—但同时，她更有很多难能可贵的优点！……爹要是不同意我和她的话，我这辈子就——”停了停，“就单身！”
又是一年情人节。天阴，飘着零星雪花，但一点都不影响情人节气氛。商家广告铺天盖地。处处可见卖花的小姑娘捧着玫瑰和手捧玫瑰而行的情侣。
“快递”人员手执六枝“蓝色妖姬”进了出版社，在楼道里寻寻觅觅。终于看到了“六编室”，他进去：“请问哪位是顾小西？”
简佳和小西同时吃了一惊，为了那束昂贵的蓝色妖姬。签收时得知是何建国送来的后，简佳笑了，说情人还是比老婆的待遇高啊，从前何建国什么时候舍得花这钱？小西却一点也不笑，说花这钱干嘛？还不如攒着给他侄女当学费。简佳说她变了，小西却不想就此多说什么，转移话题问简佳和小航打算什么时候结婚。简佳说打算着小西和何建国有了确实消息后再说，小西说那你们就别结婚了。简佳说不至于那么悲观吧？小西笑笑没有说话。
下班后，小西捧着蓝色妖姬回家，一路上，小心而珍惜，她很想拿回家炫耀一下。没想小夏和爸爸对她手里这束昂贵的花置若罔闻。幸而小航回来，一回来就惊叫：“蓝色妖姬！”总算还有一个识货的。小西去找瓶子插花的工夫，小航悄悄对爸爸说，何建国能送这花给姐姐，意思很明确了。接着发愁，要是他们都结婚都出去了，爸爸怎么办。爸爸说他有小夏，同时伤感，这可真是，“昔日戏言身后事，今朝都到眼前来”。妻子生前常说这辈子没有照顾好他，没有尽到一个做妻子的责任，今天就让她亲手调教出来的小夏做了她没有能来得及做的事。小航却总觉这不是个长久之计，不管怎么说，小夏是保姆，还年轻，人家还要有人家的生活，到那时候，爸怎么办？
小西捧着插好的花出来，放在客厅最醒目的地方。
小航看姐姐，眼里含着坏笑。“谁送的？”
小西白他一眼：“还能有谁？”
小航：“何建国？”
小西：“知道还问！”
小航：“你们俩晚上不出去啊？”
小西：“他约过我。”
小航：“你为什么不去？”
小西慢慢道：“知其不可为，就不能为之。……”
小西爸插道：“不是这样的，原话是知其不可为而为之！”
小西不耐：“原话我知道！”转身，去了自己屋。小西爸起身，跟到了女儿屋。“小西，要不，我出面找建国谈谈！”小西摇头。小西爸急了，“那你到底想怎么办？总这么拖下去什么时候是个头？我跟建国谈，他在这个问题上，有观念错误！”
小西说：“甭管什么错误，只要他们家不同意，就是何建国同意了我也不能同意。我承受不起这样的牺牲！”
是夜，小西爸睡不着了，人生苦短如白驹过隙，小西现在还年轻还很难体会到这点，等她体会到了，就晚了。三十多岁了，四十五十也就是一眨眼工夫，等到四五十岁再嫁，嫁谁去？过去，这些事有小西妈操心他压力还没这么大，现在妻子没了，所有的担子都落到了他的肩上。越想越睡不着，起来吃安眠药，惊动了小夏。小夏过来侍候他吃了药，陪他说了会儿话。小西爸问小夏：“小夏，你们农村在男孩儿女孩儿这个问题上，观念就不对！女孩怎么就不能传承香火了？”
“对咋着不对又咋着？在农村，家里没有男人撑着门面你就得受气！分地都不给妇女分！还有好多活，妇女就是干不了！……”
“是啊，说起来也不能只怪农民落后重男轻女，看来是有实际问题。”
“很多实际问题！要不然为啥拼着命也要生儿子？我们村东头有一家，头胎是闺女，二胎不让生了，就超生，超生一个罚五千，罚也生，一生生了七个——”
“生出儿子来了没有？”
小夏摇头：“现在家里穷得冬天都睡炕席——听说，这又怀上了。”
他们的谈话声惊动了小航，小航一向睡得晚起得晚，夜猫子型，这会儿正在房间网上查资料。听到说话声开门看，看到了斜对面父亲房间里，坐在父亲床边和父亲说话的小夏，朦胧灯光下，两个人谈得很融洽，看上去很温馨……小航心里忽然一动。次日晨，小航一反常态早早起了床，为是在姐姐上班走前跟姐姐说他夜里想到的事情，爸爸的终身大事。
上班时间，小西请假去了何建国上次去的那个老年问题咨询处，找到了何建国说的上次那个专家。专家对她提出的问题进行了详细分析。“他们两个，一个需要照顾，一个需要安定温暖，可以做到相互给予相互帮助，这就具备了婚姻所需要的起码条件。就他们两个的具体情况而言，身份年龄的差距已不是问题，而且据你说，他们相处得也不错？”
“很融洽。”
“如果真的是这样，我认为这种结合对双方都有益，尤其对你父亲。记得上次你们家那个小伙子说过，老年人再婚的养老意义已经大于婚姻意义。现在的关键在于，双方子女。”
“女方的孩子还小，刚十岁。”
“那你和你弟弟呢，做好准备没有，如果你父亲再婚？”
“准备，什么准备？”小西不解。
“女方肯定会有要求。比如，财产。毕竟她才三十多岁，有一个才十岁的孩子，就是说，她一生还有一段很长的路要走。她不得不考虑，你父亲去世后她和她孩子的生活保障。在这里我可以告诉你，老年人再婚的首要障碍，是财产问题。”
“如果他们结婚，女方和孩子的户口能进京吗？”
“很难。几乎是没有可能。”
小西沉吟了一会儿：“假如，假如我和我弟弟愿意放弃我父亲的财产继承权呢？”
“那需要去做一个公证。”
……
小西把咨询结果跟小航说了，一致认为这事对爸爸和小夏是好事，互相帮助互通有无。关于财产问题，二人很容易就达成了共识，漫说爸妈没多少财产，就是有，也是爸妈挣来的跟他们没关，倘若爸爸愿意用它换来一个好的晚年，他们就没理由反对。小西忍不住大大夸赞小航，说很多事情有时就是一个思路，想不到是因为不想，不想是因为惯性使然。小航摆手说我们俩就先别自我表扬了，关键还得看当事人。小西认为应该没什么问题，小航觉着问题还是有的，观念问题。一个教授，一个保姆，一个六十多，一个三十多，就算他们心里头都同意，会不会因为在意世俗的、外人的看法而放弃？小西说她跟爸谈，让何建国跟小夏谈。小夏是他找来的，他得算是小夏的娘家人。何建国知道了这事后非常感动，对小西说：“小西，你爸有你这样的女儿，是福气。”小西回敬他说：“彼此彼此。你爸有你这样的儿子，也同样。”谈话一下子触碰到敏感区域，都不响了。
事情进展出乎意料的顺利。小西爸对小夏感觉一直很好，并且，经过了秦教授那次，决意倘若再婚，首先要实事求是，为自己结婚而不是为面子、为别人结婚，他不是年轻人了，可以赌一把，不成再离，反正还有翻本的机会。他来日无多，他现在只求安定和睦温暖衣食无虑，而这些，小夏都可以做到。小夏的顾虑却不单单是观念上的，她有实际问题，闺女怎么办。总让建国嫂子带，不是个长法。小西爸说，闺女接过来，在北京上学。小夏当时泪水夺眶涌出，在北京上学，这是闺女的梦呵，如今梦想成真！
建国爹来了，大儿子何建成被评为北京市优秀进城务工人员，要开表彰大会，让何建成代表发言，哥俩打电话让爹务必来看一看。何建成的发言稿是自己写的，写完后叫建国帮着看看，何建国便拿给小西看，毕竟小西是学中文的。小西看后大为惊讶，那文章文笔流畅，思想深刻，像“宝剑锋从磨砺出，梅花香自苦寒来”这样的诗句，引用得准确自如随处可见，令小西感慨万端，过去是不了解，了解了，真替他们这些人可惜。有才华，有志向，就因为没有钱，整个人生就给改变了，同时越发理解了何建国对他哥的感情，越理解越为自己与何建国的关系前景感到悲观。爸爸和小夏、小航和简佳至今没有结婚，都说不急。她心里明白，他们是怕她受刺激。
何建国打电话来说建国爹想来顾家看看，他爹给顾家“带了点自家种的粮食”。小西爸不想让他爹来，且不说两家已然没什么关系了，单说他来了，小西肯定会触景生情会难过，却又没理由拒绝，只能同意。
说好晚上来，不来吃饭，只来看看。这天顾家早早吃了晚饭，收拾了，洗好水果泡上茶，等客人到来。小西爸注意到小西晚饭吃得很少，心神不宁，弄得小西爸也跟着紧张起来，建国爹专程来，恐怕不是为那“自家种的粮食”，他来很可能有事，什么事呢？对小西表示点歉意？毕竟，小西的习惯性流产与何家有直接关系。
约好的时间到了，门铃响了，小西的身体由于紧张，一下子绷直——她最终没有躲出去，决定留下来——小西爸见女儿这样，非常难过。
小夏去开了门。建国爹和两个儿子都来了，何建国最后进来，手里提着个大提包。小西起身迎接，但对所有来者都没有称呼，只是客气而拘谨道“你好”“你好”，客气到同每个人都握了握手。落座后，建国爹让建国把提包打开，拿出一样样小杂粮放茶几上，最后，拿出了一个纸包，同时，从怀里摸出张纸，说是为治小西的病给寻下的一个药方子，“专治妇女流产。药方里其他几味药城里头都有，估摸着有两味不好弄，俺就给带了来！”说着打开那个纸包，用手扒拉着里面的东西给小西看：“六个青蛙眼，一对羊睾丸。”
小西接过建国爹的方子和那纸包东西，看。大家都看她。片刻后，小西头也不抬道：“要是，我这病就是治不好了呢？”
建国爹说：“你们要实在想要孩子，就让建成把他闺女过继给你们一个！”
小西一愣，抬起头来：“你们不要孙子了？”
“那个，”建国爹咳了一声，“那个男女要是都一样了，孙子孙女的，有啥不一样？”
小西怔怔看建国爹，半天，“谢谢，”停一下道，“——爸。”
建国爹又咳一声，转对小西爸：“建国建成都跟我说，他们娘也说，说小西是有不少——”想不起来，看儿子们，“那话你们是咋说的来？”
何建成说：“——是有不少显而易见的缺点，但更有很多难能可贵的优点。”
小西扭脸看何建国：“这话是你说的？”何建国点头。小西叫起来：“我有什么缺点？……还‘不少’？还‘显而易见’？”
全家人都笑了。何建国和小西也笑了，笑着，泪流下来了。……
一年以后，小西生下了她和何建国的女儿。女儿生下来时是单眼皮，满月后，变成了双眼皮，一双瞳仁儿又黑又亮，眼白却是蓝色的，蓝得如同晴日的天空，没有一丝杂质。
霓虹
曹征路
曹征路 男，1949年生，插过队，当过兵，做过工人和干部，现执教于深圳大学师范学院。著有小说集多部，中国作家协会会员。作品《那儿》被公认为2004年最好的中篇之一。
现场勘察报告
正式勘察开始于当日早8时40分，12时结束，当时天晴。
现场位于沿河街旧写字楼一出租屋小偏房内，为坐西朝东砖瓦结构三层住宅，房东侧是胜利大道，北面正对富临大酒店，南侧为王朝大厦后门，写字楼南北两侧院内为相连的临时住宅。该房东侧是一间大卧室，西侧是厨房和洗手间。现场的南侧靠墙边的地面上有一个矮柜，堆放着日用杂物，靠西墙边地面上有一张旧写字台，室内无任何贵重物品。地面宽220cm，地面中间靠西侧有少量的滴状血迹和三个沾血的卫生纸团。地面北侧为一单人床，床上有一套被褥，褥子上有一具女尸，呈仰卧位，头朝南脚朝北，身上盖着毛巾毯，只露头部，女尸头下的枕头上有少量碎头发。颈部有掐痕，但未见打斗挣扎痕迹。死者衣着完整，死前没有性行为，初步意见是颈部受重压窒息身亡。
该房，北墙和西墙上各有一个窗户，窗帘破旧。窗户的南侧上面的玻璃被卸下一半放在地上，距厨房出入门向西120cm有一个塑料盆，内有沙土和草本植物残留，盆北侧有一个空盆和一个肥皂盒。写字台抽屉内放有几本杂志、两个笔记本和一只手机充电器，其他未发现异常。
参加人员，本队二组全体。
侦查日志1
二组作了分工，张、王负责检验现场可疑物品，刘、李负责死者身份调查。其实身份很清楚，是那种街头拉客的暗娼无疑。引起我们好奇的是，这间出租屋里竟然连基本的生活用品都不齐备。
刘、李分析：她要么是新来的，要么另有居所，当然也存在第三种可能：这里不是第一现场，但似与常规不符，从着装看也不像。这一带出租屋地处繁华街道的背面，是挂上号的准红灯区。决定：先分头研究这两本笔记。
×月×日
晴，微风。真是好笑，我还跟小学生似的，晴不晴和我还有关系吗？不论刮风下雨，还是下雪下刀子，对我都一样。白天黑夜也都一样，我不需要知道这些，我只要能看清楚钱就行。我是头黑夜动物，没有黑色的眼睛，更不用寻找光明，两只大眼睛只能看见钱。我连灯泡都没去买，这间屋不需要灯。我看阿红她们是用那种粉红的插座灯，大概是客人不喜欢摸黑干活吧。他们还要看。看着你一点一点脱下来，脱得一丝不挂原形毕露了他们才会高兴。光线太强了也不行，太强了他们也不自在，他们也不愿被别人观赏。他们购买的是那种能满足自己又让别人原形毕露的快乐。所以那种小瓦数的插座灯最合适，粉红代表了温暖，昏暗体现了暧昧，他们花了钱，他们有权利享受温暖和暧昧。这间屋满足了这两个条件，一北一西两个窗户都对着霓虹灯电子屏，两个墙壁都是大屏幕，五彩斑斓闪闪烁烁而且变化无穷。这座城市有多少欲望墙上就有多少美女，有多少超一流的想象墙上就有多少榜样，一下子全都被我搬到屋里来了，情调一下子就上去了。他们花五十块就享受大干部待遇呢。
我能下这个决心，就应该能承受这一切。对我来说，死是最简单的解决。可我没有那个权利，我必须对那些好心借钱给我的人负责，还有对艾艾和奶奶负责。从现在起，我要做个务实的人。脚踏实地，丢掉幻想，认认真真，对每一个过路的男人抛去媚眼，他们需要快乐，我需要钱，我是个娼妓。
×月×日
大风，有点冷。估计今天不会有客人了。
我现在已经不会写了。有一个成语，本来就在嘴边，愣是写不出来，很多词忘了。快两个月才写一篇。可是我真想写啊。当我决定租下这间屋的时候，我心里有多少话想说啊。在家整东西的时候，其实脑子全是乱的，空了，越整越乱，只记着要带上一个本儿。本儿带来了，可是我又不会写字了。其实从前我是会写的，上小学，上中学，屁大个事我都能写得天花乱坠，回回作文都是A。记得有次得了一个B，回家哭了半夜。那时候爸还在，乐得满屋乱转，说这丫头出息了，将来能给老倪家争面子。那时我还有过虚