恰在此时，柳月将水送了进来，伺候孟七沐浴，南宫水月自然被赶了出去。南宫少主本想偷窥来着，转头却看到阿卓面无表情地提醒道：“夜深了，少主还是莫做这等下流之事罢。”
南宫水月一边垂头丧气地往自个儿房间里走，一边感慨阿卓何时能像孟七身边的柳月一样可爱些，那孩子虽然相貌普通，但胜在性子好，又护主得很，实在惹人怜爱。再看了身边不明所以的阿卓一眼，他又是一阵哀声叹气。
柳月正要走出院子，却被阿卓瞧见，她也不阻拦，只面无表情地说道：“柳公子，既进了南宫家，便不得轻易外出，即便是少主也得遵守，还请公子不要让我们为难，也不要让孟公子为难。”
柳月是看不惯南宫水月那副做派的，更看不惯南宫家莫名其妙的规矩以及嚣张的气焰，他在燕王府的时候也没有这么多规矩，有田总管看着，下人们皆本分得很，且燕王殿下不喜人在跟前晃，是以燕王府的下人都很安静，总是让人忽略了他们的存在。
同是下人，柳月明白自己并不比对方高贵，遂有礼地福了福，嘴上却是没让：“虽说着是贴身护卫，但我家公子乃是客，南宫家便是如此待客的么？”
阿卓丝毫不恼，平板板地说道：“南宫家有南宫家的规矩，即便是我南宫家的少主也得遵守，正如柳公子所言，孟公子是客，所谓客随主便，还请柳公子别忘了这一点。更何况南宫家的主宅里自有一套体统，若是柳公子贸然出了这院子，触犯了他们，落到他们手中，即便是少主也是救不得的，还请柳公子为自个儿的安危斟酌斟酌。”
柳月毫不怀疑，即便是听到再难听的话，阿卓也还是这副神情、这个毫无起伏的声音。不过这宅子有些邪门他是知道的，自然不敢硬闯，遂缓声说道：“其实也不是什么要紧之事。我家公子与花公子情谊深厚，本是约好今日再去拜访的，我家公子还特地在明珠阁定了份薄礼，可是我家公子如今不便离开南宫家，遂命我去取了礼物送给花公子，跟花公子说明失约的原因。”说罢，却见阿卓毫无动容之色，不禁叹了口气，又道：“这位姐姐，若是你不放心，可随我一起走一趟。”
阿卓闻言一怔，嘴唇颤了颤，道：“你……方才叫我什么？”
“姐姐呀。我瞧着你的年纪似乎比我大一些……”柳月说着突然住了口，想起女子似乎不喜被人提及年纪，顿时有些不好意思道：“若是冒犯了姐……冒犯了阿卓姑娘，还请姑娘原谅。”
阿卓摇摇头，难得地和声说道：“我年纪是比你大了些，你只管叫我‘姐姐’，我不在意这些。早些年，我家中……也是有个弟弟的，不过失散了，你的声音与他有些像，尤其是唤我‘姐姐’的时候，所以我一时愣了神。”
柳月本就是个心地善良的，闻言便心软了些，对这少言寡语的女子也有些改观，但他却是没忘了他家主子交给他的事，便撒娇道：“好姐姐，你就帮帮我，随我走一趟罢，若是不成便也算了，我总归不负公子所托，回去也好跟公子求情。”
念着那声“姐姐”，阿卓终是心软了，道：“那你随我来，待会儿我问问那守宅的人，他若是同意了，我便随你走一趟，他若是不同意，咱们还回来。”
柳月连连点头。
阿卓便带了柳月左拐右拐的不知拐了多少个弯儿才到了一处门前，立即有人现身拦住他们，阿卓便将来意解释了一遍，并表示自己会一路跟着。也不知那人是不知柳月的身份还是天生的好脾气，他并未为难，只搜了搜柳月的身，确定他并未私带东西之后便放了二人出门。
出了门，柳月才暗自松了口气，心道这南宫家的名堂极多，太不简单了。阿卓见他不说话，还以为他是对刚才搜身的事耿耿于怀，便柔声解释道：“那人不是看不起你，而是你家公子昨个儿晚上参加了南宫家一年一度的秘密议事，为防你家公子泄露南宫家的机密，这才搜了你的身，待回去之时还要搜一次身，确保你并未带危险的东西进府。”
柳月勉力笑笑，并未解释自己并非因为此事心情不好，略带好奇地问道：“姐姐为何不被搜身，莫非是做了大总管？”
阿卓闻言不禁失笑，随即耐心地解释道：“我不过是伺候少主的，哪里是什么大总管呀！咱们南宫家选人的程序极严，府里的下人多是家生子，像我这样后进府的便都是父母双亡举目无亲的，逃不得南宫家的势力范围，也不想逃离，都是忠心耿耿的，是以绝不会做出对南宫家不利之事。”
柳月点点头，不再说话。
他来瑶山还不到十日，人生地不熟的，若是孤身一人寻明珠阁，怕是花费不少时辰，好在有阿卓在前面引路，只走了约莫三刻就到了。然而就在明珠阁的门口，阿卓迟疑了。按照规矩，她是要跟着柳月寸步不离的，可她知道柳月进去是办私事，因此不想跟着。
柳月看她犹豫的脸色便知她在想些什么，直率地说道：“姐姐不必犹豫，只管跟我进去，我取了我家公子定下的礼物便走，没什么好隐瞒的，姐姐不必难做。”
阿卓闻言放下心来，便点点头，跟着他进去了。
掌柜的不认识阿卓，却是认识柳月的，知道他家主子跟东家的关系不一般，便亲自上前招呼。柳月回礼道：“我家公子上次跟东家定了一枚玉佩，今儿个我家公子有事不能前来，便命我来取，还请掌柜的通传一声，请东家见我一面。”
掌柜顿时有些为难道：“不瞒小哥，我们东家昨日便出了门，十天半月怕是回不来了。”
柳月心中一惊，面上却不动声色，灵机一动，道：“不知东家可有交待掌柜？”
掌柜心中奇怪，这位小哥应该不会撒谎，可那日他家公子明明取了一对玉佩，而东家并未另有交待啊。正思忖着，却见柳月眼珠子朝右边转了转，掌柜连忙不动声色地看了他右边未出一声的阿卓一眼，会意道：“小哥说得正是，老朽差点忘了，东家临走前的确有交待过，小哥这边请。”遂带着柳月进内室取了一块上好的玉佩。
柳月接了玉佩，又道：“劳烦掌柜的转告东家一声，我家公子说了，那方子东家若有用处便留下罢，只是那方子是我家公子祖传的，还请东家切勿保存得妥当些，他日我家公子得了空儿会亲自来取。”
掌柜连忙应下。
出了明珠阁，不等阿卓相询，柳月便主动说道：“别看我家公子武功高强，幼时却是体弱多病的，多亏一张祖传的方子才调理好身子。前些日子，我家公子去明珠阁挑选物件，正巧那东家也在，便闲聊了几句，却甚为投缘，谈话间那东家提及自己有一位子侄体弱多病，我家公子心善，便写下了方子，却因急事匆匆离开，并未带走方子。这方子是祖传的，公子拿他救人是使得的，却不能泄露出去，因此命我嘱咐几句。”
这番话说得合情合理，阿卓自然是信的。
明珠阁离豪情阁不远，二人很快便到了，阿卓也不拘谨，神色自若地跟了进去。依依瞧见是柳月，便问孟公子怎么没来，柳月解释说在南宫家做客，命他来送样东西给花公子。依依是知道孟七与花兆琰的关系的，便未为难柳月，直接带着他去了花兆琰的房间，花兆琰听说是柳月来了，还以为孟七也到了，连忙出来相迎，却见只有柳月一人，不免有些失望。
柳月呈上礼盒，道：“我家公子说近来怕是无法来看望花公子了，遂让我送上小物件赔罪来了。不过公子说了，待忙完手中之事便来看望花公子。”
花兆琰颔首应下。
以人相迫
柳月见过了花兆琰便再无事，跟着阿卓回了南宫家。进去之时跟出来时一样，柳月再次被搜身，阿卓在一旁等着，却闻一人说道：“纪长老找你。”
阿卓闻言一愣，那人绝不会跟柳月这个外人说话，那便是对她说的，随即明了自己随柳月出门一事被纪长老知道了，她不动声色地看了正被搜身的柳月一眼，凛了凛心思，道：“待我送柳公子回去后便去见纪长老。”
那人没再说话，只道柳月可以走了。
阿卓将柳月送回院子，福了福身，道：“阿卓这就去见长老，还请柳公子切勿出这院子。”
柳月点点头，有些迟疑道：“阿卓姐姐，可是我给你添了麻烦。”
阿卓心中一软，露出一抹极浅极浅的笑，道：“大约只是交待些事情，柳公子不必多心。”
柳月面上稍缓，细声道：“多谢姐姐今日方便。”
阿卓又是一笑，道了声“不用”便离开了。
柳月进房的时候，孟七正在闭目调息，柳月不敢打扰，只得静候一旁。良久，孟七轻轻吐出一口浊气，虽未睁眼，却知柳月已在，低声问道：“可办妥了？”
“全部按照公子的吩咐办了，明珠阁的那位东家不在，柳月请那掌柜转告东家了。”柳月不慌不忙地说道。
柳月特意走这一趟，盖因孟七心有担忧。昨日参加议事时她见了南宫家众人的反应，后又听了南宫水月的大计，心知此事必风波不断，便担忧杨尘受到牵连，而她如今身在南宫家，自是随意进出不得，南宫家的院子又古怪得很，信必然送不出去，遂派柳月走上一趟。即便她是传言中那料事如神的燕王，于这并非她全权布局之事也无全胜的把握，若是产生混乱，她必然无瑕顾及杨尘，带了口信让她谨慎些也是好的。
杨尘不在明珠阁，想来已到了四平郡去扮演那位黑夫人，黑家的势力绝大多数聚集在四平，杨尘应该无事。孟七心下稍安，问道：“可有人拦你？”
柳月不敢隐瞒，如实禀报道：“柳月出院子之时被阿卓姑娘瞧见了，阿卓姑娘说若无人引路，柳月走不出南宫家，且会为公子添麻烦，柳月只得将出门的缘由说了，并请她一路监察，她道此事她做不得主，便带我去询问守宅之人，向那人说了缘由，那人点了头，这才让柳月出去，且进出皆要搜身。”
孟七点点头，不再说话，似在思索那个阿卓到底是谁的人。
阿卓求见纪长老之时，其他三位长老皆在。纪长老并不避讳她，让她在一旁候着。
四位长老谈论的正是如何吃下黑夫人那批货，谈论许久也未谈出个结果来。童长老性子急，当即拍桌道：“不过是个庶出的小子，那位才是嫡出的少主，他南宫水月不过是为少主看守银库的一条狗，有何资格来指手画脚！若是惹急了老夫，就别怪老夫心狠手辣！”
“童长老！”纪长老喝道，“无论如何，他是主上的血脉，轮不到咱们动手！”说着，他看了三位长老一眼，道：“他是主，我们是仆，各位以后说话还是谨慎些得好。”
童长老却未动怒，想到那位神出鬼没的少主，有些幸灾乐祸地说道：“老夫不插手，可那位少主岂是好相与的人，老夫就看着他有何下场！”
杜长老皱眉道：“这等事暂且不论，可年货将至，这可是眼跟前的事儿，如今就算将所有店铺的现银都拿出来也不够，若是压价便是明抢，其他大户怕是会不满。可若将黑夫人的份额分给其他几家大户，明年怕是再难让他们吐出来，更何况黑夫人明年还能不能回来还是未知。这份额一分出去，咱们南宫家所占比例就会降低，日后怕是处处受制。”
“黑家到底发生了何事？”纪长老问道。
“黑家如今里三层外三层地围成了铜墙铁壁，外面实在探不到消息，不过瞧这架势怕是内乱了，听说那黑崎是有个小儿子的，子承父业，若黑崎真有儿子，那黑家就该由他儿子当家，如今黑夫人这个没名没分的女人当了家，怕是有不少人不服。”杜长老叹道。
“以那个女人手段，她会斩草不除根吗？”童长老不解。
“即便她斩草除根了，当年她的手段也不算光彩，怕是有不少人敢怒而不敢言，如今聚集了势力，必是要反她一反的。”杜长老解释道。
纪长老几不可闻地叹了口气，道：“所谓名正言顺的重要性，由此可知。一个大族，绝不可以没规矩，否则便会像黑家一般内乱不断。那黑夫人自当家以来每年都要乱上一次，这一乱，损的便是黑家的元气，是以老夫常劝各位对少主忍让些，他再如何也是少主，若乱了体统，南宫家也离乱不远了。”
纪长老这番话乃是语重心长，其他三位长老心中皆明，可却是难做，若南宫水月是个明主倒也罢了，可他自小懦弱无能，实在扶不上墙，对他恭敬实在太难。杜长老不愿拂纪长老的面子，便转移话题道：“当务之急便是解决吃货的问题，是压价明抢还是迫少主拿出银子来？”
纪长老考虑良久，蹙了蹙眉，缓缓说道：“明抢自然不行，会使南宫家成为众矢之的不说，还会损害南宫家的声誉，声誉一旦有损，南宫家怕是再难服众。至于少主那边……南宫家家规如此，送到银库中的便是家主的私房，任何人任何事不得动用，少主不肯拿出银子并无过错，咱们还是好生劝导劝导。”
“那个胆小鬼，怕是要守着那些银子去死的，怕是劝不动。依老夫看，一把刀架在他脖子上，他必然舍得拿银子了。”童长老大声说道。
不等纪长老开口，杜长老就说道：“此法不妥。他毕竟是少主，若如此相待，日后怕是再难共处，咱们都是为南宫家着想，并非想夺权。”
纪长老和闻长老皆点头赞同。
此法不通，童长老想不出别的法子，有些气闷，便不在开口。倒是闻长老试探性地说道：“听说少主对那豪情阁的花魁花兆琰很是喜欢，若是利用花兆琰迫得少主同意动用库银，一来，事后我们将花兆琰完好无损地归还少主，不伤和气；二来，那花兆琰不过是风尘中人，待事后少主看到巨大的利润懂得我们的苦心，必然不会计较此事。”
“此法虽好，但那花兆琰到底是不是少主心仪之人，若非少主心仪之人，抓了他不但不能逼迫少主，还会使少主对我们有了戒心。”杜长老担忧道。
童长老心念一转，对纪长老道：“纪长老，你前些日子常去那豪情阁，可是看出什么端倪来？”
纪长老想了想几次所见之景，又回忆起下属的暗报，缓声说道：“少主的确说过要为那位花公子重掌南宫家的话。不过少主向来是没有恒心的人，那话是真是假不得而知，至少现在进了南宫家的不是花兆琰而是那个剑客孟七。”
杜长老思忖片刻，皱眉道：“的确，少主对那孟七很是礼遇，昨晚竟不顾规矩将孟七带去议事堂，实在胡闹。听说少主与孟七的关系不太一般，有管事说少主乃是下面的那个。”
此言一出，几位长老的老脸都是一红，童长老连忙说道：“若是不好分辨，就将那两人都抓起来，少主此次出门也就与那两人关系甚好，拿他们逼迫少主，必然有效。”
“孟七抓不得！”还未等其他人开口纪长老就斩钉截铁地说道。
“为何？”就连闻长老也有些好奇。
“那人虽然年轻，武功却是极高的，你们应该有所觉才是。”
纪长老如此一说，三位长老不免一愣。童长老太过冲动，见到南宫水月将那孟七带去议事堂已是大怒，当即将孟七认为那等以色事人的小倌，自然不屑仔细去看，后议事时与南宫水月有所冲突，气愤之下他哪里还注意孟七是否武功高强。而闻长老根骨平常，练了这么多年的武，修为依旧不算高，自然看不出孟七的修为到底如何。杜长老一向冷静，当初倒是草草打量了孟七几眼，知他武功是不错的，却不知他能得纪长老如此评价，纪长老的武功修在这南宫家也是数一数二的，若得他评价武功极高，那孟七怕是不简单。
纪长