经费的话，一般的公司是乐意提供其中的十分之一来作为谢礼的。年出售额一百亿元以上的公司，节约三千万元左右的经费，不算困难吧……”
“事实有可能如您所说，不过，对于这门新学问，我也多少作了调查。看来，光凭个人的力量，是不可能制定这样具体而周密的计划的。必须从各个方面综合测定：分析过去的经营实况，然后运用数学、经营学、工业学等知识，才有可能做到。”
“在几个学者共同合作制订计划的情况下，即使公司支付相当数量的钱，分摊开来，个人所得还有多少呢？况且，共事的学者们理所当然知道这件事！”
“确实如此。对于我，这是专业以外的事，实在不内行……”
“假若有这种关系，那么，在葬礼时，这个公司一定会送来花圈，经理或董事什么的，一定会来向你们致悼，有这样的事吗？”
“没有……的确，这种可能性是不存在的。”
信正不停地转动着脑子。
“检事先生，能这样认为吗——弟弟作为经营学者，出席各种各样公司的讲习会，从而有没可能结识某些公司的头面人物呢？”
“对，那么又怎么样呢？”
“我想，检事先生也很知道：公司为了多筹措资金，原则上是通过发行新的股票或从银行贷款，这是正常渠道。可是，在目前这种金融困难时期，采取除此之外的非常手段筹措资金，比如，签订不公开的日息合同，从有许多剩余资金的公司或财团等地方借钱。在这种情况下，就给中介人提供了相当广阔的活动地盘了。如果能够将借、贷双方很好地联系起来，那得到的谢礼就很可观了。”
“那就是说，令弟可能通过他个人认识许多公司头面人物这个优越条件，充当金融掮客？”
“说掮客有点难听吧？那是一种被人们认为不光彩的职业……而弟弟的情况是否可以这杵认为：正因为他不是职业掮客，反而能得到双方的信任，圆满地作成交易。假如筹措到三十亿的资金，而三百万仅仅是百分之零点一，作为谢礼，这就比普通相应的少得多了。弟弟当不会拒绝接受吧？”
“嗯……”
“要是这种性质的钱，弟弟不告诉我，也情有可原。因为此类合同，如果泄露出去，关系到公司的信誉，当事者必然要严守机密了。哪怕是亲兄弟，也不能轻率地抛出去啊！当然，这还只是一种假设，假如这种交易中有一方是我工作的东邦化成公司的竞争对手，你想想看，我弟弟还会对我谈什么吗？”
不可否认，冢本信正的话未尝没有道理。三郎也曾听说过一些有关许多公司资金周转方面的苦楚。也听过一些关于有社会地位、有信誉、然又跟金融界并无多大瓜葛的、相当有影响的人物，充当借、贷双方中介人角色的传闻。大学科经营学科的副教授，也未必没有从事这种业余赚钱事业的可能性。
然而，这种秘密勾当，正如信正所言，要核实其真伪，是近乎不可能的。
“您的话，我明白了。我们方面再商讨。请容我说句失，礼的话，您是一个研究人员，却很熟悉企业方面，甚至是内幕的事情！”
“不……哪里……我只是想起弟弟在什么时候说过这方面的事。当然，我也只是泛泛而谈，哪里谈得上什么‘内行’，而弟弟实际上是从来不想讲这方面事情的。”
“除此之外，有关钱的问题，您还想到什么吗？”
“一点也没……我只想说，总之，弟弟是不会用不正当的手段牟取金钱的。比如刚才所说的金融方面的调停费之类，即使有这样的事，从现在的社会观念来说，也无可指责吧……”
“知道了。那么，转到下一个问题吧。我想问问关于有叫个叫渡边博的人的事情。”
信正张了张嘴想说什么，却被三郎用手势制止住了。
“有关你对刑事所谈的那种解释，我听过了。你说，你弟弟从来没相你谈过渡边博的事，说实在话，这是不合情理的。”
“我最近真的没听说过他的事，难道你认为我撒谎吗？”
三郎没有直接回答他的反问。
“有一部分警察说，这个有问题的人的真名，可能不叫渡边博，也就是认为令弟向悦子撤了谎！”
信正这时确实变了脸色，但他似乎还想竭力掩盖住刹那间闪现出来的不安。
“我不认为弟弟会在这个问题上撒谎……我和渡边博既没有来往，又对他不关心。即使说弟弟没和我谈起他的事，这又有什么可奇怪的！”
“说他是你们的远房亲戚，是真的吗？”
“是。这一点是确实无疑的，但是，我不知道确切的关系。”
三郎终于甩出最后一张王牌：“刚才是你反问我，‘难道你认为我撒了谎吗？’实在抱歉，对于你的反问，我不得不说，‘对，你撒谎了！’有充分证据说明这一点。”
信正从椅子上站起来：“检事先生……你究竟……”
“为了弄清渡边博的真面目，警察方面，对出席令弟的婚礼和葬礼酌，你们的所有亲戚，都作了逐个调查。结果，没有一个人知道渡边博其人！说是远房亲戚，可是除了你们兄弟之外，无论哪一个亲戚都一无所知，这难道不是咄咄怪事吗？我不得不断定，在你们的亲戚中，根本就不存在叫‘渡边博’名字的人。只能这样认为，关于他，你们兄弟共谋，炮制了谎言！”
信正低下头，紧咬着嘴唇。三郎抓住战机，乘胜追击：“渡边博这个名字是真是假，我们姑且勿论，请问，这是个什么人物？和你们兄弟到底是什么关系？”
信正无言可答，只是大声地叹息着。
“我们怀疑，是不是这个人杀死了令弟，可你却包庇他！这实在叫人深感遗憾！”
“检事先生……”
信正终于抬起头，用手按着前额。“关于这件事，请您等两三天，至少等到明天中午，好吗？我现在好象发着烧，请容我仔细想想吧！因为这里面，纠缠着相当复杂而伤脑筋的问题，唉……”
“难道现在不能讲么？”
“有一点缘故……不过，我敢断言，渡边博和这个事件没有关系。”
“判断和这个案件有无关系，是我的事，不是你！”
“您说得对……总之，我现在头脑里乱得很，看来无法谈下去了。我一点也没打算争取时间逃到什么地方去，这请您放心。因为，我自己首先就没干过什么问心有愧的事。”
“如果没有干过问心有愧的事，那你干吗要撒谎呢？”
“这……因为有关某个人名誉的问题，而且，也可能影响到我自己的前途……”
看来，信正今天是再也不会往下谈了。再追究下去可能会适得其反，会逼使他重新强硬起来，干脆不说话。
“我真不理解，今天讲和明天讲，究竟差别在哪儿。失礼了，我想，你是否想利用一夜之间更巧妙地炮制出新的谎言？”
“我不敢那样蔑视检事先生和警察的力量。撒谎，因为此次吃过苦头，我再不敢尝试了……不过，请您设身处地想想，假如您因为泄露某一个事实，必须拿自己的检事职务做赌注，准备辞去职务，面对着这样严重的后果，您能够马上当场就作出决断吗？您大概也会请求，‘让我考虑一天’吧？”
“明白了……”
三郎终于下了决心，反正再追问下去不过如此。对方的话使人觉得是真诚的。由此看来，还是再重新调查一下为好。明天之前，也许有可能得到新的材料……当然，在现阶段，还谈不上拘留信正。
“好吧！虽然是十分勉强的，但还是等待你到明天下午前。不过，我不能等待比这更长的时间了，好吗？即使你以生病为理由，到什么医院住院，我也会追着你的屁股后头，前往询问！”
“可以，我一定不失约……今天，实在疲惫不堪了，那么现在告辞了。”
信正无精打采地站了起来，北原大八好象也略有所思地站了起来，送信正到走廊，转回来，小声地对三郎说：“检事，就这样放他走，行吗？”
“现在没法奈何他，只能放他走，对他跟踪似乎没什么意义。一个聪明人起码会明白，在现阶段，逃走，只能引起人们的怀疑……而我感到，他所说的，‘让我考虑一个晚上’的话，是可以相信的，他现在的确处于进退维谷的境地。”
三郎望着大八的古狸似的眼睛，继续说：“如果，他决心拒不坦白渡边博的真相，他难道不会制造别的逃避一时的借口吗？要想撒谎还是有办法的，比如，过去说渡边博是远房亲戚，是为了顾全体面，或许渡某实际上是亡父的私生子，如此而言，也说得通。信正这种人，想制造这样的谎言，是不费吹灰之力的。”
“……也可能是这样。”
“我认为，说他杀害了自己的亲弟弟是不可理解的……处于那种环境下的兄弟，就象他所说的，要比普通在幸福家庭中成长起来的兄弟更为亲密。长兄为父，长嫂为娘啊！刚才，他说，他‘再没有一个亲人了’的时候，那种悲戚的表情，我想，这不会是演戏。”
“是这样吗？”大八似乎不以为然。
“那么，你认为他有可能是凶手吗？”
“不，我不是怀着那么确切的信念，只是觉得这个人有不少可疑之处。”
三郎点上烟，放低声音道：“北原君，不必拘束。先稍休息一会儿，边喝茶，边听你的意见，怎么样？或许，三杯不下肚，酒力出不来，你不能谈出自己大胆的见解吧？”
“不，不是这样——”大八红着脸，立即认真地说：“那么，我就讲吧。第一，作为哥哥，无论用什么借口，在那个晚上他都能将义宏引出来。”
“这……嗯，不错。”
“第二，检事先生和吉冈警部每每论及此案时，不是很强调一点——凶手为什么要特地选择那样麻烦的时刻杀人吗？假如他是凶手，这个问题不是可以很容易得到解释吗？”
“哦，您是说，他故意设下这样一个圈套：‘你瞧，我连弟弟的婚礼都不能出席呢，怎么会成为杀人凶手？’如此，容易制造假象，是吗？”
“是的。而且有个实际问题，他在那天前，发生了交通事故，可能没有体力上胜任杀人的自信。”
“嗯，这是一种漂亮的想法……”
“第三，我认为那位兄长对悦子的态度是不是有些过份了？悦子要是跟随其弟已多年的妻子，那还可以理解。而悦子对于他，实际上还只不过是邂逅相逢，这难道不能说他对悦子怀有欲望吗？君不见谚语曾言：大欲似无欲——”
“哦，照您这么理解，他对义宏太太如此慈善，只是一种为了蒙混自己罪行的手段？”
“至少有这种可能性。”
三郎沉默了，“咝咝”地猛吸着烟。
“如果信正是凶手，他的动机是什么？另外，你如何解释渡边博的作用？”
“这只是想象：冢本兄弟和渡边博这三个人，有没可能勾结在一块，牟取什么不正当的钱？或者，兄弟二人结伙搞，其秘密被渡边博探出来，渡边博从而乘机进行讹诈？”
“嗯，那么……”
“事情如果这样，渡边博对冢本兄弟当然成为了很要命的妨碍者了，即使他们本是同伙。从悦子的口中，渡边博好象是个酒鬼，而且性情古怪。这样的人，对冢本兄弟来说，是定时炸弹！”
“那么，你是不是说冢本兄弟已共谋将渡边博干掉了？”
“这也并非不可思议！我认为，是否信正一个人杀死渡边博，将尸体藏在什么地方，后来，义宏知道了，感到竟然发展到杀人而恐惧起来……这回，不管是亲骨肉还是什么，信正为了自保，想永久地封住弟弟的口！”
“嗯……”
“渡边博的确自己从那个住宅搬走，是否可以解释为凶手为了蒙混过关而设的圈套？那样古怪的人，即使有一两个罪恶的经历，大概也不足为奇吧！”大八逐渐以热切的语调说道：“还有一层，象渡边博这样的人，比如为他们去干冒领支票这类勾当，而马脚露了时，立即溜之大吉，自动逃离，这样解释，站得住脚吗？”
“请您注意：干冒领支票这类事，表面上活动的人，普通是很有信誉和影响的，如董事长之类的人才行；而他们三人中，渡边博最年轻，脸上有伤痕，用此人当走卒，人家会相信他，将支票什么的委托他经管吗？”
“冒领支票，只不过是我灵机一闪而举出的例子罢了……因为我觉得。信正对经济问题特别清楚，他们是否搞什么类似冒领支票这类名堂？”
三郎闭目想了会儿。说：
“北原君，确实，您的推理有一定道理。不过，要是这样，又如何理解信正的许诺——给他一日考虑的时间呢？果然如君所言，试想，在这种情况下，难道信正不会当即再撒个谎，以应付这种紧急状况吗？他何必一定要要求给予时间，再讲出渡边博的真相呢？考虑一天、考虑一年，岂非一样？”
“是啊，不过我想，信正在那一瞬间，也可能想不出可以自圆其说的谎言。即使耳精目灵的人，被检事先生步步紧逼迫问到那种地步，他也乱了神了，顾不得首尾了。只好行使缓兵之计。”
“你再想想，要是今天在我们这里编造一个谎言，可以暂且脱身。那么，明天他再来改变这个谎言，比如再提私生子云云，他还会过得了关吗？信正果真想再撒谎，他不能不考虑到这一步！老实说，如果明天他能扯出一个能说服我、而且绝对不露马脚的谎言，那么，他就是日本头号天才的撒谎家，鄙人甘拜下风，低头认输！”
“这一点，您说得不错……不仅是被害者，而且信正本人的收入方面，也有相当值得怀疑的地方！”
这回，大八转为主动了：“今天实地侦查我才知道，他的住房占地也有百平方米左右。是一种样式一般的房子，场所并不怎么好，但以时价折算，也可值一千万元——”
“是他自己的房子吗？”
“我们暗中打听过，是大约四年前勉强买下的。”
“记得周刊志上写过，东邦化成是优待研究者的公司。如果这样，他的工薪不会低，在进行有利益的研究时，还能得到特别奖赏；以退职金担保，也能从公司借到钱。因此，这一点恐怕不能和他弟弟相提并论……不过，为了慎重起见，看明天谈话结果如何，再责成警察认真调查他的财产状况。”
“对了，除房子外，他还有一部‘小公子’牌日产新车。当然，象他那样的职员，以分期付款形式购得一部新车也未尝不可能。只是，除了金钱问题之外——”
“你是不是想说，如果有了车，他即使行动不自由，也容易作案吗？”
“是……他说，事故以来一次也没握过方向盘了。今天，他也没有使用车，我有点觉得。他似乎故意避嫌。”
“这个，嗯，也未必不能作此推测。”
三郎不由得苦笑了，大八也笑着。然后以诙谐的语气说道：“顺便提一下，‘犯罪背后必有女人’，这样的格言好象也适合他。这女的当然不是指冢本悦子，好象是一个接待行业的服务员，又是相当风流的美人。按我看到的印象，这是本质不怎么正派的女人——”
“你怎么知道的？”
“我到他家访问时，那个女人刚好怒气冲冲地从里边跑出来，可能是打破了‘醋缸子’而吵架了吧。总之，和那样的女人交往，可能定有如此这般气恼烦心的事！”
“有关这个女人，他说了什么吗？”
“我曾试探过