想到要逃，他大喊起来，“跑开，凯琳！跑开！”巫师却在围着库拉克转圈子，此刻，她就站在托勒右边离他只有二三米远的地方。她没有动，眼睛半闭，满脸呆滞。
“凯琳！”托勒伸出他那只好手，猛地推了凯琳一下，她在地上转了一个圈，他用同样的力又将她推了一下。他觉得自己的背也在这股力的推动下向前冲去，就像是有人推了一把似的，他绊倒了，一头扑到了地上。
他是从右边着地的，那只受了伤的手无法支撑，他被重重地摔了下去。空气中回荡着他的肺部发出的令人恐怖的气流声，他的眼前出现无数带蓝边的黑圈。他听见自己在喊着让凯琳快跑。
这时，库拉克站到了他的身边，疯狂而愤怒地咆哮着，双手握着的金属棒高高地举在他的头顶。已经太晚了，托勒来不及伸出左手让它偏离方向，只有等待着他的前臂在这猛烈的攻击中碎裂开来，接着，他的身体也会像蛋壳一般碎裂开来。
然而，他看到的却是以致命的准确性向他打来的金属棒，在最后的一秒钟偏离了方向。曾经有那么一刹那，它径直地向着他落了下来，但随即就滑向一边，他没有伤着。
库拉克有些茫然，武器在他的手中摆动着。托勒又扑过去，将他抓住。仅用一只手是无法把武器抢过来的，在库拉克的猛烈争夺之下，武器只有几厘米还把握在他的手中。库拉克飞起一脚，将他踢了出去，托勒的膝盖一弯，摔倒了。
库拉克蹒跚着走了回来，手中高举着那根棒。他嚎叫着，将棒子打了下来。托勒条件反射似的闭上了眼睛。可接着，棒子又偏向了一边。
库拉克痛苦地咆哮起来——就像一只被飞镖射得晕头转向的疯子。他转着圈子走开了。
“凯琳！”托勒挣扎着跪了起来。巫师站在一边，一只手高举着，眼睛闭着，视线向内。托勒认出这是她所特有的沉迷状态。“凯琳，看！”
库拉克以强大冲力将金属棒的末端插入凯琳的脖子里，他们一起倒了下去，库拉克仰头倒在他的牺牲者身边。金属棒滚落到地上。托勒用左手将它拣了起来，在蜷做一团的库拉克身上胡乱地打着。
托勒笨拙地将棒子抓在手中，又是一棍打去，棒子落在了宇航员的臀部。托勒往下看了一眼，发现他的手中有血，棒子上有凯琳的鲜血。
库拉克使尽平生的力气，跳了起来。托勒振作精神，将棒子举了起来。宇航员嚎叫着冲上前来，他的脸扭曲得几乎让人认不出了，眼睛鼓了出来，嘴巴张开，下巴松垂，舌头也伸到了外面。棒子从托勒的手中甩了出去，有气无力地落在了库拉克的胸部。托勒一个后仰，摔倒在地上。
他喘着气，用目光威慑着他，但心里却知道，金属棒很快就要落在他的身上了。
他等待着，然而，他听到的却不是金属棒呼啸着落在他身上的声音，而是一阵奇怪的咕哝声和机器所发出的微弱轰鸣声。他看了一眼，见精神失常的宇航员正一瘸一拐地往远处走，小运货车跟在他的身后。
库拉克的身体痉挛地抽动，两只胳膊软塌塌的，腿像木头一般一下下地在地上点着，肩膀不时地扭动，看起来就像是一个断了线的木偶一般。他向前蹒跚着，喉咙中却发出一种令人讨厌的咯咯声。随着他肩膀的抽动，托勒意识到宇航员在哭。
托勒用尽力量爬到了凯琳的身边。凯琳的伤口很深，金属棒刺进喉咙，向上划开大口子，留下一个可怕的洞。鲜血从伤口中流了出来，她的夹克被染成了鲜红色，沾在身上。
“凯琳，”托勒低声呼唤，他的肚子也在翻江倒海地疼。“你很快就会好起来的，他已经……走了。”
她慢慢地睁开了眼睛，从她游移不定的眼神中，托勒知道她还看不见他。“来……到我这里，”她轻快地低语着。她的喉咙受了重压，或者说是被撕裂了。“这一这一么……黑……”
托勒帮她把衣服脱下，将她的头抱在他的胸前。“你过一会儿就会好起来的，”
他这么说着，却又讨厌起自己的撒谎。‘你现在休息一下吧。“凯琳的唇边荡起笑容。“诺翰，”她喃喃低语，“诺翰……回……来了。”
“那好，”他安慰着她。“休息吧。”
她使劲忍着，但脸还是痛苦地抽搐起来。当她再次睁开眼睛，托勒发现她已经气息奄奄了，但她还是挣扎着想要说话。
“你说什么？”他把耳朵放在了她的唇边。
“啊……我……又是巫师了……”她叹了一口气，轻得托勒以为她睡着了。当他发现她正空茫地凝视着天空时，他发现了她眼睛中那死亡的气息。
第二十九章
托勒将凯琳的眼睛闭上，吻着她的额头，梳理着她的头发。他坐了很长时间，抱住她的身体，前后晃动。泪水不知不觉地从他的脸上流下来，他的声音哽咽了，语无伦次地呢哺着。
慢慢地，凯琳的体温降了下来，四肢也变凉了，托勒终于没能留住她。他轻轻地将她放了下来，用他的夹克将她包裹起来，盖住她衣服上的那些血点、“我……凯琳，对不起……”他说着，仰望着天空。“太对不起了……我应该知道……看见……保护你的。对不起，原谅我吧，凯琳。”
时间在流逝——他不知道过去了有多长时间。但他的影子拉长了。他环视着四周空荡荡的山峦，想道，我不能就这样把她扔在这里，我得把她埋了。
埋在哪里呢？他没有工具为她挖一个坟墓——此刻他拥有的只有一双手，可草皮是那么厚实，又是那么稠密。他的目光投向圆屋顶。接着，他轻轻地将她的尸体抱入他的怀中，站起来，向前走去；托勒到达圆屋顶边的时候，夜幕还没有降临。
他背上和腿上的肌肉团长时间的跋涉而淤积为一个个的团块，但他还是忍着疼痛向前走着，他的感觉已经麻木了，只知道一脚一脚机械地往前迈步。
太阳像一只淡黄色的火球，点染着西方的天空。但夜幕很快就吞噬了金色的光焰，将孤零零的山峦投入黑暗之中。他每迈出痛苦的一步，圆屋顶就显得大一些。
尽管太阳已经落山，但锥形的山峰和鼓凸的山丘却留恋着大空的最后一缕光线。此刻，它的影子在黑暗中涨大，清冷的星光流泻在水晶体的表面。
在圆屋顶正面的脚下，也就是钢筋结构和水泥伸入大地的地方，托勒将凯琳的尸体放了下来。圆屋顶周围的草长得很深，土也颇松软。托勒捋了一把，草便拖拽着大而厚重的土块连根拔起。他清理出一块长方形的地方，便将手指伸入土中，闻着泥土所特有的神秘而丰富的馨香。
黯淡的星光投在他的身上，夜的朦胧晦涩仿佛给天空蒙上了一层幕布。他用手指挖了一个浅坑，挖出一堆新土。他的指甲磨破了，手也在流血，但他没有停下来，直到在圆屋顶的脚下挖出一个粗糙的墓坑。
他把凯琳的尸体放进墓坑，跪了下来，最后一次将手放在她冰冷的脸颊上，说了一声“再见”。他边往她的墓坑中洒着泥土边哭，眼看着她那苍白、平静的面容掩藏在泥土中。做完这一切之后，他将青草覆盖在她的坟莹上，站在一边，擦着他的手上和膝盖上的泥土。
他转身想走，又觉得还应该有个仪式，至少，他应该对她说些什么。他看着她简陋的坟丘，却想不起说什么才合适——直到他想起泰勒斯曾经给他的祝福。
抬头仰望星空，他想凯琳的灵魂一定在附近索绕。于是他说：“跟着光明走，凯琳，它会时时与你相伴。保护之神照看着你，坚韧之神陪伴着你，抚慰之神让你沉睡。安息吧。”过了一会儿，他又补充说：“无所不能的天父会接受你、呵护你。”
他转过身来，开始沿着圆屋顶的圆周走起来。
黎明时分，托勒发现自己来到了由高耸的柱子支撑起的天篷边缘。他走了进去，在厚重的钢结构支柱间穿行着，就像走进了一座由挺拔、无技的树木组成的森林。
当他走到接近圆屋顶的阿奇乌斯之门的时候，他停下来。空气中充满着令人恶心的甜腥气，在越来越强烈的灯光照耀下，他看到了一副令人恐怖的景象，两个半腐烂状态的尸体躺在离门口只有几米远的地方。
托勒想起了他们匆匆忙忙地离开圆屋顶时所发生的一系列事件，以及接踵而来的战火。腐烂的尸体将可怕的记忆以及凯琳的死亡、他所要完成的严肃任务一同拉回了他的面前。
托勒鼓足勇气向一扇扇的门走去。他寻找着，发现了他用来向特伍德发出信号的密码锁，但那机器已被损坏了。除了钢结构裸露之处烧焦的斑点之外，什么也没有留下来。没有办法向特伍德发信号——如果特伍德仍然活着并等待着他到来的话，可他对此感到怀疑。
他怎样才能进去呢？他走向一扇大门，发现他的入口已经准备好了：第三具尸体躺在两扇门之间。
这个可怜的人被正要关上的门挤瘪了，但又没有完全挤瘪。尸体堵着，门没有完全关上，留下一条缝。
从尸体身上跨过的时候，托勒扮了个鬼脸，接着便挤了进门。黑暗和恐怖向他袭来，他的头脑中充满了各种疑问。如果等在里面的是吉姆瑞格的人，他该怎么办呢？如果特伍德死了呢？如果他和他的人全部被捕获并被处刑呢？他与恐怖斗争着，不一会儿，他适应了周围的黑暗，发现自己正站在他想象中的一条线上。他咬着牙，向着陆平台上最后一眼看了看窄窄的蓝天和下面的草地。
“现在已经开始了，”他告诉自己。他的视线离开通往外面世界的那条窄缝，将自己消融进圆屋顶下。
第三十章
五天——也许更长——总之他无法确定——在圆屋顶的地下阿奇乌斯——托勒从在他眼前漂浮而过的书页中抬起头来，坐在一堆胡乱堆放着的蓝色塑料笔记本中向四周环视。最近几天，他一直这么如饥似渴地读着福德·罗翰的《编年史注释》，头晕了，肚子也饿了。自从进入圆屋顶，他还没有吃过一点像样的东西。虽然走进阿奇乌斯之后，他看见了他和凯琳第一次到这里来的时候留下的东西——但那一切在此刻的他看来，遥远得简直让人难以置信。
食物放了那么长时间，自然已经坏了，但密封在罐子里的水还能喝，于是他颇为节俭地喝了一点，又坐下来翻阅他所能发现的伊波瑞消逝了的过去。他知道他不可能再有别的机会坐下来翻阅这些笔记，同时他也知道，一旦他离开阿奇乌斯这一避难所，他将再也无法回来。所以，这几天的忍饥挨饿是值得的。
一旦离开阿奇乌斯，他将成为一个被追捕的人，因此，托勒并不急着离开，虽然他不久以后仍然是要离开的。饥饿已经让他感到头晕、无力了，如果等的时间太长，他将没有足够的体力与智力逃脱追捕，并为特伍德和他的同谋提供帮助。
当然，由于不知道回屋顶近期所发生的一切，他将注定一开始行动就在战略上处于不利地位。他估计了最坏的结局，这样，他以后面对现实中的一切时就不会感到过分失望。
他不知道离开这里后发生过什么，也不知道是否已发生了一次清洗，特伍德和瑟杰克是否活着，或者他们被带到了什么地方。如果他们还活着的话，他又怎样与他们取得联系，在这种情况下，还能有什么人能够为他提供一些帮助？这些问题时不时闯入到他的脑海中，但他强迫自己把注意力集中到阅读上，老罗翰的编年史为他提供了许多有价值的资料。实际上，托勒真正希望的是从过去中寻找到能将他所觉察的这个星球上业已浮出水面的灾难消除的线索。
这曾经是他非常强烈的渴望，但现在却变成了他心中隐隐的焦虑。此刻，回到这里以后，他倒不敢确定他所发现的灾难征兆了。我以前是那么自信，他想。一切都没有改变，我为什么要怀疑自己呢？“怀疑”是一个温和的字眼。无论什么时候，只要他一想到自己所承担的责任，他的心灵就像被无数条蛇啃啮着似的。
托勒一生中最相信的就是自己的直觉，从来不向后看。生命如此短暂，他告诫自己，没有机会回头。现在，好像他一直都相信的直觉背叛了他，使得他时时想往后看。
正是基于直觉，他离开了费瑞和他们的灿烂文明回到了圆屋顶下，为他所预言的有可能发生的事情寻求渺茫的机会。
也是基于直觉，他放弃了能让自己未来幸福的最好的机会，离开了他惟一真正爱着的女人，惟一的，很有可能，也爱着他的女人。
同样是基于直觉，他遭遇了一系列的意外，甚至在混乱中失去了他美丽的朋友。
他想念凯琳——他为她的死而感到痛苦，但这痛苦还没有让他麻木。而且，他的心还在为她的死以及自己在她死前的那场灾难中所扮演的角色而感到深深的愧疚。他和精神错乱的宇航员之间所发生的那场搏斗送了凯琳的命，那残酷而血腥的场面总是活灵活现地在他的梦中重演。
所有这些——回忆的痛苦、摹然回首的警醒以及一阵阵自责——都化做一种力量，让他坚持，尽可能多地了解伊波瑞帝国的过去，在尽可能短的时间内完成他的任务。还有，尽管他对于他的使命产生了疑惑，但他仍然觉得这是至关重要的。
于是，他不再理会这一切，就像不再让饥饿的肚子分散他的注意力一样，他的目光回到最近几个小时正在读的笔记。由于年代的久远，书脊已经变得很脆弱，有的地方还裂开了，但“第十九卷”中的书签却向他透露了一个信息，那时他已经在书中穿越了伊波瑞第三纪——根据罗翰的划分——四分之一的时间。
他把书签拿出——严格说来，那只不过是一张折叠着的纸，纸上记着用他在旁边箱子里发现的聚合材料刻写下的笔记——他读着前人记下的东西：
殖民地建立————开元1年。
红死————开元98年。
废除公民选举———开元309年。
殖民地分裂————开元311年。
第二次分裂————开元543年。
第一次清洗————开元586年。
众议院建立————开元638年。
费瑞之战—————开元833年。
费瑞迁徙—————开元1157年。
大厦关闭—————开元1270年。
费瑞分裂—————开元1318年。
众议院推翻—————开元1473年。
第二次清洗—————开元1474年。
塞热奥建立—————开元1475年。
这是一份从文明走向衰落的记录，和任何其他的文明没有太大的区别。但什么使得伊波瑞的记录如此惨淡——这才是托勒的兴趣之所在——而且伊波瑞从来没有吸收过他所遇到的其他文明的优长，他们从一开始就竭尽全力要建立一个乌托邦，他们有悠久的历史为他们组织并管理自己提供借鉴。他们很可能想要重建一个伊甸园。
但他们所建立的却不是伊甸园，而是地狱。
托勒所写下的主要事件展示了他们不可避免地走向衰亡的历史过程。从第一次的公民选举被废除到塞热奥帝国的建立，圆屋顶不断地滑向他们的衰亡之路，而与每一个将帝国带上中兴之路的机会擦肩而过。
他们选择了——不是一次，而是一次又一次地——个人权利凌驾于集体意志之上，集权凌驾于民主之上，残酷凌驾于仁慈之上，压迫凌驾于自由之上。
尽管经历了岁月的变迁，经历了痛苦的分裂和血腥的清洗，圆屋顶的领导人仍然无情地续写着他们的衰亡之路。笔记中所说的一切都是对的——几乎从开始的时候，人类的权力与自由就被他们扔到一边，一切开明政治所�
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