“麻烦你带我去好吗？”
虽然很有礼貌地说着，可是语气却带着不容拒绝的强硬。
虽然不甚情愿，朱子还是领着安中贵代来到夏美的病房前。
安中就在走廊上。──看起来一副心神不定的样子。
“安中先生？”
朱子开口招呼道；安中吓了一跳转过身来：“是你啊！到底跑到哪里去了？”
“咦？您不是要我打电话找永原先生吗？”
“这个我知道！我说的是夏美！”
“夏美小姐？”
朱子反问道。
“对啊！她不在病房里！”
“我不晓得啊，我刚才在下面打电话。──安中先生，您不是一直待在这里吗？”
“我──”
安中说到一半，忽然注意到了在一旁的妻子。“贵代？你在这里干嘛？”
“我才想问你这句话呢。”
贵代冷冰冰地说道：“来这里了，也不去看我一下，你是什么意思？”
“你说什么东西！我是在忙公事哪！”
“就算再忙，总不会连到我房间走一走的时间也没有吧？”
“你给我听好！现在可是非常状况！”
朱子一点也不想听安中夫妇在这里吵架，便走进病房里。
灯是开着的，床上空空如也。
会去哪里呢？不是明明睡得好好的吗？
朱子回到走廊上。
“少给我废话！要不是我拚死拚活地工作，你能在这里过舒服日子吗！”
“什么叫舒服日子？你以为我喜欢住医院啊？”
眼见两人吵成一团，朱子连忙插嘴说：“请等一下！──安中先生，夏美是什么时候不见的？”
“我怎么知道，刚才进去看时，她就不见了──”“得快去找她！她刚自杀未遂，搞不好又到什么地方寻死了！”
“啊，是、是吗？”
安中一反平时的冷静，这会儿也慌了手脚。
“我去洗手间看看。麻烦您去找护士小姐，告诉她们这件事！”
“知道了！”
眼看两个人都走远了，受中贵代从鼻子里发出不满的哼声，打了个呵欠，这才慢吞吞地迈开脚步。
“──好像有什么状况哪。”
回到医院门口，仁科停下脚步。
的确，一眼就可以看出情况不大对劲。护士和医生们都在医院外面到处跑来跑去。
“别家报杜的人都哪儿去了？”
“真奇怪埃”克彦说道。
“啊，那边有个电视台的熟人。──喂，怎么了吗？”
仁科向一个握着麦克风的男人开口问道。
“仁科啊？还没有找到哪。”
“还没有找到？什么还没有找到？”
对方楞楞地看着仁科：“你刚刚不在这里吗？”
“去休息一下嘛。──发生什么事了？”
“你这家伙，居然到现在还没被炒鱿鱼！星泽夏美从医院里失踪啦！”
“真的？伤脑筋！怎么可以故意趁我不在的时候跑走呢？”
这个样子若还能出人头地，就太没天理了。
“我得先打个电话回杜里。”仁科对克彦跟千绘说道。
“您不用担心，我们会自己叫车子回家的。”千绘说道。
“电话……电话在哪里？”仁科嘴里嘟嚷着走掉了。
克彦兄妹俩面面相觑。
“果然还是想寻死吗？”千绘说。
“不知道。可是，她是怎么离开医院的呢？”
这倒真是不可思议。医院的出入口人多得很，而且外头还有各媒体的车子在等着呢。
要是从出入口走出来的话，一定逃不过虎视眈眈的众人。
“呵──”
千绘打了一个大呵欠。肚子里塞了三明治，当然马上就想睡觉了。
“你呀，真没用！她搞不好现在又跑到哪里去寻死了呢！”
“哦？那我们又能怎么办？”
被千绘这么一说，克彦不禁哑口无言。
“可是……”
“咱们回家吧。妈咪会担心的。”
克彦自己也很清楚，这种时候待在这里也没用。可是听老妹的意见行事，自己的面子往哪儿摆？因此还在那边作着无谓的挣扎。
“好，咱们走！”
克彦故意大声说道，跟着又如了一句：“你呢？没意见吧？”
千绘笑着说：“当然。”
还直合作。
“那，叫计程车吧。”
其实克彦是很想跟医院的人一起找寻夏美的。
可是才刚从里头被赶出来，万一被误会的话就麻烦了。看来只好乖乖回家，祈祷夏美平安无事啦。
“──看，有计程车来啰。”千绘说道。
克彦举手叫车，空着的计程车驶近停了下来。──千绘先进去，克彦按着上车。
突然，有人从克彦的后面跟着进了计程车；克彦吃了一惊：“怎么了？喂──”回头一看……。
“拜托，请让我一起上车！”
克彦简直吓呆了。
一直只能在电视或舞台上才看得到的脸孔，突然毫无预警地出现在眼前，当然会吓到的。
不不，克彦不久前才在那个阳台上，跟她打过照面；可是──靠得这么近看还是头一遭。
“哥！”
千绘开口说道：“让一让好不好，很挤呢。”
看来妹妹要冷静得多了。
“啊──对对。”
好不容易回过绅来的克彦，连忙挪了挪身子。
千绘向司机说明了回家的路线。
星泽夏美喘着气靠在椅背上，紧紧地合抱着披在身上的夹克。
这是真的，还是在做梦？
克彦悄悄地捏了一下自己的大腿。──哇！这么痛，错不了！
“──实在不明白哪。”
值班医师苦着一张脸，摇了摇头说。
“刚刚看起来还很平静的嘛。”
“可是，现在人不见了！”
安中擦着额头的汗。
夏美失踪了。──这下子准会被社长骂得狗血淋头，要是夏美有个什么三长两短，那就连饭碗都难保啦。
朱子走进病房，叹了一口气。
“真奇怪……”
从刚才夏美的样子判断，实在料不到她会失踪。
但是，医院的出入口都有人看守着，夏美如果不是偷偷摸摸出去的话，是不可能出得去的。
现在最令人忧虑的，当然是夏美可能再度自杀。
不过──这个当儿很奇怪地，朱子却不怎么担心。这倒不是因为相信一般“自杀过一次的人不会再度寻死”的说法。
根据长年陪伴在夏美身边，培养出来的直觉判断，总觉得事情不会落到那种地步。
而且──虽然这个解释可能有点牵强──假如真要寻死的话，在医院里就可以了嘛，能够动脑筋潜出医院的人，一定不会连这么简单的事都想不到。
要是真的觉得已经被逼得无路可走了，或许真会做出寻死的事吧？
只是，如果夏美并不是出去寻死，那一定有什么非离开医院不可的理由。会是什么理由呢？
“难道──”
她该不会回公寓去了吧？
虽然觉得不大可能，打个电话回去看看也无妨。
朱子正打算离开病房时，脑海里却掠过了一个念头。
这个念头来得实在非常突然，等到朱子意识到自己在做什么的时候，身体已经行动了：朱子趴在地板上，往床底看去。
夏美会不会在这里呢？
嗯。──的确，那儿并没有夏美的影子。
但是，有一双已经没有生命气息的眼睛回望着朱子。──是永原幸男。
是梦？还是现实？
一大早──天色半点亮意也没有的时候，就从床上被挖起来，大概没有人会高兴的。
而且，前一个晚上还是过了十二点才上床，还没睡足五个小时；就算再有修养的人也会不痛快吧。
何况，会把“有修养”这三个字用在门仓刑警身上的人，恐怕一个也没有。
当然，虽说不能一口咬定绝对没有，至少门仓本人还没碰到过。
话说回来，当刑警的要是脾气太好，也许反而难办事呢。
“搞什么！在这种时候把人叫起来！”
门仓一边打呵欠一边抱怨。
抱怨归抱怨，凶杀案可不会体贴到家地专挑在朝九晚五的时间内发生；不如说正好相反──多半都在深夜。
警车在依然一片昏暗的马路上飞驰着。
“杀人现场在哪？”
门仓问负责驾驶的警官。
“在医院。”
“医院吗？──真是的！犯人干嘛不把尸体混在病患里，不就可以瞒天过海了吗？”
要是那样的话，就不会在这种时候被人叫出来了。门仓想道。
──门仓虽然爱发牢骚，倒还没到年纪一大把的时候。
事实上他才刚过四十。对年轻女孩而言，他当然已经够老了，不过离退休的日子还早呢。
在死之前，一定要升到警部才甘心（译注：警部是日本警察九职等里的第六等）。
──门仓常常这么想。
平常他就经常臭着一张脸。──虽说长年在凶杀案里打滚，也算情有可原，不过多半还是个性原本如此的缘故。
门仓现在是孤家寡人一个。结过一次婚，不过太太已经跑掉了。据说就是从这件事以后，门仓才成天臭着一张脸。
如果这是实话，门仓就已经连续五年都这样子了。
“到那里还要不要五分钟以上？”门仓问道。
“不，再两三分就到了。”
“是吗？”
门仓不禁泄了气。本来想有五分钟的话，就可以乘机再睡一下的。
“──就是那里。”
门仓朝着驾驶指的方向看去，不禁睁大了眼睛。──满坑满谷的车子，把道路塞得水泄不通。
有摩托车，还有电视公司的转播车！
“怎么，职棒改在医院里打吗？”
门仓顺口胡诌一番。
警车一停，一位年轻的刑警跑上前来开门。
“您是本局的门仓先生吧。”
“正是。”
“我们正等您来。”
门仓一看摄影机的镜头居然没有对准自己，不禁有几分不悦。话虽如此，如果真对着他照，八成也会被他臭骂一顿吧。
被妻子抛弃的四十岁男人，心思还真难捉摸哪。
“这件案子引起了很大的骚动──”
年轻刑警一边往医院里走，一边说道：“等到早上电视一开播，一定还会更热闹。”
“到底是在吵什么啊？”
听门仓这么说，年轻刑督似乎吃了一惊：“您不知道吗？”
“我才刚从床上被挖起来，什么都没听见就来啦。”
“原来如此。是这样的──被害者是个叫水原的男子。”
“是什么名人吗？”
“不，不是的。不过，它是星泽夏美的经纪人。”
门仓顿了好一会儿才问道：“你说是谁的经纪人？”
“啊，是星泽夏美。是现在很受年轻人欢迎的偶像歌手。”
“哼──嗯。歌手是吗？”
“她昨天自杀未遂。”
“自杀？”
“用剃刀割腕。”
“死了吗？”
“不，好像没有什么大碍的样子；不过，还是住进了这家医院──。”
“那么，凶杀案又是怎么回事？”
“这个永原，被刺死在星泽夏美的病房里。”
“哦？”
“尸体塞在病床底下。”
“那──那个偶像歌手呢？”
“这就是奇怪的地方了……”
“有什么奇怪的？”
“她失踪了。”
门仓缓缓地点了点头。
“离开医院了，是吗？”
“现在虽然还在找她，但是大概不会有什么发现。显然她已经逃离医院了。”
年轻刑警叹了一口气，又说：“我也是它的歌迷。不过……该不会是她──。”
“你说地怎样了？”
给门仓这么一问，年轻刑警不禁结巴了起来：“呃──我的意思是──她失踪了，然后病房里出现了尸体──”“反正就是说，你认为那个叫什么来着的歌星是凶手，对不对？”
“呃……大概──”
“就是这种先入为主的观念，才会导致搜查错误！”
门仓大声吼了起来：“好好给我记住这一点！”
“是，对不起！”
刑警脸色发青，直挺挺地立定不动。
“在医院里请安静！”
一个护士跑过来说道。
门仓干咳了一下。
“现场在什么地方？”
“就在这里。”
年轻刑警指着一扇门。
“哦。”
门仓推门走了进去。
“哟，是你呀。”
法医瞧见门仓，开口说道。
“怎么，是我有什么不对吗？”
“别这么呕嘛。──这次的凶杀案可要慎重处理噢。就算是事实，也不能公开发表星泽夏美是嫌犯吧。”
“夏美小姐不会杀人的！”
突然一个声音插了进来。
“怎么，你是谁啊？”
“我是负责照料夏美小姐的助理，叫做大内朱子。”
“哼──嗯。助理是吗？──来得正好，让我听听你怎么说。”
门仓瞥了一眼空着的床。“她就睡在这儿，是不是？”
“您说夏美小姐吗？是的。”
“很好。──总而言之，照着先后次序把事情说一遍给我听。有自杀未遂这回事吧？
就从那里说起。”
“是。”
朱子在脑海里迅速地把到目前为止发生的事整理了一下，然后开始说明……。
已经快接近中午了。
克彦忽然破砰地踢了一脚，整个人都跳了起来。
“哇！吓死我了！”
“你要睡到什么时候嘛。”
当然，会干这种事的只有千绘。
“──好狠的妹妹。叫人也不必用踢的呀！”
“你以为现在几点了？”
“不是才十一点吗？还不到中午嘛！”
克彦嘀嘀咕咕地发着牢骚，爬了起来。
“妈咪出门啰。”
“哦。──有什么吃的吗？”
“没现做的，自己去用微波炉。”
“知道啦。姨，你居然还待在家里没出去，真稀奇。”
克彦下了床，打了一个大呵欠。
“拜托，现在是出门闲逛的时候吗？”
“哦？可是──啊！对了！”
克彦边脱睡衣边说：“昨天做了一个很刺激的梦喔，我梦到她来我们家祝”“你说的“她”是谁？”
“还用说吗，当然是星泽夏美啰。”
克彦穿上衣服，到浴室里三两下洗了把脸。“那个梦很有页实感呢！连仁科先生也出现了。”
“哦？听起来满有趣的嘛。”
──克彦一边往兼餐厅的厨房走去，一边说道：“她从医院里逃了出来，正好搭上了我们俩坐的计程车。够戏剧化吧？然后我们就偷偷瞒着老妈──。”
“早安。”
咦，桌边怎么坐着一个没见过的女孩：不不，没见过才怪！
“这──”
克彦呆呆地望着那张“熟悉的脸”。
“昨晚给你们添麻烦了，其对不起。”夏美说道。
“那那那──原来不是梦哇。”
克彦说着往椅子一坐。
“老哥，你还真是大脱线呢。”
千绘叹了一口气。“瞧你这副德行，怎么帮得了她的忙嘛。”
“帮忙？帮什么忙啊？”
克彦吓了一跳反问道。
“没关系的。”
夏美连忙说道：“这是我自己的事情，还是不要给你们多添麻烦的好。”
“怎么这么说！”
千绘摇摇头：“你别看我老哥这样阿呆阿呆的，碰到紧要关头的时候还是挺管用的。”
“你说谁阿呆？嗄？”
“笨瓜！看一下今天的报纸吧！”
“笨瓜？你这个没大没小的──”
报纸啪地一声落在克彦面前。
首先跃入眼帘的是“凶杀案”几个大字。然后下面是夏美的照片