇怪地问道：“小威廉，为何你会如此判断，理由是什么？据我所知，这个叛军组成的中华帝国，疆土还没恢复清国国土的一半。”
“陛下，父亲，清国腐朽不堪，就算领土再多，却战备松弛，武器落后，经济崩溃，因此亦是被这支叛军击败。而这个中华帝国不同。当初他们还是叛军时，他们的首领冯云山便精兵训练，发展地方农业和基础工业，与西洋诸国进行贸易收集资金。他们刚开始只是购买包括我们普鲁士在内的欧洲等国的武器，但后来，他便自行开设机器厂、纺织厂和兵工厂，我去广州的时候，他们已经能够自行制造查尔维尔新式击发滑膛枪，还有德莱赛M1841针发枪。”
“因此，我有理由相信他们不是一直普通的叛军，他们有自己的一套发展规划，并且正在实施。照这样发展下去，他们的势力很强，甚至可以与我们普鲁士这样的欧洲强国相比。并且，他们的人口众多，资源丰富，还有着一支听话又勤劳的百姓。我断定，再过数年，他便会追上普鲁士，甚至在单纯的武力方面超过普鲁士。这必定是一个强大的帝国！”
普鲁士国王点点头道：“既然这样，东方的这头雄狮崛起已然是不可阻挡。幸好，前期普鲁士与之关系密切，对方的崛起对我普鲁士是件好事。小威廉，你继续和对方保持密切关系，代表普鲁士与对方结为盟友伙伴国，将英法等国在华的贸易份额尽可能地多抢夺些过来。”
他这话一说，便等于认同了这个东方国家的大国地位，小威廉自然大喜，忙将此好消息托人告诉驻华公使卡伦威先生。
……。
深夜时分，圣彼得堡的俄罗斯帝国皇宫内。
俄罗斯帝国的皇帝尼古拉一世坐在皇宫大殿的顶楼，望着远方的夜幕，一声不吭。他的身后，他的长子，皇储亚历山大同样眉头紧锁，担忧地看着自己的父亲。
两人均沉默着，最终还是亚历山大沉不住气，首先开口道：“父亲，克里米亚战争已经到了最关键的时刻，但国内的那些人，不管是贵族，还是平民、农奴，都对您满腹怨言。形势对俄罗斯极为不利。”
“亚历山大，国内的这帮人，我根本不会放在眼里。那些贵族，只要我出面说句话，他们就得乖乖俯首听话；而那帮平民，不听话的都变成农奴，至于农奴，更是派我的军队前去杀掉一批，就都解决了。”尼古拉阴沉着脸说完，猛地转过身，盯着儿子的眼睛，亚历山大不敢正视。
“为什么不敢看我的眼睛？你心虚了？”尼古拉哈哈笑了起来，脸上已经却是一片凄凉：“你说什么贵族平民农奴对我不满？你以为我不知道，其实对我最不满的便是你吧？你翅膀已经硬了，要展翅高飞了，对为父的执政很是不满？既然这样，那今晚咱父子俩便摊开来说说吧。”
听到这里，亚历山大脸色微变，不过他强自镇定下来，勇敢地迎着父亲的目光看去，坚定地承认道：“不错！我是对您很不满！”
“父亲，你已经老了，该退休颐养天年了。您的那一套，已经是上上个世纪的东西，早该抛弃。俄罗斯需要一位年富力强、富与改革的新皇。”亚历山大直言不讳地暴露出自己的野心。
“说说看，我哪里落后了。若是我将皇帝之位叫给你，你如何去做？”出乎意外，尼古拉并没有生气，反而是早有准备一样，平静地问道。
“父亲，克里米亚战争不用想，我们俄罗斯帝国肯定会惨败！”亚历山大有些痛苦地说道：“如今跟半个世纪前的俄罗斯，完全不同了！整个战争期间，我们俄罗斯军队暴露出大量问题，武器装备落后，后勤运输和供应能力低下，军事思想陈旧，指挥官都是一帮尸位素餐的军官世家贵族，指挥无方等，与英法等国相差太大。”
尼古拉点点头：“这些，我都知道。你说得不错，但你有什么解决方法？”
见父亲认可自己，亚历山大有些振奋地说道：“这些问题，实质上是归根到底，都是俄罗斯的农奴体制，与欧洲如今流行的工业和政治体制不符，社会发展，经济体系和政治体系，已经大大落后于西欧国家。基于这个判断，若是我成为俄罗斯的皇帝，必须要改革俄罗斯陈旧的政治经济体制，而首当其冲的，便是要废除奴制。”
“其次，儿子想对整个俄罗斯进行全面的改革。主要集中在军事、社会、司法和行政体制方面。军事实行全民义务兵役，禁止了军队中的体罚，提高军队战斗力。还要大力发展工业，将解放的农奴释放到工业建设之中，大力发展交通和教育，修筑铁路。等有个五年十年的发展时间，俄罗斯便能继续成为世界强国，到时，儿子再率领俄罗斯军队实行军事扩张，开拓殖民地，毕将俄罗斯发展为世界强国。”
尼古拉笑了，他是真的会心一笑，有些恋爱地对儿子说：“不错，你能说出这么多，足以证明你是真的思考过，心中有一定的底细。克里米亚战争马上便要失败，俄罗斯帝国到了生死存亡的关头，必须要进行改革了。”
他不顾儿子看向自己惊讶的目光，直接说道：“为父很高兴，你能为俄罗斯服务。我本想把最困难、最沉重的担子挑起来，把—个和平的、一切安排就绪的、幸福的王国交给你，但上帝作了另一种安排。虽然你的困难会更艰巨很多，但却能将你锻炼成一名俄罗斯的明主。”
说着，他顺手拿起手中的一份报纸，上面刊登的是遥远的东方传来中华帝国成立的消息，道：“连古老的中国都进行了变革，我们俄罗斯自然也需要！而且，亚历山大，为父告诉你，如今英法联合，俄罗斯是打不过他们双方的联军的。俄罗斯要发展，为今之计，只能向远东地区发展！”
“父亲大人，您说的是俄罗斯帝国开发西伯利亚和远东地区？”
“不错！为父早已经看好了，西伯利亚和远东地区那些土地广袤无垠，只要你派出少量军队，便能占领下来。农奴制什么的，你要去搞边去搞吧！”尼古拉说着说着，嘴角边开始留下血水。
“父亲，您怎么啦？”亚历山大发现父亲的一样，开始喊叫。
“为父太累了，想休息会。而且，我不这样做，整个俄罗斯帝国都会垮掉，说不定还会被英法联军打得四散分裂。克里米亚战争，必须要有个当事人才行，很不幸，我选择了背负黑锅。等下，你就宣布为父死亡，激起俄罗斯军人的愤慨，整军开始最后与联军决战，若是战败，便拿我出来当替罪羊。”
亚历山大这才明白，父亲已经萌生了死意，早早服下毒药自尽了。
他不禁泪流满面，对父亲尼古拉的不满，也早化为乌有。
而腹部开始剧痛的尼古拉，慈爱地看着儿子，扬起手中的报纸，道：“要扩兵远东和西伯利亚，还是要小心这个国家的皇帝冯云山，此人跟你一样，也是野心勃勃地想发动变革。”
第671章 克里米亚战争形势（）
尼古拉死了。
三十多岁的亚历山大哭得像个孩子一样，他无比的愧疚，怀着对父亲的亏欠，他此刻终于明白，父亲一直是在为他着想，为他付出。
“也罢！我便按照您的意思，只执行下去。不管克里米亚战争是胜是败，都要废除农奴制。至于西伯利亚和远东地区，迟早都是俄罗斯帝国的！这个叫冯云山的东方皇帝，我会让他退缩的。您放心好了。”亚历山大喃喃地念叨着。
紧接着，他将父亲尼古拉一世的最后谕令，向莫斯科、基辅、华沙等地同时发报：“你们的俄罗斯皇帝正在死去，并向所有的人道永别。望你们在新的俄罗斯皇帝、我的儿子亚历山大的带领下，夺取克里米亚战争的胜利，带领俄罗斯走向世界的巅峰。”
……。
维也纳，奥地利皇帝弗朗茨？约瑟夫一世牵着他可爱而美丽的皇后伊丽莎白，在后花园散步。
“陛下，刚刚从圣彼得堡传来的消息，俄皇尼古拉一世服毒自尽了！”一名机要的近侍来到约瑟夫身边禀报。
“什么？尼古拉那老东西竟然自尽了？”约瑟夫大吃一惊，心中一阵忐忑。
自从去年，他为了蝇头小利，背叛了一直支持他的俄罗斯，和普鲁士秘密结盟，宣布保持中立，抛弃了一向的盟友俄罗斯，让这位俄罗斯皇帝深受打击。
尼古拉连连来信责问，要求他的解释。他却置之不理。在俄罗斯陷入克里米亚战争深渊的时候，他却忙着迎娶他的表妹——美丽的茜茜公主，操办着他们盛大的婚礼，将尼古拉一世和俄罗斯推向深渊。
对此，作为曾经的朋友加兄弟的约瑟夫，背叛了尼古拉，他心中其实也不是那么的平静。如今乍然听到这位俄罗斯皇帝服毒自尽，真的让他心中一阵难以言表的滋味。
“这老东西一死，俄罗斯新皇必定会暂时撤军，这么说，这个克里米亚战争就要以俄罗斯的彻底失败而告终了？”约瑟夫嘀咕着。
奥地利帝国虽然没有直接参战，但约瑟夫却一直对战事情况无比清楚。
去年在俄罗斯与英法两国全面爆发战争以后，俄罗斯便节节败退。先是6万英法陆军在海军的配合下在克里米亚半岛登陆，二个月不到便拿下俄国海军基地塞瓦斯托波尔要塞。
到自己宣布奥地利中立，并部署兵力，在匈牙利与瓦拉几亚和摩尔达维亚的边境陈兵8万，向俄国发出最后通牒，要求俄国立即从两公国撤军。
尼古拉被迫无奈，只得强行命令俄军取得一场胜利来稳定局势，振奋军心。但遗憾的是，俄军统帅米哈伊尔？德米特里耶维奇？戈尔恰科夫亲王亲自指挥对斯里查要塞的围攻。俄军倾全力苦战一天，米哈依尔？戈尔恰科夫也在战斗中负伤，却还是没有拿下斯里查要塞。
俄军士气空前低落，第二天便向北方撤退，斯里查要塞解围。英法联军和土耳其军队乘胜追击，在古杰沃，俄军再次被击败。疲惫的俄军开始全面撤退，先是退出布加勒斯特，而后，瓦拉几亚和摩尔达维亚也相继退出，几乎将一年来侵占的地盘又全部吐了出来。
战争打到这种地步，其实约瑟夫心中已经明白，俄罗斯必败无疑了。其实已经没必要再打下去，尼古拉这老东西已经撑不住了，肯定会尽快投降，到时候，便还会求他来进行调停，他又可以趁机敲上一笔，得点好处。
于是，约瑟夫主动在维也纳向几个国家的皇帝和首相提出建议，来结束战争。
可让约瑟夫万万没有想到的是，战争非但没有像他预料的那样草草结束掉，反而越闹越大，连他也无法意料了。
先是尼古拉这老东西，认为接受约瑟夫的建议意味着失去自二十五年以来得到的全部利益，他俄罗斯无法接受，他决心继续打下去，求得一个体面的和平。而且，这老东西还表示，谁的建议都可以接受，唯独不接受自己的建议！看来，自己背弃了他，确实将他伤得太深啊。
而英法两国也不接受建议。他�