走在最后的两个人。还来不及进入厅内，惊骇中挫身转头回顾，看到了异象。
原先担任警戒的人，本能地回头看，看见鬼影冉冉消失在通向西院的廊口，速度惊人。
阶下，遗落那人的单刀。
摄魂妙剑与另一位中年人反应奇快，同时冲出厅门，同时狂追狂号着渐渐消失的黑影。
公孙英再次冲出，心中暗暗焦急。
“分开搜索四周！”他大声下令。
厅中点亮了灯火，一无所见。
袖里乾坤带了三个人留在厅内，仔细搜寻蛛丝马迹，看刚才乍隐乍现的女鬼，到底留下了些什么可疑线索。
但这位老江湖却失望了，毫无踪迹可寻。所打出的飞钱，散布得十分平均，全嵌入家具与墙壁内，并没击中任何异物。
当然，鬼是不可能被击中的。
搜索的人陆续返回，住在堂后的人和几个舟子，发誓没发现任何怪异的事故。
三十几个江湖高手，重新聚集在厅堂内，对失踪的那位同伴的命运，感到十分忧虑。
门外，仍然派了一名警卫。
灯火辉煌，加了四盏灯，驱走了每一角落的暗影，可以保证没有妖怪鬼魅藏身的地方。
“一定是咱们的对头仇家装神弄鬼，在此地计算咱们。”袖里乾坤固执地说：“我不信世间有鬼神，鬼由心生。天下间果真有鬼神，有因果报应，那咱们这些黑道朋友，早就该死光下地狱了，岂能在人间逍遥自在？依刚才的情景看来，来人不止两个。”
“这装鬼的狗王八在暗处，咱们在明处，一击即走，可恶透顶。”公孙英也是一个不信鬼神的人：“咱们毫无线索，事先没得到风声，所以上了当。现在，我们得设法把那狗王八揪出来剥他的皮。”
“咱们辛苦些，白天再歇息。”摄魂妙剑说：“咱们好好分配人手，设下埋伏等他。”
“对，划分地区分头埋伏。”公孙英下定决心：“我想，下半夜他一定会食髓知味，前来重施故技的。”
门外，突然传出一声刺耳的阴笑。
众人吃了一惊，纷纷离座散开。
一个人影飞跃而入，速度惊人。
“自己人！”公孙英急叫。
一名壮汉刚出掌向跃入的人影劈去，闻声收掌向侧急闪，几乎撞上了。
另一人截出，双手斜伸，将人接住了。
“是担任警卫的霍兄弟。”接人的大汉惊叫。
确是守在门外的人，昏迷不醒，是被人抛进来的。
有一半人抢出。大院子暗沉沉，静悄悄的那有半个鬼影？
众人心中一凉，也感到愤怒。
“阁下来无影去无踪，武功必定超尘拔俗，如此装神弄鬼，鬼鬼祟祟，算那门子英雄？”站在阶上的公孙英厉声叫骂：“狗东西！给我滚出来，让我公孙英看看你是啥玩意？”
五丈外那株大梅树下绿芒一闪，鬼影又现。
袖里乾坤这一次已预作准备，蓦地飞跃而起，远出三丈外，人飘落的前一刹那，袖底飞出三枚枣核镖。
鬼影一闪即没，消失在梅树下。
两名高手从下面窜出，猛扑大梅树。
梅树旁是院墙，行家一看便知，鬼影如果是人扮的，必定是越墙走了。
正在大肆搜索，厅内又传出惊叫声。
厅门内外都有人，全挤在门口留意一部份人搜索院子，却忘了留意厅内的动静。
一位仁兄站在大厅门右内侧，手扶门框向外瞧，突然发觉身后有人挪动交椅的声音，不自觉地转首回望。
一个黑衣人站在主座前面，面向着大交椅似乎在沉思。
看身材，相当高大，穿的黑色紧身衣有点像夜行衣，一看便知不是自己人。
可怪的是，头上怎么顶部高了许多？
这位仁兄可能艺高人胆大，也可能是一时好奇，或者真的受到鬼迷，本能地往厅堂内走，慢慢到达堂下，到了黑衣人的身后。
黑衣人本来一直凝立不动，这时缓缓转过身来。
这位仁兄大吃一惊，愣了一愣。
“你……”这位仁兄终于说话了，黑衣人的黑鹰头罩在灯光下益形恐怖。
“黑天鹰。”黑衣人说。
“你是……”
“来要你们的命。”
“什么……啊……”
人被黑天鹰冲下，擒住，快得像是电光一闪，双手被拉断肩筋，小腹也挨了一记重拳。
叫声惊动了挤在门口的人，回头看时，黑天鹰正一步步往内堂门退，炯炯怪眼似乎阴火闪烁。
“是什么鬼怪？”有人狂叫。
三名高手不管是鬼是怪，奋勇飞跃而入。
黑天鹰退势转剧，一闪不见，消失在内堂的黑暗中。
一阵穷搜，白忙一场，宅内宅外气氛一紧，所有的人，谁也休想睡觉了。
厅堂中，公孙英暴跳如雷。
“是什么贼王八有意向咱们示威，要打击咱们的威望来成名立万，出手阴毒无比。”公孙英拍案怒吼：“不将他揪出剥皮抽筋，难消心头之恨。狗东西！什么他娘的黑天鹰？天下七鹰已经够多了，这贼王八居然又以鹰为号，他是活得不耐烦了。”
三更初，集东的一座树林里，张允中与黑煞女魅，在树下摆设睡具。
睡具很简单，江湖人如果不能露宿，还是回家本本份份做人好了，一条青布当褥，一件袄当被，包裹就是枕头，兵刃就是睡伴。
气候温暖，必要时可以不用睡具。两人靠在一起铺展睡具，但互不侵犯。
“好好睡觉，一觉睡到天亮，”张允中往布褥上一躺，将夹袄盖住腹部：“你我养精蓄锐，明天才有精力宰他们。我敢打赌，今晚他们必定紧张兮兮疑神疑鬼，目不交睫得要死。就凭这一点，我们就已经胜了一半。”
“明天，我要宰公孙小狗。”黑煞女魅咬牙说，恨恨地躺下：“有仇不报枉为人。”
“你明天要是宰了他，以后就不好玩了。可以断定的是，你将失去了追杀无情剑的机会。”
“你……你是说……”
“要想把他们赶在一起，就不能提早宰了公孙英。宰了他，这些人便一拍四散了。”
“可是，我见了他……”
“忍耐，姑娘。忍不了一时之气，成事不足败事有余。真要和他拼命，你还奈何不了，必须逐一剷除他的狗党，剪断他的羽翼，让他心胆俱寒精神崩溃，成为丧家之犬，你才有宰他的希望。”
“好，依你，允中。”黑煞女魅将手伸过来，感情地紧抓住他温暖的大手。
“你最好听我的安排，姑娘，因为你非常重视仇恨和报复，便会失去灵台的清明，会坏事的。”
“允中，你不重视仇恨和报复？”
“是的，我对任何事的看法，都是顺乎自然，这与我所练的武功有关。不管任何事，不必勉强。当你为某件事全力以赴时，不必过于重视结果，成功与否，只要问你自己是否已经尽了力。”
“谋事在人，成事在天？”
“还不至于如此宿命。”张允中笑笑：“我的看法是，谋事在人，成败不计；一次不成，下次再来。性命相搏的事，如果得失之心太切，武功只能发挥三四成威力；除非对方的确比你差劲，不然你将稳输不赢。所谓勇者不惧，那是指双方具有相对条件而言。反之，螳臂挡车，螳螂即使有可吞宇宙的勇气，又有何用？白送死而已。话说得很重，休怪。”
“允中……”黑煞女魅低声轻唤，将他的手紧抱在自己的胸怀内。
“好好睡，不要胡思乱想。”张允中伸另一手拍拍对方的手膀：“晚安，姑娘。”
他睡了，睡得很平静安详。
黑煞女魅却无法合眼，双目像午夜的朗星，透过夜色，不住凝视身畔的大男人。鼻中，嗅到男人的粗犷气息，令她感到心乱。
在她记忆中，从没见过能在她身畔平静安详入睡的年轻男人。
“也许，我真的与他无缘。”她心中自语。
“也许，他介意我的过去。”她不住胡思乱想。
不知经过了多久，她身上的热流消退了，感情也从滚滚激流，变成了潺潺细流，她不知不觉地睡着了。
一阵鸟语花香惊醒了她，睁眼便看到矇眬的哓色。
她发觉自己蜷缩在张允中怀里，温暖的气息令她感到浑身舒畅，精神焕发。
她感到浑身发热，脸更热。
原来昨夜在下意识中，她钻入张允中的睡具里，相拥而眠，一觉睡到天色破晓。
“我知道你已经醒了。”她捏了张允中一把。
“我还以为怀中睡了一支猫呢！”张允中笑笑说。
“哼！不是春熙姑娘？”
张允中突然全身发僵。
可怕的沉默，她也觉得自己有点凉意。
“允中，我……我是无意的。”她激情的抱住张允中，语音抖切。
“我不怪你。”张允中僵硬的说。
“我……我真的……”
“我知道，我做了一件错事。”
“不是你的错……”
“我不能错第二次。”
“我知道有关桃花坞女匪……”
“不管她们是什么人，我不能把自己的错误推给别人。我逃避她们，因为我知道我犯了错。我知道我可以用一千个理由来为自己辩护，但我不能这样做。”
“是自我谴责吗？”
“也许，天色不早了，我们该准备了。”
她从张允中怀里挺身坐起，目不转睛向张允中凝视。
“比起公孙英那种人，你比他强一千万倍。你，才配称得上真正的男子汉。但是，在人生的坎坷旅途上，你将失去很多很多东西。”
“我知道。”
“有一天，你会碰上一个纯情的姑娘，她会无条件地向你付出全部的爱心和爱情。我想，如果上苍有眼，你会得到和应该得到。桃花坞女匪那些人，我发誓，在我有生之年，我会尽全力阻止她们侵害你。”
“将来的事，谁知道呢？”张允中挺身而起伸伸懒腰：“白云苍狗，变化无穷，我不介意日后的事。”
“我真羡慕你的旷达。”她忘形地在张允中的脸颊上亲了一吻，跳起来：“到集中饱餐一顿，再说其他。天大地大，食比天大。”
河湾中，留下五名舟子，漏夜修补船支。
其实没有什么好修的，找些舱板加钉补漏，只求能到达府城而不况就够了，到府城再买船继续北上，这艘船报废报定啦！
辰牌左右，公孙英带了所有的人，回到修船处，抬回三个双臂骨折的人。昨晚他们乱了一夜，惊扰了一夜，一个个垂头丧气，无精打采。
船还没修妥，打湿了的行李打开在岸上晾哂，日上三竿，今天是一个很好的艳阳天。
“还有半个时辰，就可以把漏缝塞妥。”沉船主青蛟向公孙英据实禀报。
“我要在府城严查。”公孙英咬牙切齿说：“不将这个什么黑天鹰的根刨出来，决不罢手。”
东面三五十步，生长着一丛灌木，野草荆棘丛生，树丛内突然传出一声鬼啸，接着豪笑声震耳欲聋。
众人大吃一惊，神色惊恐。
黑影乍现，穿了一身黑劲装背系长剑的黑煞女魅，从灌木丛中跃出。
“果然是黑煞女魅。”昨天看到两个黑衣骑驴人的大汉，情不自禁骇然惊呼。
“公孙英，你这天杀的贱胚！”黑煞女魅站在远处破口大骂：“你公孙家一门污秽，你是下贱的猪狗不如畜生，有娘养没娘教的人，就是你这副德性。”
公孙英又惊又怒，发出一声怨毒的咒骂，一跃三丈，向前猛扑。
后面，卅余名爪牙像一窝蜂跟上。
黑煞女魅转身飞掠而走，快如星跳丸掷。她的轻功比公孙英要高明一分半分，相距十余步，想追上谈何容易？
而公孙英那些爪牙，能与公孙英并驾齐驱的人不到一半，连摄魂妙剑与袖里乾坤两个高手，也仅比公孙英高明不了多少。
这一追，追出两里外。
经过一排杨林，公孙英已落后卅步以上，追得最快的摄魂妙剑两高手，已超前十步左右。
“鹰来了！”黑煞女魅突然娇叫，倏然止步回身，发出一阵银铃似的娇笑。
杨林深处，突然飞起一头大鸟。不是鸟，是人，全身黑，戴了鹰头罩的人。
人在林梢升起、跃落、再升、滑翔、飘然而降，恰好挡住狂冲而来的两位高手。
“铮！”单刀出鞘，映日生光，与一声鹰鸣相应和。
“黑天鹰！”有人狂叫。
黑天鹰这种在林梢飞翔的轻功绝技，真吓坏了不少人，真可称得上鹰。
摄魂妙剑追得太急，已无法闪避，百忙中拔剑挥出，本能地挥剑自卫，已谈不上什么妙招了。
“铮！”刀封住了剑，火星飞溅。
摄魂妙剑连人带剑斜震得远飘三丈外，几乎一跤摔倒，感到虎口火辣地很不好受。
“啪！”后一步到达的袖里乾坤，封住了黑天鹰左手拍来的一掌，登登登急急暴退了六七步，摇摇欲倒。
幸而黑天鹰见他没用兵刃，所以不用刀而用掌攻击，如果用刀，老命必定难保。
公孙英虽然不知道黑天鹰是谁，但黑煞女魅现身，这头鹰用的又是张允中善用的刀，因此一猜便着。
猜出这头鹰就是张允中，可怕的死对头。
这家伙非常聪明，及时刹住脚步，等候后面的人追来。
两个倚为左右臂的人，一照面便落了下风，如不见机，冒失地冲上去，必定凶多吉少的。
“把他围住，分了他的尸！他是张允中。”公孙英拔剑狂叫，人多胆壮，一个人真没有勇气上。
“哈哈哈哈……”黑天鹰狂笑，身形乍起，一连串美妙的后空翻，远出三丈外，恰好落在黑煞女魅身侧，妙到颠毫，不可思议。
“走啊！狗多咬死羊，避一避。”黑天鹰叫，拉起黑煞女魅的纤手，脚下如行云流水，冉冉而去，片刻间便消失在杨林后面的桑园麦田里，然后传来一声鹰鸣。
人多人强，公孙英神气起来了，咬牙切齿下令穷追，似乎不将人追上决不甘休。
………………………………………
第二十三章
河湾中修船的地方，六个舟子在沉船主青蛟的督促下，加紧抢修底舱。
追一个还不配名列第一流高手的黑煞女魅，用不着这些船伙计参予。
公孙英一群人，不知追到何处去了。
青蛟几个人忙着修船，无暇理会旁的事，眼看即将完工，这才想起公孙英那些人怎么还没转回？
青蛟是个很负责的人，他亲自钻入舱底，仔细检查每一处修补口，觉得相当满意，到府城不过二十多里，航程途中保证不会沉没了。
他钻出舱，跳下泥泞的地面，往岸边晒满衣物的河岸走，一面整衣拍掉身上的木屑污尘。
“很好，一定可以安全到达府城，即使漏一些水，也无关紧要。”他向跟在后面两位伙计说：“除非有人在水底下搞鬼，不然……”
晒衣物的地方，出现黑天鹰和黑煞女魅，两人并肩携手而立，状极悠闲。但黑天鹰戴了鹰头罩的形众，可就够令人吃惊了。
青蛟大吃一惊，只感到脊梁发冷。
“你……你们……”青蛟抓住了分水刀的刀靶，却没有勇气拔出，骇然的一步步的向后退。
“我给你们片刻工夫。”黑天鹰一面举步一面逼进一面说：“决定你们的生死去留。”
已经无路可退，再退只有下河。
六个船伙计以青蛟为中心，取出了刀剑，在船边列阵戒备，胆气渐壮，但外表并不真的坚强勇敢，惊惧的眼神和失措的举动，都表示出心中的恐惧正与时俱增。
“你的意……意思……”青蛟硬着头皮问：“生死，去留，怎……怎么决……决定？”
“生与去，死与留，简单明瞭。”
“这……”
“生，你们拾起刀斧工具，尽快拆毁这艘船，然后带了自己的行囊，从岸上走或泅水走悉从尊便，走得远远地，去了就不要回来。死，那就挺刀剑和我拼命，把命留下。你们的尸体一定会留下来的，我跟你们包打保票。”
“黑天鹰的保票，比南京四大钱庄的庄票更保险。”黑煞女魅在一旁助声威：“十足兑现，不抽厘金；凭票即付，七省