立即递过来一个暖手炉，冷啸风塞进沈倾城的怀里，可是直到回到王府，沈倾城还觉得浑身冰凉，心脏也七上八下跳得厉害。
冷啸风将人全部赶了出去，脸色凝重地抬起她的脸。
“城城，你老实告诉我，是不是有什么不对？”她的反应不对，最初他还以为她真的冷，可是现在她还在发抖。
她在瞒着他什么，今天发生了什么事，不用猜也知道。
沈倾城想躲开他的注视，冷啸风却不给她闪躲的机会，掐着她下颌的手不自觉地加重了力道，她心虚极了，强忍着疼，听他又一次问：“父皇的死，是有人动了手脚，对不对？”
她眼睛瞪得大大的，他怎么知道的？
时间仿佛在此刻静止，后来，她听见自己的声音在说：“你怪我，是不是？”
冷啸风眼睛里最后一抹希望之火无声地熄灭，他定定地注视她，心里揪痛得难受。
“是——太子？对不对？”他眼中受伤的神情，令她鼻头酸涩不已，愧疚，无奈。
“九郎，对不起……”她喃喃道，眼角滑过两滴清泪。
☆、344 往事
小番外之冷啸竹
天色瞬间黑下来，刚停了不久的大雪又开始簌簌下起来，银装素裹，冰彻透骨。
冷啸竹遣退所有人，一步一步，行至棺椁前，停住脚步，注视着冷步云紧闭着双眼的脸，下意识地伸出手指想要触碰了一下，刚碰至冰凉的棺木，猛地弹回来。
他神色痛苦地纠结着，凝视着那张犹如睡着了的平和的脸庞，低声喃喃：“父皇，你也认为儿臣做错了吗？你原谅儿臣吧！儿臣也是不得已！”
他靠坐着冰凉的棺木，垂下头，双手抱住头，低低地呜咽起来。
“你知道，我为何不怕你吗？当年，您听信别人的挑拨，狠心将儿臣发配出去，儿臣可也是在棺材里睡过的。如今，儿臣让您也睡一次，您就解脱了，我也解脱了，哈哈……”
他有一句没一句地自言自语，仿佛与里面已经冰冷的人促膝谈心，他们父子，从来没有这样安静地谈过话，这一刻，冷啸竹放下一切，将心里憋藏了许久的话释放了出来。不知不觉，竟然睡着了。
他似乎又回到多年以前，那时候，他年纪轻轻，饱读诗书，他，和大皇子冷啸天，是众多皇子中最热门的皇储人选。
十五岁那年，花样年华，春风得意，他跟所有的皇子一样，目中无人，恃才傲物。但是他也知道，自己的生母萧皇后，是父皇心中的一根刺。
但即便如此，皇帝冷步云，对他还是十分宽和，尤其是因为九皇子冷啸风的腿疾，对于他们兄弟，他甚至是愧疚的，也格外宽容。
就在那一年，发生了一件莫名其妙却又无可挽回的事。
三年一次的选秀，是最热闹的时候，全国上下有女儿的人家，都做着一个黄粱美梦，希望自己能一朝飞上枝头变凤凰，纷纷将适龄女儿送进宫中。
宫里莺莺燕燕，好不热闹，他跟大皇子冷啸天，二皇子冷啸澜正是青春年少，对什么事都好奇的时候，多看上几眼本也是人之常情。
入选的秀女住在冰清宫，巧的是，离他们兄弟读房毗邻，几个皇子们不知天高地厚，常常拐到冰清宫附近游荡，还时常对路过的秀女品头论足。
一日，他们兄弟三人又路过这里，里面吵吵嚷嚷，冷啸天拉住他们，兴奋道：“走，咱们去看看！”
年轻气盛的少年虽然胆大包天，但也知道，这些秀女，将来极有可能是自己的庶母，平常还是有所忌惮的，偶尔看看说说都十分隐蔽，要进去冰清宫，他们还没有那个胆子。
三人就猫在一棵树上，远远地看着里面。
冷啸天命自己身边的宫娥去打探，回来说：“……有个叫秋雯的秀女，丢了一个荷包，怎么也找不到了！”
“一个荷包而已，至于吗？”冷啸澜失了兴趣。
“要不，我们去帮忙找找吧！”冷啸天眨着眼，兄弟三人自然明白他的意思，一拍即合。
为了不引人注意，三人跟身边的贴身太监互换了衣裳，在外面悄悄候着。
冰清宫喧闹了一阵，很快到了饭点，按照规矩，她们要由专门的教养嬷嬷训练礼仪，并不在这里吃饭，一下子静悄悄的。
三人壮着胆子，悄悄潜了进去，里面没人，胆子也大了些，就算看不到美女，看看她们的闺房也是好的。
少年的心思复杂难懂，带着隐隐的雀跃，三个人鬼使神差地推开了一道门。
“爷，这间就是秋雯的房间。”之前去打探的宫娥向三人道。
冷啸天眼睛立即放光，站在门口，就可以闻见一阵若有似无的香气，似兰非兰，又带着一丝桂花的馥郁香气，几人更是好奇，冷啸天道：“咱们进去看看，她们还有一个时辰才会回来，赶紧的，说不定能帮忙找到呢。”
大家都明白，帮忙找荷包不过是一个借口，心底里对年轻女子的好奇心才是真的，冷啸天年纪最大，已经通了人事，此时就更心里痒痒，撺掇着两人进了房间。
留了人在外面放哨，三人在里面东看西看，什么都好奇，女子的衣物，胭脂水粉，对他们来说有着极大的魔力，三个人在里面玩得不亦乐乎，哪里还记得之前要找荷包的借口。
“爷，爷……有人来了！”宫娥在外面焦急地喊，又不敢大声，冷啸天听见了，回过头去看，就见那宫娥使劲朝自己招手，他看了眼另外两人，悄悄走近她。
宫娥将他一把拉到门后，下一刻门就被推开了，冷啸天还没来得及看清来人是谁，就慌忙夺路而逃。
冷啸澜和冷啸竹两个正玩得兴起，就见一个粉面桃腮，柳腰丰臀的妙龄少女站在他们面前，两人不知是紧张还是激动，只觉得脸热心跳，有些控制不住自己。
“好啊，你们……”那少女盛怒地指着他们，“我说怎么会遭贼了呢，原来是你们两个小太监！”
说着，她就向他们扑过来，作势要打。
二人有口难言，他们身上穿着太监服饰，不敢表明身份，不然被皇帝知道了，还不知会受到什么责罚呢。
几人扭打起来，那少女看着柔弱，却有一身力气，二人好不容易将她按住，想要吓她一吓。
“想教训爷，得看你有没有那个本事！”冷啸澜邪邪地笑着，吊儿郎当地看着她，俯身就要压下去。
那少女大惊失色，这才意识到自己惹到的根本就不是什么太监，惊慌地呼救：“救命啊——”
两人怕将事情闹大，慌忙去捂她的嘴，那少女更反抗得厉害，拉扯间，忽然听到有人大喝的声音：“你们什么人？胆敢在此行那苟且之事？”
三人恍然回过神来，才发现此时的情况糟糕极了，三个人衣衫凌乱不堪，尤其是那少女，袖子自肩膀处扯破，细嫩的香肩若隐若现，勾魂夺魄。
“二殿下？三殿下？”那人惊叫一声，连忙捂住嘴。
冷啸竹硬着头皮抬起头来，在看清来人的刹那，一张脸惨白惨白的。
来人正是皇帝跟前得力的太监李公公，此次选秀的负责人。他的旁边还站着皇后崔氏倚重的一个姓刘的嬷嬷。
这件事自然是捂不住了，皇帝冷步云和皇后崔氏很快得知此事，勃然大怒。
二人跪在帝后跟前，那个少女已经被打得奄奄一息，崔后还嫌弃地别开眼，愤然道：“皇上，都是臣妾糊涂，还想着秋雯出身好，模样也俊俏，又合您的心意，想要封她为淑媛的，可是您看……”
原来，那个姑娘就是之前听说过的秀女秋雯，她的父亲时任兵马大元帅，本是内定的入宫人选。
冷步云铁青着一张脸，怒视着地上跪着的两个儿子，心痛万分。
“说，你们怎么会在那里？”他的声音犹如一把钢刀，两个少年心惊胆战，知道今天逃不过一劫，于是挑挑拣拣地将话说了一遍，两人还十分仗义，并未说出冷啸天也跟他们一起的事，少一个人受罚总要好些。
皇帝听完他们的话，一张脸阴晴莫辩，当即下令：“你二人小小年纪，就整日不思进取，就罚你们杖责三十，禁足半年，每日抄写佛经，免得再做此偷鸡摸狗之事！”
二人终于松了口气，捱过这一茬，他们就安全了，老老实实地接受了。
谁知，大皇子冷啸天忽然跑进来，跪在冷步云脚前，声泪俱下：“父皇，要罚也罚我吧，是孩儿没有看好他们，还受他们鼓动，也跟去了，若不是后来身边的人死活相劝，孩儿也铸下大错，父皇连孩儿一起打吧！”
他哭得厉害，冷步云的一张脸越发黑了，“好啊，你们两个，年纪轻轻胡作非为，还鼓动别人一起胡闹，给朕狠狠地打，打死了事！”
冷啸澜的生母位分本来就低，还早逝了，冷啸竹也没有多少依仗，自然没有人为他们求情，行刑的太监每一下都打得结结实实的，还没打到一半，冷啸竹就觉得自己已经去了大半条命。
闻讯而来的九皇子冷啸风赶来，笨重的轮椅被他拨得飞快，一来就嚷嚷：“不许打我皇兄，你们给我住手！”
太监哪会将还是孩子的他放在眼里，手中并未停下，冷啸风大急，挣扎着从轮椅上跌下来，覆在冷啸竹身上，生生挡了几板子。
太监面面相觑，这位虽然年纪小，皇上却对他好得很，他们不敢再打，连忙去禀报帝后。
后来，冷步云心疼冷啸风，免了剩下的板子，冷啸竹遍体鳞伤，被抬回去了。
秋雯受了辱，怒急攻心，回去就病了，一命呜呼，他的父亲本想靠着她一步登天，这下没捞着好处，还赔上了一个没了清誉的女儿，愤怒地找皇帝说理。
冷步云为了安抚他，只好将冷啸竹兄弟发配得远远的，送去了蜀中，冷啸澜生生挨了三十大板，皮开肉绽，还没上路就去了，冷啸竹一个人远赴蜀中，历尽艰辛，一晃就是十年。
“老三，你太让朕失望了……”耳边响起悠悠的叹息声，冷啸竹身子一震，猛地睁开眼站起来。
“父皇……父皇是你吗？”他四处张望，没有看见一个人影，只有棺木里面静静躺着的冷步云。
“老三，你太狠心了……”
又一道悠长的叹息回荡在空旷的上空，冷啸竹脚步一个踉跄，双手不停地挥舞：“不要，不要……”
☆、345 泰王进京
冷啸风压抑着情绪，认真地看着沈倾城，语气无比沉静：“城城，你告诉我实情，好吗？”
沈倾城叹口气，“事情已经这样了，知道得越多，你便越难过，何苦呢？”
她实在不想让他知道，那样对他太残酷了。
“不，告诉我！”他渐渐失了耐心，语气加重了些，“无论怎么样，我不能做个糊涂鬼，今天是父皇，说不定哪天就是我们！”
沈倾城见他执意坚持，只好将自己知道的如实说了：
“我刚才仔细看过，父皇脸上看着很安详，但他的眼睛里冲血，按理说，人死之后必会冰凉，而他的红润就不正常，他的身体上并无损伤，头发掩盖的地方也没发现任何可疑之处，可以断定，并非是外力致使，那么，只有一种可能，就是药物！”
“可是，如果是服了毒药，不是应该有中毒的迹象吗？”
“你说得没错，毒药的话的确如此。可是还有一种药，并无毒性，却能让人心情激动，血流加快，正如父皇那样，他脸上的潮红告诉我们，他在死之前一定受过什么刺激，或者是药物的，或者是精神上的，而他到现在还能保持，我更相信是药物所致。”
“既然如此，为何太医一个都没有看出来？”冷啸风有点诧异，如果真是这样的话，太医也能够看出来才是，可是他们全都说没有异状。
“九郎，你知道什么地方这种药最常见吗？”沈倾城不答反问。
冷啸风想了想，摇头看她：“什么地方？”
“青楼！”她嘴里吐出两个字。
“青楼？”冷啸风张大眼睛，“怎么可能？父皇后宫那么多妃嫔，怎么会……”他忽然顿了顿，“你是说，父皇是死于马上风？”
沈倾城摇摇头：“那倒不是，父皇之前一直昏迷不醒，那种可能性微乎其微，不过，除了助兴的春。药，必然也会有类似的药物，比如，只催化人兴奋，让人心跳加速，脱离控制，最后导致心脏负荷过重，或者心肌梗塞，那样的话，也是能死人的！”
“你是说父皇是受了严重的刺激，导致太过激动而死？是这意思吗？”冷啸风觉得有些古怪，可此时来不及想这个，只知道她说的词他听得不太懂，费了好大的工夫才弄明白了些。
“大概就是这个意思。”她点点头。
冷啸风拧眉沉思，蹙眉道：“你说得没错，既然春药能使人兴奋，那也可能会有你说的那种药。”他顿了顿，眼神里痛苦又溢了出来。
“这段日子，除了他和母后，再没有人能接近父皇了！”说完这句，他的肩膀轻轻抽动起来，可她知道，此时他的内心一定是波涛涌动，默默地靠近他，轻拥着他，听见自己不怎么有说服力地安慰：“事情已经过去了，别想了！”
冷啸风静静地任由她抱着，像一个急需发泄的孩子，由母亲安慰着，哽咽良久，冷啸风终究没有掉下一滴泪来。
“我是不是该如实说出来？”沈倾城不太确定，他心里是怎么想的。毕竟，她今天的所作所为，作为一个法医工作者来说，是严重失职的。
可是，在公，事情已经这样了，如果照实说，皇帝也醒不过来，而太子有了污点，势必成为别人攻讦的对象，到时候为了皇位，争个你死我活，血流成河，这个不是她愿意看到的。
而在私，他是冷啸风的亲哥哥，他做了皇帝，对他们无疑是最有利的。
这个时候，她不想去思考什么法律面前人人平等的问题，这个时代，并非法治社会，她不能力挽狂澜，只盼让越少的人受伤为好。因此，她违背了本心，只能权衡之下，尽量让最少的人受伤害。
冷啸风沉默良久，回抱着她，“你做得好，只是，我一时难以接受！你让我静一静，静一静就好！”
他不断重复着，在说服她，也在说服自己，可他们都知道，这件事在彼此心上打下了沉重的烙印，一切，都回不去从前了。
——————
皇宫，气氛诡异得令人窒息，冷啸竹尚未登基，却已经住进宫里，为皇帝守灵，林念云也进了宫，随侍在萧婉身边，俨然未来皇后一般。
慈宁宫，太后沉肃着一张脸，愤愤然地冲赵嬷嬷嚷：“你让人给哀家打探清楚，各路藩王何时进京？”
罗公公兴冲冲地冲进来：“回太后，泰王已经过了山西，直逼京城而来，越王和襄王也正在路上，不日即可进京！”
“好，太好了！”太后拊掌大喜，“来人，往冷宫走一趟，还有，让白蕊立即来见哀家！”
冷宫里住着因八王爷冷啸临出事后被罚的淑妃，而白蕊和她手底下的一帮舞姬，是她最贴身的利器。如此关键时刻，她必须尽早部署，到时候除掉太子，皇位如探囊取物，她还是高高在上的至尊皇太后！
“是！”罗公公应声而去。
白蕊很快就过来了，规规矩矩地向太后行了礼，站在一旁。
“白蕊啊，哀家对你们如何？”太后循循善诱，俨然最慈和的老人。
白蕊拱手道：“太后您对奴婢姐妹有救命之恩，这么多年，承蒙太后关照，白蕊和姐妹们锦衣玉食，跟大家小姐一样尊贵，还让奴婢的家人也享尽富贵荣华，白蕊叩谢太后的再造之恩！”
太后听完这话十分满意，颔首道：“很好，你是个聪明人，养兵千日用兵一时，如今到了该回报的时候，到时候，你们知道该怎么做？”
“请太后示下！”白蕊敛眉恭敬地垂下头，隐去眼底那一抹异样的神色，飞快地恢复了正常。
这几日，冷啸风心情不太好，沈倾城也高兴不起来，�
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