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火云道长不由扫了两个弟子一眼：“唔！苏三娘在这一点并没有做错。”
“难得道长明白事理，可是道长的这两位高徒，就不分青红皂白了，说要代姓陈的去金刀门向苏三娘讨回公道，首先出手伤了金刀门的几位弟子，跟着还声言大开杀戒，叫金刀门今后在江湖上除名。道长，你看，小妇人当时能不出手吗？”
火云道长怒视两个弟子，喝问：“畜牲！当时是不是这样？”
麻衣汉子嗫嚅地说：“师父，当时只想为陈师弟打抱不平，却不知道陈师弟过去与这蒙面女子有什么恩怨过节的。”
“畜牲！你们没问清楚，就向人家去讨公道？”
“师父……”
“给我滚出去！”
麻衣、白衣这两个人，原指望师父代自己出气，却想不到师父竟慑于蒙面女子的威力，与人讲起道理来，只好垂头丧气地走了出去。
鬼奴也想不到火云道长这么明事理，好说话，向火云道长裣衽说：“多谢道长。”
火云道长沉下脸来：“你这个礼，贫道不敢受。”
鬼奴怔了怔：“道长，这是什么意思？”
“你伤了贫道的两位弟子，还弄残了贫道的一位弟子，就这么算数了？”
“道长想怎样算数？”
“贫道弟子固有不是之处，也只能由贫道来处置，所谓打狗还看主人面，你这么任意伤了贫道的弟子，还扬言要揪贫道的脑袋下来，就这么让你走了，贫道今后还有面目在武林中立足么？”
“道长令徒伤了金刀门的人，那又怎么样了？”
“这用不了你操心，贫道自会处置。”
“看来道长要在我身上留下什么伤痕了！”
“不错！你最好自断一臂，我们以往的恩怨过节，就一笔勾消。”
“要是我不答应呢？”
“那莫怪贫道出手了！”
鬼奴心想：怪不得主人说火云道长是一个亦正亦邪的人，为人极好护短了。便说：“道长，看来我们只好凭武功来说话了！”
“贫道正想领教你的高招，看有没有代贫道来管教本门派弟子的资格。”
“好！要是我败给了道长，就任由道长处置；要是我侥幸胜了，道长又怎样？”
“你想怎样？”
“那我只求道长今后不要去找苏三娘和金刀门人的麻烦。”
“这太容易了！只要你胜了，就是要贫道的脑袋也可以。”
“那又何必？我与道长一向无仇无怨，要是我胜了，望道长切莫食言。”
“你好像很有信心能胜贫道了？”
“小妇人为报答苏女侠当年相救之恩，只好与道长一赌了。”
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第三十一回 名动朝野
上回说到鬼奴为报苏三娘之恩，只好与火云道长赌一回了。
火云道长说：“贫道胜了你，只要你的一只手臂，也不会去找苏三娘的麻烦。”
鬼奴说：“那更好了。道长，请出招。”
“什么？你敢看不起贫道？要贫道先出手？”
“对不起，那小妇人就先出手丁！”
“请！”火云道长颇有一派掌门的风度。
“道长，请小心！”
鬼奴说完，便一袖拂去，柔软的衣袖，在鬼奴内力的灌输之下，顿时变成了一面不成任何形状的利刃，直取火云道长的面门，而且还夹带一股劲风。
火云道长“咦”了一声，脱口而出：“这是流云飞袖功！”更是心头凛然。火云道长知道，凡是会流云飞袖功的人，一身真气必然深厚，不然，不敢以柔软无任何杀伤力的衣抽为兵器而与人交锋。而流云飞袖功，可以说是变幻无穷，既可接任何兵器和暗器；又可将对手射出来的暗器反射回去，也可卷走对手的兵器；用起来更似刀如剑，直取对手，这在武林中可不多见。火云道长昕人说，八年多前，青衣狐狸莫纹在大沩山遭到阴掌门的伏击，面对四方射出如雨点的飞箭暗器，就抖出了流云飞袖功，将射来的飞箭暗器，一一反击回去，令阴掌门一时间就伤亡了不少人，难道这蒙面女子是青衣狐狸莫纹蒙面而来？可是她为什么说是三年前在望城受辱的江湖卖艺女子？
火云道长不敢大意了，闪身避开鬼奴拂来的袖风，顺势一拂尘击出。拂尘，是一般老道土为除尘和驱赶蚁蝇的用具，由马尾制成，虽然柔软，但比丝绸的衣袖厉害多了，就是一般人拂出，也能将人击痛和击出一道退血印来。而拂尘在火云道长手中，无疑是一件可怕的兵器了，拂尘的击出，竞发出“嗤嗤”响声，根根马尾，宛如钢丝，要是给它击中，必然血肉横飞，骨碎筋断。鬼奴也不敢大意，以树摇影动步法身法闪避，一时间，双方交锋得难解难分。
火云道长的武功，无疑是一流的上乘高手，他能称雄赣西一带，并不是浪得虚名，而是凭自己真正实力打出来的，武功不知比苏三娘高出了多少倍，苏三娘靠德而令人敬眼，当然也有一定的武功。而火云道长，完全靠武功而雄称赣西，令附近一带豪杰臣服。有时他一怒之下，将一些敢反抗的人的家园、山寨夷为平地，并且斩草除根，绝不留后患。为师如此，可想他的弟子是如何侍艺凌人了，不过，他不会滥杀无辜，更不残害妇女老人，但却残忍地对付那些反抗者，所以他既非侠义道上的人，更不是什么名门正派了。单是这一点，他便远远不如苏三娘。但他也不至落到黑道人物那样做出打家劫舍、杀人放火、强收保护费、欺凌乡里百姓等等举动来，而是本本份份在云水观中养生修道，只要不去招惹他就行了。要是招惹了他，他报复起来可是无情的。
鬼奴不知与他交锋了多少个回合，云水观的众弟子只见大殿上人影晃动无常，袖风、拂尘劲力阵阵，令人不敢接近半步。最后，鬼奴看准了火云道长换气的刹那间，一袖拂出，火云道长右手脆顿时如火的一样，“呀”的一声，挑尘脱手飞出，一时间大殿人影全消，火云道长呆若木鸡似地僵立住了。鬼奴说：“道长，承让了！如有机会，小妇人下次再来拜访。”说时，人似清风飘然而去。
众弟子大惊失色，纷纷奔前，有的叫师父，有的叫主持，问：“怎么样了？是不是受了伤？”他的两个最心爱的弟子，石松和石泉道土，一下拔出剑来：“师父！我去追她。”
火云道长大喝一声：“给我停住！”
石松说：“师父——！”
火云道长盯着他问：“你有几个头？去追赶她？嫌命长了？”
石泉问：“师父，那我们就这么算了？”
“你们想找她报仇？我劝你们今后死了这条心。刚才要不是她手下留倩，为师早已魂归地府了！还能站在这里与你们说话？你们都听着了，今后碰上她，要远远避开，有多远就避多远，千万不可去招惹了她。”
众弟子听得大惊。火云道长又怒视麻衣和白衣两个汉子，叱道：“畜生！今后你们再去找苏三娘的麻烦，我就首先要了你们颈上的两颗人头！”跟着他又对其他弟子说：“你们也是一样，听到了没有？”
“师父，我们都听到了！”
其实，鬼奴役有真的离去，而是隐藏在附近的一棵大树上，倾听了火云道长与众弟子的话。现在，她真正放心了，总算彻底解决了苏三娘的后患，报答了苏三娘之恩。
蓦然，鬼奴听到身后有轻微的响动声，一看，正是主人黑豹，不知几时到的，她惊讶了：“爹！你不是在新店小镇上等我么？”
“我放心不下，早来这里了。”
鬼奴一阵激动：“爹……”
黑豹说：“鬼奴，我们走吧，今后恐怕有一段日子，没人敢去金刀门惹是生非了，我们大可以放心离开。”
“是的。”
苏三娘是怎么也想不到鬼奴、黑豹帮她了结了火云道长来犯之忧的。于是，鬼奴和黑豹便取道去南昌府，登上庐山，畅快地游览了庐山的各处风景名胜，然后在九江雇船直下南京。一路上他们四处向人打听岩洞那位逝去前辈生前的线索，但由于年代久长，再找不到知情人了，只知道明代开国以来，发生过几起大的冤情惨案，株连上万人，不知多少人因株连而遭抄斩灭族。明宪宗成化年间，又创立另一个特务机构西厂，由太监汪直管领，屡兴大狱，也不知令多少人遭到全家抄斩，血流成何。
黑豹和鬼奴在南京一带住了一段日子，又北上京师。无论从九江到南京，还是由南京到京师，他们一路上神出鬼没，以黑豹之名，暗暗行侠仗义，杀了不少打家劫寨、杀人放火和横行乡里、欺凌百姓的大土匪和大恶口，将他们的头悬挂于市集之上。令黎民百姓莫不拍手称快。黑豹和鬼奴的行侠仗义之举，可以说是造福一方，直接和间接不知救了多少平民百姓。黑豹杀了这么一些黑道上的魔头和地方上有靠山的土豪恶霸，有些是官府也无法捕捉的魔头和不敢去招惹的人物，不但令地方官府大大松了一口气，百姓们拍手称快，更令一些歹徒惊震而恐惧，有的一听闻黑豹在附近出现，不是收敛了行为，便是远走高飞避祸。所以黑豹所经过的路线，杀人放火、欺凌妇孺的事，几乎不再发生。
黑豹在除掉这些人的同时，对一些劣迹斑斑、贪赃枉法、深为百姓痛恨的贪官污吏，也给了应有的惩罚，令他们或将赃款吐出来，将无辜入牢的百姓放出来，不然，他们的脑袋就会悬挂在衙门的大堂上，他们的罪行亦一一昭示于众。无形之中，黑豹成了百姓心中一位视察各地官员清廉，代百姓伸冤雪恨，严惩贪官污吏的巡按大臣。
黑豹对那些凶残成性、屡兴冤狱的东厂鹰犬们更是不放过，常常神不知鬼不觉地叫他们身首分家、伏尸荒野。尤其是那些曾经是武林败类、或者是名门正派叛徒的人，在投靠东厂之后，若是肆无忌惮残杀武林中人和无辜平民百姓的，几乎没一个不受到黑豹的惩罚，不是尸横街巷，就是给废了一身武功。
这些东厂鹰犬，是武林人士一般不想也不愿去招惹的，除非是逼不得已，才杀了他们，从而浪迹天涯。因为这些成为东厂可怕杀手的人，个个都有一门独步武林的功夫，过去他们要么不是黑道上的魔头，就是武林中的一流高手，要杀他们实在不容易。何况他们现在身后还有一个集残忍、恐怖于一身的可怕靠山——东厂。因而一般门派和武林人中是极不想去招惹的。
而不与官府人来往，不与官府中人打交道，少理官场上争权夺利的事，几乎是武林人士人人自觉遵守的一条不成文的武林规矩。
可是黑豹和鬼奴就不同了，他们为了报答岩洞那位不知名的逝去的前辈，实现他上报国以除奸佞，下为民以杀凶残的心愿，他们打破了这条不成文的规矩，主动插手去管，只要那些过去是武林中败类和叛徒之人仍在继续作恶的，碰上了就铲除掉，不管他们是名门正派的弟子也好，是江湖上有名气的人物也好，毫不留情，全无顾忌，将他们一一清除掉。
这样一来，神秘的黑豹便成了百姓的救星、人间的正义之、神，更成了一切为非作歹之徒头顶上一把无情的利剑，不知几时会落了下来，取走他们颈上的一颗人头。就是东厂的人，谈到黑豹，莫不谈虎变色，不知不觉地收敛了他们过去那种趾高气扬、目空一切、飞马过闹市令人侧目的神态了，也不敢公然为非作歹、乱捕杀无辜者了。这种变化，连一些较正直的官府之人，也暗暗赞好。
一时之间，黑豹之名，真是名动江湖，惊震武林，威慑一切宵小之辈。他成了官府中一个可怕而又可敬的神秘人物，武林中一个叫人敬仰、猜疑、议论纷纷的莫测高手，但却是平民百姓心目中一位正义之神，成为了家喻户晓的一个神奇人物了，他的事经人们绘声绘色地加以流传。
黑豹的名声，一时盖过了当时武林中所有成名的侠义人士，也胜过了八年前惊震江湖的黑鹰和青衣狐狸莫纹女侠。
平民百姓十分痛恨杀人放火、打家劫舍、横行乡里的土匪和恶霸，但更痛恨贪官污吏们。以权谋私、贪赃枉法以及无时不在凌辱他们的东厂鹰犬。这些人令他们家破人亡，有冤无处伸。
黑鹰和青衣狐狸，只是在武林中除暴安良，铲除了为祸武林的西域阴掌门的元凶巨恶，在江湖上为民除害的事干得并不多，只是碰上除掉而已，他们是造福武林，却不大去理官府中的人和事。他们只在武林中极有声望，为武林人士敬仰，广大的平民百姓并不怎么知晓。
黑豹就不同了，他除了对黑道中的人物不客气外，似乎专与贪官污吏和无法无天的东厂人作对，从岭南到湖广，过长江渡黄河，沿途都行侠义之事，活动的范围极广。他们干出了平民百姓想干而不敢干也不能干的事情来，伸张了人间的正气，自然而然，他受到了广大百姓的敬仰和爱戴，成为了家喻户晓的人物，声望自然胜过黑鹰和青衣狐狸了。
由于黑豹常常是突然而来，他的行为更与以往侠义人士不同。首先他敢于严惩贪官污吏，敢于明目张胆干掉东厂的人，而来历亦没人知晓，其面目，几乎没有人见过，从而引起了所有武杯中人的惊讶和猜疑，一时间议论纷纷。这位神秘黑豹是什么人？是哪门派的绝顶高手？初时人们以为是黑鹰又重出江湖了，后来他们从长沙金刀门人的口中知道，黑豹是一位声音苍老的老者，与一位叫鬼奴的女子在一起，每每有鬼奴出现的地方，就有黑豹出现，就像当年的青衣狐狸一样，有青衣狐狸的地方，就有神秘的黑鹰出现。但就是鬼奴，人们也不知其真面目，连金刀门的苏三娘也说不清楚。黑豹的面目，就更加没有人见过。
这样一位神秘莫测、武功又极高的黑豹，就成为了武林中一些好奇人士的追踪人物，他们想看看黑豹的真面目，知道他是哪一派的高手。有的不自量，还想领教一下黑豹的武功。结果，他们不是空手而回，就是受折而归，不但看不见黑豹的真面目，连武功也看不出来。他们有的只见过—个影子而已，转眼便失其所踪，那影子是否就是黑豹也不得而知；有的还受到了黑豹的警告，要他们别多管闲事。黑豹出手半式，便足以令他们惊畏而退，再也不敢跟踪下去。
不但是武林中人想知道黑豹的来历和真面目，东厂的人，更想找到黑豹。因为东厂有不少的高手在各地莫明其妙失踪了，事后，他们不是被发现弃尸荒野，便是伏尸在破庙和树林中，他们尸体附近的石上和树干上，都刻下或画上了一只黑豹，吓得东厂的头目们既惊恐又大怒，连统管东厂和锦衣卫的王公公也大为生气，拍案将锦衣卫的领队和东厂的头目训了一顿，下令一定要将黑豹活捉来见自己，活捉不了，死的也要。于是东厂特务和锦衣卫派出了一批精明能干的人员，化妆为各种各样的人物，