报纸啪地一声落在克彦面前。
首先跃入眼帘的是“凶杀案”几个大字。然后下面是夏美的照片，和“偶像歌手，行踪不明”的标题……。
“被杀的是我的经纪人。”夏美说道。
“经纪人？”
“而且还是死在她的病房里哟。”
千绘说。“所以，嫌疑就落在她身上啦。”
“我没有杀永原先生。──你相信吗？”
在电视萤幕和唱片封面上今人深深着迷的那双眼睛，现在正凝视着克彦。
这真的是现实吗？
“喂，千绘，给我一杯咖啡。”
“OK。”
千绘把杯子放在老哥面前，并从壶里倒出咖啡。
克彦拿起咖啡便猛喝一大口，结果苦得直翻白眼。
“──我相信你。”
克彦喘着气说。
“谢谢！”
夏美松了一口气地说道。
“可是──”
克彦一边猛往咖啡里加奶精和砂糖，一边说：“就这样离开医院……你的伤不要紧吗？”
“嗯。”
夏美看着自己包着绷带的左手。“伤口本来就不大深，所以……”克彦好不容易才镇定了下来。
大慨用“镇定而紧张”来形容，比较恰当吧……。这个说法也许有点怪异。不过一镇定下来，克彦总算有了比较真实的感觉。但是一旦有了真实感，轨紧张得快僵掉了。
“那、那──我──其实我是你忠实的歌迷──” 第五章“老哥！”
千绘敲了一下克彦的脑袋：“现在说这种废话干嘛？你到底要不要帮夏美小姐的忙？”
“当然！”
克彦猛点头：“可是──”
“现在，请什么都不要问。”
夏美说道。“你看到了我的秘密。不过，关于这件事我暂时还不想说明。”
克彦顿了一会儿，才“嗯”了一声，说：“知道了。我什么也不会问的。我发誓！”
“谢谢！”
夏美如释重负地露出了微笑。
克彦是头一次见到她这种笑容。──虽然已经记不清楚到底看过夏美多少次了，但是这个笑容和其他的都不一样。
“来，吃饭吧！”
千绘料理着桌上。
“喂，千绘，这件事情老妈──”
“她怎么会知道？放心啦，就算住个两三天，妈咪也不会注意到的。”
真乱来！克彦想归想，不过自己也没有数落别人的立常比较起来，在这种时候，千绘要冷静得多了。克彦也不得不承认这一点。
用餐时，千绘刻意避开敏感的事情，和夏美聊着一些琐碎的日常话题。
夏美也解脱了似地，谈得十分融洽。
女孩子之间的对话，总有一些克彦插不进的地方。这会儿他只是默默地注视着心目中憧憬的偶像。
“──总之，我没有杀永原先生。”
用餐告一段落的夏美说道。她身上穿着向千绘借来的衣服，看起来可爱极了。
“有没有谁跟这个永原先生有过节的？”千绘问。
“他是个非常安分老实的人，实在想不通为什么会被杀……”夏美摇着头。“不过，想来想去，只有──”“有发生过什么事吗？”
“也许是我的移籍问题吧。”
“跳槽吗？”
克彦吓一跳问道。
夏美现在所属的公司，除了夏美之外就没有其他称得上“明星”的艺人了。
要是失去了夏美，那可是攸关公司存亡的大问题。
“要转到别家公司这件事，从半年前就谈了。社长拚了命才没有让这件事泄漏出去。”
“现在的公司有什么不好的吗？”
“不是的。”
夏美摇摇头说：“我对公司并没有什么怨言。不──应该说，本来没有。只是，我希望能够试一下自己的能力。想要离开原有公司，尝试新的发展……。”
“这跟永原先生有什么关系呢？”千绘问道。
“其实，我想移籍的时候，就找上了一家小公司……”夏美偏了偏头：“不过，那是非常秘密的事；而永原先生就是负责居间联络的人。”
“原来如此。”
克彦点点头。“那么，当时在医院里的还有谁？”
“那个时候──有助理朱子小姐、常务安中先生、还有──对了，安中先生的太太一定也在。”
“安中太太也去医院看你吗？”千绘问道。
“不，安中先生的太太在那里住院。”
“住同一家医院？”
“我想，安中先生因为太太住那家医院，比较熟的关系，才会把我送到那里的。”
原来是这么回事啊，克彦想道；这年头连住个院都这么复杂。
“这些人之中，也许有人恨永原先生。”
“恐怕不只是怀恨这个原因而已。”
克彦说道：“杀人的动机形形色色多得很。比如说有什么秘密被知道啦，或者在什么不可见人的场合被撞见啦，之类的……”“说得也有理。”
“不过，凭我们能查得出来吗？”
“怎么这么没志气？”
千绘瞪了老哥一眼。
“话不是这么说──”
克彦正要接话，玄关的门铃响了。
夏美反射地就要起身。
“放心啦，我妈咪还不会回来的啦。你们在这儿坐一下，我去应门。”
千绘站起来离开座位。
一下变成克彦和夏美两人独处的场面，克彦的脸马上红了起来。夏美不禁笑了：“对不起──”跟着说道：“你们兄妹俩真是好人。”
“那小鬼虽然还是高中生……不过比我能干多啦。”
“真高兴，你们都愿意相信我。”
克彦一听脸又红了起来，连忙搔搔头。
千绘走了回来。
“老哥。”
说着放低了声音：“是仁科先生哟，那个记者。”
“咦？他怎么知道──”
“不是啦。他说，为了要写昨晚的报导，想要问你一些事情啦。”
“哦。──我知道啦，那我出去一下。”
克彦松了一口气，走向外头。
心里藏了一个大秘密，还真是令人紧张。
各怀鬼胎安中贵代总是一脸的不高兴。
当然了，因为生病不得不住院，当然高兴不起来。不过贵代不高兴的原因有点不大一样。
门仓刑警的一张臭脸是来自“这个世界老是没好事”；而贵代则是因为觉得老被人忽视。
太太生了病，做丈夫的却几乎不来探望。每次打电话去，总是用一句“现在很忙”就搪塞掉了。
又不是电话答录机，难道不能偶尔换句话讲吗？贵代忍不住这么想。
而且──没错，这件事怪得很。就在最近，安中好像有女人了。
这是出于做妻子的第六感。──至于猜得对不对，那是另一回事了。
深信著有这么回事，不知在心里臭骂了丈大多少遍。甚至还想像冲进丈夫偷情的地点，捉奸成双……。
如此一来，单调的医院生活多少变得好过了一点。
每天想着生病和日子的寂寞，只会让自己觉得更凄惨而已。所以只能把心思放在眼前能想到的事情上，藉此打发时间……。
“──您还好吗？”
走进来的是一个早就混熟了的护士，名叫早野岐子，年纪大约二十五、六，拥有一副很适合这份工作的健壮体格。
“啊，早野小姐吗……”
贵代马上装出一副病恹恹的声音：“我不太舒服……。昨晚闹成那样，一点也睡不好。”
“昨晚可不得了。”
早野岐子接住贵代的手腕量脉搏：“有这种事情发生，还是医院成立以来头一遭哪。”
“是埃──居然杀了人！真恐怖哇。”
“医院附近也乱哄哄的，电视台什么的来了一大堆。”
“找到人了吗？”
贵代不由得好奇。
“您说星泽夏美？不，好像还没有的样子。”早野岐子说。
“真搞不懂，为什么要杀人呢……”
贵代自言自语道。
从窗子可以看得到医院的中庭，贵代把目光转向那儿。
“警察还没宣布她是嫌疑犯喔。”
“是吗？不过──像这样子逃走了，不就是最确切的证据吗？”
以贵代的立场而言，应该希望星泽夏美是无辜的吧；毕竟丈夫可是靠夏美吃饭的。
但是，搞不好内心里暗想要看一看丈夫急躁不安的样子呢。
“这年头的小孩啊，想的事、做的事实在没有半点道理哪。”贵代说道。
早野岐子没有反应，只是默默地站在床边。
贵代转过头来：“你不这么觉得吗？”
说着说着，忽然困惑地打住了。
早野岐子脸上的护士表情消失了，现出的是她“真正的面目”。
“你怎么了？”贵代问道。
“不，没什么。”
早野岐子摇了摇头：“我想，就算是大人，做事也是一样没有什么道理吧。”
“哦？”
“我，现在满需要钱的。”
贵代听了吓一跳。
“你说什么？”
“只要有一百万就好了。──您能不能借我呢？”
“我──为什么要借你钱？”
“正确地说，应该是请您给我才对。”
“一百万？你脑袋有问题啊？”
“这样吗？”
早野岐子面无表情的说：“那个被杀的男人在您这兄出入的事情，不是别让人家知道比较好吗？”
贵代的脸僵住了。虽然张开了嘴，却没有发出半点声音。
“其实，除了任性的毛病以外，您也没什么不舒服的地方。──把这间病房当作旅馆用的力气，是绝对不缺的。”
“──你想说什么？”
贵代的声音颤抖着。
“我会为您保守秘密的。您放心，我这个人识相得很。”
早野岐子耸了耸肩。“无论是对您丈夫或者警察，我都不会说的。特别是您跟那个男人在这里争吵的内容……”“争吵？哪有这──”“太太您不是说过：“要是敢这么做的话，就杀了你”吗？我刚好不小心听到了。”
贵代铁青着一张脸，盯着早野岐子。
“好了，我得去下一间病房啦。”
早野岐子吸了一口气，“别忘了，一百万喔。”
脸上带着笑说完这句话，就走了出去。
贵代紧紧地抓着毯子；她脑中一片空白，紧握着毯子的两手不断地颤抖着……。
“这下可不能出门啦。”
男人苦笑道。
这里是他的家。──话虽如此，其实是诸多“公馆”其中的一栋罢了。
他沈坐在沙发里，轻轻摇晃着手上装有威士忌的玻璃杯。这是个五十岁左右，浅黑皮肤，体格相当健壮，一脸精明的男子。
“真是伤脑筋。”安中说道。
“光是一直伤脑筋，事态也不会好转。”
男人──名叫松江──说道。
此人正是星泽夏美所属制作公司的社长。
“能怎么办呢？”
安中两手一摊，“找不到夏美，也没办法指出到底杀害永原的凶手是谁。──事情会变成怎样，已经很明显了。”
“这我也明白。”
松江点了点头：“随便打开电视一看就知道。传播媒体已经把夏美当作是凶手啦。”
“是的。──奇怪的是，警方到现在还没有发布消息。”
“为什么呢？”
“不知道。”
安中摇了摇头：“──可以喝一杯吗？我实在累惨了……”“嗯，自己去弄吧。”
“谢谢。”
安中往家庭式吧台走去。虽然不是多气派的大吧台，里头的好酒倒是不少。
安中取出玻璃杯来，给自己倒了杯威士忌。──倒太多恐怕会被噜苏，所以花了点时间拿捏恰到好处的份量。
“警方是不是掌握了什么线索呢？”松江说。
“也许吧。”
安中拿着酒杯回到沙发坐下。“要不然就无法解释警方为什么到现在还没发布通缉令的原因了。”
“这么说，永原是死在别人手里的？”
“就不晓得是谁……”
安中啜了一口酒说道。
“永原那家伙，实在不是能干的人。”
“的确，让他负责处理夏美的事似乎太勉强了。我一直这么想。”
“我也是这么认为。”
松江点了点头：“他比较适合带刚出道的新人。”
──一时之间，两人沉默了下来。
“现在该怎么办？”安中问道。
“我正在想。”
“假如取消了所有的计画，那可是大损失。电视转播的时段已经敲定，全程录影的事宜也安排好了；而且演唱会和现场录音的准备工作也在进行。──如果这一切全部泡汤，那损失可不得了。”
“还用你说吗？”
松江有些焦躁地说道。
夏美已经预定好一个礼拜以后要举办一场个人演唱会。那不只是单纯的演唱会，同时也要发表新歌──预料中将是一大盛事。
如同安中刚才所说的，电视转播、录影带的制作、发行演唱会专辑等等作业，都已安排好了。
这个企划就是要利用媒体，将夏美的知名度提升到顶点。
演唱会的观众将超过一万人，门票在发卖当天就告售罄。
万一得取消这个企划，光是退票的金额就很不得了。
“听到她割腕的消息时，我的心脏都快停啦。”
松江说，“好不容易知道她没什么大碍，正松了一口气的时候，马上人又行踪不明……。
“真是对不起。”
安中低下头来。
“现在不用再道歉了。总之，先解决眼前的问题要紧。”
“您是说，是否要取消演唱会这件事吗？”
“如果取消的话，恐怕公司非倒不可。”
松江直截了当地说。“你明白吧？”
“是的。”
第六章
现在正是公司青黄不接的时候，本来期待能够继夏美之后成名的新人发生了丑闻，不得不就此销声匿迹，投注在那个少女上的数亿圆也跟着付诸流水了。
这次会有这个大企划，是希望假如企划成功，上回的损失不但可以完全弥补过来，而且还可以有盈余。
“可是，若是不取消的话，万一到了当天还没找到夏美，那怎么办？”
“非找到她不可。”
松江说。“不论用什么手段。──警方并没有宣布夏美是凶手，所以就算找到人了，也不用担心会被逮捕吧。”
“这一个礼拜里还会有什么情况变化，可是说不准的哪。”
“也许会恶化也说不定。不过，也有可能会转好埃──总而言之，站在我们的立场，只有孤注一掷了。明白吧？”
“那当然。”
“很好。──只有照原定计画走下去，没有第二条路了。”
松江说。“不用说，这样做的风险很大。但是，如果能证实夏美是无辜的，那可是最好的宣传哟。电视的收视率一定会大幅提升，广告买主也会乐昏头的。”
“我明白了。”
安中说着干了杯。“一切就照预定进行。”
“如果被问起的话──”
“要怎么回答呢？”
“就说，夏美本人来过联络，说演唱会当天一定会回来。”
“要──这么说吗？”
“没错。媒体一定会大肆报导的。”
松江微微一笑：“这一来就不用花钱作广告了。总是要试着化危机为转机嘛。”
安中松了一口气似地说：“看社长您还有心思算计这种事，我就安心了。”
跟着又说：“总之，我们只有靠夏美了……”“可是有一个但书：绝对要在演唱会之前把夏美找回来。”
“要到哪儿去找呢？”
“尽量找就是了。”
松江说道。“有可能性的地方全都去找找看。──还有，如果真找到的话，记得不要马上公布。”
“为什么呢？”