“如果我赢了呢？”
中原稍微弯着腰，俯视着京介。
“那样的话，我就一句话也不说的离开这里，忘记所有命案的事。”
“也就是说，如果我赢了，就不阻止我自杀吗？”
“是。”
京介认为这是一场赌博。以剑技而言，当然是中原占上风，但是，一场比赛并非全靠技术。
“你能赢我吗？”
“要试试看才知道。”
只要中原心中存有一丝还不想死的念头，就可以激起他活下去的意愿。
带着耻辱而活，就是否认剑道的精神；对中原而言，也就是否认了自己的生活态度。
京介想看中原的选择。而他的得胜率，就是中原心中那一丝还不想死的念头。
京介希望自己能胜。除了能救中原外，也能切断自己心中那种把剑道视为绝对神圣的想法。
“你能赢我吗？”
中原又问同样的话。
“是。……只要心中存着要学长活下去的念头。”
“你没有任何的疑虑吗？”
“是。我希望学长不要，为剑道而死，要像个平凡人一样，为了生存而寻找出路。”
这种为生存而寻找出路的想法，也是京介的心意。
“你想说服我吗？”
中原定睛看着京介，露出一点点的微笑。
“请和我比赛。”
“好吧。”
6
中原坐着，白色的衣、裤上，有深蓝色的垂带，黑色的护胸，头部则戴着护面，护面的铁丝网上，有微红的线条。
京介也穿上了护具，坐在道场的一角。
整个道场，似乎因为他们的关系，而变得更亮。
中原黑白分明的装扮非常显眼。
空气似乎一下子冻结起来，静得连虫的叫声和两个人的呼吸声都听不到。在护具下的他们，只以眼睛注意着对手的举动。
中原拿着竹剑先站起来。京介立刻响应，也站起来，静静的走向中原。
立礼之后，两剑的剑尖相触，然后从蹲姿缓缓站起。
……双方都采中段姿势，以剑尖对准对手的眼睛。
“啪、啪”，剑尖相触，发出轻微的响声。
中原的身体像岩石一样，一动也不动。
京介的身体则前后晃动般地动着。
就在两人的剑尖等待机会的下一瞬间，两人同时打向对手的护面。
“面！”激烈的喊声划破道场内的空气。
但是，两人都不是完全击中对方。
接着，两人的剑尖再度交会，中原的剑刺出，要打手。京介的身体向后退，躲开了剑尖。中原不断逼近，京介向右闪，后面已经没有返路了。突然，中原的剑像暂停一样的，剑微微往下沈，打中京介的护手，京介的竹剑飞了出去。但是，京介也在同时打中了中原的护面。
两人回到道场中央，剑尖互碰之后，身体向后退，回到自己的位子，面对面的坐下，并且取下护面。
“平手。”
“是的。……再一次吧！”
“不用了。虽然是平手，但是气势上是你胜了。不必再比赛了。”
“……！”
“我好像必须活下去。”
“是的。”
“但是，就算我去自首，也会因为杀了三个人，而被判死刑。”
“不，学长不为了私利私欲杀人，学长是为了替阳子报仇。如果阳子自杀后，我知道是他们三个人造成阳子的自杀，或许我也会和学长做相同的事。……何况，学长并不想杀他们。……学长是想让他们自己赎罪。”
“怎么说？”
“学长为他们举行了切腹的仪式，让他们为自已犯下的过错赎罪，以维护自己的名誉。”
“……你什么都知道……既然如此，我也没什么好说的了。”
中原握着竹剑，以缓慢的动作站起来。
将护具收好，换了衣服后，京介比中原早一步离开道场。
道场的前面就是校园，深夜的校园静悄悄地笼罩在月光下。
京介踩着自己的影子，走在满是月光的校园中。当他走了一半的校园时，道场内的灯光熄了。中原也离开道场了吧！
县立X高中的两栋四层楼的敎室，就娑立在前面。
突然，敎室大楼的角落，出现了四条黑色的影子。
“京介！”
是裕子的声音。
京介像要压抑涌上心头的感情般，步伐加快。
“京介，京介！”
裕子伸出双手飞奔过来，用力抱住京介。她的脸上有的是放心的表情。
“……裕子。”
京介也用力回抱着她。他感觉到裕子纤细的身体，在自己的怀抱中轻轻地颤抖0
和阳子不一样，裕子给他的，是确实存在的感觉。虽然没有令人痴狂的陶醉，却令人感到温声。
另外那三条人影，渐渐靠近他们两个人。那三条人影是大林课长，和森本、美杉两位刑警。
“没有受伤就好。”
大林课长也露出放心的表情。
“中原真呢？”森本刑警问。
“他已经离开道场，我想他会回东京。”
京介轻轻推开裕子的身体。
“逃走了吗？”
“不，他打算自首。”
“自首？真的吗？”
“……应该是吧！”
京介也无法肯定。因为他并没有赢了中原的感觉，那不是一场激烈的战斗，而且比赛的结果则是平因此，他对于中原自首一事，也有着或许会有意外的不安感。
“那三个人确实是他杀的吗？”大林课长问。
“没有错。但是，他并不是真的想杀死他们。”
“我不懂你的意思。”
“当我看到岸本的尸体时，才了解密室之谜，同时也发现了一些事。……请回想一下他们三个人死亡时的情形；尤其是留下来的凶器。”
“你说的凶器，是指像冰锥似的刀子吗？”
“他们三个人，都是因为腹部的刺伤而死的。而且，死的时候，都曾手握刺入自己腹部的凶器。从这里，可以看出凶手强烈的意图。”
“凶手的意图？”
“石川洋是在比赛中被杀的。请回想当时的情形……石川洋举剑过头，然后突然以右手握住刺入自己腹部的凶器……在满场的观众眼中，当时石川洋的姿势，就像站立着的金刚力士，正在举行庄重的切腹仪式。……岸本和石川守死亡的情况相同；凶器的柄上留有自己的手掌紧握的痕迹，不正是向世人表示，是自己持凶器刺入腹部的吗？……中原学长要他们为自己的行为赎罪。为了维护剑道的荣耀与名誉，所以促使他们切腹。……石川洋在比赛场内受伤，在送医途中的车内；石川守在自己的住处内；岸本在长瀞的石坡上时；学长都曾经让他们以自己的手拿着凶器，刺入自己的腹部。中原学长有着像岩石一样的身体和力量，他可以办到这一点。”
“中原这个男人……真可怕。”
“那是中原学长的生活态度。”
“但是，他为什么要那么做呢？”
“为了剑之道……”
京介只说了这样，便不再开口。
剑，是没有道的，只有心志软弱的人，会看到虚幻的道。京介这么想着，然后，他回头看背后。
曾经是中原学长与自己的心志原点的剑道场，就伫立在黑暗中的校园一隅。
第十章 永恒一贯剑
中原独自端坐在武甫大学剑道场的中央。时间已过午夜零时，周圉静悄悄的，只听得见自己呼吸的声音。
中原闭着眼睛，静静的坐着，这样的姿势大槪已持续了将近两个小时。道场内的灯光全熄，场内唯一的光源来自窗外的月光，但是照在道场地扳的月光，因为时间的流动，角度渐渐的在改变。
和京介分手后，他在广岛市内的二十四小时电影院内过了一夜。第二天，为了躲避警方的搜索网，他没去机场或广岛车站，而迂回的坐车到三原，然后从三原搭上新干线。
好不容易回到东京，但是，已不能回去自己住的地方。
因为想完成还没有写完的毕业论文草稿，所以，他找了一间便宜的旅馆，住了一天。……第二天，他把自己藏身在热闹的市区，直到深夜，才来到道场。
这两天他没有好好的睡过觉，但是，他的意识却像刀锋一样的锐利。
他回亿许多事。
——一直被自己视为妹妹的阳子，有一天突然觉得她不再是妹妹，而是个异性。
阳子处在全是男性的剑道社中，就像一朵花一样，散发出美丽、娴静的光芒。当我开始注意到阳子的美时，对阳子的感情，就难以继续像以前一样了。
但是，和阳子成为兄妹以外，有男女关系的情人，却不是我能想象到的，而且，我也不允许自己为了阳子，而中断了求取剑之道的精神。
我只要更专心剑道，一定就可以克制住思慕阳子的感情吧！但是，愈是逃避思慕，思慕之情就愈强烈。
那么，把阳子托付给我最信任的大林京介吧！这样就可以斩断因为阳子而产生的迷思了。
因为选择了追求剑之道的路，只好放弃了对女人的爱。这一切便是为了京介所说的中原流……
——三个红色的“风”字。
那是只有我才懂的染色字。
阳子在说：哥哥，侵犯我的，是秩父的三风……为我报仇。
阳子没有告诉情人京介，只告诉我。我必须为肠子最后的遗言负责……阳子决定要死的时候吐露心意的对象，是我，。
——和京介的比赛。
他真的是一个好人。他以自己的性命为赌注，来阻止我的自杀行为。
他给我让我继续活下去的借口。
为了报答他的心意，也为了不让自己带着耻辱而活，只好让比赛变成平手。
京介！与其带着耻辱而活，不如干干净净的死去。这是我的生活方式……
中原的膝前，有一本笔记本，那是从昨天晚上起，便熬夜而写成的毕业论文草稿。他并不想正式完成它，交出去；只是想让它代替自己的遗书。
论文的内容讨论伊藤一刀斋景久创始的一刀流秘传，和对现代剑道的影响；共分十章。为了写这个论文，他还曾经走访了继承一刀流的秩父石川源一郞；及其他流派，位于京都的柳生新阴流关根弥八。
很可笑的，这些流派对现代剑道的影响，就是让弟子们，在自己的神圣道场内，进行丑陋的竞争。
这本论文，是对自己剑道的挑战。
如果正如京介所说，自己的剑道成为了“中原流”，那么必定会有很多流派来挑战；为了保护自己的中原流，挺身而出，勇敢的接受挑战，就成了自己的责任。
中原也在论文中，写下自己对剑道的想法，和一连串事件之后，自己的心情。
在整个论文的最后一章，他引用“叶稳”中的名句“武士道即寻找死亡之道”，来陈述自己对于干干净净的死的想法。并且，以“切腹，是武士维护尊严的唯一手段”，来做论文的终结。
中原将笔记本拿在手中，缓缓地张开眼睛，站了起来。
道场内部有个房间，房间的四周有双层的柜子，柜子内收着社员们的练习服和护具。
中原站在自己的柜子前，脱下学生服和内衣，换上白色的剑道衣裤。这虽然不是新的剑道衣裤，但是因为常洗，所以穿起来很舒服，而且，刚才他已用冷水，将自己的身体洗得很干净了。
他带着为了这一天而备的短刀，与橡胶垫子，又回到道场。
他把垫子铺在月光照I的地板上，然后坐在垫子上。他不希望自己的血，污染了木质的地扳。中原将剑道衣脱至腰部，又将剑道裤往下拉，让整个小腹露出来，然后将脱至腰间的剑道衣的袖子，塞入膝盖下。
……取出短刀，拔去刀鞘，刀匁在月光下发出闪烁的光芒，尤其是刀尖的部分，更像是集中了所有的光芒。这把小刀似乎可以刺入任何物体。
中原将刀尖抵着左腹，试着切了一点点。没有痛的感觉。一条血丝流出来，扩散到腹部，染红了白色的剑道裤。血流过的地方，有微妙的温热感，和刺痒的感觉。
这只是一道浅浅的伤。但是，这一刀是为了切断恐惧的感觉，与对人生的依依不舍？或是想在有意识时，了解一下刀子切入腹部，到底有多痛呢？不论到底是为了什么，都会留下不大干净的痕迹。
中原只是想试试刀子切入腹部的感觉，所以，他打算就在现在的伤痕上，再重新以刀子刺入。
现在中原的脑子里，只有如何死，才会死得干干净净这件事。他已经没有恐惧感，对人生也毫无留恋。他应该已经肯定了自己的生活态度。
中原握紧短刀，刀尖抵着自己的左腹。
突然，他觉得自己握着短刀的手在发抖。这个发现让他自己也吓一跳。
当他发现自己在害怕时，不仅手发抖，全身也在发抖，刚才的平静感也消失了。他发抖的手腕，拿着刀子。刀尖在腹部移动了两、三个地方。
为了压制这个动摇的心意，他以左手按着发抖的右手，然后大叫一声，将浑身的力量集中在双腕。刺进去了！
血喷出来了！腹部、手腕、剑道衣裤，都被血染红了……！
要拉动短刀！至少要拉成一条线，将腹部切开！
在他遂渐空白的脑海里，只想着这件事……
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像绢一样柔和的光线，包圉着穿着白色剑道服，身体向前扑倒的中原背部，和后脑袋。中原已经死了。
扩散到橡胶垫子外的血迹，说明了中原对自己所做的事情。
京介、裕子，和以大林课长为首的两国分局的刑警，圉绕在尸体的四周。
听到消息而赶来的武南大学钊道社社员们，群集在道场的一隅，都无言地垂头站立。
两个像鉴识员般的刑警，抓住中原的肩膀，让他缓缓仰起。
中原的双手仍然紧紧握着切割自己腹部的短刀，他苦闷的表情，出现在众人眼前。
剑道衣裨的前面部分，血迹已经变成红黑色了。
“切腹……”
大林课长声音低沉的说。
“刀子向横的一字拉开，实在太……”
美杉刑警的声音也很沉重。
“看吧！即使是这样刚强的人，死的时候也会产生恐惧感。他腹部有三道浅伤。”
森本刑警一边检视腹部，一边说。
京介什么话也没有说。
“这个案子终于结束了。”
裕子将头靠向京介的肩膀，视线从尸体上挪开。
“嗯……”
京介一定一开始，就觉悟到会有这样的结局。对这个男人而言，只有结束自己的生命，才能结束这一连串的事。
鉴识员努力要拉开中原握紧短刀的双手。中原咬牙的表情，好像拚命在反抗鉴识员一样。
温柔的晨光，包围了那样的表情。在这充满慈悲的光线中，中原对剑道的固执、苦闷，应该会缓和下来吧！
——全书完——