宁家四月初迁往罗阳镇时,洪战行囊数的经典,另一半寄放到卓大娘家的柜子里。
宁小绝翻遍洪战随身的书,没有一本愿意去读,更不用提背诵下来。宁氏鼓动她到卓大娘家里找,宁小绝忸怩了半天,才一步三回头地往通福街方向走去。
“马小虎!”宁小绝气的牙痒痒,一路跺着脚,发誓见到人就发狠教训他一下。
锦绣街上的小霸王回来,少不得碰到以前围着自己转的同龄人。宁小绝威逼利诱,叫上四五个壮硕的少年,雇做打手,气势汹汹地去找马小虎。
“他好厉害的,我们几个人够吗?”听说是去围堵马小虎,队伍中一个骂骂咧咧的声音顿时有些发抖,退缩道,“马小虎拜师练过的,光凭我们几个恐怕不够吧。”
“什么意思,都到这儿了,你们忒不仗义……我可没叫你们拼命,只管打他,打不过再跑呀。破了他的相,让他再不敢跟卓大娘提娶我的事!”宁小绝伸展双臂拦住要躲的人,双眉紧皱道,“不准反悔啊,你可吃了我买的羊肉串啊!”
一群人慢吞吞地到了通福街,为了不招大人们注意,几个跃跃欲试的孩子蹲在巷弄口,只等宁小绝把马小虎领过来挨揍。
通福街上原先的小仙布庄店铺依然挂着招租的牌子,宁小绝从偏门进去,一眼看到了马小虎的母亲卓氏,心虚地缩起脑袋,直到卓氏端着针线篮子进了屋,她才放心地迈进后院。
“小绝。”左前方有人喊了一下她的名字。
宁小绝做贼心虚似的跳了一下,看清从楼上搬箱子下来的人是马小虎,叉腰野蛮道:“是我啊,我又回来了!”
马小虎放下箱子,正要说什么,卓氏突然从屋里探出头来:“小虎,帮娘把水井旁边的衣裳晾出去……”她眼神一凝,注意到宁小绝正拦在儿子身前,喜出望外地回了屋。
“小虎,你陪小绝出去好好玩一玩,路上当心啊!”
“娘……”
宁小绝白眼一翻,酝酿许久的骗马小虎出去挨揍的话眼看就要说出口。
“我不会娶你的,小绝,你放心,我会跟我娘说的!”
“……”宁小绝傻在原地。
马小虎怕她没听清楚,又重复一遍。直到宁小绝露出气炸的表情,蹦起来,双手给他胸口用力捶了一拳,质问道:“谁说我要嫁给你,你想得美!”心底却有另一番澎湃:马小虎,你算哪根葱,居然说不会娶我,能娶到我你算三生有幸的。
马小虎默默忍受着宁小绝接连砸来的拳头,那力度对他而言就像饶痒痒。宁小绝泄了愤,有气无力地挨着窗根儿坐下,伸手向卓氏屋子里指了指:“我爹的书是不是在里边?”
“你是说这种书?”马小虎从怀中掏出一本封皮没有署字的书卷。
宁小绝不与他商量,伸手抢来,随便翻了翻,摇头不满道:“有没有比着更有趣的书?”
“本草决是极珍贵的药书,上边也有图画……你不是最喜欢这种?”马小虎还清清楚楚地记得宁小绝年初偷家里银子去书斋淘小画册,被宁氏发现后,好一顿鸡毛掸子才长了记性。
宁小绝迟疑地望着马小虎,虽然他撂下话说自己会跟卓大娘讲清楚取消婚约的事,但是她还不太放心,她需要靠自己,背下十卷书才能达成和父亲洪战的交易。
马小虎猫着腰,领宁小绝到母亲屋里找书。
“娘,洪秀才让小绝过来找几本书。”
“原来是这样的,喏,你爹的书都在这里,我整日看着的,一本没落。”见到未来儿媳妇进门,卓氏眉眼带笑,忙放下手中绣活儿,和颜悦色问道:“吃过午饭没?”
“还没呢,我先来找几本书……”宁小绝扫了一眼临壁而设的四面书柜,多的不计其数的书卷整齐地摆在那里,她信手抽出一本,崭新并无尘垢。
“我娘每隔三天都会将这里打扫一遍,掸一掸书,不会积灰的。”马小虎鉴定道。
“小绝,中午就在大娘这儿吃了饭再走,书慢慢挑,小虎,你帮小绝看看啊~”卓氏睨了儿子一眼,看马小虎没反应,伸手推他站到小绝身边,自己则哈哈笑着离开了屋子。
马小虎无措地目送卓氏离开,回眸对上小绝厌恶的目光,垂下双肩,向后挪开了一步。
宁小绝挑书如挑刺:封皮不好的不看,内容太多的不看,医术、药书、做学问的统统不看,只对野史密录、天方夜谭等感兴趣。
“这个好看!”宁小绝雀跃一声,如获至宝地捧了一卷羊皮书递给马小虎,指着上边的一行字:“这本里边画的小人好多,说什么的。”
马小虎愣愣地接来一翻,顿时面红耳赤。洪秀才的藏书里竟然有这么一卷春宫!好在上边用的是正写字,勾画的阴阳交合亦十分隐晦,并未露骨。
“这也是医书吗?你看,这人帮她捶背。”宁小绝抢着向后翻几页。
马小虎有些窘迫,双手微颤,合上宁小绝那一页后,颤声欺骗道:“那是说扎针探穴的,大夫替人诊治病症就得那样。”
“什么病得脱了衣服诊治啊,我娘身子不舒服的时候,大夫只要搭搭脉,开几剂药吃就够了。”
“这……”马小虎此时恨不得找个洞钻进去。
宁小绝并不在意马小虎的异常面色,用力从他手里抽回那卷书,放回原来位置,又皱着眉头继续找她感兴趣的书。
马小虎长长的松了一口气。他比宁小绝心智成熟些,拜师习武,平常跟三大五粗的武夫过招比试,闲暇常能听到他们一些关于夫妻暖炕上的闲话。他愈想愈不平静,对刚才那卷春宫的印象仿佛更深了一层。
“我去厨房看看。”马小虎喉头一动,尴尬地转身出去。
不久后,卓氏催促开饭。
宁小绝捧了三卷书到灶间添饭,不小心掉了一卷在火盆里。亏得马小虎眼疾手快,从红彤彤的碳堆里将书捞出来。
“阳神秘传……”马小虎不顾手上火辣辣的疼,拍了拍书上的灰。
“嗯,这里边的字我好像都能认得,背起来应该也不难吧。”宁小绝信心满满。
马小虎诧异不已,他原本以为是洪秀才授意小绝来找书,没想到她拿去自己用,不仅要读,还要默背一遍。以他这几年对隔壁宁家的了解,宁小绝肯背书,真是太阳打西边出来。
卓氏也一直认为小绝上门找书是洪秀才的意思,并未多问,席上频频为这宝贝准儿媳妇布菜,热情道:“小绝,喜欢吃什么,大娘下次都给你做啊,多吃点多吃点!”
宁小绝亦不含糊,大口吃饭,大口吃菜,完全不当自己是个外人。只有马小虎食不知味,心底筹谋着,怎样跟母亲卓氏开口说自己不要娶亲的话。
第033章 落魄()
聚仙台外围岩洞。
面色惨白的钟连城瘫坐在洞中巨石上,捂着胸口痛苦呻吟着,他刚刚熬过了蛊毒发作,此刻脱力,连喝水的力气都没有。
洞外传来一阵窸窸窣窣的声响。
钟连城有心起身查看,却无奈迈不开脚步,在巨石上挣扎了一下,颓然坐下。
那奇怪的声音越来越近,伴随一个沉闷的呼吸声,渐渐接近钟连城。
此刻就算有人发难,钟连城也毫无反抗的能力。
“护法?!”看清了那一身惨不忍睹的黑袍后,钟连城小声讶道,“是夏侯护法?”
死里逃生的夏侯猛口吐黑血,十分吃力地扶着岩壁进来。
面对夏侯猛血红的双眼,钟连城万分惊恐地向后缩了缩。
“水……”夏侯猛颤抖地向他伸出手,断断续续道,“水,给我水……”他指着钟连城身后那股血红色的水流。
这几日钟连城将岩洞里各个角落都走了个遍,除了这处水流,他还发现其余三处清澈的水源。
身后这个血红色的水柱十分罕见。
钟连城稍作休憩,恢复些力气,用自己的药碗替夏侯猛接了一碗红通通的水。夏侯猛还未等他递来,强行支撑起身,扑来夺走了他的碗,咕咚咕咚,一口饮尽。
“呼呼呼……”夏侯猛擦去唇边的黑血,不顾钟连城异样的眼神,端起碗踉踉跄跄地走向那股水流。他接连灌了三碗,才舒缓过来,喘息不已地坐到钟连城身边。
此刻他身上毫无气力,钟连城若要他性命,易如反掌。
但钟连城对于夏侯猛修为尽失一事毫无察觉,两人并肩坐着,他紧张地口干舌燥。
“护法,我们接下来怎么办?”钟连城小心试探,他完全能猜出夏侯猛去碧落书院吃了大亏,为避免触霉头,旁敲侧击道,“是否早日回去拜见堂主……”
“不急……”夏侯猛虚弱道。
钟连城壮着胆子侧过脸,扫了一眼夏侯猛铁青的面色,惊愕之余,在想碧落书院的实在强悍,居然能把一个炼血堂护法收拾成这般模样,好似一只丧家犬。
夏侯猛感觉到岩洞里一丝寒意,拢了拢身上破碎的黑袍。巡更人烧毁了他的面纱,逃亡路上,他重新扯下黑袍一角,掩住双眼以下的面部。
时间一分一秒过去,夏侯猛盘坐在巨石上,并不理会钟连城分外的注视。
“碧血珠,我没有拿到手。”许久之后,夏侯猛一面试着运气调息,一面惋惜道,“堂主……恐怕我要去他面前领罚。”
被巡更人七伯化身的烈焰人焚烧,几乎毁掉了夏侯猛一生修为。最后脱险逃离碧落书院,那些正道弟子果然没有追来,夏侯猛这才有命回到聚仙台。然而比烈焰焚烧更恐怖的惩罚,还远远不止于此。夏侯猛心中忐忑:若是被堂主知道自己已经是个废人,应该会将自己就地处死吧,毕竟炼血堂不养废物的规矩是他自己定下的。
“没想到我最后要死在自己手里……”夏侯猛惆怅道。
钟连城并不懂其中意味。
随后一阵长久的沉默,钟连城狐疑地打量着紧闭双眼的夏侯猛,夏侯猛凝神调息,时不时吐一口黑血,然后疯了似地去喝后面红通通的水……
入夜后,夏侯猛呼吸沉重,身上伤势并未好转,黑血已经基本止住。他随身丹药尽数吃完,吐了好一阵黑血,才从鬼门关脱身。透过岩洞顶上的小口,投下一地月色,苍白如夏侯猛的脸。
钟连城留意到夏侯猛的面色由铁青转为苍白,以为他伤势有所好转,不敢轻举妄动,顺从地坐在巨石上,倾耳细听。深幽的山洞内,他甚至数得出夏侯猛呼吸的频率。
“碧落书院居然有那等魔鬼!”夏侯猛忽然激动道。
“是谁?”钟连城占据黑鹰寨多年,与炼血堂联手后,对正道各派亦有所耳闻,听过许多风云故事以及背后的主角,此时听夏侯猛提到碧落书院,不免好奇道,“护法难道是被八门中的哪位掌门所伤?”
“哼!”夏侯猛冷哼一声,不屑道,“那些废物那配与我交手。”话中并未夸大其词,夏侯猛的修为确实和八门掌门不相上下,交手对阵,难分伯仲。
钟连城欲言又止,夏侯猛干脆直言相告:“碧落书院那个老头,居然能烈火重生,我的地狱莲明明已经将他烧死了……居然,居然,咳咳咳……”激动时,忍不住咳嗽起来。
钟连城闷声不吭,恭顺地低头听着。
“不,他就是个来自地狱的魔鬼!我的地狱莲居然都被他……”夏侯猛及时收住激动的语势,双眉一立,警惕地看向钟连城。
这个被自己下了蛊毒的人,会不会落井下石?
“地狱莲的吞噬法力都被他挡住了。”夏侯猛改口道。
钟连城炙热的眼神渐渐失去光彩,他宽慰夏侯猛,定会有东山再起日。
夏侯猛对钟连城并不放心,凝神休憩时,常睁眼观察一下他的举动。好在钟连城忌讳自己体内的蛊虫,不敢对夏侯猛做进一步举动,只是乖乖待在山洞里,与夏侯猛同吃同住了两日。
“夏侯护法,金杖护法有请。”第三日一早,便有人声称是炼血堂金杖护法收下弟子,来请夏侯护法。
“护法?”钟连城见夏侯猛仍在打坐,小声禀告,“炼血堂来人想请了。”
夏侯猛双眉微动,并未睁眼,松开紧抿的唇,良久沉吟道:“告诉他,我一会就去。”
钟连城据此转告给洞外等候回复的弟子。
“告辞!”
来人抱拳相别。
钟连城拖着疲惫的身子,头一次得到夏侯猛的允准,来到洞口看到外边的情景。远去那人,着一袭宝蓝绣双蟒大氅,不像寻常魔教弟子打扮,大约走了十余步,踏上一柄玉如意似的东西——驭空飞走了。
洞外晴朗的日光刺进钟连城的眼,他有些恍惚。反身回来见夏侯猛时,洞内已经空无一人。
“呵,我还未来得及跟护法讨要蛊虫的解药呢……他竟然就走了。”钟连城不住的摇头,自认倒霉地端起连日与夏侯猛公用的碗,接水喝下。
岩洞顶上长有果树,不时落下果实供他充饥,红色水流功效齐特,不仅生津解渴,还能隐约感受到内力增长。钟连城悍匪出身,早就野蛮惯了不受约束,对这种软禁一般的生活颇为抵触,
无奈受制于夏侯猛,在山洞中苟延残喘。
夏侯猛强行运功,从岩洞上空飞身跳出,匆匆赶赴聚仙台中央炼血堂前殿。他此刻五脏俱裂,仅靠黑袍法力加持才不至于客死半途,运功过急,途中又吐了几口黑血。
临近炼血堂前殿,夏侯猛面前立着两个曼妙多姿的女人身影,拦住了他的去路。
“花魅,花影。”夏侯猛声线一亮,故作威严,喝道,“竟敢阻拦本护法!”
“诶哟,夏侯护法说的哪里话,金杖护法找您呢,我们姐妹哪儿敢惹他不高兴~”红衣女子,****半袒,步态摇曳地靠近。
“就是就是,我们啊,只是来问护法您去了碧落书院,有么有碰见一个……我们姐妹惦记的人,呵呵呵~”粉衣女子亦贴上来,扶住夏侯猛的胳膊,在他耳边呵着暖气。
第034章 祸福相依()
身负重伤的夏侯猛被花影、花魅一左一右簇拥在中间,绷着身子,暗暗压制体内翻腾的气血,不敢懈怠。
粉衣花魅见夏侯猛面色僵硬,没有往日遥不可及的高傲,狐疑地撩开他破碎不堪的黑袍,一把捉住他的手腕。
“大胆!”夏侯猛呵斥一声。
“护法多虑了,我这妹妹可是本门妙手圣医……从不轻易出手,今儿碰上,算你运气呢。”红衣花影手上使力,钳制住夏侯猛焦黑的胳膊。
夏侯猛咬紧牙关,压抑住痛楚声。
花魅将他闷哼声听得清清楚楚,指尖一滑,擒住夏侯猛急欲挣脱的手腕,笑盈盈道:“护法,你这内力好生奇怪,乱糟糟的……”
夏侯猛呼吸一紧,对上另一边花影怒睁的美目,强忍着铺天盖地袭来的剧痛,立在二人中间。
花魅松了手,轻扬粉袖,右手曲指骤然以迅雷不及掩耳之势将一粒龙眼大的黑丸弹入夏侯猛口中。花影放开对夏侯猛双颊的挟制,柳眉一蹙,嫌恶地捻帕擦拭起如玉的手。
“你?!”夏侯猛眸色暴戾,扼住咽喉,剧痛之后再也直不起身。
“妹妹,我看夏侯护法想隐瞒的事情多了,不如带他去堂主那里,看他招不招。”红衣花影眼眸一动,专注起手背的半只黑蝶刺青,自嘲一般,“这新刺的蝴蝶,不知堂主喜不喜欢……”
夏侯猛面色愈发惨白,花影、花魅二人拦路,若在平时,他根本不受威
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