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一处偏僻的巷道当中，某个下水道的井盖被人从地下挪开，不多时一个白发的脑袋出现在井盖被移开的位置，他警惕的左右看了看，爬了上来。后面紧跟着上来一个红发的人影，这两个人正是逃离战场的法师班和安迪。
四周静悄悄的，没有人影也没有埋伏，两人长长吐了一口气。这次的任务真是一波三折，从安萨拉过来一路被裁判所追杀，好不容易到了丧钟城，本以为完成了任务，没想到会遭遇到刺客的袭击。
在刺客的威逼利诱下，整个团队进入丧钟城的下水道，克利福德说新雇主要去寻找一个什么遗迹？见鬼的遗迹！法师最讨厌这些鬼鬼祟祟的盗贼刺客了，如果不是被逼无奈，早就坚决拒绝了。
遗迹这种地方，虽然说危险大，潜在的利益收获也大，但和这些盗贼一起行动，两人不觉得自己能够得到什么额外收获。就算发现什么特别有价值的东西，难道还能从盗贼手里分一杯羹？杀人灭口倒是更有可能。
事实证明不是杀人灭口而是做炮灰，新雇主把鸢尾花佣兵们派遣了断后警戒的任务，这本该是个相对安全的选择，至少应该比在前方探索未知的遗迹要安全一些，但这个想法显然太天真了。
克利夫兰家的贵族私军一头撞进了鸢尾花的警戒地带，承担后卫任务的鸢尾花佣兵们，尽职尽责的努力完成任务，就像以前无数次做的那样。
鸢尾花是小型佣兵团，小而精锐，在同等级的佣兵团面前算是很强的了，如果不是人数太少，他们完全可以变得更强大。但狂暴的城主卫队不同于以往他们曾经面对的任何敌人，无论是数量、实力还是战斗欲望，双方都完全不在一个层面上。
战斗开始不久，康斯坦丁的卫队就击溃了鸢尾花的正面，之后就是不断的逃亡和追逐。克利福德早早派人给刺客首领魅兰莎？龙猫传去消息，但是杳无音信，只好被迫咬牙坚持。很快有人发现，只要不挡在贵族军行进方向上，就能够比较轻易的逃脱而不被追杀。明白了这一点后，佣兵们四散而逃，班和安迪也在其列，至于那些死撑着不肯逃离的家伙，结局已经注定，虽然很勇敢，但是很愚蠢，聪明的法师是不会做出那种傻瓜一样的决定的。
一心要逃跑的法师没人能够阻拦，法师们总有各种稀奇古怪的招数来应付各种情况，脚底抹油这个1级法术就很适合现在！这个法术可以大大提高行进速度，对于身手不怎么敏捷的法师来说非常实用。跳跃术同样很不错，能让人跳的更高，跳的更远，遇到一些小障碍直接一跃而过。两人灵活地运用法术，很快脱离了战场，直到遇上唐墨。
班和安迪靠在一处墙角，丝毫不顾形象的坐在地上。不知什么时候起了一层薄薄的雾气，远处的建筑看起来慢慢变得有些模糊。偶尔会有一两个行人路过小巷，随着夜色越来越深，这里也变得越来越寂静。雾气越来越大，就连近处的房屋轮廓也湮没在潮湿的大雾之中。两人就像是被大雾隔绝了一般，只有背靠的墙壁和彼此的存在，才提醒他们还身处丧钟城之中。
浓雾深处透出来一点两点的微弱火光，这是附近居民住所的灯火，他们一定在温暖的屋内烤着火，无忧无虑的和家人在一起吧？安迪忽然有些羡慕，他离家已经很远了，而时间，已经记不清楚了。是从什么时候起，居无定所、四处漂泊的呢？
还记得那个时候，有一天镇上来了一个身穿长袍，头顶尖帽的人。镇上的人说，这是一个法师。那确实是一个法师，因为他就像那些传说中神秘的人一样，拥有不可思议的力量。安迪亲眼看到他犹如戏耍一般，打倒了一班不开眼的大汉。那些人凶悍的紧，个个身强体壮，虽然身上只穿着轻便的皮甲，但手中的刀剑做不了假，安迪自问如果是自己，只要一个照面就会被劈成柴火。
但在那个神秘的法师面前，他只是念了几句咒语，这些人忽然就全部动弹不得，然后被他抽出一根长棍打得鼻青脸肿。那个时候，安迪忽然发现，原来不用浑身肌肉疙瘩也可以很强大。
安迪自小家中并不富裕，他也不是个喜欢动不动就抡胳膊开干的性格，相比起来，看书是他难得不多的爱好之一。书上说了很多有趣的事情和地方，他一直想去世界各地走一走，见识一下。不过金钱是很大的制约，更现实的是，很多时候外面并不安全，即使是安萨拉也避免不了野外强盗出没。
安迪很幸运，恰好老法师心情不错，他的天赋也挺不错，所以他顺理成章的成为老法师的弟子。老法师在镇上居住了几年，在这期间，安迪学到了不少有关法师的知识，也顺利成为一名学徒。
不过人聚就有人散，老法师只是在镇上暂住，终于有一天要离开了。因为他年纪老了，也不再有晋级的希望，老法师希望能回家乡，一直到死在那里。
临行前老法师把他珍贵的魔法书籍和笔记送给了安迪，他只是个初阶法师，资质并不算太好，努力了这么多年也难以晋升中阶，何况那需要大量的金钱和资源，作为一个流浪法师，这就是自由的代价。
“安迪，”老法师这样告诫道：“法师的道路太艰难了，不光要有过人的智慧，巨大的财富，难得的机遇，最后还要有一些运气。”
“你比大多数人要聪明，但在法师里面并不算特别突出。你那天恰好遇到我，又恰好我愿意收个徒弟，这是你的机遇，但你的运气还不算太好，我只是个初级法师。虽然对普通人来说已经是高高在上、遥不可及，但在法师里面，我只能算是刚入门的那一些人。”
老法师惋惜的对安迪说着，“我已经老了，不能在法师的道路上走得更远，我也没什么积蓄，我能帮你的只有这些书和笔记。”
安迪接过魔法书和笔记，觉得鼻子有些发酸，他安慰的道：“老师你不要太难过了，这并不是你的错。没有您的指引，我永远也不会成为一名法师，我永远感激你，尊敬你。现在我还不是正式的法师，但我保证，总有一天，我会成为一名正式法师站在你面前，或许有一天，我能成为一名大法师也不一定！”
老法师笑起来，每当这个愣头青一样的徒弟安慰人的时候，总是惹他发笑，“你比我聪明，或许有一天真能成为大法师也说不定，我很期待那一天。”
他想了想，又对安迪说到，“既然有这种理想，那就先想想怎么赚钱吧，钱不能带来一切，但可以解决修行道路上的大部分问题。至于那些买不到的，比如法术知识、珍稀药剂、晋升法阵……只有那些庞大的法师组织或者历史悠久的贵族才能提供，不过一旦加入，想要退出可不容易，是不是要用自由去换取，你要仔细考虑好。”
……
老法师终于离开了，独自一人，毫无牵挂。安迪答应总有一天去看望他，虽然两人都明白这大概只是一种奢望，但谁也没有提起，仿佛这一天真的会存在。
后来安迪遇到了班，遇到了克利福德，加入了鸢尾花佣兵团。班那个时候已经能施放2级法术了，他给了安迪不少帮助。十几年之间，安迪终于也成为一名正式法师，不过直到今天，他还只是2级法师，还不能施放2级法术。
“究竟什么时候才能晋升到3级呢，那样我也可以学2级法术了。”安迪坐在墙角，忽然觉得身上有些冷，“或许一辈子就是这样了吧？大法师，那可真是个遥不可及的梦想啊！我要不要回家看看，或者该去看看老师了？”
安迪想了又想，这个突如其来的想法变得更加强烈起来，“或许我已经老了？”他心里苦笑着，“听说人老了才容易想家，但我还不到30岁啊。好吧，那就回去吧，决定了！”
第25章 休息（）
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夜色渐深，迷雾渐浓，两名法师相对无言，离开了鸢尾花多年相伴的伙伴，一时间不知今后何去何从。
班默默的站起身来，掏出他的法杖开始施法。一段冗长邪恶的咒语完成后，雾气中似乎出现了什么东西。安迪瞪大了眼睛，他看到一群鬼怪般的老鼠诡异而静默地沿着地面“涌”过来，慢慢靠近。
“这些是什么？奇怪的亡灵生物？”安迪对死灵法术没什么了解，他甚至不知道班还是一个精通死灵法术的法师。虽然这些班召唤出来的鬼怪不可能对他有敌意，但出于生者的本能，还是对这些诡异的“老鼠”心生警惕。
“不用紧张。”班有些疲惫的说到，连续的战斗也让他心力憔悴，即使休息了好一会，但出于危险的环境，无法进行深层的冥想和睡眠，还是让他没什么精神的样子：“这是浮游灵群，我以前跟你提起过的。”
“浮游灵群？！”安迪像是突然想起来了什么，“就是那种许多小动物同一次集中死亡时候，形成的那种鬼魂群？”
浮游灵群是一些死亡的微小生物形成的鬼魂集合，就像逗留人间的生物灵魂会成为幽魂一样，在特殊的环境和条件下，许多小动物会在同一次聚变中集中死亡，它们会逗留形成一股强大的浮游灵群，这个不死的集群充满了心灵的痛苦和对生者的怨恨。
一般情况下，浮游灵群很难形成，一旦形成，经常会造成动物或者虫类灾疫。后来不知哪位亡灵法师利用这种特性，创造了制作和召唤浮游灵群的法术，这是一个相当偏门的法术，也是一个相当危险的法术。因为浮游灵群会徘徊并攻击任何遇到的活物，要控制它们需要时刻保持强大的意志，稍有不慎，甚至有被反噬的危险。
“据说浮游灵群的形态取决于生前的生物种类？”安迪在知道这些诡异的小东西是什么之后，很干脆的给自己加上一个防护邪恶的法术—这些小玩意儿太危险了！“这些小老鼠的样子，是你前些时候在下水道杀死的那些老鼠？”
“下水道里最不缺的就是这种东西了，我也没有太多选择。”班点点头，肯定了安迪的猜测。自从接到新雇主的任务之后，他就有不好的预感，班也觉得自己有些过于担心，不过长久以来的习惯还是让他下了决定。
这个决心并不容易，人们俗语常说“养不熟的狼崽子。”其实浮游灵群才是真正养不熟，对这些东西时时刻刻都要提高警惕。不仅要防止它们自作主张，随意袭击生者，以致打乱主人的计划，特别要注意的是保持自己意志的坚定。稍有不慎，它们会毫不犹豫反噬主人，尤其自己还是亲手杀死“它们”的人，只要有一丁点儿机会，它们绝对不会放过。
所以如果有选择的话，班一点也不想把这些东西召唤出来。不过没有办法，很多时候人们在谈到选择这个词的时候，其实他们并没有选择。正确的答案往往只有一个，其余只是错误的指引和扰乱人心的曲解。
班面临的就是这种情况，在之前的连续战斗中，他不仅用掉了大部分的法术位，也面临精神力枯竭的状态。不得已的情况下，班召唤出骷髅战士和弓箭手，这是他秘密保留的底牌！在鸢尾花佣兵团这么多年，无论在多么艰难的条件下，无论处于多么危险的境地，班从来不曾暴露过自己还精通亡灵召唤术。
好多次死亡擦肩而过，班眼皮都不曾眨一下，只管专心致志做好自己的工作—用法术杀死前面的敌人，那是因为鸢尾花的战士们会用生命去保护他们的法师！班相信这一点，从来不曾怀疑，克利福德也从未让他失望。
想到克利福德，班感到一阵阵的无力和惆怅。这么久远的时间，克利福德如同狐狸一般，对危险有着惊人的直觉和敏捷的反应，他总能避开那些危险的任务和地方，这也是班信任他的另一个原因。
“不过这次，你似乎也看走眼了呢……”班并不奇怪克利福德做了错误的选择，接下这么一个导致灭团的任务，毕竟每个人都会犯错。只是这次的错误看起来再也没有纠正的机会了，也许从此再也见不到克利福德，也见不到鸢尾花的其他人了吧？
班暗暗叹了一口气，看向面前的安迪。如果说克利福德是他眼中兄长一般的存在，那安迪就是小弟弟了。这个红头发的法师性子就像他的发色一样毛躁，不过其实他是一个内心质朴的年轻人。
安迪第一次被克利福德带到鸢尾花的时候，还是一个法师学徒，那个时候鸢尾花不过十余个人。十余年间，鸢尾花加入了不少同伴，直到最高峰的五十余人，听起来并不多，但这是活下来的同伴。克利福德手里有一份死亡名单，班初略估计一下，至少有四五百人！差不多是生者的十倍之多！
班和安迪亦师亦友，没有班的指导，安迪或许永远无法成为一名正式法师，他对班的感情不是一个“信任”可以表达和概括的。
“现在怎么办？班？”安迪习惯性的问道：“我们现在去哪里？这城里看起来不大安全，我们马上出城吗？”
“不，先找个地方住下。”班回答道：“我们现在疲惫不堪，身上也没有携带足够的食物和金钱，我们需要一点时间准备。地下的战斗不会很快结束，我们还有时间。”
“噢，那是当然，那么我们暂时安全了。”安迪很快高兴起来—班的话从来不会错的，这次也不会例外。
两人悄悄循着巷道走了一阵，直到找到一处班认为不错的地方。这是一处小小的院落，看起来主人家略有几分家产，边上的小屋住着仆从，中间和后方大一些的砖石房屋住着主人家。
浮游灵群悄无声息的潜入院落，很快仆从居住的房屋里传来响动，接着是主人的房间。这些挑战等级5级的怪物，不是普通人的护卫可以对抗的，作为幽魂虚体生物，还能免疫大半的物理性攻击，即使是职业的战士，也会对它们头疼不已。
安迪并没有质疑班的行动，佣兵是一个很残酷的职业。很多时候，为了增加自己人的存活概率，牺牲他人是理所当然的事情。“自私”是人类保护自己的本能反应，人可能会为亲近的人放弃自己的自私，但对于无关紧要的陌生人，几乎所有人的第一反应，就是放弃对方，保全自己。
两人围坐在火炉旁边，温暖的火光驱散了夜晚的寒冷。即使是亡灵法师，也需要温度，至少在转职成为巫妖之前，生者的本能还是离不开火焰和食物。
面前摆满了各种食物，松软的白面包，精制的火腿熏肉，各种新鲜的水果……甚至还有一小罐蜂蜜酒，食物很快填满了胃袋，安迪感觉自己再一次活了过来。
“你不来一点吗？偶尔喝一点不过量，没有什么影响的。”安迪举起杯子，美美的灌了一大口蜂蜜酒。里面似乎还有什么水果的成分，喝起来很甜，闻起来很香，他觉得自己全身的疲惫都被酒水驱散一空。
“至少要有一个人保持清醒。”班看了一眼杯中的酒液，琥珀色的液体带着一丝丝粘稠，看起来很诱人的样子。不过很可惜，“而且我还得看着这些鬼魂。”
班指的�