下去。有些桶子是酒桶，这些没有多大用处，因为除了小开口之外，这桶子很难打开，到时
候更难关上。不过，其中还有一些装运其他货物的桶子，像是奶油啊、苹果啊的杂物。
他们很快就找到了十三个足以装下矮人的桶子。事实上，桶子的空间还太大了些，矮人们一
进去就开始担心接下来的滚动和撞击。因此，比尔博还费尽心思找来了许多稻草和填
充物，希望能够让矮人们舒服一点，最后，十二名矮人都装进了桶内。索林的麻烦最多，他
在桶子里面不停地扭动和抱怨，听起来像是被关在小笼子里面的大狗。最后一个进来的巴林
则是不停地罗唆著通风问题；盖子都还没关上，就开始抱怨呼吸不顺。除此之外，比尔博
还必须补好桶子旁边的破洞、将盖子密合。他就这样孤身一人忙进忙出，希望这个大胆的计
画能有一丝成功的希望。
不过，变化来得太快了些。在巴林的盖子盖上一两分钟之后，精灵的笑语声和火把的光芒就
传了过来。几名精灵嘻嘻哈哈地走进酒窖，唱起荒腔走板的歌谣。他们在上面的宴会玩得相
当尽兴，想要尽快回去玩乐。
「总管加立安到哪里去了？」一个人说。「我整晚都没看到他出现，他应该要告诉我们怎么
做才对。」
「如果那家伙迟到就糟糕了，」另一个人说：「我可不想要在大夥玩得正尽兴的时候，在这
边浪费时间！」
「哈哈！」有人大喊道：「这个老家伙拿著酒杯睡著了啦！看来他和队长正在举办自己的小
宴会哪。」
「叫醒他！叫醒他！」其他人不耐烦地说。
被叫醒的加立安不是非常高兴，其他人的嘲笑更让他拉不下脸来。「你们都来迟了，」他嘀
咕著：「我在这边等了又等，你们在上面玩得可爽了，连我都因为太累而睡著了！」
「是啊是啊，你累到连手都来不及从酒杯上拿下来吧！在我们也累倒之前让我
们尝尝吧！不用叫醒那家伙啦，从他的表情看来，他已经喝了不少。」
他们全都喝了一轮，情绪也突然跟著高亢起来，但他们还没有醉到搞不清楚状况。「帮帮
忙，加立安！」有些人大喊著：「你酒喝得太多了，老糊涂了！你把空桶子弄成装东西的桶
子啦。」
「只管做就对了！」总管说：「你们只是想要偷懒而已，就是这些桶子了啦，照我说的做！
」
「好吧，好吧，」他们边说边把桶子滚进开口：「如果国王的好东西和美酒都被推回去给人
类享受，反正也是由你负责！」
滚──滚──滚──滚，
桶子往洞里一路滚！
用力推！轰隆掉！
掉下水，沿著河往外跑！
他们就这样边唱歌，边把桶子推到水里去。有些桶子是空的，有些则是装了矮人的桶子。它
们全都一个接一个地落到下面，彼此撞击著在水流中打转。
就在那时，比尔博才发现到计画中的致命缺陷。你们很可能在不久之前就已经发现了，偷偷
地嘲笑他的疏忽。不过，如果你们和他易地而处，恐怕表现不会有他一半强──他自己不在
桶内，即使有机会，也没有人会替他装桶！看来这次他真的会失去所有的朋友了（大部分的
桶子，都已经从漆黑的陷板门落了下去），他将会成为精灵洞穴中神出鬼没的飞贼，永远
没机会逃出去。即使他能够立刻从大门逃脱，也没多少机会可以找到矮人。他不知道要怎么
从陆路前往收集桶子的地方，他也不知道这些家伙少了他的帮忙，会遇到什么样的厄运；因
为，他还来不及告诉这些矮人他所发现的情报，以及接下来的计画。
当这些想法如同电光石火一般地掠过他脑海时，欢乐的精灵们开始在门旁唱起歌来，有些人
已经开始拉起水门的铁闸，让桶子可以漂出洞外。
沿著黑水往外漂
漂回你们来时的大道！
离开厅堂和洞穴，
离开北方山脉的高削，
森林宽广黑暗，
阴影中树木黯淡！
漂过树木的地盘，
越过风吹的河滩，
越过激流、越过杂草，
越过河流波涛，
穿过洁白迷雾，
越过夜晚池谷！
跟随著跳跃星辰，
进入冰冷云尘；
在曙光降临时转弯，
越过急流，越过沙滩，
往南走，往南走！
寻找太阳和白昼，
回到平原，回到麦田，
那牛群吃草的田边！
回到山丘边的花园，
野莓正在成熟边缘，
经历太阳和白昼，
往南走，往南走！
沿著黑水往外漂，
漂回你们来时的大道！
这时，最后一个桶子已经被丢进水中！可怜的比尔博不知该如何是好，情急之下只能抱著桶
子跟著一起被推下去。他哗啦一声落入水中，在黑暗的水中载浮载沈，桶子还压在他身上。
他像只落水狗一样，好不容易才抱著桶子浮了上来，但不管他怎么努力，就是无法爬到桶上
面。每次他一动念，木桶就不停打滚，让他又滚进水中。这桶子是空的，因此可以像是软木
塞一样轻松地漂在水面上。虽然他的耳朵进水，但还是可以听见精灵们在上面的房间中欢欣
鼓舞的唱歌。接著，那门轰地一声关了起来，歌声也消失了；他就这么孤孤单单地一个人漂
在黑暗的河道中，其他人都被塞进桶子内，没人像他这么惨。
不久，前方的黑暗中出现了一块灰色的亮光，他可以听见水门缓缓升起的声音，同时也发
现自己正身处在一大堆各式各样大小的容器之间，他只能勉强让自己不被这些桶子给撞到。
当这些桶子开始往外流的时候，他才发现，即使自己刚刚爬上桶子也只是白费力气，因为
这个突然间降低高度的洞穴，根本没有留给哈比人通过的空隙。
桶子就这样钻了出去，通过了两岸低拂的树梢。比尔博不知道其他的矮人觉得怎么样，有没
有很多水流进他们的桶子里头？有些漂近他身边的桶子看来吃水相当深，他猜这多半是装著
矮人的桶子。
「我希望盖子盖得够牢！」他想，但不久之后，他就自身难保，没办法顾及这些矮人了
。他勉强把头保持在水面上，但冰凉的河水还是让他全身发抖。他也不知道在运气改变
之前是否就会被冻死，以及还能够再支撑多久，或者是应不应该冒险游到岸上。
不久之后，比尔博的好运果然来临了：湍急的河水，把几个桶子冲到靠近岸边的老树根上，
比
尔博把握机会，趁著桶子比较稳定的时候爬到上面。他浑身湿透地趴在桶上，试图保持平衡
。虽然风也很冷，但总比河水好多了；当桶子再度流开的时候，他只能希望自己不会再落下
水去。
接著，桶子就开始彼此碰撞著再度被冲入河中。这个时候，要保持身体的平衡果然和他所
想的一样困难，但他还是勉强办到了，只是相当不舒服。很幸运的，他体重很轻、桶子也
够大，上面的破洞也让它装了不少水。这种感觉就像是不用马鞍想要骑上一匹浑圆的小马一
样，而这匹马还时时刻刻想要在地面上打滚。
就这样，巴金斯先生好不容易撑到了两旁树木都比较稀疏的地方，他可以看见苍白的天空，
黑沈的河流突然间开阔了，和国王大门前流出的密林河汇流。这里的河面也似乎不再为阴影
所笼罩，映射著天空上的云朵和星光。然后，密林河的急流又将所有桶子冲到北岸，在那里
有一整片冲积出来的沙洲，东边则是由一整块岩石作为屏障，阻挡了河水的流动。大部分桶
子都被冲上了这个沙滩，只有几个撞上那块巨岩。
岸上站著许多人，他们很快地将桶子收集在一起，等明天早上再来处理。可怜的矮人们！比
尔博现在舒服多了。他从桶子上溜下来，跑到岸上，跑到岸边的屋子附近去。只要有机会，
他就立刻不假思索地把东西塞进嘴里吃。他之前已经被迫忍了很久，饥饿已经成了他如影随
形的伙伴，这次他自然不会再客气了。除此之外，他还发现了一堆营火，对于浑身湿答答
、
穿著破烂的他来说，这可真是个诱人的景象。
这里不需要详细描述他当晚的经历，因为这时大夥往东的旅程已经快要告一段落了，紧接下
来就是最后、最惊人的冒险，因此我们必须赶些进度才行。当然，藉著戒指的帮助，他一
开始过得还蛮舒服的；但到了最后，他走到哪里都会留下的水滴和湿脚印出卖了他。
而
且，他也开始打喷嚏，不管他躲到哪里，最后都会因为如雷的喷嚏声而被人发现。很快的，
这座河边的村庄就陷入骚动当中，不过，比尔博还是带著不属于他的一条面包、一瓶酒和一
个派，逃到森林中。接下来的时间，他都无法再靠近任何火焰，只能湿答答地度过；而那
瓶酒让他克服了难题，事实上，他还在有些寒意的冷风吹拂下打了个瞌睡呢。
他打了个大喷嚏，醒了过来，天色已经蒙蒙亮了，河边也开始忙碌起来。精灵们开始将木桶
整理好，组合成木筏，好让同胞驾著这些船只前往湖中的城镇。比尔博又打了个喷嚏，他的
衣服已经都乾了，但这时他觉得浑身发冷，他用冻僵的双脚拼命地奔跑，好不容易才在这一
团混乱中，神不知鬼不觉地跑上了木筏。很幸运的，那时没有什么太阳，他的影子不会泄漏
行踪。感谢老天！他暂时也没有再打喷嚏。
精灵们用长篙将木筏推离岸边，他们气喘吁吁地使力，好不容易才把所有的东西都推到水中
。桶子现在全都被绑在一起，在水中载浮载沈。
「这次可真重啊！」有人抱怨道：「它们吃水太深了，有些时候桶子根本是满的。如果是白
天漂过来的话，我们搞不好会花时间打开来看看。」他们说。
「没时间啦！」撑篙的人说：「快推吧！」
大夥最后终于漂开了岸边，一开始速度很慢，接著，在那块巨岩旁，精灵们用长竿将木筏推
开，木筏就越来越快地漂向河另一头的长湖。
他们终于逃出了国王的地牢，也通过了森林，但是，最后是否能保住小命，没有人能确定。
第十节 热情的欢迎
天色越来越亮，气候也越来越暖和。过了一阵子之后，河流绕过左方的一座山崖，在山崖底
下，激流汹涌的互相冲击，冒出许多白色的泡沫。接著，山崖就消失了，树木也跟著不见。
比尔博眼前看到的景象是：
地势变得一片开阔，河流的水往四面八方奔流，有些停留在两侧的岛屿之间，成了
小湖泊；不过，依旧有条强劲的主流持续的往下奔流。在遥远的地方，残破的云堆中，就是
他们朝思暮想的孤山！
它的山势一路往东北方延伸，直到视线的尽头。它孤傲的耸立，俯瞰著＇HK＇
眼前的平原。孤山！比尔博经历了许多的冒险才看到了这景象，但他却一点也不喜欢它的
样子。
同时，他倾听著划船人的谈话，从他们所泄漏的部分情报中拼凑出目前的状况；很快的他
才明白，即使只能从远处看见它，也算是很幸运的。在经历了被软禁的痛苦，和现在所在位
置的不舒服（当然更别提底下的矮人了），他其实比自己所想的要幸运多了。对方交谈的都
是附近贸易和在河上交流的情形，因为从东方通往幽暗密林的道路早已荒废，不复使用。长
湖上的人类和木精灵们，必须经常使用密林河作为交通的主要干道，并且还得要管理邻近的
河
岸。自从矮人离开孤山之后，这一带已经有了很大的变动，那个年代对于目前的人们来说，
早已成为远古的传说，甚至，从甘道夫上次和他们碰面以来，他们的生活方式又有了变更。
洪水和大雨让往东的河流变得更加汹涌，中间还经历了几次地震（有些人认为这都是恶龙害
的，说话的同时，他们还对著孤山的方向点点头，抛下一两句诅咒）。河道两旁的沼泽和林
地不停地往外扩张，道路就这样被掩盖了，许多试著找路通过的骑士和旅人也跟著消失在密
林中。比翁之前所建议的那条精灵道路，到了森林东缘也只会遇上死路；在这段日子中，唯
一从幽暗密林往北边旅行的方法就是透过河流，而这条河流还照旧在木精灵严密的看管下。
因此，你也明白了，比尔博他们其实还是踏上了唯一可行的道路。事实上，甘道夫才刚听说
了道路的荒废和变动，并且正忙著办完其他的工作（至于是什么事情，就和这个故事无关了
），准备
回头来寻找索林和伙伴们。对于躲在桶子上浑身发抖的巴金斯先生来说，如果他知道这件事
情或许会觉得好一些。可惜的是，比尔博并不知道。
他只知道这条河似乎不停地往前伸展，永远不会结束。他很生气，鼻子又冷冰冰的，而
且，
他越靠近孤山，就越觉得那座山脉正在对他皱眉，似乎不高兴他竟然胆敢靠近它。不过，过
了一阵子之后，河水往南边转向，山脉也变得不那么狰狞了。到了下什，两岸转成了多岩的
地形，河水也变得更深更湍急，让大夥快速地航向目标。
当河流又往东急弯，让密林河流入长湖的时候，太阳已经落了下来。长湖的边缘有著像山崖
一样的陡峭大门，底下还有许多的屋顶。这就是长湖了！比尔博之前从来没有想过，除了海
以外，会有任何的水看起来这么广阔；事实上，连湖的对岸看起来都十分的遥远。而在它长
形的那一端，也就是指向孤山的方向，甚至连湖岸都看不见。比尔博看过这附近的地图，因
此，他才知道奔流河从山上流下，和密林河连手把这个可能一度是个深邃山谷的地形给化成
了一座湖泊。在湖的南方，两河汇流之后的河水以雷霆万钧之势落下瀑布，流向未知的彼端
。在这寂静的傍晚，他们从这里就可以听见远处传来的低吼声。
距离密林河不远的地方，就是精灵们所提到的奇怪城镇。虽然岸边确有几栋建筑，但它并不
是建在岸边，却座落于湖的正中央。在一块巨岩的保护之下，湖中央形成了一块平静无波的
区域。木制的大桥通往湖心，一座繁华的城镇就建造木桩之上。这里居住的是人类，他们
冒著被远方恶龙侵袭的危险，大胆地居住在这里。这些人依旧靠著从南方河
流而下，藉著靠板车越过瀑布的贸易来维持生活。不过，在古代，当北方的河谷镇依旧繁荣
兴盛的时候，他们过著更富有、更舒适的生活。水面上有著无数的船只，有些装载著黄金，
有些则是全副武装的战士；当年的许多战争和英勇的事迹，现在全都成为传说。当乾旱来临
湖水消退的时候，人们依旧可以看见岸边有著古镇破败的遗迹。
大部分的人类对此不复记忆，但依旧有些人唱著有关山中矮人之王的歌谣，那是关于索尔、
索恩以及都灵的子民当家作主时的歌曲；歌词中还描述了恶龙的到来，以及河谷镇的灭亡。
有些歌曲中还声称，索尔和索恩有天将会重临此地，黄金将会从山中源源流出，大地又将会
笼罩在新的笑语和歌声中。不过这个美好的传说，对他们艰苦谋生的现况毫无影响。
当木筏出现的时候，镇内就划出了许多的小船，来人向划木筏的人们打招呼。然后，他们抛
出绳索，努力划桨，把木筏拉离水流，停靠在长湖镇的小港湾中。它就停靠在距离大桥不远
的地方，很快的，南方的人们将会过来取回这些桶子，并且将其中装满了运来的货物，并且
再送回到木精灵的家乡去；同时，桶子就会留在那边，让划船的人和精灵前往镇中饮酒作乐
。
如果他们知道在黑夜降临之后，