胶玫幕指矗哉饷炊嗄昀词栌诨疃蛔悖又哂植缓猛胶木�/血，这些都让你如今的身体雪上加霜。”
他说：“小子敢问一句，这毒，已经中了有十余年了吧？”
没错，褚皇后身体不好，并不是因为得了什么病，而是因为曾中过毒。
这毒没要了她的命，却摧垮了她的身体，让她没有办法像常人一样的生活。
“所以已经是老毛病了。”
褚皇后语气温和，“既然已经无药可治，我才说褚向是为难你啊。”
“去除余毒不难，但这药属虎狼之药，若是刚刚下毒时就去除，倒无大碍。可现在这毒在您身体里已经存在多年，早就已经毁了您的身体，若要解毒，倒无异于害您。”
徐之敬顿了顿，又说：“倒是您的风湿和腿疾，还有失眠的情况，小子倒能调理调理。待您的身体养好了……”
恐怕能多活几年。
这话他不愿意说，但大家都能意会。
当年褚皇后还是皇后，能够中毒，一定和某个阴谋有关，而她似乎已经对此看淡了，说明下毒之人不是已经死了，就是她根本无力对抗之人。
无论如何，这种事说出去，都会生出许多无端揣测。
褚向将褚皇后身上最大的秘密展示给徐之敬看，说明他对徐之敬十分信任，褚皇后也知道这原因，所以放任地让徐之敬看诊。
可徐之敬知道，自己恐怕要辜负了好友的这一番期待。
褚向也并不认为徐之敬能去除余毒，能调理好一点已经是万幸，当下兴高采烈的让徐之敬留下方子，又趁着姑母对徐之敬不怎么排斥，提出每隔一段时间让徐之敬上门为她看诊的请求。
“这些再说吧，你先让崔婆婆送徐之敬出去……”
褚皇后没有接褚向的话茬，“你留下来，我有话对你说。”
说罢，她对着徐之敬微微颔首：“我这侄儿太担心我的身体，让你笑话了。我听说今日府上安排了宴席，想来你们是想来同乐的，别让老身坏了兴致，就让府里的下人带你们四处逛逛吧。”
“这里的园子虽然荒废了，但还有些景能瞧瞧。”
话说到这里，徐之敬自然听出了送客之意，当即收拾起东西，随着那姓崔的女侍出去。
临出门前，徐之敬担忧地看了眼屋内。
昏暗的屋子里，褚向跪坐在褚皇后的榻前低垂着头，让人看不清他的神色。
待徐之敬已经离开，卧榻上的褚皇后看了褚向一眼，没有说话。
褚向跪坐着的身体一僵，渐渐变成了跪着。
“你的‘朋友’们还等着你赴宴，就不掌嘴了。鞭子在那，你自己动手。”
她指了指墙上。
褚向脸色一白，站起身，从墙上摘下一根细长光滑的长鞭，脱下了外袍，仅着中衣，狠狠地抽向自己的后背。
啪，啪，啪几声过后，褚皇后让他住了手，厉喝道：“你让徐之敬来看我，让我觉得我还能多活几年，就可以放你走了是不是？你翅膀长硬了，想要去投奔你舅舅……”
“我告诉你，绝无可能！”
287 松动之机（）
“我褚家忠肝义胆；绝不可能生出你这样的懦夫！”
“你虽是公主之子；可君为君臣为臣，你别忘了你是什么身份，连你这条命都是殿下的，殿下都没有离开，你以为我会让你走？”
“我知道你性子傲，不愿和临川王打交道；他毕竟有那种癖好；你去求殿下送你出京，我睁一只眼闭一只眼了；你要当什么天子门生；我知道你不撞破头一次是不死心的，我也没去管，可你把所有希望寄托在你舅舅身上；岂不是可笑？”
“我告诉你；你舅舅如果没有行错，就不会有这次出使了；北方会同意；说明他自己都是泥菩萨过河自身难保！”
“看在我辛苦抚养你一场；不管你用什么法子；自己推了这事吧！不要逼我们动手！”
表情麻木的褚向缓缓地走出姑母的房间，仰首看天。
是他傻，以为入了谢举的眼，就会让姑母投鼠忌器，不得不遵从上面的旨意；却没没想到自己这个“质子”如此重要，重要到她情愿毁了他，也不愿放他离开。
其实培养他又有什么用呢，就连殿下都不见得看得上他，而他无论藏拙与否，都注定仕途不顺。
除了这张皮，他又有哪里那么重要了？
他也没想过逃……
褚向的眼睛被光晕闪得发涩，眼底渐渐湿热。
但这样的脆弱只是一瞬。
他知道，虽然姑母放他出去是让他自己“处理”，但整个宅子里不知有多少看不见的眼睛，一旦他执意要走，有的是人要“推”他一把。
褚向麻木地向外走着，随着走动的动作，背后的肌肉也随着动作传来一阵一阵地撕痛。
姑母屋里的鞭子是特制的，专为教训宫中不听话的宫人，被打后并不会破皮伤骨，可皮下早已经是伤痕累累，只要一动弹就会痛彻心扉，睡觉时更是躺也躺不住，趴也趴不了，只能坐着熬过一夜又一夜。
她已经很久没用过这个法子了，如今却让他自己来，恐怕已经是气急。
褚向一直走到一处高坡之上，渐渐停下了脚步。
看着那为了观景方便而设置的石阶梯，褚向眼底闪过一丝决绝，闭眼往下一跃！
***
“什么叫褚向伤了脚？”
正在褚向院中等候褚向的众人听到这个消息，纷纷惊得站了起来。
尤其是徐之敬，当即已经准备出门。
“在哪儿伤了？若是跌伤千万不要随意移动，先带我去！”
可惜来带话的下人半点要带他去的意思都没有，只是委婉的说了褚向超近道回来时崴了脚，不方便再走动，也没法子再招待客人，让他领他们离开的意思。
这算是变相的逐客令，但这理由确实站得住脚，只要有些身份的人听到这样的说法，多半已经带着怒意离开，就算是担心褚向的情况如何，也不会真和这些下人起什么冲突。
但他们倒霉，遇上了傅歧这样的鲁男子，还有徐之敬这种素来就是不讲理的医者。
“在回来的路上是吧？我自己去找！”
徐之敬根本不理他说什么，推开他就往外走。他刚刚从褚向姑母的院子回来，褚家各处都废弃了，就这么几个地方能看，他顺路回去，就不信找不到褚向！
那下人下意识要伸手阻拦他们，人高马大的傅歧眼睛一瞪，抢先出手挡在了徐之敬面前，一声暴喝：
“你要做什么？”
褚家的下人愣了下，就一眨眼的功夫，徐之敬已经出了门去，马文才不露痕迹地也跟着走了出去。
逼退了褚家的下人，傅歧怕他们吃亏，也急急忙忙地追上。
正如徐之敬所言，褚家能走动的地方不多，除了主路以外，其他地方很多路都长了荒草，也无人修剪，不会有人愿意去踩。
傅歧是真正锦衣玉食长大的世家子，即使在会稽学馆读书，那也是奴仆成群的，看到褚园这个鬼样子真是气不打一处来：
“好好的园子都没有修整，还能摔了自家的主人，真是见了鬼了！”
他们找了一会儿，在半路上碰到了被家丁背着往回走的褚向，立刻围了上去，询问伤势如何。
褚向是结结实实摔下去的，此时已经疼得说不出话来，见到徐之敬他们过来，只能苦笑。
“我怕是没办法请你们喝酒啦……”
“你这样子还喝什么酒！”
徐之敬最恨他没脾气任人搓圆捏扁，“哪只腿伤了？伤成这样你不找人来喊我还让我们回去，你是想变成瘸子吗？！”
这话一说，马文才眉头一皱。
他不动声色地打量起几个家丁，尤其是背着褚向的那个，若有所思。
此时徐之敬已经开始为褚向检查伤腿，但他首先注意到的不是褚向的腿，而是褚向不正常的瑟缩。
既然所有人都说他伤了腿，为何他却弓着腰驼着背，还满脸大汗？
不等褚向反应，徐之敬直接拉过了褚向的手腕，号起脉来，号完之后，看着褚向满脸严肃。
马文才目光扫过徐之敬，突然脸色一变：“莫非是有了内伤？”
徐之敬愣了下，扭过头来，见马文才悄悄对他使了个眼色，连忙点头：“正是，他伤了肺腑，不能再动了！”
人人都知道褚向请徐之敬来是干什么的，自然也知道徐之敬的出身，听说褚向有了内伤，霎时色变。
“我家郎君得了内伤？”
背着他的家丁慌张道：“刚刚背他时明明好好的！”
“废话，能让你看出来还叫内伤吗？还有他那脚踝，根本没办法动，你们速去给我找两截扁平的夹棍来，还有你，去找个能抬动他的东西，实在不行把门板卸了送过来……”
徐之敬的声音几乎称得上凄厉：
“再动，不是变成残废，就是离死不远了！”
褚家原本就人少，被徐之敬这可怕的诊断吓到后，一个个不由自主地按照他的话去做，没一会儿，褚向身边的家丁侍从便到处去找门板、夹棍去了。
“我伤的这么重吗……”
褚向刚白着脸问一句，只见徐之敬突然低下身子，开始扒起褚向的衣服！
“祝兄，你做什么！”
褚向吃了一惊，下意识开始反抗。
他虽然面容娇丽，但毕竟是男人，抗拒起来时力气颇大，徐之敬一时居然奈何不了他，喝了一声：
“马文才、傅歧，来帮我一下，他身上有伤！”
马文才本来就怀疑褚向这伤伤的蹊跷，傅歧则是有求必应，两人上前一左一右扼制住褚向的动作。
“你们干什么！我身上没什么！”
褚向拼命地扭动身子，不然徐之敬碰他。
“就是一点擦伤！”
他的抵抗没有什么用，没一会儿就被徐之敬扒开了衣衫，看到了背后。
刹那间，褚向背后一条条淤青泛黑的伤痕就这么跳入了众人的眼底。
“哈！”
傅歧倒抽了一口凉气。
“谁打了你！”
“我就说好生生怎么伤了脚！”
徐之敬怒不可遏。
“褚向，你照实说，褚老夫人是不是经常虐待你！”
“你胡说什么！我是姑母一手带大的，她怎么会虐待我！”
褚向连忙解释。
“就是刚刚摔的时候没注意，在台阶上滚下来的痕迹！”
“我是谁？你能用这一套糊弄得了我？自己能打到背后？”
徐之敬恨铁不成钢地替他拉起衣衫，道：“老夫人不让你走是不是？她已经油尽灯枯，怕你出使未归就先去了，索性不让你走，还打断了你的腿，是不是？”
褚向惊慌失措，连连摆手。
“没有没有，你别乱想，我姑母……”
“我知道你孝顺，被姑母虐待也只能逆来顺受，你且等着，我们这就救你出去，不能让你姑母就这么把你毁了！”
徐之敬生怕懦弱的褚向又选择了息事宁人，索性求起了傅歧。
“傅歧，能帮我把他背回国子学吗？”
“好嘞！”
傅歧二话不说，弯下腰将褚向扛在了肩上，又对马文才挤了挤眼。
“要有人拦我们，你负责解决啊！”
“褚兄，你装作晕了吧。”
马文才看了眼褚向，压低了声音说：“你痛晕了过去，这里缺医少药，我们带你去徐家医馆找药。”
“我不能……”
“你想不想出使魏国？”
马文才声音更沉，“我不知你顾虑什么，但如果你想离开这里的控制，机会只有这一次。”
说话间，几人已经离了二门，迅速往偏门而去。
沿路有几个家仆看到了，急急慌慌地上前阻拦，被徐之敬用马文才那套话打发着，若有想要硬来的，既不是马文才的对手，也不敢对他们下狠手。
于是乎，就在众人猝不及防间，他们就这么扛着褚向扬长而去。
***
客店小院。
“所以，你怀疑褚向终于不满背后之人的控制，想要用苦肉计离开那里？”
屋中的梁山伯推测着。
“褚向此人，一贯以柔弱体贴示人，如果真崴了脚没事，他绝不会避着徐之敬，反倒会让他看看，好安朋友的心。但他不但不请徐之敬，还打发他回去，依徐之敬对他的了解，肯定无论如何也要见到他才能走的。”
马文才叹道，“结果也确实如此，徐兄一听说褚向出事，立刻就找了过去。我之前对他一直有所忌惮，此时见终于有了丝松动之机，也顾不得是不是他有意为之了，只能先把握机会，帮着褚向先离开那里。”
“如果褚向真依你之言，恐怕连你的顺势而为都已经算计了进去。”
梁山伯思忖了会儿，又问：“他下定了决心要出使北方，可又伤了脚，怎么能去？”
“所以，徐之敬现在和他寸步不离，想要尽快将他的脚治好。”
马文才说，“有徐之敬在，他们又住进了国子学，即使褚老夫人想派人带褚向回去，也没那么容易。”
这恐怕就是褚向一定要当“天子门生”，入国子学的原因。
两人正在推测着褚向这么做究竟是要和那方决裂，还只是借势脱身时，就听得外面传来了推门的声音。
门外有疾风几人把守，能进来的，只有“下班”的祝英台了。
祝英台回来后，没有先进屋，而是照例先去看她晾在院中的大缸。大缸被揭开的声音刚响起没一会儿，就听得祝英台惊喜地叫了起来。
“哇，成功了！”
言罢，祝英台踢踢踏踏地踩着木屐冲进了屋子，手里捧着一大捧什么。
“马文才，梁山伯，我的冰糖做出来了！”
288 璞玉难掩（）
在祝英台做出“冰糖”之前；没有人知道冰糖是什么。
此时的糖含有很多杂质；大多是褐色的糖块，现在的人也没有多少奢侈到拿糖做菜，多半是一种点心，也不属于消耗品，而是奢侈品。
祝英台原本想一步到位做成白砂糖，后来发现不太可能；她弄不到那么多原料的甘蔗汁；只能用市面上的糖块脱色，终于得到了手上捧着的冰糖。
“冰糖？”
在看到“冰糖”之后；梁山伯立刻明白了它为什么会叫做这个名字。
“这个……能吃？”
“真是漂亮啊。”
梁山伯也捻起了一颗，由衷地赞叹，“晶莹如宝石一般。”
受限于生产技术；祝英台抓来的这一大把糖结晶颜色微黄；还有些甚至发灰，但也足够漂亮了。
“能吃啊；挺甜的。”
祝英台笑嘻嘻地说；“其实这个还没到透明的样子；不过我没工具；也只能做出这样的了。”
她虽这么说，可马文才看着手中的冰糖，并没有放到嘴里。
倒是梁山伯，往口中扔了一粒小个的。
“你疯了！徐之敬不在这里，万一吃出毛病来怎么办！”
马文才吃了一惊。
“她就拿了些糖汁和灰泥做的；能吃出什么毛病？”梁山伯很少吃糖，刚放进嘴里就立刻点头：“确实挺甜的，而且凉凉的。咦？这是什么？棉线？”
“啊，那个敲掉时挑出来就好了。”
祝英台随口说，“结晶用的。”
这确实是新鲜的玩意儿，在和祝英台讨论过这种东西的制法和功效后，马文才抚着下巴计算了下成本，