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“可是，好景不长，水渠刚开始修建不到半年，陆大人就犯事了，听说他收受了私盐贩子的钱，水渠的事情也搁下了，您说，这天下难道就真没有一个好官吗？”
老汉一边说一边唉声叹气，冷啸风拍了拍他的肩膀：“老伯，陆大人是不是真的收了别人的钱，我们都不知道，谢谢你告诉我们这些。”
老汉垮着一张脸：“老爷夫人，你们可千万不要说这些话是小老儿说的，不然还不定惹上什么官司呢。我们年岁大了，经不起折腾，若真有个万一，我们的小孙孙该如何是好啊？”
“老伯放心！”冷啸风安慰他道。
安置好一切，墨竹和浣纱拿出干粮来摆在桌上，歉意地道：“爷，夫人，今晚简陋了些，将就用些吧！”
冷啸风招呼程武一同坐了，沈倾城的确饿了，迫不及待夹起一片牛肉，津津有味地嚼起来。
她以前最爱吃的就是牛肉干，这个风干牛肉很有嚼劲，还有着古代肉类独特的香味，她馋得厉害，吃了好一阵，才看见冷啸风和程武都没有动筷子，眼睛直直地望着她，不由脸颊微烫。
“你们怎么不吃啊？看着我做什么？”她不好意思地放下筷子。
冷啸风憋不住笑，将水递给她：“慢点吃，别噎着了！”
沈倾城白他一眼，喝了几口水，就觉得肚子有些饱了，她满足地抚了抚肚子，忽然瞥见灶间门口一颗小小的头颅，她一下子离座往那边走去。
老两口在灶间做晚饭，见沈倾城进来，老妇人连忙将三岁的小孙子往灶间拽。
“呜呜……吃吃……”小孩哭着不肯进去，抱着门框不放，老妇人瞥见沈倾城进来，心中一急，啪地一声打在孙子的小屁股上。
“哇……”小孩本来撒娇的低泣一下转了向，哇哇大哭起来。沈倾城走近他，对老妇人笑笑道：“大娘您做饭吧，我替您看着。”
老妇人见她一脸笑容，放手将孩子给了她，沈倾城抱着孩子回到了桌旁，喂他吃了片牛肉。小孩立刻停止了哭泣，眉开眼笑，吧唧吧唧地吃起来。
老妇人一直留意着这边，见状悄悄低下头抹了下眼睛，沈倾城心中一酸，这里百姓们都是过的什么日子啊？
简单用罢完饭，沈倾城觉得憋得慌，冷啸风看她愁眉紧锁，小声道：“你不是想出去走走吗？”
沈倾城点头，任由他拉着出了老汉家的院子。
春季本是春意盎然，生机勃勃的，可落凤村周围，不管是树木还是庄稼，都显得与其他地方萧条不少，有些大片大片的田地就那样荒芜着，要是能种上庄稼，那这一带的村民们就好过多了吧。
沈倾城将想法说了出来，冷啸风仰头望向远处，幽幽道：“这里离海太近，每年汛期，大片大片的良田被淹，就是治理好了也是麻烦，要从根本上解决，还得修筑牢固的防洪大堤。”
“这样说来，那陆通倒是有些抱负，要是真建了水渠，修了堤坝，百姓们就有福了！”沈倾城现在迫不及待地想要见一见陆通，说不定自己能给他提些建议呢。
“说得轻巧，朝廷每年都拨巨款治理沿海一带的盐碱地，每年仍然洪水泛滥，盐关县以及周边一些县，也是拨过款项修筑堤坝，现在这里已经这样，离海更近的乡镇恐怕更加严重。看来朝廷拨的款项真正到位的少之又少。”
沈倾城不语，她怎么不明白，这些钱从朝廷往下，经过层层盘剥，剩余的少之又少，所以陆通才会那样不辞辛劳地奔走，结果呢，似乎是徒劳。
这一晚，众人的心情都有些沉重，冷啸风话也比以往少了许多，大部分时间都蹙着眉，沈倾城也不打扰他，这次的盐关县之行看样子比想象中更加艰难。
次日一早，众人离开了落凤村，老两口将人一直送到了官道上，看见马车旁整齐的一队人马，老两口大惊，这哪是什么商户啊？看这架势，该是朝廷命官才该有的吧！
沈倾城握了握老妇的肩膀，抚慰道：“老伯，大娘，你们放心吧，事情很快就结束了，你们就在家里等着好消息！”
老妇一喜，若是朝廷命官，他们的儿子不是更有希望回来吗？这样一想，喜滋滋地将他们送走，直到马车驶得远了，两人还不停地挥着手。
到了盐关县城，一行人住进程武先前备下的客栈，程武将两锭银子放在柜台上，把个客栈老板高兴得合不拢嘴，将二楼整整一层腾空让他们住了进去。
安顿下来，冷啸风便让程武派人去衙门打听老汉的儿子薛耀和秦湘柔的下落，经过一路的走访，基本确定陆通的确不是个贪财的官吏，那么，他受贿一案肯定还有无数隐情，如今陆通不愿吐露，这点不急，倒是秦湘柔下落不明，若是有她在，陆通会否改变心意也不一定。
☆、163 猴子称霸王
冷啸风派出去的两队人马已经展开搜查，云暗卫的办事效率很高，中午时分已经有了收获。
”回王爷，属下探知到，那薛耀的确被关在盐关县衙大牢里，罪名是拐骗良家妇女。”
”岂有此理？明明人家救了人，这样颠倒是非，还有谁敢帮助别人？”沈倾城噌地一下站起来。
”城城稍安勿躁！”冷啸风知道她同情那老汉一家，拉着她坐下，又问来报信的人：”陆夫人呢？可查到现在何处？”
那人摇头：”属下不知，牢房里没有，其他地方也还没找到。”
冷啸风挥手让他们退下，起身在房间里踱着步。
这时有人来敲响了客栈的房门：”王爷，钦差大人他们到了！”
”让他们进来！”冷啸风勾唇道，来得正是时候！
”王爷，我可算是找到你们了？”方言行色匆匆，看样子是一到盐关县就赶了过来。
冷啸风脸上带了笑意，随意道：”你们挺快的，想甩开你们一会儿都不行！”
方言严肃道：”王爷，现在可不是游玩的时候，等案子结了，下官陪你们好好游玩一圈，咱们还是先说案子吧。”
冷啸风挑挑眉毛，他不认为有什么好谈的。
”王爷，今日除了我和叔父，陆大人和杜大人也赶过来了。现在我让叔父陪着他们，自己先过来找您了！”
这是不信任陆占庭和杜徽如了！冷啸风点点头道：”也好，我在路上遇见一个朋友，他的儿子被抓紧县衙大牢了，方大人让人去将他放了吧。”
”王爷的朋友？”方言诧异地看他，眉峰聚拢，”王爷是连下官也瞒着呢！”
”方大人，我们当然要瞒着你们了，离京之时皇上有令，让本王好好玩着，给你压压场子就行，回去的时候得抱个孩子最好，你说你们成天跟着，我们要什么时候才能完成皇上交代的任务啊？”
冷啸风这一席话摆明了是抱怨方言打扰了他们的二人世界，沈倾城在一旁听得耳热不已，没好气地白了他一眼，方言讪讪地站着，他以为九王爷转性了呢，原来他第一眼真没有看错他。
沈倾城见方言脸色不对，上前笑笑道：”方大人，他这人就是这样，说话没个分寸，你别见怪！”
方言尽量不看沈倾城，他发现这个女子虽然已嫁做人妇，但却比任何一个未出阁的女儿家都要耀眼，这几日他时不时会想起她，每每将她的影子从脑海里赶出去，不一会儿又跑了出来。
听叔父说，这个九王妃是个厉害的角色，希望她给自己帮助，那位草包王爷，就算了吧！
想到这里，他向沈倾城恭敬地鞠了躬道：”九王妃，下官在来之前去过驿馆，碰巧遇到苏大小姐的丫鬟去找你，看到我了，让我见到你的时候转告一声，苏大小姐遇到麻烦了，请你前去相助。”
什么？他们才离开两天而已，苏婵娟就遇到麻烦了。沈倾城面容一怔，蹙起了眉头。“她遇到什么麻烦了？”
“听说她父亲把她关起来了，好像为什么事起了冲突。”方言回想着丫鬟的话，她支支吾吾的也没说清楚。
沈倾城脑袋轰的一声，糟了，一定是婚事出了问题，她出主意让苏婵娟跟她爹说出自己的真实心意，一定是两人谈崩了，这下可如何是好？
“我想回杭城！”她看向冷啸风，如果不是她出的馊主意，苏婵娟父女怎么会闹成这样？
冷啸风见她愁眉紧锁，安慰道：“先别急，这边的事情很急，我走不开，你一个人回去我怎么能放心？我们先派人去探一探究竟，然后再相机行事。嗯？”
除此之外还有什么办法？沈倾城只好答应了。
“别担心，苏大小姐是侯爷的嫡亲女儿，他不会对她怎么样的！我让人快马回去，最多两天就回来了。”
沈倾城这才放心了些，冷啸风出去跟程武吩咐了几句，“注意别得罪了苏侯爷，尽量说服他。”
程武拱手道：“属下办事，王爷放心！”
冷啸风挥挥手让他去，沈倾城见程武上了马，诧异地道：“你让程将军亲自去？”
“不然呢？你会放心吗？”冷啸风握了她的手，“目前我们就等着程将军的消息，这边的事情不能久等。”
沈倾城暂时将苏婵娟的事情放到一边，相信以程武云暗卫首领的身份，苏越治不至于太为难他。
方言一到，就不用再隐藏身份了，冷啸风先带人去了盐关县衙，如今坐镇的是师爷龙灏，三十岁年纪，身材适中，修养极佳的脸上带着世故的笑容，一听说九王爷和钦差大人来了，忙忙地迎了出来。
龙灏长袍一撩，单膝跪地。“草民龙灏叩见九王爷，见过钦差大人！”
“起吧！”冷啸风挥手，龙灏起身，毕恭毕敬地请几人入座，看到沈倾城的时候，不知道她是什么身份，一时不知该不该请她入座。
首位有两个座位，冷啸风当仁不让是居左边主位，方言将右边的位置让了出来，看向沈倾城道：“请王妃上座！”
沈倾城迟疑片刻，冷啸风拉着她一道往座位走去， 她只是来做帮手的，并不想张扬，这样让她有点无所适从。
“他们迟早会知道的，难道你要让他们因此得个不敬之罪？”冷啸风微笑道，眼角余光往龙灏身上瞟了一眼。
龙灏不禁冷汗涔涔，紧张得厉害，连忙双膝跪地，磕头道：“草民眼拙，不知王妃到此，请王妃恕罪！”
他心里打着鼓，九王爷那句话分明是跟他说的，他自认识人无数，今日真是看走眼了！沈倾城虽然长相极美，但衣着十分普通，他只以为是九王爷身边的丫鬟侍妾一类，没想到竟然是王妃！
“龙师爷请起！”沈倾城淡淡地道，她见惯了以貌取人之人，龙灏不过是窥一斑而知全貌，她并未放在心上。
几人坐定，冷啸风道明了来意：“听说前些日子，贵县抓了一名叫薛耀的人？”
龙灏一惊，九王爷点名就要薛耀，莫非与他有何关联？
脑筋一转，他忙起身拱手道：“确实有一个叫薛耀的人，听说是因为拐骗良家妇女被抓捕。”
冷啸风脸一冷：“拐骗良家妇女？若说其他人本王信，薛耀不是这样的人，他们夫妻感情甚笃，又怎会将旁的女子带到家中，他断断做不出那样的事。”
看来九王爷是知道具体细节的，龙灏头脑一转，试探地问：“既然是王爷认识的人，草民立即下去安排他来跟您相见。”
“薛耀的罪名可坐实了？”
那龙灏急忙道：“不曾，陆大人犯案，盐关县无人主事，这件案子还没有审理，如今只是将人看管起来，正好王爷到此，此事还要请王爷定夺！”
冷啸风不置可否，盐关县是老虎不在家，猴子称霸王了，龙灏就是这只猴子。
龙灏连忙命人去传薛耀，很快，薛耀被带了上来，头发乱糟糟的，衣衫破烂，前襟微敞着，隐约可以看见胸膛处的伤痕，看来是用过刑了。
“来人，还不给薛爷换一套干净衣衫来！”龙灏呵斥道，暗恼底下人不会看眼色，刚才明明说过是王爷的人，也不知道遮掩一二。
“不用！薛某虽然家贫，但一两件衣裳还是有的，龙师爷有什么招数只管使出来，但要污蔑我薛耀，我是宁死也不从！”薛耀整个人十分狼狈， 但此时两眼射出坚定的寒光，凌厉地射向龙灏，后者不禁心头一颤。
龙灏生怕他说出更不好的话，冲口就道：“薛耀，九王爷特意来看你。你胡沁些什么？”
“九王爷？”薛耀不知他葫芦里卖的什么药，但他肯定，自己是不认识这位九王爷的，有些茫然地看过来。
“薛耀，你不认识我，但论起来我们可是亲戚，你可是我的远房表哥！”冷啸风胡乱安了个关系，薛耀不再问，站在那里不动也不说话。
“来人，快领薛公子下去洗漱一下，九王爷等着呢！”龙灏吩咐人，衙差们忙将人带了下去，一盏茶功夫，薛耀已经焕然一新，走到众人跟前。
龙灏走到冷啸风跟前，旁边有人端着一个托盘走了过来，他揭开上面铺着的红绸，端着笑道：“大水冲了龙王庙，九王爷真是对不住啊！这里是我们给薛公子压惊的茶钱，九王爷不要嫌弃！”
冷啸风扯了扯唇角，捡起一锭银子放到薛耀的手上，转脸道：“龙师爷果然上道，薛耀这些天没有上工，身上又受了伤，这误工费加上伤药费还是要的，至于压惊就不必了，龙师爷收起来吧，盐关县出产不多，你们也着实不易。”
龙灏脸上红一阵白一阵，只好命人将银子端了下去，冷啸风领着人就往县衙外走。
看着他们离去的背影，龙灏呆愣在一旁。旁边一名心腹过来，小声道：“师爷，薛耀可是唯一见过陆夫人的，也不知道陆夫人跟他说了些什么，您怎么就让他们走了？”
“混账，本师爷还用你来教吗？那可是九王爷，在皇上眼里，大皇子都比不上他，不然为何会派他来江南？”龙灏吼了一通，那衙差连忙垂下头听训。
“好了，九王爷我们得罪不起，但那位我们也得罪不起，我写封信，你立即送过去。”
☆、164 九爷算旧账
那衙差却道：“师爷怕是不知，总督大人也亲自来了盐关县。”
龙灏大惊：“什么时候？”
“今天刚到，刚才那位钦差大人一同来的！”
“坏了坏了！”龙灏急了，劈头就骂：“你为何不早说，这下要怎么交代？”
“师爷，小的刚刚得到消息，就来通知您，谁料那九王爷先一步来了。”
龙灏烦躁地抬手，这盐关县怎么这么热门的地方了，刚走了一个九王爷和钦差大人，从来不亲自上门的总督大人也驾临了，他要怎么办才好？
衙差趁机道：“师爷，官大一级压死人，别说是师爷您，就是总督大人也畏惧九王爷吧！”
龙灏想了想，“你说的有道理，九王爷点名要那个薛耀，我还能揪着不放吗？这可是欺君之罪啊！”
衙差频频点头附和，龙灏也说服自己，他是迫于九王爷的权势将人放了，这也不算是多大的过错，只希望那位不要迁怒于他，这年头，像他这样的小角色不好混哪！
他纠结了一阵，沉声吩咐道：“来人，将刚才的银子给大人送去！记住，悄悄的，别让九王爷的人知道！”
“是！”刚才那名衙差恭敬地领命而去。
陆占庭和方言等人住在盐关县的驿馆里，与冷啸风一行的同福客栈正好一东一西，相距甚远。龙灏整了整衣装，带着人匆匆赶到驿馆，从专门的通道进去，直接进了后院，来到一间房门前敲响了门。
“吱呀”一声，门打开了，里面一个小厮竖起食指，指了指里面：“嘘，大人正在气头上，小心伺候！”
“多谢席大爷！”龙灏轻手轻脚进了门，绕过屏风，就见一个雕花太师椅上，陆占庭正一脸怒容，躺在上面闭着双目。
龙灏心头一跳，硬着头皮小跑着上前，跪地道：“小的龙灏参见大人！”
陆占庭哼了一声，没有睁开眼睛，良久缓缓道：“龙�