晨光的熹微重新装饰了海州,文菁拉了徐晟就走。来到早集市边上,刚巧碰见一个摆棋局的老翁,摊前写着“让子快棋,赢者五两”,文菁道:“老伯伯,你真让子么?”那老者点头微笑道:“小姑娘你是早上第一个,老夫就让你两马。”徐晟虽不知那老翁的功底,但已经领教了文菁的厉害,不禁发话道:“老伯伯,你不要见这位姑娘年纪很轻而小瞧了她。”文菁悄悄对徐晟道:“我估计二十步之内应该能结局。”而后迅速祭出当头炮,那老者迟疑道:“姑娘可否知让棋规则?”文菁道:“老伯指的是不是铁兵和出林车之类的?”老翁微微松口气,他怕文菁以不懂规则为由而故意讹他的银子。
果不其然,徐晟计数到十八步时,老翁已被将死。老者正准备拿银子时,文菁却婉拒道:“老伯伯,小女子不是为银子而来。”未过早饭时候,文菁已在海州集市上连杀四个棋摊,这其中不乏有使小把戏行骗路人的。一时间,海州出现了仙女下凡惩治行骗“棋仙”、“棋神”的传说芸芸,加上武林人士的云集,使得传言更加容易扩散出去。在回客栈的路上,徐晟略带埋怨道:“菁儿,你不该这么显现自己的。”文菁知他是为了行踪安全考虑,嫣然笑道:“就这一次,晟哥哥,你要知道这些主动在显摆自己棋艺的人都及不上你。”徐晟心下暗道:“原来菁儿是为了证明这一点,不过她与我下想必只用了五成的实力。”文菁心下暗想:“夜里本来可以故意输给晟哥哥,但象棋使出漏洞百出的落子很容易让他发觉。”
由于一夜未睡,二人回到客栈的房间,伏在桌上小憩了片刻,亦没有感觉非常疲惫。巳牌时分,二人重新上路朝西北方向行进。
***
他们并未着急赶路,走在一条一边临河的路上,当太阳渐渐变得毒辣之时,文菁早撑起了遮阳伞。望见一座小酒店矗立在路边,就下马进店,准备过了午时再赶路。
望了一眼小店的布局,可以用“简陋”二字来形容。里面没有一个客人,两个店小二坐在一条长凳上聊着闲话,而掌柜却用手撑着一侧的脸在打盹。
第131章 物是人非往事悠(12)()
店小二见到有人进来,急急前来招呼,而另外一个店小二也过去把掌柜推醒。那掌柜身材不高,点头哈腰过来,带着细声细语的怪笑道:“小美人,要些什么酒菜?”徐晟道:“随便来点什么菜,酒却不要,给我——”他说话时,那掌柜踢了一下桌子擦到一半却在呆呆望着文菁的店小二,骂道:“腌臜泼才,快把桌子擦完,然后给二位客官上菜!”
由于在岭南时徐晟因为身上没了银两而尴尬过一次,以至于现在总有些不放心,经常性地在吃饭之前看一下袖中银票的数量。他这次又看了一下,见银两足够,接着说道:“给我们来些茶吧!”
那掌柜见他袖中银票似是不少,早有八分欢喜,为难道:“小店粗陋,却是不曾备得茶水,还望客官见谅!”徐晟摇摇头道:“那就算了。”那掌柜招呼着小二一道下去了。
文菁道:“晟哥哥,你吃饭之前先看自己的银两可不好!”徐晟尴尬道:“还不是因为那次而遗留下来的么,不过——我以后改掉这个陋习就是了!”文菁点了点头,道:“我怀疑那掌柜是个女的!”徐晟自是一惊,忙道:“你怎得知?”文菁笑道:“我曾经女扮男装过嘛,那掌柜说话故意怪声怪气,我就有些疑惑。再看她的身形时,就觉得十有八九不差了。”
不多时,掌柜自己端来了两盘菜,却幽幽问道:“二位客官真的不要酒么?”徐晟摇摇头,那掌柜道:“小店的饭菜很平淡,但有村中自酿的好酒,客官要不要来尝一尝?”徐晟依旧是婉拒。那掌柜就走远去,在进里屋时却开始和店小二窃窃私语。
二人皆起了一些疑心,暗自道:“我们不要酒这掌柜却老是来问,不知安得什么心?”对望了一眼,眼神提示着对方,文菁小声道:“这不会是黑店吧?那再上来的饭菜我们暂且先不要动了。”徐晟点头称是,夹了一小块菜放入口中,觉得甚是无味;而文菁尝的另一盘菜却是很咸。
将就着吃了些,那掌柜又端一碗鱼汤,笑道:“二位客官尝尝这里的鱼汤!”文菁瞧这汤色明显泛黑,愈发心疑,对徐晟点头会意了一下,用汤勺舀了一勺,趁着远去的掌柜不注意倒在桌下。徐晟亦是同样的动作,不多时,一碗鱼汤已经去了一半。
那掌柜暗自得意:“两个不知死活的浑人,这位大小姐想来未在江湖走动,不谙世事;而她这个情郎也是浑透了!”一炷香时间,那掌柜笑呵呵地指着二人道:“倒也!倒也!”
他见二人不要酒,只得无奈,将不少蒙汗药放入后来上的汤中,见汤已经喝掉一半,估计着药性差不多要发作了。
徐晟随着他的话仰面而倒,文菁亦伏在桌上不动。那掌柜道:“天可怜见!好几日不曾有阔绰的客人经过了,今日却送来两个!”徐晟听得这话,只是暗自发笑。
一个店小二问道:“这两个死人怎么处理?”“怎么处理?”那掌柜反问道,“那个男的,去了他身上值钱的,扔到五里外的路上——”另外一个店小二道:“这小姑娘这般漂亮,扔在那里若是遇上歹人怪可惜的,不如——”那掌柜抄起柜台上的账本,对这店小二一顿劈头盖脸地痛打,喝道:“你这个破落户,别动歪脑子!这小娘们俺自要了!”“啊?”那店小二摸了摸被打痛的头,惊异道,“可是——掌柜,你是个女的!”
徐晟听了这话,暗道:“那掌柜果然是女扮男装!”又听得那掌柜的声音道:“俺是女的怎么了,只许你们男人喜欢漂亮女人,不许俺们喜欢啊?”命令两个店小二道:“你——去叫宋大哥,告诉他得了桩大买卖。你——去把外面那匹白马牵回来,那匹马看来不错,想必能卖个好价钱;至于另外那匹瘦马,直接放了,拿去卖都没人要。”
两个店小二唯唯诺诺出去了。那掌柜过来要从徐晟的袖中掏银票,手刚刚伸进去,却突然被按住。徐晟用低沉的声音道:“想要活命就别吱声!”文菁突然跳起,手指朝她肩上一拍,点住穴道。
此时听得外面一声“哎哟”的叫声。二人跑到店外一看,原来是那店小二想要去牵转山飞时被那马一脚踢开,跌在后面一丈远处。徐晟跳到他前面,亦是点住他的穴道,叫他不能再动弹。
徐晟在炉峰山时不曾会点穴之功,燕青开始教武功时,问及他不会就传授了一些。之后与文菁在一起时,也向她学习。文菁对他自然不会有所保留,是以如今已经差不多学成了。
再回店中,那掌柜懊悔道:“两位大侠大人不计小人过,小的有眼不识泰山,以后再也不敢了!”二人没有理会她的言语,那掌柜继续哀求道:“求两位大侠放过小人,来日必当相报!”徐晟叫她住嘴,正色道:“你这人女扮男装,在这里谋算过路客人的钱财,今日也不与你计较,我们还要赶路。”
二人正要离开,忽听得一男子的声音喝道:“哪里走!”一人破门而入,挡住去路。徐晟打量了下,来人接近而立之年,双目有神,体格健壮。那人也不多说,一下帮掌柜解了穴道。那掌柜告状道:“宋大哥,你不知道,这小子假装中了蒙汗药,之后却将我点住;你且帮俺教训教训他,至于这个女子,俺自要了!”
谁知眼前这位男子并不出手,而是拱手道:“两位,家妹有所冒犯,还望见谅。”徐晟倒没想到他这么客气,也不好多说什么了,回礼道:“我们也有所冒犯,宋大哥言重了!”那人道:“在下宋启,表字无公,敢请两位通个姓名?”那掌柜道:“宋大哥,你不帮俺抓住他,还要与他结交?”宋启道:“你懂什么,四海之内皆兄弟也!”那掌柜有些赌气,摘了方巾和脸上沾着的胡须,坐在一旁怒气冲冲地不作声。
第132章 物是人非往事悠(13)()
文菁瞧她时,见那女子年纪甚小,却是个十足的“假小子”,一举一动都模仿男子。徐晟正要向宋启回话,忽听得窗外一女子的声音道:“徐大哥,你怎地在这里?”
两个人快速走进,徐晟都认得,便是自小与他一起长大的萧桑柔和蔡梁。徐晟道:“萧妹妹,好久不见,你最近还好么?”萧桑柔指着文菁道:“这位是——我好像在哪里见过!”她只觉得有些面熟,但亦没想到在大名府见到的“文公子”就是文菁。
文菁也生怕萧桑柔想起那事再做争吵,忙道:“萧姐姐,徐大哥对我曾经提起过你,不过我们不曾见过面。”徐晟明白她这样说话的用意,点头称是。
互问明白之后,徐晟才知道萧桑柔和蔡梁二人在和迟寅翻脸后,回到炉峰山又下山南行,在这里遇到了同样是梁山之后的宋启和阮英,也就是这位“假小子”掌柜。而萧桑柔对他的经历也没多问,却是很关心文菁的来头,徐晟这次不敢如实相告了,只是说在江湖遇到的朋友。萧桑柔却越看越觉得她就是当日在大名府与自己发生不快的人,虽然没有明问是不是当时女扮男装了,心下已然不是那么愉快。
徐晟曾听娘说过梁山有好几个姓宋和姓阮的,不知眼前两人是哪两位之后。宋启道:“阮英妹妹是立地太岁阮小二之女,至于在下,却不是亲生,而是宋公明的义子!”徐晟惊讶不已,他只道排行第一的宋江没有子嗣,却不知道有一位义子。宋启看出他疑惑的表情,笑道:“贤弟不但你不知道,蔡贤弟他们亦都不知道,我幼年时不曾上梁山,早早地就被义父送到华山学武去了,五年前才下山,四处寻访梁山之后,再行聚义之事。”阮英拍了一下徐晟的肩膀,大声道:“徐大哥,你不早通个姓名,也好让俺欢喜!”又指着文菁道:“至于你这位小媳妇,就被俺讨回去当个压寨夫人吧!俺回去对娘子说,叫她让出正房之位置,让这位更漂亮的来当正房!”徐晟听她说话肆无忌惮,完全没有其他女子的矜持,也不知该回什么话应对。阮英拍了拍胸道:“你放心,我不会亏待她的。”说着过去要牵她的手。文菁有些害羞地闪身躲到徐晟身后,攥着衣角低头不语。
众人也都知道这只是阮英的玩笑,并未当真。却听得萧桑柔“叱”了一声,细声道:“不要这么娇生惯养,阮姐姐又不是男子,牵下手有什么打紧,便是那公主也不似这般。”徐晟知道她的性子又来了,刚刚说不曾见过面,就是为了抹掉过去的不快,没想到还是这样,他如今只希望文菁不要太把这话放在心上。
阮英调解道:“萧妹妹,这就是你的不对了,那公主刚见面时还不如这文妹妹大方么,更加扭扭捏捏。”拉着文菁的衣袖走到前面来,道:“文妹妹,与你开玩笑呢。走!去和他们见面。”
宋启做了一个“请”的姿势,道:“贤弟,还有两位忠义之后和一位伯伯在敝庄。”徐、文二人牵了马跟在他们后头。文菁见烈日炎炎,就将伞撑开,不远处的萧桑柔又道:“还真是娇贵,我听老一辈的人说,只有那妖精才会怕光!”徐晟听她越说越离谱,愤愤道:“萧妹妹,文姑娘已经让着你了,不要如此过分!”萧桑柔听他说自己,立时火冒三丈,道:“你离了炉峰山,就翅膀长硬了是不是,自己被那个小妖精迷住了,我说你几句也是为你好!”徐晟一下怒火而起,过去扬起右手要打她,萧桑柔叫道:“你要打我?来呀!”
宋启急忙拉住他,道:“贤弟,这是她们女子之间的事,不用如此动气!”对身旁的阮英道:“这女人心,海底针,你说是不是?”阮英像个男子似地爽朗笑道:“俺不知道——反正俺的心肯定比徐大哥还要粗大!”徐晟缓缓放了手,萧桑柔“哼”了一声,头也不回地向前走去。蔡梁不敢怠慢,无奈地冲着他们耸了耸肩,向前追去。
徐晟回道文菁身边,对她道:“菁儿,你也知道那萧妹妹的性子——”文菁故意放慢了脚步,落在前面人的后面,小声道:“晟哥哥,算了,你为我做的,我都看在眼里。至于你萧妹妹那边,我像你一样让着她便是了。”
未过多久,四人来到一个庄园前面。出来迎接的三人徐、文二人却都是认识。分别是柴进、花逢春和穆山。
徐晟施礼道:“柴伯伯,花大哥、穆大哥,你们怎么从暹罗来到了这里?”文菁在一旁亦跟着行了必要的礼节。阮英指着众人道:“原来你们都认识啊,也省得俺介绍了!”花逢春道:“徐贤弟,文妹妹,我们几人帮李伯伯忙好建国事宜后也到中原来了,倒也没什么明确的目的,只是听公孙伯伯说北方的金人要大弄,就想去看看。未料还未至,在这海州遇见了宋伯伯的义子宋大哥,他热情招待,已经在这里十几天了!”
众人来到庄园里,阮英早就高声喊道:“娘子,俺回来了!”一个少妇着装的小姑娘也迎了上来,徐、文看时,这个小姑娘便是暹罗国的玉芝公主。花逢春将阮英推到一旁,笑道:“你不要口无遮拦地乱喊!”阮英道:“花大哥吃醋啦,不过你放心,公主只能做俺的二房了,俺要立这个——”她指着文菁的方向望去,却不见了人影,道:“咦?俺新讨的小娘子跑哪里去了呢?”
原来玉芝公主见到文菁后,亦是懽喜,碎步走近道:“难怪一早就见喜鹊在枝头唱歌,原来是这等好事啊!”文菁拉过她的双手,道:“玉芝妹妹,几个月前,你一路风尘仆仆,还是那么地憔悴,如今有人疼你,漂亮多了啊!”玉芝双手晃了晃,道:“文姐姐,我再漂亮还是比不上你,看来徐大哥没少关爱你!”谈笑着拉了她去里屋了。
第133章 物是人非往事悠(14)()
徐晟知她和玉芝很是合得来,见她们去了里屋,想必是说悄悄话了。阮英摸了摸下巴,装作捋起一把长须,道:“你们看看,俺的两房老婆很是合得来,是不是?”众人皆是大笑。
宋启要吩咐众仆人安排晚宴,阮英道:“今日天色尚早,俺不如带你们去俺家吧,也让俺老娘高兴高兴!”对宋启道:“宋大哥,你庄中马不少,叫这些朋友都先去俺家走走,之后再回来。”
宋启命人牵来了马匹,阮英驾马走在前面开路。萧桑柔兀自不理会徐、文二人,而是刻意走在后面。玉芝公主尚不会骑马,就和花逢春共乘一骑,而她为了防晒亦用轻纱微遮。徐晟暗自苦笑道:“或许萧妹妹和我们就注定合不来吧!”
行得十里路左右,来到大片一望无垠的水泊旁边,早望见一个疏疏落落的渔村。众人将马系在树上,阮英喊道:“老娘,俺回来了!”一个五六十岁的老婆婆带点摸索地走了出来,阮英扶住她,道:“老娘,这些都是俺的朋友。”一一介绍,那老婆婆似乎耳朵不大好,好几个人对她道福时她都不甚听清,要重复几遍。
众人见她家中一贫如洗,不免有些辛酸。阮英道:“老娘,俺这么多朋友都来看你,你高不高兴?”那老婆婆拿出一些自家晒的馒头干给众人,大家都有些不好意思。阮英招呼坐下,这个大大咧咧的“假小子”此刻有些动情,道:“十年前,七叔带了俺哥哥走后就再也没回来过,也不知死到哪里去了。虽然俺也识得水性,但这泊子里的鱼越来越少,都快穷得揭不开锅了,直到宋大哥回郓城县,经他的资助,俺
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