上的。事到如今，她最好赶紧与惠妃断绝关系，否则十四弟日后的日子难过。”
***
夜幕降临，鼓足勇气来到永和宫门前的五公主停下脚步，踯躅不前。
论血缘，德妃还有她和四哥、十四弟三个孩子。然而从感情上说，德妃只有十四弟。
尽管佟国维父子目前备受诟病，皇帝还是向太后提出，想把五公主下嫁佟国维的孙子舜安颜。太后这回没有立刻答应，五公主是她一手抚养，她只说舜安颜可以列为考虑对象，还需要再多斟酌一番。
不管是有意无意，佟家的存在确实让德妃的几个孩子各朝一边，越走越远。五公主不想与佟家再有瓜葛，她很感激皇祖母的态度，但是婚姻大事，她一个姑娘家，说不上话。倘若父皇坚持，她只怕还是要嫁舜安颜。
十四弟终究是她的弟弟，如果她嫁入佟家，她算准了十四弟必然与自己疏远。如果没有德妃周全，十四弟想要出人头地，只怕不容易。所以，德妃不能出事，十四弟离不开她。
“有事吗？怎么不进去？”
德妃的声音在五公主身后想起，五公主回头，吓了一跳，支支吾吾半天，才冒出，“我想吃母妃做的杏仁豆腐。”
德妃眼神微怔，姐妹俩，小七才是爱吃杏仁豆腐的，而五公主喜欢合碗酪。里头闻声，已经有宫人敞开宫门相迎，德妃恢复常色，率先进入，经过五公主身旁时，轻声说道：“进来吧，我给你做。”
德妃在小厨房忙开时，五公主钻进德妃寝室，四处搜寻起来。她比外人都清楚，所谓的私情物证是什么？当她没费多大功夫就找见那一箱子绣了紫丁香的丝帕，有些难以置信，总觉得来得太容易。
寝屋门前，德妃拨开帘子一角，默默看着女儿在里头面对一箱子的丝帕发愣。放下帘子，德妃去到后院，做得的杏仁豆腐已经放入井中湃凉，她坐在井边，静静等着。
“傻丫头，一旁有个褐色布袋，足够你塞下那一箱丝帕，找见了么？”
也就两刻钟的时间后，德妃的随侍宫女跑来，小声禀报，五公主怀里抱着一个褐色布袋，匆匆忙忙离开了。
德妃淡然一笑，起身捞起凉透的杏仁豆腐，径直走向七公主生前居住的屋子，德妃一直都命人收拾得一尘不染。把杏仁豆腐放到七公主的牌位前，德妃直直站定，面无表情凝视着七公主的牌位。
这一站，就是一夜。
***
天气愈发寒冷，御花园的池子也结上了一层薄薄的冰，但是扔下一粒石子，还是能轻易敲碎，露出冰下的清水。
和贵人与良贵人按钦天监选定的日子被册封和嫔与良嫔，举行过正式的册封仪式后，鉴于敏妃才去世不久，和嫔与良嫔非常低调，一致闭门谢客，不接受任何贺礼。
惠妃最近的精神很不济，一门心思关注胤禔父子俩。胤禔的长女已快十三岁，已经学着照顾弟弟妹妹，可王府没个女主子，总是不合适。那头大福晋尸骨未寒，这边惠妃已经在罗列新福晋的人选。
胤禔带着弘昱来延禧宫给惠妃请安，惠妃抱着孙子舍不得撒手，可弘昱坐不住，冲向阿玛鼓足腮帮子瞪圆双眼，说好的约定呢？不然，他不愿来看祖母的。
家里的四位小姐姐没少在他面前嘀咕，祖母偏心不说，就是祖母害得额涅生弘昰落下了病根。否则，额涅不至于早早就抛下她们，飞到天上去了。
胤禔哪会儿不懂儿子的小脸色，喊进弘昱的随侍太监，让他随弘昱去东宫找弘昰。一听弘昰哥哥的名字，弘昱总算是喜笑颜开，忙不迭告辞祖母与阿玛，蹦蹦跳跳跑了。
惠妃再不满，也不好驳孙子的高兴，正好她也要与胤禔商量续娶福晋的事情，便没有阻止。
胤禔一听母妃的提议，脸色别提多难看了。一脸的胡渣配着那气怨的眼神，二话没说，站起转身就要离开。
惠妃赶紧上前拦住，胤禔想要挣脱母妃的手，“除非汗阿玛下圣旨逼我，否则我不想续娶，你也少操那份心。你们一个个都巴望着我给你们刨名争利，就她只单纯地盼着我好。我知道自己不是个能拿主意的，被推到漩涡中心，耳鸣眼花时，唯她向我伸手，想拉我出来，怕我受伤害。”
一股怒气涌上惠妃脑门，“我做这么多都是为了谁？不就是为了你吗？你是皇长子，往后的事情谁又能说得清楚。你不争，别人也要争，占得先机，你何必又因为她丧气。依我看，就她小家子气，你才一会子清醒一会子糊涂。不狠心，能得手吗？”
胤禔手上带着劲儿推开惠妃，“男人的事儿您少掺合。别以为谁都能像孝庄曾祖母那样想扶持谁做皇帝，谁就做皇帝。您且看看曾祖母为何葬在风水墙外守着皇祖父，逼死了皇祖父，又舍不得皇祖父，这种奇特的母子情，不搁谁身上，谁也无法体会真切。”
看着儿子毫不留恋地离去，惠妃脚步向后踉跄几步，跌坐椅中。
胤禔出了延禧宫，把儿子完全抛之脑后，自个儿大步流星往宫外行去。上了马，直奔王府，冲进大福晋身前的房间，甩合屋门，胤禔坐到地上，脸埋入膝头，痛哭失声。
哪怕是拖着病怏怏的孱弱身体，大福晋也会在胤禔回府的第一时间出现，尽力照顾他的起居饮食。无论在外如何，胤禔心里都挂着福晋，有福晋的地方，他觉得心里有个着落。自小被送到宫外交与大臣抚养，虽被小心伺候，可他其实很孤单，心里空荡荡的。
大福晋临终前，欲言又止，好似知道是谁下的毒，却又不明说，弄得胤禔心乱如麻。最后，大福晋只是简单地交代了两件事。
“爷，您且问问自己，您争的只是那个位置？还是说您拥有治国富民的雄心大志？若是后者，您尽管去争，若是前者，您请三思，不要被别人给害了。”
“我的弘昱，随他去吧，他喜欢弘昰，就让他与弘昰玩。三岁看老，我瞧着，弘昰是个好哥哥。我的女儿们，请善待她们，给她们找个好去处。”
胤禔走后，惠妃一坐就坐到黄昏。缓过神来，派人往东宫接弘昱，结果弘昱抱着弘昰不撒手，说是没了额涅，再没人陪他，从今往后，他要跟哥哥在一起。
孙子不愿亲近自己，儿子也不听自己的话，惠妃晚饭也没吃，早早就上了床。辗转反侧，好不容易入睡，竟是一场噩梦。梦到弘昰把弘昱带到悬崖边上，一把推下弘昱，弘昱的惨叫响彻天边。
尖声喊着弘昱的名字，惠妃惊醒，坐起身来。幽烟的房间内，没有一丝光亮，随侍的宫女也没有因为她的喊叫，如平时那样立刻进来掌灯问询。
喊了两声宫女的名字，没有回应，惠妃顿时汗毛竖起，莫名地恐惧潮水般袭来。外屋传来推门的声音，惠妃连忙落脚趿上平底软鞋，急急过去。
窗户不知是什么时候开了，寒风灌进，惠妃禁不住打了个冷战。同时，晦暗的冷月泛出幽幽寒光，漫进屋来。惠妃掀开帘子，亟欲喊人点灯。
可当她看到帘子后站着大福晋，苍白着脸定定注视着她时，惠妃倏地撒开手，疾步后退，本能地想要大声呼救，却因过度恐惧，一口咬破舌尖，满嘴血腥。
眼瞅着大福晋一步步朝自己走来，惠妃嘴里的血沫沿着嘴角溢出，却毫无知觉，满眼的惊恐万分。
“你，你走，”惠妃瘫在地上，双手在跟前挥舞，试图阻止大福晋的靠近，“弘昱，他，他不在我这儿，被，被东宫带走了。是，是东宫害的你，与我，无关。”
大福晋本是停下了脚步，可一听惠妃把罪过推向东宫，又往前逼近，吓得惠妃是魂飞魄散，连连告罪，“是我，是我的错，原本是想让老八媳妇不能生育，不想却是让你撞上了。你大人有大量，放心去吧，我会给你照顾好孩子们，我保证，我拿我的命向天赌咒。”
大福晋没有再靠近，惠妃知道自己的话起了作用。为了让大福晋的鬼魂尽快离去，惠妃一时顾不上害怕，跪膝在地主动爬过去，嘴里信誓旦旦向大福晋保证，手上也胡乱抓扯，像是沉入水中奋力抓取浮木争一口命似的。
也就是电光火石的一刹那，惠妃触碰到大福晋的手，暖暖的，滑滑的。被惠妃碰到的大福晋迅速后退，与惠妃拉开距离。
惠妃呆住，片刻后，跪坐自己脚跟，整个人镇定下来。
“上哪儿弄来的衣裳，我记得这是她端午节家宴那天穿的，是老八媳妇弄的？”
承妃在惠妃碰过自己的手后，就惊觉怕是要露馅儿。果然，惠妃不是省油的灯，不仅马上就识破眼前的大福晋是假的，就连衣裳是八福晋弄来的，都猜出来了。
承妃不声不响站着，不承认也不否认。
“你是承妃？”来人身上没有熏香，这也是惠妃一开始以为对方真是大福晋的原因。既然是鬼，无色无味，怎么可能还芬芳缭绕呢？可现在断定眼前的是大活人，那后宫不用香的，也就唯承妃一人。
承妃被揭穿，有些无奈。早就知道对付惠妃不易，隐忍这些年，确定行凶的人就是惠妃，可偏偏拿不到证据。本想闹出这一出，让惠妃失控，在延禧宫当着众人说出自己的恶行。没想到，事情的进展不顺利。
“承妃，你能站到这儿，说明你知道了很多事情。绞尽脑汁安排这些，怕是不单单要我的命那么简单。”
惠妃抬头直视承妃，别说，这妆容，还真像大福晋。不用想，肯定是出自八福晋之手。
“别想着借由揭穿我，让八阿哥、十阿哥、十三阿哥、十四阿哥通通投靠太子，更别想着让皇上因为憎恶我，就厌弃我的胤禔。你的胤禨早投胎去了，你现在所做的一切无非是为了太子。走着瞧，我不会让你如意。太子因为是皇后的骨肉而获封太子，他也会因为身上留着赫舍里氏的血而被皇上废黜。”
惠妃挺直上半身，果于自信，“你不了解皇上，别以为索额图退下，赫舍里氏就能全身而退。不信，咱走着瞧。”
承妃走到惠妃跟前，弯下腰，捏住惠妃的下颌，好让惠妃看清自己这张大福晋的面孔。果不其然，惠妃的眼中立时升起恐惧。明知眼前的人不是大福晋，惠妃还是闭上双眼，难以面对。
承妃冷笑着甩开惠妃的下颌，“你的德妃妹妹不要你了，自己单枪匹马，没个要紧的人替你掩护，也不知你要如何再挣扎下去。”
这对于惠妃来说，却是要命的一击。如果说胤禔是她奋斗的目标，那么与德妃的款款情意就是滋润她的甘泉。没有了甘泉，她会枯竭，那么她还有什么力气再站出去为胤禔争夺。
“欠你的，用我的命还你。”惠妃吐去嘴里的血沫，没有退路，就只能下决心，“男人间的争斗，女人不要插手，让他们争去。太子若是有本事，就护住自己的位置，要连东宫都守不住，还做什么皇帝。”
“至于德妃，”惠妃没说完，她站起身，不理会承妃，往外走去。她不相信德妃会背叛自己，要亲自去永和宫问个明白。
拉开屋门时，惠妃看到自己为德妃绣的紫丁香手帕拴了一条在门上。她心一沉，解下手帕捏在手里。可接下来，她手里的手帕越来越多。从延禧宫一路出去至御花园，隔上几步，就挂上一条这样的手帕。一路跟着手帕，一条条解开揣在怀里，惠妃的眼里凝聚泪光，她不得不相信，德妃是放弃她了。
就在惠妃以为手帕会一直指引她去往永和宫时，手帕却在御花园的荷花池旁划上终点，再没有向外延伸。惠妃怀里紧紧抱着所有的手帕，目瞪口呆。看来，德妃与她划开界限不说，还投向了对方，否则何至于对方要保护她。
这个地方，曾经是温僖贵妃的贴身宫女自尽的地方。如今，却是德妃与她说再见的地方，再讽刺不过。
神色惙顿，惠妃打开双臂，任由怀里的手帕洒落一地。走到池子旁边，惠妃闭上眼，泪珠滑落，“胤禔，来世咱们做一对普通的母子吧。别的不求，我只求亲自哺育你，亲手把你带大。”
随着一声重物撞击薄冰碎裂的声音响起，惠妃沉入水中，没有任何挣扎，任由寒冰刺骨侵入身体，渐渐失去知觉。
承妃走上来，把地上的丝帕全都捡起塞入褐色布袋，随后离去。
笼罩大地的烟色变得灰蒙蒙，天边擦破一道浅浅的光亮，清晨就要来临，人们又迎来新的一天。，，：！，：，，！
120。顺水推舟（）
皇帝站立景山高处，眺望紫禁宫阙。夕阳西下，天边滚动流火，霞辉斜映，沐浴在霞光中的大小宫阁犹如披上霞帔，绮靡华丽。
又是一年春来到，亭台楼阁依旧，红霞满天依旧，只是人去楼空。
直到如今，皇帝还是不懂，也不想懂，不就是自己活出第二春，破格提升和嫔吗？结果，接二连三的，佟贵妃下毒手，和嫔侥幸逃脱，敏妃与大福晋无故丧命，就连惠妃都史无前例地梦游起来，跑到御花园，不慎落水身亡。
以皇帝对惠妃的了解，皇帝认为十有**是惠妃自己跳下去的。惠妃协理后宫多年，她的能干皇帝是肯定的。不过好端端的跑去自寻短见，那就应该是犯了不可饶恕的罪过。
皇帝睁一只眼闭一只眼没有进一步追查，回过头，想起佟贵妃，怨气减少许多。虽然没允许贵妃回宫，但好歹，日常供给得到改善。再面对佟国维时，皇帝的脸色也不再那么冷冰冰。
后宫需要人肩挑事务，太后推荐了承妃。皇帝不置可否，他正等着看惠妃死后，是谁渔翁得利呢？若是承妃顺应站出来接过，她赫舍里氏的身份如何不让皇帝满腹狐疑？
真是不巧，承妃大病一场，身弱体虚，担不起这份差事，于是落到宜妃身上，后宫的纷争就此告一段落。
惠妃死前对承妃说的话，确是事实，皇帝并未因为索额图退下，就掉以轻心。有的人闲居养老，不问政务，皇帝就不会在意。有的人即便躲到天涯海角，无声无息，皇帝也还是提心吊胆。
而索额图，就属于后者。更何况，索额图本就不是个消停的，即便不过问朝政，他也有的是玩头。
索额图府上一场寻常家宴，邀来安郡王马尔浑、固山贝子袁端兄弟俩，还有裕亲王福全，刑部尚书王士祯，当然胤礽也在其中，索额图之子格尔芬作陪在侧。
这一群人，有东宫太子，有王公重臣，聚在一起，不为把酒言欢，也不议论国政，而是鉴赏前明书画大师董其昌所写的长卷东方先生画赞碑。
此卷为董其昌中年时期所书，落笔精妙绝伦，笔法苍劲健朗，为其典型的代表之作。
受索额图影响，格尔芬与当代不少书画大师都有来往，收集了不少古今书画名品，这卷董其昌的手迹就是他弄回来的。
马尔浑兄弟俩对书画的喜爱，缘于其父安亲王岳乐。岳乐本就是大清入关后最先融入汉文化的新潮代表，也就因此，与先帝顺治爷趣味相投，志同道合，极受先帝重视。是故，马尔浑与袁端的诗文书画不仅在满清贵胄里有名，就连汉文人的圈子里也经常出现他们的身影，拿得出手受大加赞誉的作品也不少。
有先帝那样苦于专研汉文化的父皇，福全身为长子，也追随父皇的脚步学习书画，并擅长山水画。
王士祯，出身顺治朝进士，其诗文画作被广泛称道，为当时文坛公认的盟主。由此，皇室成员中但凡喜好汉文化的王公以�