始终摸不出立方体的秘密，陈央叹了口气，还是把立方体放回原位的保险箱锁住，随后躺在床上，深深睡去。
第二天一大早，当地南极时间凌晨六点多钟的时候，陈央苏醒过来，穿上衣服拉开大门走了出去。
门外走廊上已经有船员换上值班船员的岗位，来回走动忙活起来。
等陈央走到船上外层甲板的时候，他所见到的场景，全是黑压压的一片……天和地都混合在一起，变为浓墨的漆黑色，连天上的星星都被遮掩住了萤光。
南极的极昼正在逐步加强，此刻六点多钟，天还未发亮，以陈央的双眼，也只能看清楚船上灯光外的十来米地方。
“老板……”
王瑞推开舱门，缩着脑袋，恨不得把身子都缩在肥厚的保暖衣内，见到陈央站在船体边缘，犹豫了下，似乎在畏惧着外面的严寒。不过仅仅犹豫了不到两秒钟，他还是咬着牙齿，从舱门那边走了过来。
“这还没到零下三十度，你就冷成这样……”
陈央哑然失笑：“如果你到了东北去，岂不是都活不下去？”
“老板，这可不一样啊。”
王瑞打了个哆嗦：“东北那里温度可能和这里差不多，但也没这么大的寒风吹着啊……”
也是，干冷固然也冷，但若是同样的低温环境之下，一个只是干冷，另外一个寒风不断，肯定会让人受不了第二个。
“你这样怕冷……我们后面还会到更冷的地方去，你怎么受得了？”
“啊？”
王瑞从昨天开始，就一直在思考这个问题，显而易见，自己的老板不可能就在这里停下，势必会继续深入南极圈内，说不定还得踏上南极的大陆上。可以想象，光是才进入南极圈，温度就降到了零下二十五六度，那么深入南极，这样的环境会有多么寒冷？
零下四五十度的气温怕是在那种地方，也是稀疏寻常的平均线……
一想到这种情况，王瑞不禁打了个冷颤。
可若是就这么放弃了，岂非会让老板觉得自己是个废物？
好吧，相比起让老板觉得自己是废物这种后果，王瑞宁愿自己冷些、冻些都可以。
“老板……这个你不用担心，其实嘛，我觉得这种程度的天气温度，对我而言也不算是什么大问题……”
王瑞脑袋一挺，从保暖衣中伸了出来，拍了拍自己的胸脯表示不用陈央担心。
“嗯，那就好，希望如此吧。”
陈央不置可否，在船边站着享受了一下清晨的寒风之后，才踏步进入船舱，来到破冰船上的食堂进餐。
与往常一样，有了陈央的大力注资后，这艘陈旧的破冰船再次萌发生机，不仅破旧的船舱内部先整修了一番，连船上的食物都大有变化。
在这个世界上，钱虽然不是万能的，但钱也能化腐朽为神奇，做到大量没有钱做不到的事情。各种精美的食物，不要钱地被送到船上大量储备起来，用于这次的远洋航行。
船员们不仅每天能够吃到美味的牛排，还能吃着冰冻起来的绿色蔬菜与水果，即使是冰淇淋，也能在这里得到供应。
这样的大财主买下这艘破冰船，使得本来要被遣散的船员们留了下来，签下了新的工作协议，士气大增，对于陈央这个顶头上司，也格外勤快起来。
吃完早餐，航线又再次进行了调整，海上漂浮的浮冰，也逐渐大面积增多起来，一层层的大块浮冰，一眼望去根本看不见尽头。而遭遇大面积的浮冰，也迫使破冰船速度稍微减慢下来。
“先生，只怕我们要延迟预定抵达时间了。”
机舱集控室内，船长哈姆叼着雪茄，遗憾地说道。
“是么……”
陈央皱眉盯着远方无尽的浮冰，也是理解船长哈姆的说法，这么多的浮冰，纵使是破冰船本身，也不得不受阻降低些速度。
“那要拖延多长时间？”
自从立方体产生异变到现在，已是过去了九天时间，陈央不敢保证什么时候，立方体的异变就会消失，是以抓紧时间才是最为重要的事情。
“嗯，也许要拖慢两到三个小时的时间……”
哈姆不知道陈央想干什么，但他知道一点，就算不耽误抵达目的地的时间，陈央也什么都办不成。
依照原定计划抵达目的地的时间段，可已经是当地夜晚七点钟了，那时候一片昏暗，想做什么都只能到第二天再说。
所以耽误几个小时，根本不算是什么大事情。
兴许也是知道了这一点，陈央皱眉之后又舒展开来，“船长，既然这样，那也不必赶时间了，中午的时候先停下来，等上几个小时吧。”
“呃？”
哈姆一愣，不解地看向陈央。
“遵照命令行事就可以了。”
陈央一句话把哈姆不解的目光逼了回去。
“好的，先生，如你所愿。”
耸耸肩膀，签订了一系列保密协议的哈姆，对陈央打算干什么其实并无多大的好奇。反正只要给钱，谁管来这里干什么，为什么要在海上停下？只要给钱一切都不是问题。
深深明白这一点的哈姆，可没什么好纠结的地方，立即就点头答应下来。
搞定哈姆这边，陈央随即招来王瑞、影子、普特姆三人，召开了一场行动前的商议。
“装备还好吧？”
“没问题，老板，我一直看着呢。”
“那就好，中午的时候，就先开始这次的实验测试吧。”（未完待续。。）
第三百四十五章 贝塔测试
时间：【2015年3月28日，PM13：15】
地点；【绝密】
档案编号：【FXE…0116】
目标任务；【贝塔测试】
测试对象；【先驱者外骨骼动力装甲原型机4号】
完成指标：【潜水性能】
……
……
“好了，就在这里吧。”
中午时分，天色依旧稍显昏暗，朦胧胧的阴沉天空不像昨日那么晴空万里，给人心中也不禁蒙上一层忧色。
依照陈央前面的命令，破冰船最终在海上停下，缓缓静止在浮冰遍地的海洋中间，一动不动，等待接下来的指令。
EMER的队员，在船员的帮助之下，很快利用船上的机械设备，把一处高大的银白色金属箱子运送到甲板边缘，停在陈央面前。
普特姆站在一边，穿着贴身的纳米纤维衣，原地剁了几下脚，呼出一口悠长的白气，显然冷得不轻。
“开始吧。”
伴随陈央的点头，普特姆把手掌放在金属箱子中间的掌纹扫描屏幕上，很快验证身份通过，金属箱子立即滑开，露出内部的轻型动力外骨骼。
相比五个月前陈央所制作的第一个版本的外骨骼装甲，这副第二代外骨骼装甲，不仅采用了更为先进的航空合金材料，还用了目前最好的特种合金。是以本来2。2米高度的体型，已经被缩减到了1。9米的高度，穿戴之后，连厚度也进行了缩减，这不仅是材料上的原因，还有肌肉传感器、角辨向传感器、肌电传感器、地面压力传感器等数十种传感器。都得到了大幅度的提升，从而比以前轻便和精密很多倍。
当然，比起以前第一代的外骨骼装甲，这第二代外骨骼装甲没有再奢侈的采用常温核聚变电池作为输出能源了，而是装备最新的纳米电池技术，比不得以前几乎无限制的续航……
不过与目前各个国家的电池技术相比。采用纳米电池技术的第二代外骨骼装甲，照样让续航最大化得到了延伸，至少在电力最大功率输出之下，第二代的“先驱者动力外骨骼”能够保证五个小时的续航。
若是采用节能模式，或者进行轻度战斗，这套外骨骼充满电后，保持三天左右的续航也不是问题。
这样的续航别说本来用作特种作战，纵使是常规战争，也是比起那些现代的油老虎战争武器强上许多倍了。
借助箱子内部机械的帮助。普特姆顺利穿上第二代动力外骨骼4号原型机，眼前屏幕一亮，眼前众人随即出现在屏幕上面。
结合了众多先进科技的4号原型机，但从这块屏幕上看来，就能察觉到很多不同之处。例如普特姆只需要微微向右偏移脑袋，右面的屏幕很快就会延伸本来的视界，瞬间把身后的景象传递过来。
这就意味着，普特姆拥有了一块360°无死角的屏幕。代替了他本来的眼睛。
当然，这样做第一次使用4号原型机的人。肯定会有许多不适应的地方，但只要熟悉后，这块360°无死角的屏幕，带给人的帮助是十分巨大到难以想象的。
经过单兵外骨骼辅助计算机的计算和监测，只要有敌人在背后做出危险动作，那么就会被识别出来。用以提醒动力外骨骼的主人。
这个敌我识别功能，敌我监测功能，在先前的实战测试中，达到了95％的准确率，几乎已经能够确切投入实战当中了。
没有经过实战测试的武器。在陈央看来，都不是合格的武器，所以原型机的1号、2号、3号，前面两架已是投往了中东战场进行秘密实验，验证实战中的作用。
而3号原型机则被留在金字塔实验室内，继续后面一百项常规测试与进行改进方案的研究。
“BOSS，一切正常OK！”
普特姆微微移动了下脚步，大腿上的肌肉瞬间紧密压缩在一起，牵动肌腱组织的运作，使得分布在大腿处的压力传感器得到感应，立即将信号传递回核心处理器。
这一过程迅捷无比，快到人都没反应过来，处理器便判断出使用者的意图，电机带动液压系统，直接带着普特姆踏出去了一步路。
“传感器信息采集正常……”
“处理器信息处理正常……”
“液压系统正常……”
“恒温系统正常……”
普特姆试用4号原型机很多次了，一边对动力外骨骼进行自检程序，一面轻车熟路来回走动。
“BOSS，开始吧。”
自检完毕，一切正常，普特姆转身对陈央说道。
“嗯，开始吧。”
很快，两根钢索挂在4号原型机的身后，船用液压克令吊缓缓把原型机吊起，移动到海水上空，紧接着再缓慢降落下去……
“啪嚓……”
薄薄的浮冰被原型机轻微一碰撞，立即从中破裂开来，让原型机得以通过。
“4米、3。5米、3米、2米、1米……”
“好，已经入水！”
“代号233，请问情况怎么样？”
船上，自有专业人员盯着电脑，紧张地看着屏幕上的各种详细数据。
“一切正常……没问题。”
“…1米、…2米、…3米……”
随着4号原型机下沉越深，众人越发紧张。
虽说4号原型机本身从设计上就是防水性能出众，但设计毕竟是设计，谁也不知道在真正的实际情况下，会不会突然出现什么问题。
好在从屏幕的数据上得知，至少目前下降了十米的4号原型机，一切都还正常，没有水渗透进去，恒温系统也工作正常。
那么就看接下来会怎样了……
水下十几米的水压还并不大，但若是数百米……
那种水压就很可观了。
按照原本设计。4号原型机能够承受水下700米程度的水压，但是不是真的能达到这种程度，是谁也不知道的。
如果在那种情况下出现问题，处于原型机内的普特姆，那么绝无任何生还的希望。
所以，敢亲身去做这种实验的普特姆。胆子也是不小，充分体现了一个敢打敢拼的优秀雇佣兵形象，值得许多人深入学习其大无畏精神……
当然了，如果忽略后面五万美元奖励的话……
只需要做一趟这种实验，前后大约一两个小时的时间，就能得到五万美元的奖励，这份金钱奖励的确会让许多人心动不已。
雇佣兵都是把脑袋提在手上干活的人物，转眼一不留神兴许就丢了性命，普特姆十几年的战场生涯。从非洲到中东，从中东到乌克兰，实在已经见多了这种事情了。
所以他深深知道一件事……钱，都是拿命去搏的！
进入海中的4号原型机还在继续下潜当中，陈央站在屏幕前看了一会儿，便收回视线，转而把目光看向海平线上。
那个方向……便是立方体所指示的目标方位。
不知怎的，陈央隐隐约约感到一阵不安。不是因为正在下海测试的4号原型机，而是立方体所指着的方向……有种让他不舒服的感觉。细究思索下，又没有发现什么不对劲的地方。
想到这里，陈央避开其余人来到甲板最前面，轻声问道：“螺丝长官……我觉得那个地方，好像有种让我不安的感觉。”
“不安？”
右手没有变化，直接在他的耳膜震动道：“什么不安？”
“……”
陈央摇摇头。默然了会，才缓缓说道：“也许是我的错觉吧。”
既然连右手都没觉察到什么，想必这应该只是他的错觉而已。
“咦……怎么回事？”
陡然间，甲板那边传来一阵惊呼，引得陈央回头看去。
“出什么事了？”
“老板。好像下面普特姆出了点问题。”
王瑞见到陈央走了回来，迟疑道。
“出什么问题了？”
陈央蹲下身子，视线看向军用电脑屏幕。
“光缆的信号传递好像出了问题……我们与4号原型机失去了联系。”
操纵军用电脑的工程师，一头冷汗，焦急地噼里啪啦在键盘上敲打，可惜屏幕上数据依旧未产生变化，显然已经失去了对海层下面普特姆的情况掌握。
陈央看了看上面凝固未动的数据，水下457米！
“不用再检测了，先快把原型机拉上来再说。”
相比在场人员的焦急，陈央倒是很镇定，直接下令让吊机先把原型机吊上来再说。
得到相关命令的相关人员，连忙开始操纵克令吊，钢缆慢慢回升，拉动着下面的原型机返回海面。
不过尽管失去了对下面的联系，但好消息的是，从吊机上的反馈来看，大海下面的原型机并未断落掉到海底去了，依旧挂靠在钢缆上面。
这也算不幸中的万幸了。
降落下去用了十五分钟，拉回海面却只用了七八分钟时间而已，等到众人站在船边，看着4号原型机的机头部位露出海平面时，不由都大松一口气。
“慢点，慢点……”
指挥着吊机把原型机移动到甲板上，普特姆却是先把外层的面罩降落下来，露出有机钢化玻璃内的面容。
“我没事……应该只是传输信号的光缆出了异常。”
普特姆还能正常说话，表示自己没有大碍，这才真正令众人放松下来。（未完待续……）
第三百四十六章 行动开始
“你还真是命大……若是刚才出问题的不是光缆，而是钢缆的话……”
王瑞啧啧称奇，拍了拍从4号原型机中出来的普特姆。
“嘿嘿，上帝他老人家还不想让我这么快上天堂。”
“得了，就你？也配上天堂？”王瑞撇着嘴，毫不理会普特姆的自吹自擂。
人没事便是好事，等普特姆检查了下身体，确认没有出现任何问题之后，便有工程师开始检查光缆到底是出现了什么毛病。
陈央见事情既然被打断了，也无心继续贝塔测试了，叫来哈姆船长，吩咐立即开船。
就这样，在这片海域停顿了半个多小时的时间，破冰船再次“扬帆启程”朝着预定航线前进。
“还有半个多小时，我们就会抵达拉塔迪岛……”
哈姆在平板地图上轻轻点击，高清地图瞬息之间放大，把拉塔迪岛展现在陈央面前。
陈央点点头，“到了那里之后就往瑟斯顿岛前进。