半生为奴- 第44部分

　　　　神情蓦地一黯，他接着说，“可惜，当了皇帝，朕反倒没机会出去了。所以朕派你去，替朕看看外头的世界变成什么样子。以后若有机会，朕也要去走走，旁的地方罢了，唯有江南，朕一定要同你再去看看。”

　　　　江南地，红杏烟柳，水边朱户，一卷黄昏雨，一枕伤春绪，芳草迷归路。回味渐渐迷蒙的记忆，和他一起，哪怕只是错后半步，走在他身侧，似乎也有种自在和惬意。

　　　　一阵震耳欲聋的烟花声突然响起，打断了他的思绪。彼此对视，都觉得此时此刻，无论任何声音，都会淹没在这片喧嚣里，与其说话，不如静对凝望。

　　　　双眸倏然一亮，沈徽忽然起身，在他耳畔低声道，“陪朕去东华门城楼上观烟花。”

　　　　容与吃了一惊，看更漏已过二更，本能的冲他摆首。沈徽却不管不顾的，一把拉起他就往外走。

　　　　“皇上这么做会惊动守城侍卫，”容与反手拽住他，“明日必会传扬出去。”

　　　　沈徽垂首，看了一眼自己身上的大红鹤氅，莞尔道，“把你的衣服拿来给朕穿上，不就行了？”

　　　　容与愣住，看他一脸坚决，只好无奈取出自己的青金羽毛缎斗篷，为他披好，又将帽子系上。青色的缎帽下，更衬得他剑眉英挺，目似寒星。

　　　　沈徽不说话，拉起他，快步往东华门城楼方向走，脚下像是生了风，步子越来越快，到后来竟跑了起来，好似生怕赶不上那终场的烟花。

　　　　守城的侍卫都认得容与，见他要登城墙，无人敢去阻拦。他只是暗暗觉得好笑，自做上这个司礼监掌印兼西厂提督，还从未有过什么出格举动，也许明日天不亮，宫中就会传遍，林容与果真是年少任性，为看烟花竟然夜半时分登上城墙。

　　　　上元京城无宵禁，百姓可以通宵达旦庆祝节日。东华门紧邻灯市口，市楼南北相向，其间朱扉绣栋，素壁绿绮，街中搭有数十座灯架。时近夜半，仍有车马穿行，各色花灯齐放，很是绚烂热闹。

　　　　沈徽手指近处一盏秀才灯，又看看他，心情很好的畅快笑着，“那青衫秀士，倒也眉目清润，颇有几分像你的味道。”

　　　　话音落，一道烟火倏地飞起，火光直冲天际，瞬息间在半空中炸开，洒下万道灿金流光，将漆黑夜空耀得如同白昼一般明亮。

　　　　周围的楼台殿阁，在恍如银河倾泻的炫目光华下，巍峨之势荡然无存。

　　　　容与在光影中转头，宽大的缎帽遮住了沈徽半张脸，好像心有感应，他也微微侧过身子来。

　　　　相视许久，直到最后一支烟花绽放完，夜空陡然恢复一片宁静。余光似乎瞧见他牵起嘴角，容与没有再细看，只是平静望向，喧嚣过后的天际。

　　　　然而他不知道，沈徽是在对着他笑，那笑容明亮，充满欢愉，只是很可惜，因为得不到回馈，最终还是寂落无声地，隐匿于茫茫夜色里。

第65章　舞弊案（）　
转眼到了二月间，这一年的春天，京城再度因赴试的举子云集而热闹起来。

　　　　“大人，我才刚瞧见秦家的小相公了。”林升兴冲冲跑进来，眉飞色舞的描述，“可真好似玉人一般，竟比从前秦王殿下还要俊美三分，偏他风度又好，和王爷大不相同。”

　　　　沈彻相貌出众，一贯美名远扬，虽离宫就藩多年，仍有宫人时不时会回味他的风姿，暗暗称颂。能和他相提并论，甚至尤胜，看来秦太岳的这个小儿子确是风采卓然。

　　　　容与因一直在房里看年下宫中用度的记录，原没留意秦太岳的次子秦启方今日进宫来探望皇后，听了只笑问他，“阿升形容一下，有何不同？”

　　　　林升咬着唇，想了一会，“王爷呢，是灼灼其华，一眼看上去湛然明朗，如同春日暖阳；这位秦小爷，则是气度高华，清冽卓绝，傲然天成，宛若天边一弯孤月。”

　　　　容与饶有兴味的一笑，“形容得不错，可见最近的功课没落下，大有长进。”

　　　　林升一晒，摸了摸脖颈，“不过秦小相公为人谦和有礼，听说他不喜奢华，清淡朴素，常感慨读书虽多，心得却少。所以在家时半日读书，半日静坐，以此方法养德行。真真不同于京城那些世家公子哥的纨绔做派。”

　　　　说着自袖中拿出一张纸递给容与，“大人请看，这是他近日静思之后有感而作的。”

　　　　纸上抄录的是一首五言诗，题为枕石。诗云，心同流水净，身与白云轻。寂寂深山暮，微闻钟罄声。

　　　　容与看罢，颌首道，“淡雅清真，颇有陶公意趣。”又笑问他，“看来秦相公的新作已传遍京城，一时洛阳纸贵了？”

　　　　“岂止洛阳纸贵，您没瞧见今儿满宫里那些个女官们，都赶着往交泰殿前凑，争睹他的风采呢。”

　　　　容与心中微微一动，故意打趣儿，“如此风靡？那么，那位如碧玉般的江南闺秀樊依姑娘，可也有去凑热闹？”

　　　　“她才不屑做这种事。”林升一脸泰然，“不过她只对针线上的事有兴趣，也是愁人，没见过那般爱钻研的。大人，您说这届的状元郎，该是秦小相公无疑了吧？”

　　　　容与摇摇头，“倒也不好说。这次的主考官是礼部右侍郎冯敏，冯大人学识渊博，出题以冷僻刁钻闻名。且一贯不喜与权贵往来，是朝中为数不多真正的清流，想来不会因为秦相公的身份，而对他特别照拂。况且，本次举子中有好几位才名不凡，其中应天府解元更是江南著名的才子。说起来，这位解元你也听说过的。”

　　　　“哦？我听过？”林升挠头回忆，“在江南总共也没见过几个文士，莫非是那位萧征仲老先生？不对不对，他都致仕了，断不会再来应考。啊，我知道了，该不会是那个付不出酒钱，当街卖画的许子畏？”

　　　　容与笑着说是，“许解元号称江南第一才子，与秦相公同场竞技，不知谁的文章会更得冯大人垂青。”

　　　　“我想起来了，”林升忽然拍了下头，“日前听人议论起，这许子畏一到京城便流连酒肆茶坊，还不忌讳的说，要去登门拜访冯侍郎，向他求篇文章拜读，更放言说头名非他莫属呢。”

　　　　撇撇嘴，他摆首做了结语，“这许子畏可真是够狂的。”

　　　　正当京城上至达官，下至百姓都在津津乐道这一届会试，究竟是许子畏胜出还是秦启方夺魁时，形势却陡然突变，出现了一桩震惊朝野之事。

　　　　“这是今日内阁的票拟。”沈徽面容不悦，将一份奏折摊开来，示意容与去看。

　　　　大略一扫，内容是给事中华阳弹劾冯敏受贿，将试题泄露给许子畏，并暗中内定其为会元。容与留意看了华阳的举证，特别指出许子畏在试前登门拜访冯敏，以重金贿之，得到考题。而冯敏在阅许子畏答卷之后，亦不曾有避讳的言道：甚异之，将以为魁。

　　　　内阁票拟则意指，冯敏受贿泄题在考生中反响巨大，令生员大失所望，对朝廷多有怨言，若不严加追究此事，恐有失天下读书人之心。

　　　　沈徽打量他一眼，开门见山的问，“许子畏其人，朕和你都曾经见过的。你也说过，他清高而放诞，但不失豁达洒脱，有赤子之心。你觉得他会做这样有辱气节的事么？”

　　　　容与斟酌着说，“他天份才情都高，无须行贿亦可得中。何况他并不顾忌，让人知晓他曾拜访过冯敏，若是贿赂，又岂会如此坦荡？冯侍郎更是一贯清廉自守，那句甚异之，将以为魁，应该只是纯粹欣赏许子畏，才会有感而发，却被旁人听到借此来大做文章。”

　　　　沈徽眯着眼，缓缓摇头，“也难怪别人疑心，这冯敏出的题目奇险生僻，举子们竟是通场无人知晓其意。偏只有许子畏一人作答出来。若说是巧合，也未免太巧了些。”

　　　　容与诧异，“满场举子，除却许子畏竟无人能解题意？那么，秦启方秦公子也没有答出来？”

　　　　沈徽颌首，“你问的这句在点子上。秦太岳希望朕彻查此事，择了大学士曹介和另几个人复查考卷，这几个人，皆是秦太岳的门生。”

　　　　话说到这里戛然而止，容与心知肚明，秦太岳一向不喜冯敏，加之他出的考题令秦启方无从作答。恐怕已生了借此机会，扳倒冯敏，顺带替秦启方扫除许子畏这个对手的意图。

　　　　“皇上打算如何处置，这桩科场舞弊案？”

　　　　沉吟片刻，沈徽冷静回答，“查！朕必须安抚士子。而天下有才者，也不独许子畏一人。”

　　　　几日后，沈徽依据法司奏报的彻查结果，以冯敏、许子畏合谋作弊查无实证，但于会试前夕私相勾结，并确有钱财往来为由，处冯敏罚俸半年，许子畏无罪开释，授华亭县主薄。

　　　　这个结果当然容与扼腕，以许子畏之才，仅任九品主薄已颇为可惜，何况还有无辜受牵连的冯敏。于是更加好奇那道引起轩然大波的策论题，究竟有多生僻。他前世今生都算是好学之人，便借着职务之便翻查了一道，顺带将许子畏的试卷阅览过，不由更是暗叹，天下事大约真是无巧不成书。

　　　　几日后他奉沈徽之命，前往城西白云观贺长春道人成道日，回程恰好路过礼部贡院，见门前喧哗一片，一群人围着一个年轻的书生，正七嘴八舌的诘问，而那名书生，便是当年他在姑苏遇到的许子畏。

　　　　容与示意跟随的人停步，独自驱马上前，悄然立于他们身后。只听一个举子高声喝问，“你说朝廷冤了你，可你出入冯敏府邸，且向他乞文的事人尽皆知，倒是具体说过什么做过什么，就只有天知地知他知你知了。”

　　　　另一个北方口音的举子接口道，“事到如今，咱们对你到底有没有作弊也不感兴趣了，只是想问问清楚，那冯敏告诉你的答案究竟是什么？”

　　　　言下之意，是早已认定许子畏曾与冯敏串通作弊。许子畏被这群人团团围住，倒也神色冷静，却始终不发一言。

　　　　半晌见正中一个白衫士子，越步走到许子畏面前，起手行礼，态度和悦，“请许兄勿怪。今日我等前来并非有意为难，实在是想请教那道策论，究竟做何解？若许兄能不吝赐教，在下感激不尽。”

　　　　许子畏见对方彬彬有礼，端详良久，终于开口问了句，“请问阁下是？”

　　　　那白衫士子回道，“在下顺天府秦启方。”

　　　　许子畏恍然抬首，又仔细看了看他，忽然轻笑了两声，“失敬失敬，秦公子大名，许某如雷贯耳。只是以秦公子才名，竟然到今日都解不出那题么？既如此，列位何不去问出题者冯大人，何必非要在此盘问许某不可？”

　　　　“我们倒是想去问他呢，可自从出了诏狱，他就以生病为由，躲进家里大门紧闭，任谁去敲门都不给开，怕是从此再羞于见人了吧。”

　　　　这番话说得奚落讽刺溢于言表，引来众举子一番窃窃嘲笑。

　　　　许子畏面色一沉，想是听到冯敏闭门谢客心有所感，神情愈加漠然，半日也不发一言。

　　　　秦启方再施一礼，语气十分诚恳，“本轮策论是要详述程朱理学的四位大儒，各自对经典有何不同诠释，从题目中可知前三位乃是张载、杨时、陆九渊，但描述最后一位所引用的话，却令在下十分费解——“所谓有从事于《小学》、《大学》，私淑朱子者，或疑其出于老？”这一句，却是说的哪一位先贤大家？还望许兄能为我等释疑。”

　　　　顿了一下，复道，“毕竟通场考生，只有许兄一人，回答出了这个问题。”

　　　　大约是他最后补充的这句话，令许子畏觉得他和在场诸人一样，认定自己确有作弊之嫌。当即扯出一个轻蔑的笑，对秦启方的发问索性不加理会。

　　　　“好言相问，他却这般倨傲，都到了这步田地，却不知他还有什么可傲的？”

　　　　“我瞧他一定是忘了，那日匆匆记下答案，临场囫囵写就，事后哪儿还想得起来呢？”

　　　　“是啊，那般刁钻的题目，在场上百名举子都答不出来，我就不信他有那么高才，比咱们这些人强出多少去？难道果真阅了万卷书不成？”

　　　　“其实咱们也不算亏，要我说，这题就是拿到国子监，翰林院去，怕是也没人回答的出来。冯敏语不惊人死不休，却忘了会试的目的是给朝廷选拔人才，不是为满足他个人偏好，他此番吃了大亏，也算是他咎由自取！”

　　　　众人七嘴八舌的鼓噪起来，言语中不乏激烈攻击冯敏之词，渐次竟有些不堪入耳。许子畏脸色发青，几次想要开口，却被众人的声浪淹没下去，没奈何，只好一脸愤懑地扭过头去，不再看这群人。

　　　　却见秦启方回首环视四周，示意众人安静，方才徐徐说道，“既然许兄不愿意告知，我们也不好强人所难。只可惜，这道策论终成孤绝难题，再无人能解了。”说罢，拱了拱手，已欲转身离去。

　　　　他语气中带着明显的失望遗憾，让人觉得，他本就是诚心来求解，而他感兴趣的，应该只是未解的知识，和未曾阅过的经典。

　　　　一念起，容与端坐马上，朗声道，“秦公子请留步。恕在下冒昧，想替许先生回答你适才的问题。”

　　　　众人此时纷纷转过身，十分诧异的打量他，不多时，已有人根据他穿着的公服，判断出他的身份，继而开始互相低语，一些举子闻言，再抬首看他时，眼神已隐约透出些畏惧。

　　　　秦启方自然知道他的身份，上前施礼道，“愿闻大人高论。”

　　　　容与拱手还礼，环顾众人，缓缓言道，“原策论要求详述四位旷世大家的学理造诣，难点出在“私淑朱子者，或疑其出于老”这一句上。诸位不解此句应对照哪位先贤。在下说出来，请诸位参考，便是世人称其为鲁斋先生的元人许衡。”

　　　　话音刚落，立即有人反驳，“怎么可能？元史载，许衡得朱子之书而尊信表章之。许氏一直只尊崇朱子学说，并一生致力于推广。正因他的缘故，使得朱理“衣被四海，家藏而人道之。”这样的儒学大家，怎会被诟病贬损为，假意秉承朱子学说，实则暗行黄老之术？”

　　　　容与答道，“元世祖一朝，许衡与刘因并称北方理学两大家。刘因对许氏自请罢中书执政而就国子监祭酒一职，甚为不满，故作退斋记讥讽。文中曾言：世有挟老子之术以往者，以一身之利害，节量天下之休戚，而终必至于误国而害民。而彼以孔孟之义，程朱之理自居，实乃以术欺世，以术自免。这篇退斋记就收录在刘因的静修文集中，相信诸位查阅之后即知分晓，再看这道策论，答案也便一目了然。”

　　　　言毕再看众举子表情，有面面相觑者，有恍然者，也有迷惑不解者，更多的人则陷入默然沉思。

　　　　片刻之后，只见秦启方越众而出，向他欠身道，“百多学子通场莫解之难题，幸得大人详述以解惑。大人高才令启方佩服。”

　　　　高才自然谈不上，他不过是借着身份便利通晓答案而已。一时心动想要解惑，一则是为秦启方好学所感；二则也有为许子畏正名的想法。谁说天下无人能答这道题，举凡能作答皆是因为作弊？这样的说法本身就有失偏颇，只可惜许子畏太过孤介，绝口不答，更不肯为自己多做一个字辩解。

　　　　“秦公子客气，在下不敢当。”容与谦和一笑，“在下亦有几句话想对诸位说，诸位都是读书人，对于先贤所著经义，如不能细心推敲，仔细辨别，便难以知晓真正见解，不能领略其思想便会无所依从，没有师崇。”

　　　　“如这道策论题所提及四位大家，虽都治学于程朱，但每个人对学理诠释又自不同