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曹操把自己的意思隐晦的说了出来,表达了自己求战的欲望。曹操的心情,大家都可以理解,毕竟曹军和敖烈的燕军名义上是盟友,如果最后敖烈占据了整个冀州,而曹操却没能在冀州占据哪怕一个郡,那可就有点跌份儿了,世人就会说曹操比不上敖烈,有些时候,语言也是可以杀人的,众口铄金啊,曹操可不想承担窝囊废的骂名;否则对他日后的宏图大志将会有着深远的负面影响。
可是愿望是一回事,现实则是另外一回事。负责驻扎在黄河北岸,与曹军对峙的袁军主将审配,生性严谨,在官渡的北渡口星罗棋布的排下了大阵,把曹军所有可以渡河的港口都封死了,想要杀到冀州境内去攻城略地,审配就是亟待解决的一只拦路虎。而审配虽然没有过人的武艺,但却有惊人的胆识和过人的智慧,想要突破审配的封锁线,似乎只有硬碰硬的来一场对攻,而且必须一战而定击溃审配的部队,曹操才能把触手伸到冀州去。在兵力相差无几,甚至还略有不如的情况下,曹操知道。谁先着急渡河,谁就已经处于了劣势,半渡而击之,可以让审配十分轻松的把自己的大军击败。这就是曹操急于进军,却感到无处下手的症结所在。
经过短暂的沉默之后,被曹操誉为鬼才的郭嘉站起身说道:“主公,审配的收缩防守、重点布防。就像是一个坚固的乌龟壳,我军很难咬破它。可是越坚固的堡垒,往往越容易从内部土崩瓦解,我们应该想办法从袁军内部,击溃这座堡垒,啃掉袁军的乌龟壳。”
把荆州三郡的事务暂时交给夏侯惇代管。返回到曹操身边的曹仁问道:“我们又不是神仙,怎么才能让袁军的内部出现问题呢?难道随便吹一口气,就能把北岸的十三万袁军吹跑吗?”
曹操的另一大谋士戏志才开口说道:“子孝(曹仁的字)将军,奉孝并不是那个意思。依忠(戏志才名为忠)来看,奉孝应该是指袁谭那个二世祖了。或许,他可以成为我军取得胜利的一把钥匙。”
听了戏志才的解释,曹仁显得更加迷茫了。不解的问道:“袁谭是袁绍的长子,他怎么可能胳膊肘往外拐,把北岸的十三万袁军送进水深火热之中呢?”
曹操忽然长声笑道:“子孝,你啊,你的心思就好像是一杆标枪,直挺挺的没有变通,在战场之上,两军对垒之际固然可以冲锋陷阵。斩将杀敌,排兵布阵和把握战机的能力也不差,可论起运筹帷幄,你可就比奉孝和志才差得远了,他们两人的心思,简直就是九曲蜿蜒的黄河,能把你摔出十八条街去。你日后还是多向他们讨教讨教吧。”
转过头看向郭嘉,曹操笑着说道:“奉孝,你可是已经胸有成竹了?”郭嘉回以一笑,很是自信的说道:“主公。袁谭和他的几个弟弟一样,都是出了名的纨绔子弟,想让这样的纨绔上当并不难,主公只需给嘉调派五名死士,嘉就能让袁谭胆战心惊,越过审配,把布置在各个防线上的袁军撤回去,说不定,还可以借此挑起袁谭和审配的矛盾,把审配的指挥权架空。”说到这里,郭嘉忽然沉默了一下,脸上的微笑也消失了,取而代之的是坚定地神色,严肃的继续说道:“主公放心,这一次,嘉绝对不会再把事情搞砸。”
郭嘉的最后一句话,让曹操麾下的一众文武感到很不解,不知道一向神机妙算的郭嘉搞砸了什么事情。别人不知道,可曹操是很清楚的,郭嘉的心中一直在为没能成功刺杀孙策而自责呢。不过这件事仅限于曹操与郭嘉两个人知道,因此郭嘉也就没把话说开,这种话如果传扬出去,说不定立刻就会引发敖曹联军的破裂,别忘了,孙策可是敖烈的首席大弟子,在燕军中,孙策的兵马都督周瑜可是率军三万来助战的,敖烈和孙策之间的感情,显而易见是十分坚实的。联盟一旦破裂,那曹操可就真的不能在冀州捞到一丁点的好处了,还会为自己树立敖烈这样一个强敌,那就真是得不偿失了。
对于敖烈,现在手握四个半大州,麾下兵马三十余万的曹操,还是相当忌惮的,曹操清楚的知道自己和敖烈之间,早晚必有一战,胜者,就是大汉新的代言人,而败者,不用多说,肯定是连身家性命一起搭进去。在没有做好万全的准备之前,曹操是不想和敖烈开战的。
很是默契的向郭嘉点了点头,曹操只字不提刺杀孙策之事,而是问道:“有几成的把握?”郭嘉细细的推算了一下,然后答道:“至少六成。”
听到郭嘉的回答,曹操哈哈笑道:“两军对垒,可以无所不用其极,这条离间计,别说有六成的把握,即便是有一成的把握,也可以尝试一下了,敖墨寒不是经常说么,富贵险中求,这个险,值得冒。子孝,在虎卫军中挑选五名武艺精熟,为人机灵的尖兵,交给奉孝去安排布置。”
知道此时此刻,曹仁才明白了郭嘉和戏志才的意图,原来他们是想刺杀袁谭,来一个敲山震虎,挑起袁谭内心的恐惧,然后把布防在各个渡口的袁军撤回自己的身边,加强对自己的保护。一旦布防的袁军撤走。哪怕只撤走两三个渡口的兵力,就会让审配布置的坚固防线出现漏洞,到时候,自己这一边就有机可乘了。
醒悟过来之后,曹仁连忙答应了下来,然后给颜良、文丑使了个颜色,三人向曹操行了一礼。并肩走出了中军大帐。曹仁是中军主将不假,可颜良和文丑却是虎卫军的正副统领,作为和虎豹骑齐名的曹军精锐部队,虎卫军还担负着防护曹操安危的重任,属于曹操的亲卫军,因此即便是曹仁到虎卫军中挑选精兵。也要有颜良、文丑的在旁才能施行。
当夜,五名虎卫军精锐死士,趁着夜色换上了袁军的衣甲,悄悄摸进了袁军的后营。袁谭是个地地道道的二世祖,论出风头,抢功劳以及斗酒猎艳,他是一把好手。可要是论起带兵打仗,他就变成一个彻彻底底的怂包了,因此,袁谭选择了离前线最远的后营,作为自己临时的安乐窝,统帅三军的审配对此只能睁一只眼闭一只眼,没有袁谭的捣乱,他甚至还有些求之不得呢。
因为袁谭的关系。整个袁军后营没有丝毫大战在即的紧张感,反而有些像是外出游玩的样子,一派歌舞升平的景象,即使是在深夜,依旧有丝竹之声和歌姬的笑声,从后营中传递出来。疏松的防御给了五名曹军死士一个绝佳的机会,他们潜入袁谭的大帐内。拔出短刀一阵乱砍乱杀,接连杀死了十几名歌姬和乐师,血光四溅中,却偏偏没有一刀真正的砍到袁谭身上。即使是这样。受到惊吓的袁谭,依旧发出了杀猪一般的嚎叫,仿佛自己的身上挨了千百刀一样痛苦,最后,甚至在过度的惊吓中昏厥了过去。
当袁谭从昏迷中悠悠醒转,看到自己的大帐内一片狼藉,到处都是尸体和血痕的时候,忍不住再次发出不似人类的惨叫声,好悬没第二次昏过去。在一众亲卫的劝慰下,袁谭才彻底清醒了过来,刚一清醒,袁谭便声嘶力竭的大喊道:“本少爷差点就被刺客杀死了!审配是怎么做事的?他就是这样保护主子的吗?去,拿着本少爷的令牌,到前线抽调三万精兵回来,本少爷的命可金贵的很呢。”在袁谭的语气中,身为三军统帅的审配,不过是他袁家的一个奴才罢了。
强装淡定的站起身来,袁谭抽出亲卫腰间的钢刀,向着已经死去的五名曹军精锐,就是一阵乱砍乱劈,恨不得把让他丢进颜面的五个人剁成肉酱,全然不顾现在摆在他面前的,不过是五具已经死的不能再死的尸体罢了。有些扭曲和变态的心理,让袁谭陷入了无边的疯狂。最后,连对袁谭的种种离奇行为,早已司空见惯的亲卫们,都不忍直视他的鞭尸行为了,纷纷掉转目光,看向了别处。
第二天天色刚刚蒙蒙亮,被审配派驻到北岸渡口的三支万人规模的部队,就出现在了袁谭的后营之中。没办法,审配虽然是主将,并且一再强调没有他的命令,任何人不得擅离职守,可审配的将令,却大不过袁谭的令牌啊,在袁军中,谁人不知袁绍是最宠溺子嗣的啊?得罪了袁谭,他们还指望有好果子吃吗?前途尽毁都算是轻的,说不定就直接被袁绍砍下脑袋了。
袁谭的这个荒唐举动,立刻引起了两个人不同的反应。南岸的曹操,对此感到十分开心,立刻利用袁军撤防,后续部队还没来得及进行二次补防的空挡,让郭嘉、戏志才留守大营,自己亲率五万军为主力,曹仁率军一万为左翼,吕虔率军一万为右翼,同时进行渡河,目标,就是占据被袁谭遗弃的三个北岸渡口。
曹操开心的同时,审配却已经几近抓狂!他为了不让袁谭给自己添乱,特意安排袁谭留在了后营,对袁谭夜夜笙歌、扰乱军纪的做派也是不闻不问,没成想袁谭还是给自己惹出来这么大的麻烦!撤防容易,可是再想重新布防,岂是那么简单的事?且不说调动兵马需要一个过程,单从时间上来分析,审配就已经知道来不及了,他可不相信曹操会放过这样一个绝佳的机会,说不定,那几名刺客就是曹操派来的。
随着天色的逐渐明亮,一条条十分不利的消息接连传来,先是北岸已经空虚的三个渡口已经被曹军占据;其次,在站稳脚跟之后,曹操挥兵长驱直入,会同左右两翼的部队,接连击破了另外三个渡口的布防;接着,北岸渡口全线失守的消息传了过来,让审配苦心孤诣建筑的防线,瞬间崩塌;这还不算,最让审配感到绝望的是,深通兵法的曹操,没有进行任何战后的整顿,率军一路疾行,攻克了冀州最南边魏郡的滑县,失去一个县城对偌大的冀州来说不算什么,可是这可不是单单丢掉一个县城的问题,曹操把滑县拿到手中,就等于是在冀州有了一个稳固的根据地,同时也等于是在审配大军的身后,狠狠地钉上了一根钉子,随时可以联合南岸的部队,对审配所率的大军发起夹攻。
等到审配把准备补防的军队整顿好,局势已经变得不可挽回了。默默的看了一眼面前的三万大军,审配无力的挥了挥手,将刚刚集合完毕的三万大军又遣散了回去。审配知道,黄河北岸的防线,至此已经宣告流产,自己已经失去了黄河的天险,再也没有了可以依靠的屏障了。接下来,只能收缩防线,把所有的部队撤回到官渡大营,就像曹操在自己身后钉了一个钉子一样,审配只能把自己也当做一个钉子,牢牢地钉在曹操和黄河南岸部队的咽喉要道上,等待袁绍派来援军了。
现在,审配只能默默祈祷,希望他布防在各个渡口的兵力,不要被曹军打死打散太多才好,否则,他就连当钉子的资格都没有了。
第三百一十五章 水陆并进
拿下了滑县之后,曹操却忽然停止了一切的军事行动,转而在滑县周围布置防御工事,进入了由攻转守的状态。
一鼓作气,再而衰,三而竭,曹操一夜之间率军接连攻克北岸渡口,拿下延津,又夺取了滑县,成功的把触手伸进了冀州,部下将士经过一夜又半天的奋战,早已疲惫不堪,曹操不可能在用这支疲惫之师去进行战斗了,战略目的已经到达,剩下的事也就不着急了。
现在曹操需要有足够的耐心去等待,既等待夏侯渊的援军,同时也要等待袁军的不战自乱。拿下滑县之后,曹操已经派人给夏侯渊送去了命令,让他即刻率领本部的三万军赶来支援,到黄河南岸与郭嘉留守在那里的三万军汇合,真正形成南北夹攻的趋势,对审配带领的袁军进行包围,随时准备一口吞下这一部袁军。经过昨夜的奋战,曹操通过战损计算出,现在审配部下的十三万大军只剩下八九万人了,占据想要来个一锅端,并非太过困难的事情。
另一方面,曹操是在等待敖烈的战果,等待敖烈再次击败袁绍的主力。当北边的战事传来,势必会对南边审配部的军士造成慌乱,到那个时候,曹操的机会就来了。如果能吞并了审配的部队,曹操的麾下就将又要多出数万的战力了,对人口资源的看重,曹操一点也不比敖烈差,审配统帅的这一部袁军,在曹操眼中,那可是一块大肥肉,不吃下去实在是太可惜了。至于敖烈能不能如曹操所想的那样击败袁绍,曹操一点也不担心,或者说,对敖烈这位亦敌亦友的对手兼朋友,曹操是很有信心的。
在曹操的战略构想中,第一就是在冀州境内找到一块适合的根据地。现在这个目的他已经达到了;第二就是吞并审配带领的部队,把收服的降军编入到自己的部队中,加强自己部队的人员和战斗力;第三就是在吞并审配所部之后,趁着敖烈在北边和残余袁军交战之际,自己在南边攻城略地,顺手拿下冀州的两到三个郡。曹操知道袁绍在冀州的根基极为牢固,正所谓百足之虫死而不僵。被敖烈打败是一定的事,但敖烈要想短时间内彻底消灭袁绍,就不是那么轻易能做到的了。所以曹操以后还有大把的机会占据冀州的郡县,并不急于一时。
目光回到冀州北边。仓皇逃窜了三天的袁绍,终于在安平的新河县,碰到了袁尚带领的十五万援军。得到了这股强有力的援军之后。袁绍的底气再次足了起来,率部驻扎在新河,派出军马四处去收拢溃散的军士,准备在这里和敖烈再次一决胜负。
在河间大营中被燕军击溃的袁军,不少人都还不知道粮草已经被燕军烧毁的消息,得到袁绍屯扎在新河的消息之后,立刻向袁绍聚拢了过来。在他们的思维中,只有跟着袁绍才能有饭吃。还有不少人明知袁绍的粮草已经被烧毁,但还是抱着试一试的心态回到了袁绍身边,有援军就代表着有新的粮草运输了过来,即便粮草并不充足,但吃不饱也总比饿死强啊。当然,也有不在少数的袁军说什么也不肯再回到袁营了,他们脱下袁军的衣甲。换上一身普通老百姓的衣服,回到了自己的家乡,和自己的家人完成了团聚。
经过五天的收拢残兵败将,袁绍重新拉起了一支十万人的队伍,当初带到河间的三十万大军,除了被斩杀的和当了降军的,袁绍也就只能收拢到这么多了。在配合袁尚带来的十五万大军。攻击二十五万大军驻扎在新河,人数上的优势依然占据着绝对上风,比敖烈麾下的燕军和江东军,高出了将近一倍。袁绍不知道的是。自己可以调动援兵,敖烈一样也在调动援兵,现在两万燕军步骑和两万精锐水军,正在太史慈和甘宁的带领下,水陆并进的赶来。
敖烈的水军在整个大汉的北方,都是无人能敌的,临近北方五州的海域,早已在甘宁以战练兵的大宗旨下,被六万燕军水军清剿了一个干干净净,大大小小数十股海贼和水寇,都被甘宁悉数消灭掉了,燕军的水军也因此实力大涨,在敖烈并没有进行扩充水军的情况下,从当初的四万人,迅速发展到了六万之众,这还是甘宁秉承着敖烈练兵的宗旨,本着宁缺毋滥的思想,对大量被征服的海贼和水寇进行了整编,挑选其中的精壮,裁汰其中的老弱,进行了一轮又一轮去芜存菁的挑选之后,才把水军的编制压缩到了六万人。
因此,北方五州附近的海域,在悄然不觉间,已经完全变成了燕军的领海,甘宁