直到天明之时,昨日还耀武扬威的十二万楚国大军,就在秦军的马蹄之下溃不成军,士卒们纷纷抛下武器,慌不择路的四处逃散。楚军将领们好不容易聚齐起来的数千士卒,却只要远远看到秦骑的马刀就一哄而散。
刘邦原本想停下来收拢残兵的,韩信却不给他这个机会,而是拼命的催促着手下疲惫不堪的士卒猛力进攻,不给楚军任何喘息的机会。楚军一败再败,溃退六百里才在一处关隘处勉强的站住了脚跟,樊哙带着五千死士死守关隘,韩信见秦军锐气已失,又没有携带任何攻城器械,在追下去也只能徒增伤亡了,只得鸣金收兵。
让他庆幸的是偃师道那老小子倒是不死的小强,他一直没有睡着而是在营中耐心等待着秦军的进攻。又装死躺在死尸堆里骗过来气急败坏前来杀他的楚人,等到秦军大军过后才站起来高呼;“我是秦使,我是秦使。”这才被秦军从乱军中救出,捡回了一条性命。
是役为灞上之战,刚刚从内乱中缓过神来的秦军,靠着出其不意在灞上以少胜多的大败士气正旺的刘邦大军。
楚军士卒死伤四万,被俘不计其数,刘邦狂奔八百里才惊魂未定的停下了脚步,一边派人向夏侯婴的大军求援,一边派出人去收拢残兵,得军四万。
这一场仗彻底的剿灭了刘邦称王关中的梦想,也让他损失了大半的人马,丢弃了全部的辎重粮草,还有他自妻子和幼子,以及赖以为谋的张良。不可谓不损失惨重,溃不成军,士卒西望皆是面带惶惶之色。
韩信却没有空闲去休息,大秦这台战争机器仍然马不停蹄运转着,收复的咸阳以东的县城要派官吏和军队去接收,死伤的士卒需要医治和抚恤,以及抓到的数万楚军降卒需要安置,这些都让韩信忙的焦头烂额。直到丞相孟坚赶到后他才松了一口气,将政务交接给他,又吩咐赵无忌率军不断的袭扰和防备刘邦的残军,这才偷空想去睡个觉休息一下。
好好的沐浴更衣一番,韩信才打着哈欠回到自己的营帐。路上碰见一队正押送俘虏的城防军,士卒们看见马上正昏昏欲睡的韩信,都满脸兴奋的大声持戟行礼致敬,一张张年轻的脸上满是崇拜之色。
之前韩信轻易入主咸阳有点拉大旗来做虎皮的味道,诈以蒙恬蒙毅之名诱得军心不稳的城防军倒戈相向,事后城防军上下知道被骗了都愤愤不平,更是有些老将对这个韩信这个无名小辈轻易上位不屑一顾。但这次实实在在的大捷却让整个秦军上下对韩信心服口服,再无一人敢私自诽谤于他。
韩信迎着士兵们崇拜的眼神,却没有多少欢喜之意,只是懒洋洋的挥了挥手致意。此刻他瞌睡的要死,只想找张床好好睡了一天一夜。
这一队楚军的俘虏有老有幼,甚至还有几个妇人,看来楚军是认为胜券在握了,不少将领都像刘邦一样将妻儿老小带在了身边,闹哄哄的如同组团关中游一般。对这些人韩信自然是不会放在心上,秦国的有完善的制度会决定他们去处的,这个用不着他操心,所以他只是随意的看了一眼便回过头去。
忽然间觉得人群中有个背影有些眼熟,韩信猛的勒缰停了马来,回过身来直直的看着人群中一个高瘦的身影,高声喊道;“站住。”
见大将军有令,看守的秦军急忙将整个队伍止住,待韩信下马快步走到了那人的背后,声音有些激动的喊道;“张大哥?”
张良缓缓的回过身来,面色带着苦笑道;“许久不见了,韩兄弟。”
帐中静的出奇,韩信和张良两人面面相觑,却都没有开口说话。两人自三年前驿站一别后也曾想过日后相见之时的情节,可却谁也没想到会是这样一种尴尬的相见。
张良面带微笑看着韩信,仍然是温文尔雅,脸上和衣上的些许狼狈并没有掩盖住他的气质脱俗。韩信恍惚间似乎回到了当初两人对坐驿站,以地为盘大论天下之道之时。
最后还是张良打破了沉默,微笑着说道:“韩兄弟,我曾说过他日你功成名就之时,就是你我兄弟相会之日,看来我张良此生观人之术果然冠绝天下,哈哈,这到也不失为我平生一大自豪。”
说完又摇头叹道;“我还想秦国什么时候又横空出世了一个天才将领,布局如此精密环环相扣,竟然能让我张良落入圈套中尚不自觉,今日才知道原来是韩兄弟你呀。”
韩信赧颜道;“哪里哪里,小弟我不过是一时侥幸得手罢了。”
张良笑着摇了摇头,道;“韩兄弟你过谦了,孙武子中说过:‘兵者诡道也’,看来你是深得其道运用的如火纯青了。我平时向来自负算无遗策,昨日却也被你戏弄了一番,还真的以为你们秦国已经到了穷途末路前来乞降,却没想到原来是韩兄弟你早就设计好的圈套,确实高明,良败的心服口服。”
韩信见张良虽然败了,却仍然神情洒脱丝毫不作伪,便也不再谦虚了,只是笑道:“其实我心中也是忐忑万分,最多只有三成的把握,剩下的四成在我派去的那个使者能不能骗得你们的信任,再三成就要看天意了。幸好我运气一向不错,这次被我赌赢了。”
“若是这次换了不是刘邦而是项羽,想必我早已经死无全尸了。刘邦败就败在他喜好投机取巧,一路西进都没硬碰硬的打过一场硬战。所以我派去归降的使者他才会得意忘形,想着不战而屈人之兵。若是项羽的话,拿下峣关后一定会马不停蹄的直取咸阳,绝对不会给我从容整顿咸阳的机会。”
张良面色露出了沉思之状,他感觉韩信说的确实是事实,如果拿项羽和刘邦二人对比,则一为火一为水。项羽性情如火,刚直猛烈,取得是霸道之术;而刘邦却油滑机警,颇有长者之风,取得是上善如水之道,喜好用仁义攻心,可长此已久必然让他以及部下心中滋生投机取巧的念头,凡事都不想去硬拼。
张良微微叹了口气,他原本十分看好刘邦的,觉得此人有帝王之资,缺的只是绝世之才将领的辅佐而已。当初他跟随刘邦的时候,还想到了杳无音讯的韩信,想着有机会替沛公将此人收为帐下,却不料世事蹉跎,竟会变成如今这种场面。
韩信见张良许久不语,还以为他听了自己这一番话心中不喜,便闭口不再多说。又和张良说起了分别之后三年来各自发生的事情,听着韩信的机遇巧合和生死之战,又听到了张良一心复国和随后投入刘邦帐下,两人皆是唏嘘不已,叹人生变化无常。
不知不觉已经到了午膳时间,韩信这几日来整日征战都是风餐露宿,张良则被关进了战俘营当然不会有什么好的待遇,两人俱是饥肠辘辘。韩信便招来了亲兵令置办了一桌丰盛的酒宴,两人一边谈笑风生一边大吃大喝起来,到是快哉十分。
待酒饱饭足后,韩信见张良兴致也高,已经一扫颓废之色,便趁机说道;“张大哥,你我神交多时,我对你也是钦佩万分,想当初你所说的天下大势,现在皆已经实现。秦国果然自乱而六国尽复,若不是我机遇巧合出现在咸阳,恐怕关中早已经被刘邦攻了下来。”
“大哥,我尊你敬你,如今我在秦国几乎是一呼百应,想请你来相助小弟,我们以这天下为棋,共同平定天下之乱塑造一个属于我们的帝国,而不是像之前暴虐不堪的秦国,如何?”
张良脸色微动,缓缓放下酒杯,犹豫了会还是摇了摇头道;“韩兄弟,我知道你的诚意也相信你的抱负。但我出身于韩国世家,祖先五代为韩相,世受国恩,如果让我叛韩从秦,那是万万做不到的。”
韩信面色一黯,其实他早就猜到了张良的答案,想他们这种国仇家恨的大族子弟,要想劝归秦国那是绝难至极,张良阅人无数经验丰富,又岂是李左车那种久居深山中的毛头小子能相比的。
可是韩信仍然不死心,张良的大才他是心知肚明,若是为刘邦所用的话他日必是自己的心腹大患,可让他痛下杀手他自问又绝对做不出,只好死缠烂打的苦苦相劝。
可张良不管韩信怎么相劝,就是不肯答应,他心中有他的底线,那就是此生决不为秦国所用,任韩信舌灿莲花,他只是一句话;“此事万万不能。”
只说的韩信口干舌燥,见张良仍然不为所动,不由有些耍无赖的说道;“我说张大哥,你张口闭口一个世受国恩,那韩国不过是给了你祖先一点好处而已,你可是一点好处的边都没捞到。再说,韩王他姓韩,你看我也姓韩,要不你就当我也是韩国的王室吧,辅佐下小弟行不?”
说完自己也觉得好笑,不由讪然一笑。却看见张良面色古怪的看着自己,那神情仿佛是不认识他了一般。
韩信被他看的有些莫名其妙,不禁摸了摸脸道;“张大哥,我只不过是随口开个玩笑,你不至于这样看着我吧,难道觉得玷污了你们神圣的韩国王室?”
张良却一本正经的看着他,面色毫无嬉笑之意,缓缓的说道;“敢问韩兄弟令尊为何人?”
韩信摇了摇头道;“我没见过他,我是个遗腹子,母亲也从未在我面前提起过他。”
“那令堂叫什么?”
韩信见张良问道严肃,有些摸不着头脑,犹豫了会才说道:“她的名讳我不太方便说,至于姓氏我只是听别人提起过一次,姓姬。”
张良点了点头,若有所思的道:“如来如此。”
见张良面色有异,韩信便诧异的问道;“你问我这些难道还真以为我是你们韩人呀?哈哈哈哈。”
说完一阵干笑,却见张良却无一丝笑意,而是面色郑重的说道;“我确实怀疑,你应该知道姬姓是周室的王姓,虽然后世开枝散叶分布到各地,可也都是诸侯国的王公贵族。我原来听你说令堂是位奇女子本来就有些惊讶,心想普通妇人怎么可能如此不凡,现在想想如果是王族之女那到也合乎情理。既然能配得上王室侄女,那令尊想必绝非常人。”
“你不觉得奇怪吗?你自幼武艺高强,兵法娴熟,这哪点像一个普通人家庭的儿子,光说你熟读的那些兵法,又哪些不是无价之宝,倾国之力都未必能轻易得手。还有你虽然出身在楚地,相貌却高大白皙,丝毫不像是楚人,倒像是我三晋中人。韩姓是出自几百年前的姬姓分支,本就是小姓,如此多的巧合,为兄不得不怀疑你真的是韩王族人。”
韩信听着张良一番头头是道的说辞,顿时有些头皮发麻,其实他是想告诉张良,自己是中国上海人士,跟那个鬼韩国没有一毛关系。不过想想张良分析的确实有些道理,没准这个前世的韩信真有可能是流落楚地韩王亲族,要知道三晋相继为秦所灭后,韩、魏、赵的贵戚多有流亡到当时看上去还强大无比的楚国。
张良却已经陷入了沉思中,他想了半天,便拱手向韩信说道;“韩兄弟,为兄赧颜向你请求一事。”
韩信连忙说道;“张大哥但说无妨。”
张良微微一笑,道:“我想请你放我离去,我要回韩国一躺查阅下宗族卷载,弄清楚韩兄弟你究竟是否为我韩王亲族。如果是的话,为兄到可以考虑助你一臂之力,大不了以后鸠占鹊巢谋秦自立就是了。”
“那大哥你不去投奔刘邦了?”
“暂时不去了。”张良摇了摇头。
韩信哈哈一笑,这个结果已经是他期望中的了,若是没有张良相助,刘邦就等于凭空断了一臂,并不足以为虑,便笑道;“大哥请自行离去,只是东边正在交战可能不太方便,我这就给你准备通关文,让人护送你北上在转东回到韩国,可否?”
张良拱了拱手,“有劳韩兄弟费心了。”
正文一百二十二章血色残阳
暮色暗淡,残阳如血,荒野在余辉的照耀下犹如血流成河的沙场,让人压抑的缓不过气来。
章邯闭上了眼睛,许久不语,清瘦的脸庞在夕阳的映射下显得格外的沧桑。身后的亲兵看着章邯单薄的身躯,欲言又止。
章邯回过神来,平静的说道:“说吧,项王有何吩咐。”
项羽虽未称王,论官职不过是楚王熊心帐下的上将军,可即使是赵王歇和魏王豹看见他都会毕恭毕敬的喊一声项王。
天下豪杰心中都清楚,诸侯共奉的义帝楚怀王不过是个摆设而已,这天下自钜鹿之后早已经是项羽的天下了,称霸封王不过是个仪式而已。
那亲兵见章邯一直沉默便也有了些走神,被他这么突然一问顿时一愣,随即反应过来拱手道;“启禀大王……。”
“不要叫我大王。”章邯很不客气的打算了他的话。
“这……”那亲兵面露为难。
章邯自投降项羽后便被封为雍王,他不让这么叫他,那该如何称呼?可他毕竟是雍王,这亲兵自然不敢顶撞。
章邯面色黯然,许久才缓缓说道;“叫我章将军吧。”
“是…。。是。”那亲兵急忙点头,说道;“项王有令,请章将军晚宴相赴。”
章邯点了点头道;“我知道,你先回去吧,我一会就去赴宴。”
“诺。”那亲兵拱手拜别,随即挥鞭策马离去。章邯看着他远远离去的背影,心中若有所思,不知项羽此次相邀又是何事。
自殷墟降楚后,项羽倒是并没有为难于他,反而表现出一个英雄应该具备的胸怀。先是加封他为雍王,一直对他礼遇有加,部下的二十万降卒也没有刻意的去为难,一切粮草供给都和联军没有什么区别,这让章邯心中安心不少。
唯一让他不安的就是项羽虽封他为雍王,却将他调离军中让章邯长居楚营,并美名其曰为向他请教兵法谋略。至于出于什么目章邯自然心知肚明,请教兵法?开什么玩笑,败军之将何敢言勇,更何况是项羽这种蔑视天下豪杰极度自大之人。
他不过是找个台阶给章邯下,目的是架空章邯的兵权,因为章邯在秦军中威望太高了,高到让项羽放心不下的地步。这一支二十万的秦军完全是他一手从咸阳带出来的部队,降楚不过是他一句话的决定,那叛楚又何尝不是他一句话的就能决定的呢?试想项羽如何能放心将这么一支危险的部队放在自己的身边。
卧榻之侧,岂容他人鼾睡!这个道理项羽懂,章邯自然也懂。
所以章邯就顺着项羽给他台阶下了,他已经老了,垂垂老矣!他的雄心壮志早已经在沙场上厮杀和宫廷的勾心斗角中磨灭殆尽,此时的他,只是想给手下的兄弟谋一条出路,给残破不堪的秦国谋一条出路。
听说刘邦的大军已经攻破了武关,章邯不由忧心忡忡,因为项羽答应过让他为关中王治理秦地的,若是被这刘邦得手,那就充满变数了。
幸好项羽和这个刘邦并不对脾气,听说呀趁自己和秦军主力决战时杀进了关中并且想在关中称王,项羽一时暴跳如雷。
和他的叔父项梁一样,他一直瞧不起刘邦这个油滑之徒,他发现他在河北拼死拼活的干掉了章邯,刘邦却凭空坐收了渔翁之利,这让他高傲的性格如何能够忍受。
被他尊为亚父的范增也敏锐的察觉到了刘邦对项羽霸业的威胁,便极力劝诫项羽应该尽早入关,于是项羽便连夜拔营,率着浩浩荡荡的四十万联军和二十万秦国降兵直取函谷关。
可当三日前大军行至三川郡的新安县时却突然停了下来,转而原地扎营。章邯心忧关中局势,便数次前往项羽营中拜见,却被他避而不见,让亲卫说辞军务繁忙不在军中。
章邯不知项羽心中所想为何,便终日心神不宁,直到项羽今天突然召见他。章邯又想了一会,还是猜不出项羽的意思,便摇了摇头,不再多想,看时辰也差不多了,便回营换了身衣甲前去赴宴。
章邯到了项羽的中军大帐时,里面已经灯火通明,歌舞声不绝于
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