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我找到Viveros，以超过圣歌的音量大声对她说：“现在干什么？”
“别问我，Perry，”她也大声喊道：“我只是观众。”她朝左边扭了一下头，那边Keyes中尉正在和其他一些军官商讨着。“他们正在准备下一步的计划。”
“为什么没人开火？”Bender问。
“因为他们没攻击我们。”Viveros说，“我们在没必要的情况下不射杀平民。他们看上去就是平民，虽然他们都带着一根球棒，不过并没有对我们造成威胁，只是在唱圣歌的时候晃两晃。因此，没有必要去射杀他们。我想你也不希望我们这么干。Bender”
“其实我很希望的。”Bender指着入口处说：“看那个领导宗教仪式的，他是个Feuy，宗教领袖，在Whaid人中地位很高。可能就是他写的圣歌。有人翻译出来了么？”
“没有。”Viveros说，“他们在用一种我们还不知道的语言，完全听不懂。”
Bender向前迈了一步：“这是祈求和平，”他说道，“肯定是的。他们一定知道我们对他们的星球都干了点什么，他们能看见我们都怎么对待他们的城市的。任何在这种形势下的人都会哭着嚎着求饶的。”
“靠，你屁话真多。”Viveros打断他说：“我们都他妈的不知道他们在唱什么，他们可能在唱怎么把我们的脑袋锯下来，然后再朝脖子里撒泡尿；或者在唱他们的死者；也可能在唱他妈的杂货店的货物清单。我们闹不清楚，你也闹不清楚。”
“你错了，”Bender说，“我有五十年的时间花在为地球和平而战的最前线，我知道什么时候人们为和平做好准备，我知道什么时候他们会实现和平。”他指着唱圣歌的Whaid人，“这些就人准备好了。Viveros，我能感觉得到，现在，我要证明给你看。”Bender放下他的MP，走向圆形剧场。
“我靠！Bender。”Viveros大声喊道：“给我回来，这是命令！”
“我不再管什么‘服从命令’了，下士！”Bender大声回话，开始跑起来。
Keyes中尉和其他军官看到Bender冲向Whaid，Viveros在后面追。我看到Keyes大声喊了什么，Viveros停止追赶。Keyes一定也把这个命令从脑伴发送给Bender，不过Bender没有服从命令，继续奔向Whaid人。
Bender跑到圆形剧场的边上，安静地站在那。最后，Feuy，圣歌的一个领导者，终于注意到这个地球人独自站在他们的圣堂里，阻止他的圣歌。圣歌因为领导的分神被扰乱了，这群人交头接耳一小会儿，然后终于注意到Bender。Bender也转过身来面对Feuy。
这就是Bender所等待的时刻。他一定在Whaid人注意到他之前的那一小会儿把他要说的话都翻译成Whaid语，因为当他开口的时候，他已经转换了语言，从谈判专业的角度，他做得很好。
“我的朋友，寻求和平的人们。”他开始了，朝他们伸出他职业演讲家式的微曲的胳膊。
后来的数据显示，当时，在不到一秒钟的时间内，至少有五万个细小的针状物射进Bender的身体。是从那个根本不是球棒的棒子上射出来，它是一种有三个分叉的射击武器，也是Whaid人的圣物。Bender被那些小针穿透了战斗服和身体，开始溶解，整个人彻底地就被抹掉了。后来所有人都说这是我们从未见过的一种奇妙的死法。
Bender的身体变成一团血污，CDF的士兵们也向圆形凹地开了火。这是一次真正的活靶射击练习，没有一个Whaid人活着出来，他们没能伤到一个CDF士兵，除了Bender。整个过程没超过一分钟。
Viveros在停火之后，走到现在已经是一团泥浆的Bender，对着它猛踩：“你现在还喜欢你的和平理论么？我操你妈逼的！”她疯狂地叫着，Bender融化了的器官溅满了她的小腿。
“Bender是对的。”Viveros在回Modesto的路上对我说。
“关于什么？”我问。
“关于CDF部队滥用武力，”Viveros说：“关于战争比谈判容易。”她朝着Whaid人的星球方向看看，它正在离于我们愈来愈远。“你知道，我们并不是非要这么干不可。把这些婊子养的赶出太空，让他们花上二十年的时间对付灾荒，彼此残杀。我们今天没有屠杀平民，对于杀害Bender的那些人我们是自卫反击。但是他们要有很长时间死于疾病和内部争斗，因为他们已别无选择，这和有计划的种族屠杀差不到哪儿去。我们自我感觉良好是因为当这一切发生的时候，我们已置身度外。”
“你以前从来不同意Bender。”我说。
“那不是我的真实想法。”Viveros说，“我是说，他不知道他的职责是为我们负责，但是我并没说他的看法错了。他应该听我的，如果他妈的他服从命令，他就不会死。可是现在我要把他从我的靴子底刮下来。”
“或许他是为自己的信仰而死。”我说。
Viveros嗤了一下鼻：，“拜托，他是活该。靠！跑到一大群我们刚刚灭了人家星球的外星人面前，还搞得他好象是他们的朋友。大傻逼，如果换成我，我也会灭了他。”
“现在他可以在天国推广和平理念了。”我说。
LuisaViveros在两个月以后死于一个叫做“深水”的泥球。当我们已经要撤退的时候，我们陷入人Hann人的一个地下洞穴。这是在一个有四条隧道的洞穴，我们被Hann人重重包围。Viveros命令我们退进隧道并向他们的嘴开火，然后炸毁隧道以把洞穴封起来。脑伴显示，她返回来狙击Hann，她没能顶住太长时间。班里的其余的人都打回了地面，想到一开始我们就陷入重围，这不是一件容易事，但总比伏兵打死好。
Viveros死后被追加了一枚奖章以表彰她的勇敢，我提升为下士，统领全班。Viveros的轻便小床和带锁的箱子都交给了一个新来的，叫做Whitford，他人不错。
从制度上，我们更换了一个齿轮。但我很想念她。
第十一章
Thomas死于误食。
他咽下的东西CDF到现在还没有命名，那个新殖民地也还没有个名字，只有一个官方名称：殖民地622，大熊座47（CDF继续使用基于地球位置的恒星名称，并且时间上仍然是一天二十四小时制式，365日为一年。这样工作起来会简单些）。按照标准工作程序，新的殖民地的居民要将整个殖民地的所有信息发送到跃迁通讯器，然后再传送回凤凰星，以使殖民政府能够对殖民地的事务保持密切注意。
殖民地622在前六个月一直保持通讯，除了在任何新殖民地都习以为常的争执和混乱，没有什么其它的新闻。除了他妈的黏糊糊的真菌总是哪儿都有，它们突然出现在机器、电脑、动物围栏，甚至是人身上。对这种物质的基因分析送回了凤凰星，殖民者希望能生产一种杀菌剂能把这些东西从殖民者的头发上彻底消灭。从那以后跃迁通讯器就没传出信号，殖民地也没任何消息了。
Thomas和Susan驻扎在Tucson号，被紧急分配去进行调查。Tucson号的目标是让殖民地恢复正常，然而不幸，尽管殖民地的建筑都在，却没有人，没有动物，什么别的都没有。建筑物看上去也没有遭到毁坏。Thomas的排被派去侦查。
殖民地被一种粘性物覆盖，一种大约几厘米长的粘性真菌。他们把通讯设备完全包住了。真强，这东西居然还有阻止通讯设备工作的能力。当Thomas他们到达动物围栏的时候，这短暂的乐观主义被中断了。所有的家畜都已经死了，而且托这些粘液菌的福，全都高度腐烂。然后他们发现了殖民地居民，与这些牲畜的情形都差不多。他们几乎全都在床上，或者床边，那些已经组成家庭的，他们很多都倒在孩子的房间，或者通往房间的走廊里。看得出，还有一些人在做迁移墓地的工作。不管是什么发动了攻击，这攻击都太快了，以至于殖民者几乎完全没有时间做出反应。
Thomas建议带一具尸体到殖民地医疗处，他可以做一个简单的尸检，或许可能发现到底什么杀死了殖民者。他的班长批准了，然后Thomas和一个战友就去抬相对完整的尸体。他让一个战友抬三具尸体，他自己抬了两具。这时候粘液菌从尸体上蹦了起来，拍到它的脸上。他惊叫了一声，粘液菌滑进他的嘴里，进了他的喉咙。
Thomas的战友立即命令他们战斗服升起保护面罩，很快，大概只有几秒钟，粘液菌从各个缝隙中跳出来进行攻击。整个殖民地的粘液菌几乎同时行动。Thomas的排有六个人都被塞了一嘴的粘液菌。
Thomas试图把这些粘液菌从嘴里弄出来。但是它们滑落得更深，堵住他的气管，伸进他的肺部和胃。Thomas用脑伴通知战友将他送到医务兵那里，即使强化血让他们在Thomas遭受永久性脑损伤之前几乎拥有十五分钟的时间，但还是没有取出足够的粘液菌让Thomas能够呼吸畅通。一个比较合理的假设是，粘液菌在Thomas的肺部分泌了大量酸性物质，在他还活着的时候就开始吃他的身体组织。Thomas的肺立即开始被消化，他在休克和窒息几分钟后就死了。其他六个人都落得和Thomas一个结局，所有的殖民者也都是这样死的。
Thomas的排长命令所有人离开Thomas以及其他受害者，全排撤退回Tucson。飞船被拒绝入港，排长带着头，一个一个地进入绝对真空的环境，杀死那些还残留在衣服上的真菌，然后每个人都接受了的体外和体内的“强力”净化，这个过程的痛感也像这个名字一样“强力”。
后来，一个探测器表示，殖民地622没有任何幸存者。粘液菌就是那里的智慧生物，他们能单独进行攻击，而且几乎不受任何传统武器的伤害。子弹、手榴弹、飞弹只能打掉一小部分，火焰可以烧死表层的粘液菌，但底下的却烧不到了，电磁波武器基本没有效果。杀菌剂的研究本来已经启动，但是当发现整个星球全都布满了粘液菌时，就放弃了。寻找新的殖民地的成本要比彻底根除这个星球的粘液菌更低一些。
Thomas的死给我们一个警告，我们大老远跑到某个星球，不仅是不知道我们要与什么作战，而且是连想象都没法想象。Thomas犯了一错误，认为敌人会和我们长得差不多。他错了，这个错误足以致命。
四处征战开始对我的情绪产生影响。
一些说不清楚的感觉是从与Gindal人的战斗开始的。我们预先打好埋伏，当Gindal士兵返回他们的高巢之时，我们发射飞弹和电磁波对着他们巨大的翅膀一顿猛攻。他们惊恐尖叫，翻滚失控，摔落进旁边两千多米的悬崖绝壁。在Udaspris我真的感到有点不对劲。当时，我们穿着惯性缓冲能量服以更好地控制自己在Udaspris星尘环上的一块岩石碎片跳到另一块碎片，和那些蜘蛛一样的Vindi藏猫猫。就是这些家伙制造了星尘环，精确地计算出轨道，用这些碎片去砸底下Halford殖民地的人类。当我们到达CovaBanda的时候，我已经快要崩溃了。
这可能是Covandu人自己形成的，他们有很多地方与人类极其相似，两足、哺乳动物，在艺术上特别有天赋，尤其是诗歌与戏剧，他们大量繁殖，而且极其好战。人类和Covandu经常在为一些完全没有开发的地区而交战。不过，CovaBanda在被Covandu占领之前，已经是人类的殖民地了，但是这里有种病毒，能够导致人类长出两翼，并且形成一种异常的暴力人格，所以最终只好放弃。不过这种病毒对于Covandu来说没有任何影响，他们就直接住了进来。六十三年以后，殖民者终于制造出了疫苗，于是要收回星球。不幸，Covandu的个性太像人类，喜独占而不爱分享，因此我们来了，用战争驱逐Covandu。
他们最高的也不会超过一英寸。
Covandu当然不会蠢到用他们细小的军队反抗体积是他们六、七十倍的人类。一开始他们使用航天器、远程迫击炮、坦克或者别的什么可能对我们造成伤害武器装备进行攻击，而且也确实造成一些伤害。让一个二十厘米长的飞行器以每小时几百公里的速度飞行，也确实不容易。（我们在CovaBanda主城的公园降落，因此任何大炮如果没打到我们，就会炸到他们自己），不管怎么说，最终，我们都会摆脱这些骚扰的。摧毁Covandu的武装要比象征性地随便打打更难，不仅是他们太小，需要花更多的注意力去找，而且，也没有一个人愿意被一个不足一英寸的敌人杀死。
最后，你会把所有的航天器都打掉，把坦克都灭了，而且还不得不和Convandu战士决斗。决斗是这样的：踩一脚。你只要把脚放下去，一用力，问题就就解决了。当你这么做的时候，Convandu会用他的枪向你射击，并且用他那小小的肺努力地吸气而尖叫，这声音小得你刚刚能听得见。但这些攻击没用，因为你的战斗服是按照人类的尺度和强度设计的，你几乎感觉不到Convandu对你的脚趾头在进行猛烈射击，你踩下去的时候，也基本上感觉不到那咔嚓一下。然后你又发现一个，你再踩。
我们扫荡CovaBanda的主城花了大概一个小时，随时停下来看看那些架在五到六米高的摩天大楼上的火箭，然后一枪搞定。我们排有些人直接换到散弹枪，发射的每一颗子弹都比一个Covandu人的脑袋大，咔嚓一下穿过整个大楼，把它打成弹球盘一样。不过主要还是用脚踩。哥斯拉，这个最著名的日本怪兽，在地球上被灭了无数次，现在终于在这个星球上复活了。
我不记得到底什么时候我开始大叫着踹那些摩天大楼，反正当Alan找到我的时候，已经过了很长时间。傻逼提示我，我踢伤了三个脚趾头。Alan跑过来叫我回到城市公园，就是我们着陆的地方，让我坐下来。我刚一坐，一个Convandu就从一块石头后面冒出来，对着我的脸一通扫射。我觉得好像有小沙粒撒到我脸上。
“他妈的，”我说，像抓滚珠一样把这家伙抓住，扔到附近的一座摩天大楼里去了。他急速上升，旋转着滑过一道弧线，咣当一下撞到楼上，最后从两米的高空摔到地下。任何见识过此场面的Convadu都立即放弃暗杀计划。
我转过去Alan说：“你没带着你的班？”在他班长的脸部被愤怒的Gindalian撕碎以后，Alan就提升了。
“我可没问你这个问题，你也是班长。”他耸耸肩，“他们很好，他们都在执行任务，而且那边也没有什么实质性的威胁，都已经清场了。Tipton在带领全班。Keyes让我把你带回来，并且弄清楚你他妈的怎么回事。所以，你他妈的怎么回事？”
“我靠，Alan，”我说，“我只是花了三个小时踩那些像他妈臭虫一样的智慧生命，这就是我搞的事。我用他妈的脚把人给踩死了。就这个。”我摆摆胳膊，“这他妈逼的太搞笑了，Alan，这些人只有一英寸高，就像是格利佛在打小人国。”
“我不能选择自己的战斗。John。”Alan说。
“这场战斗让你感觉如何？”我问。
“有点让我不爽。”Alan说。“根本就称不上一场战斗，我们一口气就把这些人吹到地狱里去。而我们班最惨重的损失是耳膜破裂，这简直是一个奇迹。所以总的来说，我的感觉常好，Convandu也不是完全没有用的，我们和他们可谓棋逢敌手，势均力敌啊。”
尽管难以置信，但其实确实如此。Co