和南来北往的客商喜欢。”飞雪儿又问：“蒸面与这有何不同？”店老板笑着说：“你一定是外地人，蒸面和两掺面区别大了。虽然这两种都是我们当地名吃，但蒸面是用面粉搅成糊状，在蒸笼内蒸制而成，配以油泼辣椒、醋汁等，吃起来也别有一番风味。”张莲英说：“这蒸面和我们汉中当地的米皮有些相似，只不过是用面粉和米浆原料的区别。”店老板说：“汉中，我去过，那里比这好多了，米皮也比蒸面好吃。”大家哈哈大笑。
不多时，热气腾腾的两掺面被陆续端上桌，大家迫不及待刚要动筷子，只见街上有人喊：“不得了了，杀人了。”大家非常吃惊，纷纷走出店外观看。店家和店小二也放下手头生意，跑上街探看。
原来，这里地处秦岭深山中，虽然每天来往客商不绝，但都太平无事，听说有事发生，大家宁愿赶十里八里路也要探查个究竟，这就是山里人的洋相（当地人称呼），实则就是好奇罢了。
街道上片刻间已围满了人，离两掺面馆不远的地方，十几位红衣人倒在地上，几十位红衣人手拿红雨伞，如临大敌，呈圆形队伍向周围警戒。但奇怪的是，红衣人的周围并没有对手，围观的群众离他们都有些距离。地上也没有血迹，倒在地上的红衣人没有一点声音，看来都已经气绝身亡了。
七师妹和八师妹说：“这些红衣人，个个武功高强，在大都连官兵都怕他们。没想到在这吃了亏。”
大家议论纷纷，红衣人们没有顾及倒在地下的同伴，而是队伍呈椭圆形向前方慢慢移动。前方围观的群众见红衣人走近，纷纷四散，躲进街道两旁的店里张望。张莲英们见红衣人的队伍向这边赶来，也和其他人一样慢慢退进店里。
红衣人没有一个啃声的，他们经过两掺面馆，继续向前移动，围观的人群也跟在后面移动。在一家鸿运客栈门前，红衣人倒退着一一进了客栈，客栈大门也很快被关闭，围观的群众再也看不到什么，等了片刻，都只好离开，又围在倒在地上的红衣人旁观看。
两掺面真的很好吃，姑娘们吃了个碗底朝天，一个嘲笑一个的吃相。吃完饭结过帐后，林正邀请张莲英们一起去看看倒地的红衣人，了解他们究竟发生了什么？
走进围观的人群，林正搬过死去的红衣人的尸体，认真勘察。全身没有明显的伤痕，也没有流血的地方，骨骼也都完好，这些红衣人是怎么在突然之间毙命的？
取掉红衣人头上戴着的红色斗笠，发现他们都是青年男子，但都是光头。拨开衣领，在脖子的左侧，动脉血管的地方，有一小片渗出黑血。林正用红衣人身上的衣服擦干这些黑血，可以看到有针孔大小的伤痕。林正拔出腰里插着的短剑，小心翼翼地从这处伤痕中打开切口，神奇地从里面取出一枚两寸多长的银针，银针上沾满黑色的血液。擦干净这枚银针，看到针杆上雕刻有一朵盛开的梅花，原来这是一枚梅花毒针。
大家终于明白了，这些红衣人是中了梅花毒针而亡。梅花毒针的毒性非同一般，几乎使中毒者瞬间毙命。看来，这死去的十几名红衣人都是中了这种梅花毒针。那么，这些梅花毒针是何人而发，何人能有这么高强的功力，能在距离较远的地方使用梅花毒针杀人于无形呢？
林正一时猜不出结果，张莲英们等更是一头雾水。大家没有再说话，而是在街道东头，离红衣人们所进入客栈较远的地方，找了一家叫王家客栈的地方安歇。
张莲英对众人说：“红衣人们绝非善类，离他们远些，不要掺和他们的事。”众师妹和林正等点头。
刚躺下，瓢泼大雨如期而至。大家庆幸雨下的时机，否则非被雨淋不可。
雨哗哗的下着，不时夹杂着狂风怒吼。在九月的深秋，秦岭腹地经常有这样的暴雨降临，这是南方暖湿气流和北方寒冷气流交锋的结果。久居这里的人们早已习以为常了，他们唯一要做的，就是疏通房前屋后的沟渠，防止水灾和泥石流。
夜不平静，依然黑暗和浑浊，淅沥不绝的雨水吵的许多人睡不着觉。张莲英翻来覆去不能入眠。在朦朦胧胧中，她好像睡在自家桃花山庄的屋内，妈妈来给她盖掉在床下的被子，还责怪说：“这孩子，这么大了睡觉还不踏实。”泪水不知不觉间打湿了枕巾。
林正、刘落和王树住在客栈一楼靠近门口的一间客房，他们知道：“红衣人们出现在这里，小镇将不会平静。晚上，一定要保持高度警惕，防止突然事件的发生。尤其要保护这些来自汇龙剑派的姑娘们。她们个个美若天仙，从初次见面起，他们就喜欢她们，就发誓要保护好她们。虽然期间他们也隐隐有些非分之想，但很快被理智克服，他们蜀剑三客，出自名门正派，在江湖中以侠义著称，岂能干些不耻之事啊。”
不知不觉间，林正做了一个梦，梦见自己搂抱着张莲英在一个有巨大瀑布的地方，坐在凉亭里说话。张莲英说：“我爱你。”林正答：“我更爱你。”这时，一个巨大的石头从瀑布的高处落下来，直砸到凉亭上，又反弹到水潭里，激起无数的灰尘和水花，惊得他和张莲英大叫，慌忙跑散，谁也看不到谁。
林正惊得大叫，突然醒来，看到刘落和王树早已围坐在他身边。两位师弟关切的问：“师兄因何大叫？发生了什么事？”林正苦笑道：“做了个恶梦，不碍事。”
林正跳下床，走近窗前，看到窗外依旧大雨如织，夜黑如墨。古人说的好：天之将明，其黑更甚。
林正对两位师弟说：“刘落，你留在这里认真防守，随时观察掌握情况。王树和我一起出去看看街道上有什么动静。”王树二话没说就收拾停当，手拿宝剑准备出发。
对于林正，刘落和王树是百分之一百的听从。除了他们是他的师弟外，林正的武术也最好，做人和处事的品格令他们佩服，所以对于师兄的安排，他们从来都是执行，再执行；听从，再听从。
林正拿出两块油布，这是走江湖人为了防止淋雨必备的，给王树一块，自己把油布包在头上和身上。刘落轻轻的拉开门，林正和王树一闪身，走出屋子，消失在雨夜中。
他们来到红衣人倒地的地方，令他们吃惊的是，十几具红衣人的尸体已消失无踪。街道很安静。从东头走到西头，在这一里多长的街道上没有一丝灯光。雨依旧下个不停。他们再绕道到街道背后的小巷，也没有什么异常。好了，一切正常。林正和王树迅速返回客栈。为了不惊动店老板，他们施展轻功飞进围墙，到了自己房间，刘落早在窗前发现他们，就接应他们进屋。
林正一边脱下油布，一边问刘落：“有什么情况？”刘落答：“一切正常。你们发现了什么？”王树答：“红衣人的尸体不见了，其他没有什么。”刘落说：“一定是红衣人等晚上没人时，把尸体转移走了。”林正点点头，说：“我总觉得今晚的气氛很怪异，但又猜不出怪在哪里？”王树说：“我也有这种感觉，但有可能是我们多虑了。”大家继续睡觉，等天亮。
睡不着觉的夜最难熬，也是痛苦的。大家勉强迷糊着，左等天不亮，右等天色依然暗淡。
好不容易到了吃早饭的时间了，船家派人进来捎话，雨停了才能走，让大家耐心等待。客栈老板本不经营饭菜，但看到这么多的客官被雨阻挡，出去吃饭也不方便，就给大家做了手工擀面，炒了一盘浆水菜和一盘土豆丝，让大家拌面吃。张莲英和师妹们在自己住的房间内用餐，林正师兄弟三人也在自己的房间吃饭。
吃过饭，店家给大家泡了一壶陕青茶，大家开始聚在一起，喝茶聊天，磨时间。
临近中午时分，街上传来喊叫声、哭泣声，一片嘈杂。林正问店家发生了什么事？店家出去打问。不多时，店家脸色发青，战战兢兢地回来了，告诉林正等：“小镇昨夜发生了大事，三江镖局和醉红楼茶座上百口人全部被杀。全村人都很哀伤，因为死去的这些人都是本村村民，还沾亲带故的。”大家感到吃惊，是谁这么残忍，敢对小镇人下如此狠手？
大家正在沉默时，店小二慌慌张张跑进来对店老板说：“不好了，全村人都到鸿运客栈找红衣人算账去了。据里正说，三江镖局唯一幸存的镖师李三告诉大家，是红衣人杀了镖局几十号人。”
店老板急忙招呼伙计拿起武器赶往鸿运客栈，林正、张莲英等也一起跟随而来。
等大家冒着大雨赶到鸿运客栈门口，场面已极度混乱，地上已经倒下十几位乡亲，红衣人呈半圆形站在客栈的门口，手拿红雨伞和村民交战。
张莲英在大都听到过七师妹和八师妹的汇报，知道红衣人手中的红雨伞是杀人的利器。为了减少村民的伤亡，她走出队伍，喊叫村民后退，她来帮助村民对付红衣人。村民们见来了十几位手拿宝剑的青年男女帮助他们，就自动让出一大片空地。张莲英对红衣人喝到：“为何对村民下此毒手？”红衣人中一人答道：“少管闲事，难道你不知道我们天元圣教的厉害吗？早点退下，饶你们这些年轻人不死。否则，让你们和村民一样下场。”
林正、刘落、王树气愤不过早已飞身向向红衣人刺去，张莲英阻拦不及，只好带领众师妹向红衣人扑去。
就在林正等快要靠近红衣人时，十几把红雨伞中飞出十几把飞刀向他们射来。林正大吃一惊，一个鹞子翻身，飞到半空，躲过飞刀。刘落被飞刀刺中胳膊，王树躲过了飞刀。就在电光石火间，八把飞刀也从不同方位向红衣人刺去，这是张莲英和师妹们发出的飞刀。八名红衣人猝不及防先后被飞刀刺中，纷纷倒地。但红衣人的队伍没有乱，第二排红衣人马上冲上来，发射红雨伞中的暗器。这回大家有所防备，纷纷冲进红衣人的队伍中砍杀。近距离交战，红衣人的红雨伞一时无法发射暗器，红衣人只好安上纯钢枪头交战。
这一战，打得异常艰苦。几十名红衣人围住张莲英和林正们打杀。村民们远远围观，竟无一人走上前来支援。
雨天的交战，双方都很费劲。大战从中午一直打到下午，每个人都筋疲力尽。红衣人人数居多，逐渐占了优势。张莲英和师妹们不同程度受伤；林正师兄弟三人也全身伤痕累累。
眼看张莲英们处于危险边缘，在绝望时刻，九条人影从围观的百姓中冲出，他们个个手拿大刀向红衣人砍去。形势立马见分晓。红衣人们都已很疲劳，而这杀进队伍的九名壮汉，正是精神充足之时。十几名红衣人被大刀砍翻在地。张莲英们看到有了帮手，个个精神振奋，刺杀倒一大片红衣人。
红衣人越来越少，最后剩下的十几名红衣人看到形势不妙，一声口哨，迅速向远处逃遁去。
张莲英们迅速追赶，但拐过几道弯，却找不到红衣人了。
大家只好往回走，这时张莲英和林正等才发现，帮助他们的九人正是他们所坐客船的船老大和船工们。大家感谢船家和船工的救命之恩，船老大和船工们说：“你们也是为了当地乡亲，我们若不出手帮助你们，就不配做秦岭山里人。”
回到街道上，雨停了，天气突然晴朗。张莲英看到西边的天空中出现一轮如血色的残阳，照在街道上几十名红衣人的身上，街道已被鲜血染红，各种红色连成了一片，犹如进入了魔法世界。
第三十三章 鬼谷悬棺（）
巍巍秦岭，千古流传。从人类有文明史记载以来，无论春秋战国、秦汉三国、晋隋唐宋等，有多少故事在这里发生，又有多少英雄豪杰从这里走向天下，影响历史的更替。
大家无心在焕古镇停留，在船家的招呼下，纷纷向客船走去。天本已黄昏，但船家说：“此地不宜久留，马上得离开这里。”客船在苍茫的暮色中缓慢前行，大家一边互相清理、包扎伤口，一边吃些从街上买的大饼充饥。林正这才想到，客船上颇有学问的云中月先生不知人在哪里？自从在焕古镇下船后就一直没有再见到云中月。林正询问船老大，船老大说：“云中月目的地就是焕古镇，他下船走了。”林正再次感谢船家的救助之恩，林正感激的说：“真没想到你们还都是武功高强之人，真应了那句话：人不可貌相，海水不可斗量。危难之间，方显英雄本色。帮助之恩，将永世难忘。”船老大哈哈大笑道：“在这乱世行舟，没有两下子能行吗？看你们也是好人，帮助好人也是我们的本分。”
残阳终于看不见，好的是今夜有月光，还有星星在眨眼睛。借着天河里发出的光芒，客船越过崇山峻岭，越过急流险滩，走出一道道河湾，在瑰丽的夜景中继续穿行。
张莲英和林正等还是第一次观赏到这夜色笼罩的汉江美景，大家忘却了刚才的打杀，被神秘莫测的汉江夜景深深吸引。高峻的山峰露出朦胧的轮廓，汇聚汉江的小河发出哗哗的响声，墨色的云雾缓缓在四周飘荡，江水时不时发出莹莹的微光。偶尔几声猫头鹰和不知名的野鸟发出的鸣叫或令人毛骨悚然，或使人身心愉悦。狼也来赶热闹，不知站在哪个山头，对着江中的人们发出嗷嗷的大叫。
客船暂时陷入了沉寂，只有船工划船的木浆在有规律的运动。
一个时辰后，船来到有一片大沙滩的镇子，在水码头停泊。船老大告诉船客：“这里是汉王城，今晚船就停在这里，天亮后再赶路。”船老大把船靠在岸边几十条船的中间，就在船客们准备下船时，船老大告诫大家：“大家可以下去方便，短暂停留，晚上就靠在船上休息，预防红衣人追来。安全是大事，千万不要自行其事。大家在一起，晚上互相照应，就不会出问题。”船客们的好兴致马上被有可能出现的红衣人冲淡，几十名船客马上变得胆怯和小心。由于是深夜，汉王城沉浸在静谧中。三条街道上的各种店铺都已打烊，没有一丝灯光。只有十几条看门的土狗听到陌生人的动静在不停地狂吠。
一夜平安，一夜无话。天明后，大家分头上街吃早饭。等人都回来齐了，船离开汉王城向远方行去。有船客询问船家：“汉王城因何得名？”船老大介绍说：“西汉时期，汉高祖刘邦东征讨伐楚国曾在此修建土城屯兵，为进兵伐楚起到了重要作用。所以后来这里就被人们称为汉王城。后历代在此屯兵，作为汉江上的军事重镇。元朝初期，朝廷不再在此屯兵，湖广行省大批移民定居于此，集市开始兴起。来往汉江的船只和客商随把这里做为重要的休息和补给物资地。这几年这里依旧繁华。”
天近响午时分，太阳正悬中天，坐在船上有些晒。这时船来到一个大滩。江面水域突然广阔，南北宽度达近百丈，水更是深不见底。江两边山势趋缓，遥遥可看到正北方有一座巍峨大山直冲云端，山巅云雾环绕，奇峰耸立，苍翠欲滴。林正等急问船家：“这是何所在？远方山峰又是何名？”船家严肃答道：“这里是红花滩，远方山峰是鬼谷子先生修炼的地方，名叫鬼谷岭。”当大家听到是鬼谷子先生修炼所在，无不肃然起敬。
张莲英看过父亲的古书，其中有关于介绍鬼谷子先生的文字。书中写到：鬼谷子，战国时代卫国人（今河南省鹤壁市淇县人），姓王名诩，著名纵横家、思想家、谋略家。懂兵法战术，会阴阳八卦，�