逞机谋，手段阴毒，已到了无法无天的地步，不杀不足以平息后宫平息后宫纷争，警醒宫人，维护宫纪，皇上做的没错儿。”永璘脸上松了松。太皇太后道：“那为了皇上，为了万世基业又是怎么说？”我道：“为了皇上，是因为皇上正励精图治，文治武功渐成根基，国家大治指日可待，皇上眼见得要成为一代雄主。若为了杀妃一事，被史官记上一笔，无疑是个抹不去的污点，后世子孙仿效起来，宫妃动辄被杀，不免有违后宫祥和之气，也易使后宫为怨气所集，一旦有动，便成红丸绞杀之案，昔日太宗英明，太祖伟业，尚不免弑兄屠弟，斧声烛影，而后来子孙受害，亦多为此阴影而来。”“那你的主张是……”太皇太后盯着我问。我鼓起勇气道：“不杀！不入冷宫！叫其闭门思过，过几年再放出来，只要皇上圣心明鉴，她们自是已知末路，再无起复之日！”太皇太后目光一闪，沉默下来。
宫中静静的，过了好久，太皇太后道：“你们说的都有道理，皇帝已成｜人，你又素有贤德之名，我不偏向哪一个。皇上要杀，那我老太婆来担这个名份，不能让皇上为这两个不成器的东西毁了名声；若要放，成全了诚贵妃的仁善之心，也为她跟皇上的皇儿积积荫福，是杀是放，皇上自个儿看着办！”永璘是个好强的人，不怕杀人，但怕自己十全武功受损，史笔如钩，落个爱杀妃的名声就不好了。
他咬牙想了半天，道：“但凭太皇太后处置！”太皇太后反倒说：“这天下是皇上的，后宫也是皇上的，皇上如今已是乾纲独断，还是皇上自己个儿做主吧，无论是杀是放，皇上都不要后悔！”永璘倒下不来台了，目光转过来，我轻轻道：“皇上，史笔如钩，皇上何苦为了两个女人坏了自己的名声？臣妾为皇上——不值啊！”他低头沉吟半晌，终于下了决心：“孙儿听皇祖母的，不杀！”“这才是圣君！”太皇太后立即敲定了他，道：“我早知道皇上会想过来的，这两个人放在那儿，只要皇上不去幸他们，不囚也是囚了，不废也是废了，两个女人又能生什么事儿？不过是两个可怜的蠢人罢了。皇上，天下或许有时要用重典，但后宫祥和还是第一位的。”“是，”永璘也展开了眉头：“皇祖母说的是，孙皇受教。”太皇太后满意地点点头，道：“但活罪却不可不受，回头你告诉敬事房，罚她们去冷宫待几日，等她们受够了那滋味，再叫诚贵妃求皇上恩旨放出来。”“是。”永璘应。她送了那么一个大人情给我，我自是感激，至此才彻底放下心来，脚上便觉大痛，低头看看，脚趾碰破了，流了血，瘀青了好大一块。遂低低叫：“平姑姑！”示意她，她马上去拿伤药。
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太皇太后转向我道：“以前见你才思敏捷，能逗皇上开心，那不过是小巧，你行事谨慎，仁厚善良，也不过贤慧，如今看来，你是有大见识的，肯为皇上想到后世之名，皇上有了你，我也可以真正颐养了，来，把公主抱来，叫皇上贵妃娘娘见见，看看会说什么话了？”安姑姑抱了公主过来，小丫头瞪着一双漆黑的眼睛，看见永璘就伸出小手直笑，就算永璘再有气，见了女儿也不能不乐。他伸手接过，公主在他胸口揉搓，安姑姑逗她：“叫啊，叫啊，公主平时怎么叫的？”公主张了几下口，终于迸出一声：“爹……爹！”我大惊，怎么叫这个？永璘却是大喜，怔了片刻，忍不住一把搂住女儿，狠狠亲了一口，道：“再叫一声！”公主咯咯地笑，又叫出了“爹爹”，这一次清清楚楚，所有人都听得真切，我忙道：“臣妾死罪！”“什么死罪？”永璘不以为然，看着女儿道：“这不叫得挺好么？来，朕的宝贝，再叫朕一声爹爹！”公主又笑又蹦达着小腿，我忙道：“公主，该叫父皇了！”“行了，”永璘不耐烦地斥我：“她还小呢，叫爹爹不也是一样么？来，宁寿，看爹爹举你！”一下举了老高又放下来，再举再放，逗公主笑个不停。我转头去看太皇太后，她也浑没在意，看着永璘父女二人，一脸慈爱的笑容。我放下了心。永璘逗了一会儿公主，太皇太后道：“行了，别逗的她兴过了头，睡不着觉，让她去吧。”永璘才将公主交给｜乳娘，公主一见自己要被抱走，哇地哭了，永璘一脸不忍之色，但太皇太后发了话，他自然不便说什么，眼睁睁看着女儿哭着被抱走了，不禁轻轻叹口气，带着我向太皇太后告辞。
我服侍永璘睡下时，见他有点闷闷不乐的，便劝道：“皇上，太皇太后是对的，小孩儿闹的狠了睡不安，皇上若是真舍不下公主，过两日我求求太皇太后，把公主接过来陪皇上几天，好吗？”他“嗯”了一声，我道：“皇上睡吧。”他听话地合上眼，我给他打扇，直到他睡着了，才去榻上睡下。
57．唯有牡丹真国色（上）
这件事便这么平平静静地压下了，除了当事人，没人知道发生了什么。
然后是太皇太后生病，永璘十分惦记，但他国事繁忙，我便从奉乾殿搬到慈宁宫亲奉汤药，以便他放心。在这宫中，他根本信不过别人了。
太皇太后病好后是公主的生日，因是第一个，永璘要办得热闹，只得依了他，大宴那天，他一直让我坐在他身边，仿佛就是想告诉那些后宫嫔妃，在这后宫中，依然是诚贵妃萧珩荣宠，不管她成什么样儿。后宫有无人妒忌我不知道，但那天我累得够呛，穿宫服已经很重了，加上还要端坐一天，到宴会结束时我在更衣时忍不住吐了口血，也没敢让永璘知道，以免他又担心。公主生日后，过了几天才缓过点儿劲儿来，因此永璘叫我陪他去与将军们宴庆时我便死活不肯去。他拗不过我才放弃了。
今年秋猎，太皇太后亲下懿旨叫我陪了永璘一起去，后宫谁也不带，连公主也留在了太皇太后宫中，单为让我散散心。领了旨后，平姑姑们便开始准备出行的东西，三哥自然是随行的。
永璘的车辇很大，原是预备着带后妃同行时一起坐卧的。永璘爱骑马，故而这车辇便很少用，虽是同行，不过是个空架子，我随行后，他以不宜奢侈为由，贵妃的车辇一概不带，只叫我在他的辇中休息。平时我睡觉将养时，他就去骑马与随行的三哥，永琮及将军们并骑共行。我醒了后，他也会在辇中与我聊天戏耍。因而这是一段真正的两个人在一起的时间，没了后宫那些烦心事，加上永璘的加倍爱护，周围又都是一群心胸宽阔的大丈夫，故而我反觉心情舒畅，一点不以颠簸为苦，跟永璘聊聊天，逗逗小皇子，倒在自在。
永璘怕我经不得路上辛苦，因此这次起程得比往年早，路上行的却慢。他此次名为狩猎，实是小演兵，不仅带上了永琮，还有上次西征的几位将军，把小半个京城的军队都带上了，一色配的是新买的大宛良驹，队伍看上去甚是整齐雄壮，羽林，左右卫军，十六卫军，御骑营等等近卫军带的都是副将，正帅仍留在京中拱卫京畿，京城附近的几路驻守人马带的是正将，留副将守营。本来二哥是应该随行的，但因带了我和三哥，永璘怕他扫了兴致，故而没带他。他是皇帝，我自是不好多说什么，好在有三哥，倒也稍事安慰。平姑姑自然是跟着，其他也只带了十来个宫女，永璘说有他照应着，所以并未多带。我知道他与这些大男人在一起时不喜女人多烦，也就一切依从了他，只要他高兴，我是无所谓的。
这日我在车上睡了一觉，缓缓醒来，永璘不在车上，便知道他去骑马了，看了一半的书丢在车里。我不由微笑，此次出来，我没带多少东西，只求他多带几本书，带了几样乐器，为是是怕旅途烦闷，好解闷的，还招来他一阵笑，道：“朕每次带嫔妃出去狩猎，她们不是衣服就是首饰，连一个香囊都要带上，你倒好，这些全不要，却偏偏要带那么重的书，难道也象你大哥似的，准备考状元么？”那是不会的，我笑着告诉他：“臣妾身子已经这样了，再打扮也扮不出什么花样来，不如就由它去吧。有了书和琴，皇上若厌烦了臣妾的丑样儿时，臣妾还可以以琴书聊以消遣。读书可以养气，臣妾养了气，也就不会有深宫怨了。”引得他一阵子开怀大笑，直说：“朕的稚奴果然与众不同。”也没什么不同的，不过是大实话罢了。结果到了外头，我嗜睡没看什么书，倒便宜了他，有空就拿了看，还说：“这个法儿好，朕平时忙，没空看书，倒在这里给补上了，以后就是这个例了：狩猎时带书！”哼，开始时还笑话我，“小人”！
我收拾了辇上的物什，归放整齐，正要掀起帘看风景，车却停了。我掀开车帘，平姑姑骑马上来，道：“例行休整，娘娘要不要下来走走？”我点点头。在车中换了身衣裳，掀开车帘，正要扶了平姑姑下辇，有人大声叫：“且住！容朕来扶！”我抬头，正是永璘，他穿了骑服，更显潇洒清贵，骑到近旁，一闪身跃下马，把马鞭丢给李大用，走到辇边，伸出双手，道：“稚奴，跳下来！”我吃惊，跳？没听错吧？平姑姑忙道：“皇上，娘娘有身子！”“朕知道，”他依然笑着看我，道：“稚奴别怕，跳下来，有朕接着。”我看看他和他身后微笑的三哥，永琮，迟疑一下道：“若是摔坏了龙胎，你可别怨我。”“朕自担戴，别怕，跳！”他依然道。我闭上眼，心一横，纵身跳下，只觉身在空中，落下时已被人稳稳接住，然后缓缓放下了地，心中才放松下来。
睁开眼，永璘正笑嘻嘻地看着我，我不由脸发烫，欲待挣开，他却顺手揽住我，扶我缓缓走到路边。羽林笔直地立在周围。
我因二哥当兵的缘故，对军人份外怜惜，他们平时训练那么苦，打仗时又要拚了命的上，回来后除了将军得封外，余者不过多些钱多些酒罢了，实是最苦的人，但却从没怨言，不象那些文官，成天锦衣玉食还要生事，惹永璘生气。故而对永璘道：“让羽林和士兵们散散吧，他们也够辛苦的，有几位将军保驾，应该没事的。”永璘心情极好，回头挥挥手，道：“传朕的话，娘娘体贴军士辛苦，让其自便休息，不用站队了。”军士齐喝：“谢皇上！谢娘娘！”方在各自将军的指令下散开队形，整甲休息。永璘对其他人道：“你们也去休息一下，有三郎和浏阳王护驾就可以了。”将军们行礼而去，却也不敢走远，只在近旁看着我们。那两个保驾的有意落在我们后面，以便我跟永璘说话。
我问他：“快到猎场了吧？”他道：“还有三日的行程。”我叹口气，真快，这一路上与他浓情蜜意，又无杂事烦扰，实是一生中最快乐的时光，真不愿就此结束。“你若喜欢，以后朕每年带你过来。”他笑着道，顿了一顿，道：“只带你一个。”我知道那只是说说而已，到时世事变幻，还不知道会怎样呢。我靠进他怀里，道：“皇上，臣妾很快活，只要现在快活就行了，不求以后。”他道：“朕知道稚奴是个知足的人，你放心，这也是朕的想法，朕也想只与稚奴走这一段，你素知朕的为人，朕想做的事，一定会做到！”我笑望着他，的确，他是这样一个人，他道：“你自出来后，精神气色好了许多，人也开朗了，身子也见好了，朕实欣慰的很。以后朕有空会便会时常带你出来看看，一则为了你的身子，二则也是为了朕有个伴儿，风景总要两人共赏才有趣，是不是？”我点头。他低头亲亲我的头发，道：“稚奴，你不知道自己这幅淡扫蛾眉的样子有多美，朕的将士们都愿为你效命疆场呢。”我笑：“那是皇上的如天恩德，可跟臣妾没关系，臣妾同他们一样，都是侍君的，唯皇上马首是瞻。”“应景儿！”他笑着捏我的鼻子，道：“才思如此敏捷，朕疼都疼死你了。”我笑着抬头看这一片风景，一侧靠山，一侧临田，御道经多年休整，早已平坦如镜，秋天的金黄衬着夏末的青色，点缀着各色争意的野花儿，宁静中不乏喧闹，正是秋日最美的时节。我低低吟道：
“蓬莱宫阙对南山，承露金茎霄汉间。
西望瑶池降王母，东来紫气满函关。
云移稚屋开宫扇，日绕龙鳞识圣颜。
一卧沧江惊岁晚，几回青锁点朝班。”①
他哈哈大笑，道：“虽不无拍马屁之嫌，倒也有点合乎此情此景。”回头道：“三郎吟一首来，冲冲稚奴的宫阙之气。”三哥随即吟道：
“利欲驱人万火中，江湖浪迹一沙鸥。
日长似岁闲方觉，事大如天醉方休。
砧杵敲残深巷月，梧桐摇落故园秋。
欲舒老眼无高处，安得元龙百尺楼。”②
“好——”永琮亦赞：“果然潇洒物外。”永璘笑着点头。我极目四顾，忽见山腰有几朵野生牡丹，正迎风摇曳生姿，忙叫：“皇上快看！”手指给他看，永璘亦赞道：“果然天香国色，虽生于野外，亦不坠高华。”“好美！”我望着道，它令我目眩神驰。“你喜欢么？”他问。我点点头，随口道：“喜欢。”出口即知不对，他果然道：“好，朕去给你采来。”“不，不，”我死死拉住他，道：“别去，太高了，皇上，别去。臣妾只是说说，并不真的喜欢。”他掰开我的手，拍拍我面颊，道：“稚奴等着。”唤来平姑姑，将我推给她照应，走到山下，向山上张望，随即找地方向上攀。
注：①“蓬莱宫阙对南山，承露金茎霄汉间。”句：杜甫，《秋兴八首其五》，唐
②“利欲驱人万火中，江湖浪迹一沙鸥。”句：陆游，《秋思》，南宋
58．唯有牡丹真国色（下）
“别——”我大急，这么高，万一摔下来，不是玩的！他素常又没爬过山。我叫三哥：“快去拉他下来。”三哥朗笑：“小妹勿急，有我护驾。”走过去，从永璘的侧面开始攀登山崖。我急得直叫：“皇上，你快下来，不然我生气了。”他犹如未闻。三哥缓缓道：“小妹切勿喧哗，分了心反倒更危险了。”
我忙闭上嘴，又着急又无奈，转头看见永琮也在旁仰头看着，便道：“你怎么不阻止他？”他看看我，笑道：“采花博倾城一笑，换作我，也一样要去的。”我气恨：“这当儿还开玩笑，兴灾乐祸！”他笑笑也不以为意，只道：“你放心，以皇兄的身手，区区采花一事应难不倒他。”将军们在远处已见到，忙纷纷冲过来，都要上去，永琮止住，道：“山上碎石从生，人多了反而危险。萧子风武功卓绝，他既不加阻拦，必早有护驾之法，且静以观变。”转头叫：“羽林近卫何在？”羽林副都尉邱行恭道：“臣在！”“让羽林结队于山下，张捕鸟兽之网，衬以厚被，护于陛下登崖之处。”“是！”邱行恭马上叫人依法施工为，不一会儿已拉好了网，铺好垫子。原来他早成竹在胸，难怪这么镇定。
我心中感激，不禁一笑，道：“先前可错怪你了，殿下勿罪。”他呆了一呆，道：“这是臣弟本份中事，娘娘勿须放在心上。”我看着渐渐上升的永璘，道：“你真有法子，难怪总打胜仗。”他道：“将军一败，士兵死伤会更多，所以不能不勉力以求致胜之道。”我看了他一眼，道：“看不出来，你居然爱兵如子，难怪二哥对你死心塌地。”他笑道：“你三哥对我皇兄不也一样？各人性情使然，不足为奇。”我看了一会儿永璘，问：“皇上说替你说过一门亲事，你不答应，