月上树梢，军营开始变得安静。骑兵们早已入睡，但一些步兵却窃窃私语。有士兵说：“我们步兵太难了，在骑兵的进攻下，几无还手之力。”有一个小头领模样的人说：“谁能发明步兵进攻的绝招，谁就能指挥步兵打胜仗。”军营里步兵们迟迟不愿入睡，为今天的失败感到沮丧和羞愧。杨照金夜晚领命巡查军营，他被步兵们的情绪感染。独自一人站在山岗上，仰望着满天的繁星和缺了一个边的月亮，杨照金想：“我们杨家在宋朝是何等英雄威风。杨令公一把金刀只杀的中原各国闻风丧胆，得圣赐天波府。六郎杨延昭威震三边，从此辽国不敢进入宋朝边界。现在，我也回到了大宋国，跟随红巾军将士们打天下。但面对元廷骑兵我却束手无策，岂不可叹！”
等杨照金进入帅府，他已经胸有成竹了。
帅府内，红巾军的将军们正在思考明日对阵良策。李武看到杨照金进来了，招呼说：“杨将军，军营内一切可安好？”杨照金点点头，回答说：“李将军，明日会战，可有退敌良策？”李武苦闷道：“这不，众将正在苦思，但还没有找到对付元军凶猛骑兵的克敌之策。”
李喜喜说：“元军所长者，乃骑兵也。我军所弱者，也是骑兵也。元军总兵力仅一万人，但骑兵就达五千多人。我军虽号称十万之众，但骑兵不足两千人，切大多缺少训练，根本无法和元军骑兵抗衡。白杨店罗河一线地势平坦，步兵无法发挥优势。所以必须寻找良策，方能克敌制胜。”
崔德说道：“今日一战，乃我军疲惫之师猝不及防也，失败也是小败。明日整军再战，多备些弓弩，可大胜元军也。”
李武说：“崔将军差也。自古战争不在兵多。你想三国时官渡之战，袁绍兵马何其多也，不是惨败在曹操区区几万人之手吗？赤壁之战，曹操统兵八十多万，被孙刘联军仅不到十万歼灭。晋朝淝水之战，也是以少甚多的典型。况今我军战力并不比元军强，如何胜算在握，必须寻找完全之策啊。”
杨照金点头道：“诸位将军，如若一时没有妙计，末将到寻思一策可以克敌制胜，不知当讲否？”
李武道：“杨将军快请讲，某等洗耳恭听。”
杨照金如此如此讲完，李武高兴道：“杨将军此计甚妙，诸位如无意见，就速去筹备。明日若大胜，当计杨将军首功。我也会上报丞相，为杨将军请功的。”
诸将听完杨照金的讲解，都觉得可行，无意见，所以李武就下令让各将领命回去做好准备。
第二天，秋高气爽，时令已进入九月下旬。高举大宋国旗的红巾军将士们与午时浩浩荡荡开赴罗河一线。商州达鲁花赤穆文通早已得到探报，已列兵布阵于罗河东岸广阔的沙地上。
穆文通心里早有盘算，罗河两岸地势平坦，都是沙地，便于骑兵往来冲锋，发挥优势。自己总兵力远远少于红巾军，但军队都是训练有素的职业兵，战力不亚于对手。再加上己方骑兵是对方两倍多。今日一战，胜算在握也。
两军对垒，战马嘶鸣。照例是双方主将说话。
穆文通大喝道：“呔，李武匪首，今日何不速降？若现在投降，本将军将上报朝廷，对你既往不咎，还能封官挂印。如若依旧执迷不悟，待我斩下你的人头，一切都晚了。”
李武哈哈大笑道：“我为天下穷人计，死何足道哉！只不过鹿死谁手，犹未可知。今日一战，将是你穆将军的末日。”
穆文通说：“想你家中也有老小，难道让他们也背负灭九族的叛国之罪吗？容好好思量。”
李武说：“我们身是大宋国子民，祖祖辈辈都是大宋国子民，何来叛国一说。倒是尔等出生于大宋国，却数典忘祖，投降夷族，灭自己国家，干伤天害理之事。今我们高举大宋国旗帜，恢复大宋国，乃上天之命，顺应天理人道。尔等速降，还看在你们祖先份上，饶尔等不死。”
穆文通怒道：“看我今天不斩了你，不知爷爷手段。”说完，纵马挥刀准备杀出阵外。门旗处早有一将纵马飞出阵外，大叫道：“大人，杀鸡焉用牛刀。容末将斩他首级来献，”穆文通定睛细看乃是部将穆阿虎。
看到穆阿虎扑向李武主将，杨照金挥枪策马迎上前去。李武关切道：“杨将军请小心。”
咣当一声响，杨照金双手用金枪磕开穆阿虎手中大刀，只感到双手生麻。心里暗暗赞道：“好臂力。”
一杆金枪在杨照金手里被使得梨花翻飞，呼呼生风，令人眼花缭乱。
穆文通看得心中暗暗称奇，赞叹道：“匪兵里居然有如此好汉。”
双方大战有六十余回合，穆阿虎渐渐手忙脚乱。杨照金瞅出穆阿虎一个破绽，一枪刺中穆阿虎右臂。穆阿虎一声惨叫，摔落马下。
穆文通急忙高呼大军进攻，自己策马冲向杨照金，保护住穆阿虎。
元军骑兵如饿狼扑羊，气势汹汹，铺天盖地而来。
红巾军将士们不慌不忙，战阵速变，几百根长约两丈有余，尖头的木杆连在一起向元军骑兵战马戳来。元军骑兵战马陆续被尖头戳中受伤，其余冲在前面的战马也被碗口粗的固定横木所拦。无法前进。
穆文通急忙指挥骑兵绕开正面，从两翼包抄红巾军。可当两翼元军骑兵刚到，红巾军两翼又多出数百根尖头固定在一起的梭子圆木。
李武、崔德、李喜喜、杨照金等一边指挥梭子圆木步兵方阵冲锋，一边在两丈外元军骑兵被拦住无法行进时，让弓箭手趁机射击。
一时间，元军骑兵中箭落马者，被梭子圆木尖头刺伤者不计其数。
穆文通大呼弓箭手射击，怎奈红巾军梭子圆木方阵步兵身上都穿有用新鲜竹子编制的铠甲，铁箭射在竹铠甲上，纷纷滑落，竟无法伤着红巾军步兵。
看到元军骑兵渐败，李武急忙指挥己方骑兵从后队冲出掩杀元军步兵。元军兵败如山倒，在数量完全占优势的红巾军的强攻下，死伤无数，逃跑无数，战场局势飞转。
在慌乱中，杨照金斩杀了武关守将曹无霸。李武、李喜喜、崔德等斩杀元军部将数十人。
看到战斗已成定局，穆文通慌忙带领数百骑兵，保护着自己的儿子穆忠和受伤的部将穆阿虎向山中奔去。
李武指挥大军清理战场，向商州府城进发。
红巾军步兵们对天高呼：“我们胜利了，这是我们步兵们取得的伟大胜利。”
杨照金看到落日的余晖，天地间一片血红，他也大笑了。
第九十三章 军队也 江湖也（）
红巾军势如破竹，只扑商州而来。商州几乎成为了一座空城。达鲁花赤穆文通带走了绝大多数守城军马，现军败如山倒。留守城池的副达鲁花赤马武早得到败兵来报，惊慌失措中带领家眷一路狂奔向蓝田方向逃跑。
红巾军不费吹灰之力占领了商州府城。李武站在高高的敌楼上，远眺丹江两江，一江清水浩浩荡荡，波光粼粼，大片农田一派丰收景象，成熟了的玉米等着农人们来掰摘。鳞次梯比的房屋表明了商州府城的繁华。李武叹道：“战国时，商州何其壮哉！商鞅变法图强，获封商君，此地作为食邑之地，官膏民丰。而今，被这帮蒙古人糟蹋，落到我们之手，可见元廷大势已去也。”
李武下令三军修整二日，再行定夺。
不是李武不想乘胜追击，而是红巾军将领一月来，几无休息，非常疲顿，战斗力已下降，急需养精蓄锐。再者，华阴张良弼始终是心头大患。张良弼虽说早已起义，但只不过不想受元廷过度束缚罢了。他起义以来，早和陕西行省一帮官员商量好了，彼此井水不犯河水，所以双方一直相安无事。这次，红巾军突然来犯，不知张良弼如何做作。
且说郎中郭择善被派遣前去联络张良弼，三日后郭泽善到达张良弼府邸，张良弼听说郭择善来访，极为高兴，急忙亲自出门迎接。双方见面寒暄后落座，郭泽善说：“宣慰使大人一向可好，对关中局势有何见解？”张良弼笑答：“托朝廷恩泽，聊以度日。大人此来，必有吩咐。愿洗耳恭听。”郭泽善拿出陕西行省任命状说：“目今红巾军贼寇进犯我陕西地界，想大人对军情早已了然于胸。想你张家世代受朝廷重用，虽然你前段时间号称起义，但朝廷对你也没有怎么处罚吗。现在正是朝廷用人之际，望大人率兵据敌，建功立业正在当下。”
门外，传来几声吵闹，门吏来报有一名少年侠士要求拜见宣慰使大人。张良弼邀请郭择善一起出去探看究竟。原来来人竟是那日在商州振威镖局见到的少年。
看到张良弼出来，那少年拜倒在地说道：“在下是商州振威镖局总镖头周振威之子周强，那日多谢大人救命之恩，今日特来感谢投军，为大人赴汤蹈火，在所不辞。”
张良弼说道：“请起来，你一家的苦难都是那些红巾军盗匪造成的，望你今后奋发图强，杀敌立功，一雪家耻。”
周强站起身感谢道：“多谢大人收留，在下会铭记在心的。”
张良弼看到周强英武，甚是喜欢，又问道：“你为何今日才来？”
周强答：“在下路过华山，在那里拜师学艺了一段时间。”
张良弼说：“对，杀敌立功需要真本事。”就命令弟弟良佐带周强下去录籍换装。
回到议事厅，张良弼对郭择善说：“方今红巾军势大，如何去救商州？”
郭择善说：“商州达鲁花赤穆文通有些本事，必能坚守。平章大人已派总帅汪大人率领镇戌军一万人前往支援。张大人可派人带兵入商州支援。贼兵虽众，都是号称，实不过五万多人，况都是些流民盗匪乌合之众，不足挂齿。”
张良弼说：“你我自来交好，看在郭大人您的份上，我可以出兵支援。但需要准备，三日后方能出发。万望商州守将穆文通多坚持之日。”
郭择善说：“我明日就回长安禀报，祝大人旗开得胜。”
晚上，张良弼设宴款待郎中郭择善。
第二日，郭择善告辞回长安去了。张良弼命令弟弟良臣为主将，部将何文为先锋统领一万精兵前往商州救援。谁知大军刚到商州板桥乡，探马来报：“商州已于昨日被红巾军占领了。”良臣无奈，只好命令军士就地安营扎寨，防止红巾军向华阴进犯。一面又差人速回华阴向大哥报告。
占领商州城的第二天，有七名穿着古怪的神秘铁甲人前来叫城门，要求拜见主将李武。
李武不知所以，在府衙大堂召见铁甲人。
七名铁甲人进入府衙大堂，个个顶盔掼甲，高大英武，身背弓箭，腰挎长剑，装束不一般。
铁甲人中一名年长者拱手道：“拜见李将军，我们是法家护法队的勇士，我叫秦栎商。”
李武说：“你们来这里何意？我怎么在江湖中从来就没有听说过你们这门派。”
秦栎商答：“李将军没听说我们正常，可我们早知道你们是明教的军队，你们的总护法长叫刘福通。”
李武点点头说：“说来都是江湖中人。能明示此行目的吗？”
秦栎商挺挺胸脯说：“请将军撤出商州，返回河南，不要再引起江湖杀戮了。”
李武吃惊的望着秦栎商说：“侠士这是何意？”
秦栎商认真的说道：“我们是商君法家护法队的后代，以保护法律的威严为天职。今朝廷法度明朗，百姓们当以遵纪守法为要义，方能安居乐业。而你们不思遵守法律，一再违反法律，朝廷法度岂能容尔等？为了避免更大的刀兵之祸，我们前来奉劝诸位，放下武器，回家从业，做一个守法的好百姓，这样你们就能过上好日子。”
李武气愤道：“元廷腐朽无能，欺压百姓。百姓们流离失所，食不果腹，生活陷入暗无天日境界。我们是被朝廷逼迫起义的。道之不存，何以有法？既然你们是法家护法队的，那就首先去找官府执法吧，是他们不遵守法律导致百姓们受难的。”
崔德从外面巡查刚好返回，听了秦栎商的说辞，大骂道：“尔等是朝廷鹰犬，跑来送死吗？法有好法坏法，皆是人定。元廷的法就是为了他们欺压和剥削百姓服务的。这样的法律，还值得遵守吗？”
秦栎商面不改色道：“纵使法律千般不妥，也不能武力造反啊！应该学商君一样从上而下变法图强，方为正道。”
李武道：“侠士差也，此一时的彼一时。商君变法有秦孝公强力支持。今变法，谁来变？谁又来支持。”
秦栎商道：“今皇上英明，早在变法图强。你们只管等待、遵守，假以时日，效果自然会出来。商君变法也非一日之功，而是十年方见奇效啊！”
崔德说：“休得啰嗦，我们十万大军，元廷尚且不怕，还怕你们法家护法队吗？”
李武也说道：“我们不同意，你们又怎的对待？”
秦栎商哈哈大笑道：“为了护法，我们几十代人早已把生死置之度外。尔等如若不从，休怪我法家无情。执法本色，千古不移。”
崔德拔出佩刀，命令两旁守卫的士兵们包围法家护法队。
法家勇士们也拔出佩剑虎视眈眈。
一场血战即将爆发。
李喜喜听到风声，赶忙跑到大堂，劝说道：“李将军、崔将军请息怒。都是江湖中人，应宽宏大度。现今团结一切江湖朋友，才能成就大事。岂能为意见不合，就撕破脸。”
李武无奈说：“法家护法队，你们走吧。咱们井水不犯河水。只要你们不攻打我们，我们明教是不会与你们为敌的。”
秦栎商知道再劝说无益，就拱手告辞，带领法家弟兄们出了商州城。
崔德看到法家护法队扬长而去，气愤道：“难道就这样放走他们？”
李武和李喜喜安慰说：“军队也是一个江湖，也要讲江湖道义。不然会被江湖人耻笑，得不到江湖人的支持。”
第九十四章 蓝田狼烟（）
陕西行省元军总帅汪长生奴带领一万精锐镇戍军刚抵达秦岭山中的黑龙口，就听前方探马来报：“总帅，大事不好了。红巾军已占领商州府城。”汪长生奴看到继续前进将陷入孤立无援境地，只好下令退守蓝田县城。
商州副达鲁花赤马武带领六千余逃兵投奔汪长生奴。汪长生奴怒道：“你不思坚守城池，而是把城池拱手让给贼兵，你该当何罪？”马武惶恐道：“末将自知有罪，特来负荆请罪。怎奈穆文通大人不听末将劝告，孤军深入，落此全军覆没。贼军势大，为避其锋芒，末将不得不弃城投奔总帅，希总帅定夺。”汪生生奴喝令左右推下马武打五十大板，戴罪立功，以关后效。
汪长生奴急忙调兵遣将，安排蓝田县城防务。
三日修整时间已到，李武清点军马准备出发。经清点，红巾军已发展到八万多人，李武和诸将大喜。只不过向何处进军，李武和诸将一直商量不妥。
李武对诸将说道：“若直接向华阴进军，前有张良臣和先锋何文统领的一万精兵驻扎在离此不远的板桥乡，后有张良弼统帅的五万大军在华阴镇守。张良弼早已宣称自己也是起义军，他经营华阴日久，根基深厚，很难对付。我们攻打他，恐引起天下义军的不满。若我们直接进攻蓝田县，虽可以撼动关中门户，但元军主力都在蓝田附近，战之胜负难料啊！”
崔德道：“我们