唐剑宁意味著这话，常公佞并没死，不自觉地破涕为笑，陪笑道：“敢情他还没……他仍然好端端的！”
多事老人望也不望他一眼，只道：“好端端的？舌头嚼了三个大洞！”
众人都不觉吁了一口长气，显然，他们对常公佞都具好感。
唐剑宁再又陪笑问道：“您说如今该怎么办呢？”
多事老人沉住气，蛮有把握地吩附道：“你把他弄醒，让我老人家亲自说服他！”
众人无不惊诧，小润心里更是恨恨地道：“你为什么早不说服他，硬要等他嚼舌自绝以後才说！”可是她这话并不敢说出口来，只拿眼睛狠狠瞪著多事老人。
多事老人明明看到了，却只如未见，掉过脸来看唐剑宁替常公佞活开穴道。
过有片刻，常公佞刚刚苏醒，多事老人便急急说道：“常老鬼，‘罗汉银钱’没动你的，你如果定要寻死，我们也决不拦你，但你要回答我几句话！”
常公佞用眼角斜斜扫了他一眼，并不作声，两眼又慢慢阖了起来。
这无异是记闭门羹！
唐剑宁急了，轻声说道：“您千万别误会多事前辈了！便咱们也是一片至善心肠，决没有勉强您的意思，您又何必这般对付咱们呢？”
常公佞歇了半响，才愤慨地道：“坏就坏在他手里，我懒得和他说话！”声音模模糊糊，听来颇为费力，显虽然是因为伤了舌头的关系。
多事老人倒是听得清清楚楚，他并不生气，相反地，他反而哈哈大笑，笑过之後，才对唐剑宁大声说道：“小子，来！我老人家也懒得和他这家材说话哩！你……”
常公佞忽然猛睁双眼，怒瞪著多事老人。多事老人顿了一下，继续说道：“你替我老人家问他，这一对‘罗汉钱’的主人是谁？”
唐剑宁於是轻声转问常公佞道：“请问您：这一对‘罗汉钱’的主人是谁！”
常公佞慢慢张开眼，看了看唐剑宁，然後徐徐说道：“先师临死的时候忘了告诉我，我想要问时，他老人家已经不能言语了！”
他忽然变得兴奋地问：“你既这么问法，大概总知道罗汉钱的主人是谁？快告诉我！”
唐剑宁自然不能答覆，於是他掉转头，用征询的眼光望著多事老人。
多事老人也忽然阖起眼皮，顾他说道：“你再问他：‘金钱干什么的？银钱又是干什么的？
唐剑宁无奈，只好又如言转问常公佞。
常公佞庄容回道：“‘金钱’是敝师徒效忠的对象，‘银钱’一方面是质对防假，一方面是……”
他忽然顿口不语。多事老人厉声喝道：“说！”
唐剑宁还没来得及转述，常公佞已厉声回喝：“你不配和我说话！”
众人眼见这等别开生面的对话，想笑又不敢笑出声来，李、叶两位姑娘，则早是掩口葫芦，用手蒙著樱唇，暗笑道：“就没见过这么一对无独有偶的活怪物！”
多事老人见对方动怒，反而嘻皮笑脸地轻笑道：“那个和你说话了？我老人家是对他说的！”
於是，唐剑宁成了两人的传声筒。笑向常公佞道：“请您说下去。”
常公佞沉吟道：“不说也罢，换别的说好了。”
唐剑宁祈求地说：“求您说下去吧！”
常公佞含糊其词，敷衍地道：“‘银发’是效忠的凭籍！”
众人都听不懂，唐剑宁也似懂非懂，心中却蓦地大动，因问道：“凭藉？是不是没了凭藉，就不能效忠了？”
常公佞很快地瞅了唐剑宁一眼，突然闭目垂首，默不作答。
众人这时才明白常公佞之所以不惜嚼舌自杀来维护这枚‘罗汉银钱’，原来还是坚决要为‘罗汉金钱’的持有人效忠，但他连‘钱’的主人是谁也不知道，居然这等死心塌地，真是怪得令人难以置信了！
多事老人一旁喝道：“傻小子，你尽问个什么！你再去问他：‘当年罗汉钱的主人如何对他师父交代的？是不是连是非正邪都不分，只知一味盲从？’”
唐剑宁认为顶有道理，转述之间，不觉词严义正地质问起来！
常公佞耳听这番言语，直如铛铛警钟之声，震人心弦，情不自禁地微微抖了一下！但一回念到师尊临终时的谆谆遗命，倏又顽强起来，坚毅地断然说道：“先师临终时的遗仑说：只要‘罗汉金钱’出现，不问任何事故，理由，必须全力以赴，虽死不辞！所以我宁死也决不放弃‘罗汉银钱’，免得无法完成先师的遗志！”
这话从他那坚毅果决的神态中说出来，的确使人油然生出一种敬佩心理。但多事老人刚一等他说完，人且即呵呵大笑道：“小子，你问他：‘理由’和‘事故’是不是连‘是非’‘正邪’都包括了！真是作茧自缚！”
常公佞双目怒张，不待唐剑宁转话，已忍不住怒叱道：“连什么事故都不过问了，还分什么正邪是非！”
多事老人笑了，他不屑地轻笑道：“然则你是奉你师父的遗命为金科玉律了！但有没有从权变更的馀地呢？你说的话又算不算数呢？”
常公佞断然说道：“师命大如君父之命，受命的人自然毫不容变改！至於信守两字，常公佞从来遵行不渝，除非与‘罗汉金钱’的命令违背了，否则……”
多事老人挥手打断了他的话，哈哈大笑道：“你不要说了，让我问你，也教大伙听听，看你怎样自圆其说！”
唐剑宁深知多事老人的鬼门道多，口才也好，不觉十分兴奋，但常公佞也领教到多事老人的能耐了，也不禁尽自搜寻自己言语中的破绽……
多事老人脸色一正，问道：“你师父交代你为‘罗汉金钱’效忠几次？一次还是两次？”
常公佞朗声应道：“不拘次数，终身服膺！”
多事老人再问道：“假如‘罗汉银钱’不小心丢掉了呢？”
常公佞慨然答道：“我曾当先师的面说过，自绝以殉！”
多事老人俏皮地说道：“好徒弟！好门人！不知你师父可说过‘罗汉金钱’除了主人自动收回以外，你还可以出手夺回？”
常公佞默默不语，脸色则十分难看！
多事老人接说道：“看你这模样，大概你师父并没说过这话，但我提醒你，你可说过这话了！”
常公佞愤愤地说道：“你不消捉人话柄，那是我气头上的话！”
多事老人幽默地问道：“那么我要请教你，气头上的话，应不应该算数呢？”
常公佞气得怒目炫齿，大声咆哮道：“多事老儿，你莫逼人太甚，常公佞大不了一死了事！”
多事老人冷笑道：“等我说完了再死不迟！你要死，尽可以在维护‘罗汉银钱’的时节死，也可以在效忠‘罗汉金钱’的时候去死，这样才死得其所！如今你去死吧，像你这般无名的死，便死一百个也不过五十双而已，有何足取！”
这席话颇有春秋责备贤者的意味，听的人无不十分动容，而常公佞呢？他虽没出声抗辩，但可以从他眼眶里流露出的顽强眼色，看出他仍无动於衷。
多事老人何尝不明白，但他仍不灰心，而且更进一步地指责说：“你不消食古不化！大丈夫立身处世，应该择善固执，从善如流！生死因无足论，但有泰山鸿毛之分！你对持有‘罗汉金钱’的苏玉瑛反颜相向，分明藐视‘罗汉金钱’主人，乃是不忠，口出怨言，要收回‘罗汉金钱’，显已悖弃令师遗命，是为不孝，不信，不即设法保全用以效忠的‘罗汉银钱’，徒知一死了事，是为不智！像你这等不忠、不孝、不信、不智的人，应该如何设法补救，乃竟……”
常公佞听到这里，猛地大叫一声，口喷鲜血，当场摔倒！
这突於其来意外剧变，顿使所有的人惊悸莫名，唐剑宁，艾锟两人，早迫不及待地电一般飞扑驰救！
还没等两人接触到常公佞的躯体，陡听多事老人厉喝道：“不准动他！”
多事老人这一声喝止，全场的人大都起了反感，认为多事老人这等做法，未免太以过分。自然而然地，脸上露出一脸愤慨之色来！
多事老人并不正视这些，喝止两人之後，依然坐在当地，状至悠闲地四处眺望著。
艾锟至性中人，见状只觉义愤填膺，更不知会旁人，霍地纵到多事老人身前，气休休地冷笑道：“尊驾好厉害的嘴皮子，杀人简直不见血嘛！”
多事老人一见，不禁暗自心惊！勉强冷笑道：“你的意思是仗著你会武功，可以折辱我老人家吧？”
他打肿脸充胖子，没等艾锟的反应，寒著胆把脸子绷紧，下巴对唐剑宁一翘，沉声叫道：“小子过来，先替我老人家打他一个嘴巴子，惩罚他冒犯长者的罪过之後，我老人家再教训他不迟！”
声落，唐剑宁已如飞扑到。
艾锟明知唐剑宁已经站到身後，并没回头张望一眼，他那喷得出火焰来的一双眼睛，只狠狠瞪住多事老人，鼻孔里并重重地发出一声冷哼！
多事老人见唐剑宁赶到身前，马上又显得威风起来，大声叱喝道：“小子，你敢不听我老人家的话，赏他一个嘴巴子！”
这下唐剑宁可真尴尬了。
他认为艾锟挺身而出的行为是对的，但也深知多事老虽然嘴有些损，却不是没有分寸，胡乱行事。因此他只好婉转陪笑说道：“您何必与一个做晚辈的计较！我自掴一个嘴巴子，算是代他受罚了，好不好？”
艾锟正在气头上，那里就肯牵就！立即大声叫道：“唐兄弟……”
唐剑宁霍地回过头来，板起脸说道：“假如你丈兄肯念我一点情分的话，从此就不再说一句话！”
艾锟闻言，脸色变化不定，终於他一摊双手，万分委屈地轻声说道：“好！好！我看在你唐兄弟的份上，决不再说一个字，可是我背常老前辈的遗体去安埋总可以吧？”
众人一听此言，莫不心伤鼻塞，齐掬同情之泪！唐剑宁悲戚之馀，正欲作主答应，突然！多事老人的罟骂声又响起了：“浑帐东西，你要咒死他呀！”
众人又惊又喜，听他语气，敢情常公佞并没死！於是十多道目光，立时投向常公佞和多事老人。
只见多事老人愤怒而又伤感地埋头自语道：“唉！华老儿，你又不是江湖中人，何苦总多事，自寻苦恼！如今好心不得好报，差点连老命也送掉了！呜呜呜……”
他这番声泪俱下的表演十足动人，因此众人又反过来替他抱屈，便极端对他不满的艾锟，这时也不禁自侮孟浪，内疚不安起来！
多事老人呜呜哭了两声灸又槌胸顿足，大嚷大叫道：“姬老鬼！天下只有你信得过我，也只有你才救过我无数次的命！你一次不在我身边，饶是我做得对，讲得对，也险些被人杀了，姬老鬼！你为什么坚持要离开我，支使我做这些替人卖命而不讨好的事啊！呜呜呜……”
这些话，其馀的人听了，不过内心疚愧而已，唐剑宁可受不了了！他惶急地弯下腰肢，柔声说道：“多事老前辈，您这么说法，教晚辈怎么受得了！”
多事老人哽咽道：“你知道受不了，我教你赏姓艾的小子一巴掌你也不肯听从，我又怎么受得了啊！啊！我的苦头算是白吃了，心血也算白费了啊！”
听得众人不觉啼笑皆非，同时暗笑道：“闹了半天，结果还是为了唐剑宁没打艾锟一巴掌的事，真是为老不尊！”
唐剑宁和艾锟听了这话，不期然而然地对望了一眼，各自发出一记会心的苦笑。艾锟因听说常公佞没死，气已全消，於是踏前一步，俯身陪笑道：“是晚辈经验不够，误以为常前辈已死，冒犯不恭之处，晚辈这里自行责罚了，尚希老前辈鉴谅则个！”
说完，霍地举起右掌，朝自己右颊掴去！
一记脆声响过，他那右颊之上，立现几道红色指痕！
多事老人听了，见了，心中大乐，立刻驱散脸上的戚容，呵呵笑道：“如何？我老人家嘻嘻嘻……”他用笑声结束了他的胜利。
唐剑宁关切地问道：“常老前辈不妨事吗？”
多事老人大笑道：“你放心！他只是受了过度剌激，急怒攻心，一时昏厥过去，决定死不了！小子，你马上去点他的穴，搜出他的‘罗汉钱’来，把人交给姓艾的小子好生安置，咱们还要赴温老鬼的约会哩！”
这又是出人意料之外的举措，文锟忍不住问道：“您这是什么意思？”
多事老人理直气壮地道：“什么意思！天公说尽了法，顽石不肯点头。我老人家受人之托，已经费尽了心力，仍然说不服他，只好暂时把他穴道点住，每天给点米水让他活命。等唐小子讨回真的‘罗汉金钱’之後，再还他自由之身。”
的确，当公佞也忒固执了，各人既想不出更妥善的法子，暂时也只好如此！
唐剑宁依言搜出罗汉银钱之後，不禁心中寻思道：“难怪多事老前辈七弯八拐，设尽了方法要使常老前辈脱离和平山庄，原来是受人之托，但不知那托付的又是谁人？”
多事老人在仔细验过‘罗汉银钱’之後，忽对艾锟等人说道：“我老人家此刻要送唐小子去赴温老鬼的约了，回来么，尚难定准。你们几个除了艾小子的动向必须随时知会铁船帮之外，其馀的人可以随意行动。不过九月十九那天，一定要赶到九江浅水荡，看唐小子和百残和尚折换四招，因为据说那时天下的高手，都将前往瞻仰此一盛会，果然如此，则龙蛇杂处，难保不虞意外，懂吗？”
四人诺诺连声称是。
从峨嵋向西南行百馀里，便是瓦屋山。
温可喜约会好了多事老人，领著唐剑宁前去受艺。
唐剑宁惦念著不知是谁托付多事老人要使常公佞脱离和平山庄，藉路上闲谈之便，问道：“那个托付您帮助常老前辈脱离和平山庄的人是谁呀？”
多事老人忽然一本正经地道：“你怎么老是前辈长，前辈短的？你知道令师雁荡大侠在武林的辈份多高呀！武林中讲的是班辈而不是论年岁，何况你比常老鬼还高上半辈！”
唐剑宁一怔，茫然说道：“他与我又不同门，什么高半辈低半辈的！莫不是那个托付您的人说的？”
多事老人频频摇头道：“那里会是他说的，是我老人家见了那枚‘罗汉金钱’之後才知道的！”
唐剑宁进一步地问道：“那人说过‘罗汉钱’的事情？”
多事老人眉头一皱，道：“我老人家碰上你，算是倒了八辈子霉！也罢！我把这次的经过通通告诉你，免得你打破沙锅到底，总该好了吧！”
唐剑宁只讪讪笑而不一言。
多事老人整理了一下思维，从容说道：“你不知道，我老人家就是闲散不住。我想起你今年一定要去西藏温老儿那儿去受艺，便独自跑去西藏。巧得很，刚进西康境内，迎面就碰上了温老鬼父子，他儿子就是咱们在雁荡山附近，英雄大会前一天见到的那个胖胖的家伙，你还记得吧？”
唐剑宁点点头道：“就是那个领独角怪牛，还与丘道长换了一掌的人，对不对？”
多事老人展颜一笑，道：“对！就是他！他们父子和我老人家说到你去西藏学艺的事，因知你去年九月十九曾和那个百残野和尚对过四掌，并且约定今年九月十九仍在九江浅水荡再要折换四掌的事，便问到你眼下的行踪。我老人家听江湖传言，说你今年元宵节要来峨嵋……”
唐剑宁无限兴奋，忙截断他的话，问道：“江湖上怎么知道我的这些事情？”
多事老人眼睛眯成一道细缝，揪著唐剑宁笑道：“小子，你眼下已是江湖中的风云人物了！一言一行，都