有这么个弟弟就好了，关键时刻为她挺身而出报仇雪恨两肋插刀……突然，她尖叫起来，顾小西闻之抬头看去：弟弟顾小航被何建国摔出了老远！眼见弟弟欲起身再战，小西挣扎着来到他的身边。“行了小航，摔着了没有？他不打是不想跟你打，真打你能打得过他？他怎么长大的你怎么长大的？他从六岁就下地干活儿了别的没有有的是力气更别说他还练过跆拳道！”
何建国冷冷看他们姐弟一眼，转身就走。小西挽着弟弟的胳膊向外走，走了没两步就软软地向地下瘫去，小航和简佳同时大叫：“姐！”“小西！”何建国闻声回头，一惊，飞奔过来，把顾小航和简佳扒拉一边，一把把妻子横着托起大步向外走去……
外一科主任吕姝请来了她的同事妇产科主任，为女儿会诊。诊断结果是，先兆性流产。妇产科主任边刷刷地开着药方边说对先兆性流产来说药物是次要的，关键是休息，卧床休息。卧床少则半个月，多则一直到生。尔后举例说明——由于病人是吕姝主任的女儿，她很耐心——有一个妇女，习惯性流产，从怀上后就躺在床上保胎，躺了九个月，快生了时，不小心打个了喷嚏，流了。从看到女儿红肿的半边脸、大致了解了事情来龙去脉之后，吕姝主任就再也没看何建国一眼，从妇产科出来，叫儿子直接把女儿送回了家去。
顾小西决定跟何建国离婚，同时决定把孩子保住，给自己的理由是，丈夫是靠不住的，孩子是自己的。深层的动机她对自己都不敢承认：这次若再流产，她就极有可能是习惯性流产，极有可能不能再生孩子。就是说，这也许是她要孩子的最后机会。没有了丈夫又没有孩子，对一个女人来说，她再有什么也没有意义。小西在妈妈家保胎，班也不上了。妇产科主任给开了两周的假条，两周后若还是不行，再开再续。
晚上，一家四口吃饭。饭菜是小西爸从食堂里打回来的。菜很咸，油很大，小西跟爸爸诉苦说自己怀孕不能吃咸，小西妈闻此筷子一下子停在了半空，她倒要看看丈夫怎么说。“我们食堂的菜越来越不像话。”小西爸这样说，尔后，把另一盘菜调到女儿面前，又说：“这个西红柿炒鸡蛋还行。”——装没事人！小西妈不由得火从中来。
自从丈夫退休后，小西妈就患上了“退休丈夫综合症”。这种“症”最早流传于日本。日本由于男人上班挣钱妻子在家持家，两相看不见彼此不了解倒也相安无事。但一旦男人退休回家与妻子终日面对，妻子就会了解并看清丈夫的本性，如果这时这个丈夫仍端着个架子，家里的事情仍什么都不干的话，就会使妻子产生厌恶情绪，患上所谓的“退休丈夫综后症”。
顾家一向以吃食堂为主，年复一年一吃几十年。小西妈是个追求精致生活的人，吃饭是精致生活的第一要素，她做菜很好，却没时间，医生的时间得随病人安排。从前小西爸也忙，要讲课要带学生要写书还要参加各种社会活动，就是说，也没时间。于是两个人只好吃食堂。从结婚那天起，不，从单身起，就吃食堂，直吃到今日。本想丈夫退休后事情少一些了可以在家做做饭了吧，不想他说他不爱做饭。这是理由吗？都说男女平等男女平等，实际上到什么时候也别想真正平等。倒过头来试试，要是女的退了，男的工作很重要很忙很累，会怎么样？那女的会全力以赴照顾他保障他，顶在头上怕摔了含在嘴里怕化了。男的就不行，倒驴不倒架，不仅不会照顾你，相反，你还得分心顾及他退下来后的情绪自尊还得哄着他。她一天累到晚，下班后常常步子都迈不动，回到家餐桌上等待着她的，永远是食堂的大锅菜。萝卜白菜土豆，吃起来全一个味儿。这次女儿先兆流产她叫女儿回家调养，很重要的一个原因也是因为家里有他这个退休在家的爸爸，没想到他还是不做饭，叫怀孕的女儿也跟着吃食堂！……小西妈心里的火突突地冒，赶紧用筷子挟起一根小油菜塞嘴里嚼，她不想激动。激动最耗体力精力，她没体力也没精力，今天她做了两台手术。小西偏偏不长眼色，吃了口西红柿炒鸡蛋后，仍嘟嘟囔囔嫌不好吃，这下子小西妈心中的火再也压不住了，叭，把筷子一放，碗一推：“嫌不好吃回自己家吃去！”起身走开，进了书房。
小西对爸爸伸伸舌头：“对不起啊爸，都是我不好，要饭吃还嫌凉，真不像话！”拉起爸爸的手，扇自己一小嘴巴，又道：“请个保姆吧，爸？”
小西爸摇头：“我要写书，家里有个外人晃来晃去地怎么写？……事实上保姆不是问题的关键，你妈她呀，是心里头不平衡。”
小西妈闻声从屋里出来：“我是心里头不平衡，叫你，你能平衡？……其实打饭吃做饭吃我无所谓，几十年都过来了，可现在不是小西在家么？孩子怀孕了，需要营养。先兆流产，不能动。你在家没事，怎么就不能给她做一点吃？”
“做什么，怎么做？”
“不会做可以看书，家里这么多菜谱！做菜又不是什么高精尖技术！”
“我以后注意打她能吃的菜回来，不，单给她要小炒……”
“怎么就不能做？！家里什么都有，锅碗瓢盆火，可到头来，整天吃食堂，一年三百六十五天的吃食堂！”
“难道人一退休，就得在家做饭？”
“为什么不能？！”
“要不，咱请保姆？”到这时为止小西爸的口气还是商量的，息事宁人的。可惜小西妈不以为意。
“你以为保姆是说请就能请得到的吗？小西现在就需要——”
“别老拿小西说事！我看你就是借题发挥！”小西爸终于不再客气，一针见血指出。这并不符合他的本意，他一向主张两个人有意见有看法单独交谈，是她非要当着儿女的面让他下不来台，他得让她懂得让人下不来台就是让自己下不来台这个道理。
“对！我就是借题发挥！”小西妈声音一下子提高了八度。知识分子尤其是女知识分子，其文雅通达只对外而不对内，在家里对家里人，她们可与任何一个市井女子相媲。小西妈走到小西爸面前，伸出一个食指指着小西爸的脸道：“当初小西要跟何建国结婚我就反对，就你，一个劲儿的充好人，说什么儿女的婚事父母不要干涉太多。我们这样的父母干涉儿女的婚事那还不是为了儿女好吗？聪明人最大的聪明就是肯听取别人的人生经验，她暂时想不通以后会有想通的时候。要都像你，由着儿女去，哪怕看着他往错误的路上走也由着他去，等他吃了亏再说，那是做父母的态度吗？整个就是不负责任嘛！”
……
看着激愤的母亲郁闷的父亲，小西心里发愁：自己一个人住这已然扰乱了父母的正常生活，要是再加上个孩子，长期住家里，肯定不行。过过这段，等身体情况稳定稳定，赶紧回去跟何建国把该办的手续办了，一二三四五，该分什么分什么。
四章
陈蓝“又出幺蛾子了”！引号里的话是发行部主任说的。
当时简佳正在做主持练习，一个人站在办公室中间的空地，面带八分微笑，一遍遍道：“敬爱的来宾、亲爱的朋友们，你们好！……”明天是陈蓝书的新闻发布会，顾小西在家保胎，主持人的任务移交简佳。不用说，简佳是高兴的。当然也为顾小西惋惜，陈蓝的书是她主抓，主要困难由她攻克，最后一刻，出头露脸的时刻——明天新闻发布会有十多家媒体到场，包括电视台——却去不了了。新闻发布会完后直接在书店签名售书，发行部、编辑部这几天一直在为这事忙活。简佳调整一下自己的音调语气，准备从头开始第N遍的练习，这时，办公室门被人砰地推开，发行部主任满头大汗闯了进来。“简佳啊，咱那个陈老师又出幺蛾子了！本来不是说好新闻发布会完了直接签名售书吗？人老人家刚才来电话提出，如果到的人太少的话，她拒绝签售。”
“可以理解，作家不是明星，一流作家也未必有三流演员的号召力。作家搞签售，要么得有超强的心理承受力，要么得有超厚的脸皮。要不到时万一没人来，一个人坐那儿，多讪得慌啊。”
“你陪着她坐嘛。”
简佳笑：“人家要的又不是陪坐的人！”
发行部主任也笑了，笑着说：“简佳啊，我来是想跟你商量，你看你能不能动员一部分人到现场去？我跟我手下的人都说了，都有指标，一个人至少得叫上五个人！”
“去了还得让人家买书！一本二十八块！”
“这我都想好了。愿要书的，要；不愿要的，让他先买，完了到我们发行部报销。签售一个小时，一个小时如能签出二百五十本，那场面就相当可观了……怎么样，简佳？给顾小西也说一下，让她——”
“顾小西病了！”
“病了打几个电话没问题吧？……总之，动员起一切能动员的力量，把我们的销售排行榜搞上去！”
接到简佳电话，小西首先想到的是弟弟小航，小航朋友多。不料小航一口回绝，说即使去，也只能他一个人去，谁让他是她的弟弟？但他的朋友没这个义务，大周末的，大老远的，让人跑去做书托做一场荒唐的“秀”，他开不了这个口。可要是小航不叫人去，小西就真的没人可叫了。她的同学朋友都是业内人士，就算人家肯去为她做这个秀，将来传了出去，岂不授人以柄？而且是，笑柄。当下在家里犯开了愁。她太希望这本书做好了，这时已不仅仅是为钱了，这本书她是从零抓起，她对它充满了感情。最后决定，至时，她去。就签售时去一会，和小航一块，车去车回，多一个人多一份力量。做出这个决定后，心情一下子开朗明亮了不少，这才发现，她内心深处一直是希望能够亲临现场的，能够亲眼目睹她做的这本书的问世，她看着它一点点长大长成那仿佛就是她的一个孩子，不管是丑是俊，她想看着它出门。
顾小西两点多赶到了现场，打车来的，小航到底没来，单位里有事。小航是一家大建筑公司的项目经理，事情多而杂。替他想想也是，正值二十六七事业上爬坡的年龄，让他放下工作花一下午时间跑来为她们出版社做“书托”，是有一点大材小用有一点过分。签售三点开始。怕简佳看到她来有心理负担，小西到后找一个僻静角落悄悄躲了起来。签售台已摆好，已铺上了大红的桌布，也有人闻讯赶到，手执一本《我被包养的三年》等待签售。不时可看到他们中的某人同出版社的某人会心一笑，这肯定就是找来的“书托”了。但即使如此，来的人还是少了，气氛还是冷清了，也许，时间还早，再过一会能好一些？……
“顾小西？！”
小西回头，看到了发行部主任和陈蓝，叫她的人是发行部主任。发行部主任见她如见救星，一把拉住亲人的手，急急忙忙道：“小西，你跟陈蓝老师说！她嫌来的人少，现在的图书市场，能来这么多人已经算是多的了，是不是小西？”
陈蓝淡淡一笑——她才不会为发行部主任的几句话所惑——道：“我等到三点！如果三点还是这个局面，我绝对走！”
“陈老师陈老师！……您要走了，来的这些读者怎么办？我们得为他们负责！”
“搞签售是为了什么？为给媒体一个新闻点为启动市场，如果就这么点人就签售，你搞发行的你不清楚？弊绝对大于利，甚至可以说是，有弊无利，因为你给媒体的，是一个负面新闻点！上回东南出版社做《深闺宝贝》搞签售，去的人比这多，一家报纸就说，《深闺宝贝》签售遭冷遇，用了那么大一个标题！”陈蓝两手比划了一个大大的圆，“要真是这样的话，咱们的书就别想卖了！……至于来了的读者，让简佳跟他们解释一下，说——”她顿了一秒，“作者病了。突然病了。”
发行部主任不做声了，事实上他心里非常明白。小西当然也明白，当然就也说不出话来，一时间，三个人都不说话，默哀似地站在那里。小西眼巴巴看着书店里过往的读者，只恨自己没法用目光将他们锁住，拉来！……时间一分钟一分钟过去，签售现场的冷清局面仍没什么质的改善，反有已来了的读者见状萌生了去意，也是人的从众天性使然。马上到三点了，陈蓝转身要走了，发行部主任长叹一声，一跺脚，去签售台边找简佳，找简佳交代“后事”……小西心里难受得无以复加，把脸扭向一边，也准备走，就算是自己的孩子，长得太丑也令人心烦。就在这时，不远处忽然传来异乎寻常的鼎沸人声，小西下意识循声看去：滚梯那上来了一干四五十人，人手一册《我被包养的三年》，忽啦啦向这边涌来，很快，签售台前出现了一条蜿蜒长龙，蔚为壮观……陈蓝的眼睛亮了。发行部主任站住了。过往读者见此状也不由收住了脚步，反应迅速的，立马去签售台边的售书处买书，买着后急慌地排进了签售队伍，生怕晚了——还是人的从众天性使然。于是形成了良性循环，人越多，就越多。保安们也过来了，过来维持秩序，嘴里大声吆喝“排队排队”，加强着这里的喧闹力度。人气，就是这样的形成了！
陈蓝看着眼前攒动的人头，感动加上激动，眼睛都有些湿润，词不达意对发行部主任和小西感慨连连：来了这么多人……现在还有这么多人关心书……我们不好好做对不起读者……发行部主任把喜悦藏在心头，脸上表情严肃点头。他当然清楚这队从天而降的一干人马绝对不会是闲散读者，绝对是一支有组织有计划有预谋的队伍，是执行了他的创意的结果。回去后他首先要了解是何人所为，此人如是发行部的，严重奖励；如不是发行部的，坚决调入。调入他的麾下。
小西长吁口气放下心来，同时当然也疑惑：一下子组织来四五十人，她的出版社同仁里，哪一位有这等能力魄力和魅力？
陈蓝又心软，不忍让读者等，提出提前签售，来一个签一个，发行部主任坚决不允，说三点就三点，一秒钟都不提前。先来先签，相当于气球的慢撒气，就不会有爆炸时那一声“砰”的效果，没有效果，他给媒体看什么？他千难万难把陈蓝动员了来，又不是让她来卖书当售货员。
距三点还有三分钟的时候，签售现场的上空又掉下来一个巨大的优质馅饼，一位先生来到售书台前，张口要买三百本书，惊得负责卖书的发行人员一时间怀疑自己的耳朵出了问题。
“先生”是刘凯瑞。刘凯瑞没事时喜欢逛书店，兴趣通常在历史、财经类书上，文学类书几乎不在他的阅读范围，他是被这边异乎寻常的嘈杂吸引来的，来后一眼就看到了签售台前的简佳；再拿起一本《我被包养的三年》翻翻，于是，看到了书后责任编辑的名字。自打那天去公司把房、车钥匙还给他后简佳再没有同他有过任何形式的联系。他开始也认为她是在跟他赌气向他施加压力，心里头笃定踏实地等，等着有一天她重新回到他的怀抱。随着时间推移，发现情况不妙，她那边音信全无。他给她打电话发短信，均不接不回。试着用别的电话打，接后一听是他的声音，立刻挂掉，透着股义无反顾的决绝。没有了简佳的日子，无味无趣。当下在脑子里思考了一分钟，尔后提纲挈领一目十行把书翻了一遍，做出了购买三百本书的决定�