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想想那个山谷中的那处熔岩池，麦冬瞬间明白了“烟囱”的来处和作用。
聪慧的雪人利用地下的岩浆引来地热，建成了这一间间温暖的育婴室。
说是育婴室，不仅仅是因为烟囱，更是因为洞穴里的其他陈设。
巨鼠皮小窝旁边有块石板，石板上放着只金属小盘子，盘子里是几枚啃地干干净净的果核。除了盘子，它的四周还散落着几件玩具一样的东西，都是用石头和金属制成的，有石球金属球，还有各种栩栩如生的动物雕像。材质不是上等，制作却一点也不马虎，精细程度并不比麦冬之前见过的那一山洞珠宝差。而在它的小窝不远处，还有一个用干草铺成的大些的窝，只是此刻，窝里空空如也。
麦冬看了看蜷成一团的小雪人，没有做声，放下门帘，退了出来。
这样类似陈设的山洞还有很多。
一个大些的窝，一个小些的窝，大窝通常已经空了，小窝要么也是空着，要么有一只或几只小雪人。
懵懂的、幼小的的，或许还不懂得死亡是何意义便已失去了至亲的小雪人。
连续见了几个这样的洞穴后，麦冬便再也没有进去，只埋头沿着甬道向前走。
不知走了多久，甬道终于到了尽头，赫然是之前的那个中央大厅，甬道与大厅的连接处便是一处小门，小门旁边便是那条通向熔岩山谷的门。
离大厅还有一段距离便听到咕噜的声音，麦冬加快脚步，很快就看到大厅中与老雪人相对而坐的咕噜。
她揉揉眼睛，愣了一下。
咕噜似乎……长高了？
明明她睡前咕噜只不过两米多高，坐着的时候脑袋刚刚与大厅中央的那条案几平齐，而现在，仍旧是坐姿，咕噜已经比案几高出小半米。
案几仍旧是那个案几，不可能她睡一觉就变矮了，那么，只有一个可能——咕噜长高了。
仔细一看，不仅仅是长高，身形也比之前大了一圈。
难道她这一觉睡了好几年？麦冬惊悚地想道。
正在这时，咕噜已经看到了她。
“冬冬！”它高兴地喊了一声，以与庞大身躯不符的速度灵活地站起身，“咚咚咚”地朝着她跑来。
迎面抱住扑上来的咕噜牌大狗狗，一番摸摸抱抱后，她拧着眉，一脸严肃地问道：“咕噜，我睡了多久？”
咕噜立刻底下脑袋，掰着小爪子数了起来。
数了半天，两只爪子十根指头都不够用了，它又拉着麦冬的手接着数，数到麦冬两只手只剩最后两根手指才停下，伸出自己的十根爪子，又抓住麦冬那八根手指，比划道：“十八！”
麦冬看着它一根根手指数过去：“十、十八年？”
话音一落便知道不对，她还没教过咕噜怎么纪年呢。
咕噜摆摆爪子：“咕噜吃过十八次饭了！”
——果然不该指望吃货能有其他的答案。
这么说她一共睡了六天——可是，六天长高半米也是很惊悚的事啊。而且她整整睡了六天，没道理现在醒来却一点都不饿啊。
终于得了空，麦冬无视了一旁的老雪人，开始仔细询问这些天发生的事，包括龙族与雪人的关系。
麦冬只起了个话头，咕噜便竹筒倒豆子似的说了起来。
去除一大堆无意义的感叹词之后，麦冬从咕噜的话中得到几个重要信息。将这些信息结合一路见闻，麦冬终于将困扰在心上的谜团解开了七七八八。
金色果实——因其生长在岩浆边，姑且称之为岩浆果——是龙族除肉类外最喜爱的食物，也是唯一喜爱的素食，这自然不仅仅是因为岩浆果味道鲜美，对于龙族来说，味道再鲜美的果子也还是果子，绝对不会比烤肉更能取悦它们的味蕾。
龙族喜爱岩浆果的最重要原因是其特殊作用。
这个世界的龙族是火属性的，这不仅仅意味着它们能够喷出火球对敌，更意味着它们其实是以热量为食。巨龙们居住在岩浆喷涌的龙山上，直接饮食岩浆、以岩浆为浴都是很平常的事，但这只是对成年巨龙而言。刚出生的幼龙还不具备成年龙那样钢铁一样的肉体，岩浆终究不是液体，巨龙将其中热量吸收后，剩余的残渣其实就是岩石，成年巨龙有一副好肠胃可以消化岩石，幼龙却没有，直接饮食岩浆会要了它们的命。而对热量的吸收，则需要在龙蛋降生的那一刻便开始。
龙族选择有熔岩的洞穴做为孵化室，甫一诞生的龙蛋宝宝便会被送入孵化室，日夜吸收着熔岩池散发的热量以等待孵化。一般龙蛋宝宝少则一百年，多则三五百年便会孵化。孵化的龙宝宝不能像成年巨龙一样直接饮食岩浆，靠在熔岩池边吸收热量却又太慢，而如果在发育期间得不到足够的热量，就像人类的小婴儿得不到充足营养一样，营养不良便造成后天不足，对于龙宝宝的生长发育是很不利的。
这时，岩浆果就成了最好的选择。
岩浆果只有在岩浆附近才能生存，对于其他植物来说贫瘠炽热的土地，对于岩浆果却是最合适的沃土，因为与龙族一样，岩浆果也是靠吸收热量生长的生物。
岩浆果的果实蕴含了大量的热量，但这种热量与岩浆、火焰等不同，它更类似于麦冬理解中的“营养物质”，或者说“生物能”。所有的植物、动物和微生物都有生物能，岩浆果的不同之处便在于，它所蕴含的“生物能”数量是海量的。同等质量下，如果植物蕴含的生物能有一杯水那么多，肉食所蕴含的便有一盆水，而岩浆果所蕴含的生物能，则是一片海洋。
暴烈的岩浆热量经过一层转化，变成岩浆果所蕴含的“生物能”，这就使得龙宝宝能够通过食用岩浆果的方式吸收热量。
但这种“生物能”并不只是龙族能够吸收，对于大部分生物来说，岩浆果就是类似于灵芝人参一样的东西，食之能祛除百病，且因其蕴含大量热量，吃一枚便可抵数日之饥。但与此同时，与灵芝人参一样，岩浆果是大补之物，普通生物只能少量食用，吃多了反而补过头。只有巨龙身体强健，且本身一直以吸收热量为生，所以不会出现补过头的现象。
麦冬自然也是普通的生物，所以吃了两枚果实便再也吃不下，因为身体所吸收的热量已经达到了满值，若是再强行吸收，最大的可能便是热量溢出，七窍流血而死。但是麦冬喝过龙血，又吃过咕噜的蛋壳，还与咕噜结了生死与共的血契，可以说麦冬的身体已经被彻底改造过了，她的身体里不仅流淌着人类的血液，还流淌着龙族的血液。正是这一丝龙族血液才使得她仅仅是睡了一觉，在睡梦中消化完了岩浆果的热量才醒来。
而咕噜突然变大的身形，自然也是岩浆果的功劳。
可以说，咕噜之前一直处于营养不良的状态。
热量的吸收渠道是多种多样的，对于咕噜来说，普通的食物也能为它提供热量，但与其成长所需相比，普通食物所能提供的无异于杯水车薪。如果仅靠平日的进食，咕噜根本长不到现在这样的程度。但机缘巧合之下，一次海底之旅，一次山林火灾，再加上一次暴雨，误打误撞之下，咕噜一次性吸收了大量的能量，使得身体瞬间暴涨，长到两三米甚至七八米的高度。
与其他巨龙不同，咕噜除了吸收热量，还能吸收各种形式的水能。这是另外一种形式的能量，与热能可谓截然不同，它们分别是咕噜水火两种属性魔法异能的力量源泉。但归根结底，水能与热能的本质都是能量，除了吸收方式等不同，其本质都是相同的。
但是，就像长期饥饿的人偶然吃了顿饱的一样，这样的成长是非常粗暴的揠苗助长，虽然身形和能力在短时间暴涨，但如果没有后续能量的持续摄入，这种暴涨很快就会回落。而且，由于咕噜年纪尚幼，洋流山火这种自然界的能量对于它来说其实非常暴烈难驯，一次性吸收大量暴烈的能量对于它的身体来说是个不小的负担，所以它才会在吸收能量的过程中浑浑噩噩乃至失去意识，身体更是由于突然长大而承受着常人难以想象的痛苦。
这也是咕噜身形忽大忽小的原因。一时暴涨的庞大身躯不过是表象，最小的状态才是它真正的身体状态。
岩浆果则没有这样的副作用。
经过一重转化，岩浆果所含的“生物能”变得非常温和，能够在满足幼龙生长所需的前提下不伤害幼龙的身体。咕噜是在春末破壳的，现在已经深秋，而这个世界一季便是五个月，所以咕噜现在已经十个多月大了，正常的幼龙在这个年龄最起码已经有三四米高了，而咕噜的实际身高却才不过刚过麦冬腰部，绝对是属于严重的“发育不良”。
在麦冬昏睡过去的这六天中，整个山谷的岩浆果任咕噜吃，咕噜自然不会节制，胡吃海塞了几天之后的结果便是麦冬现在看到的这样，短短几天就长高了半米。
梳理清前因后果，麦冬心里不可抑制地浮上一股内疚。
她还以为自己把咕噜养地很好呢，前段时间还计划着让咕噜减肥，谁知道咕噜不仅不肥，根本就是发育不良。咕噜身形的几次变化她都看在眼里，却因为咕噜本身的种种神奇而忽略了过去，见怪不怪地以为变身什么的对于咕噜都是正常的，没有仔细想过其中逻辑，因而忽略了许多可能推导出真相的细节。
检讨了下自己的粗心，麦冬好好地将咕噜全身上下检查了个遍，发现没有什么异常后才放下心，只能感叹了句“岩浆果果然神奇”。
岩浆果如此神奇，自然会引得所有生物趋之若鹜。知道了咕噜突然长高的原因，麦冬更加了解了岩浆果对于一般生物意味着什么，这样神奇的果实，对于所有生物的诱惑都是巨大的。
然而，岩浆果就像是上天专门赐予巨龙的礼物一样，只有在巨龙活动的岩浆周围才会有岩浆果生长，荒郊野外绝无可能出现野生的岩浆果，这就断绝了其他生物从野外获得岩浆果的途径。
而在巨龙称霸这个世界的时代，没有任何生物胆敢挑衅巨龙的权威，因此，岩浆果一直是巨龙私有物一样的存在。
但是现在，除了咕噜，巨龙已经消失，只剩下昔日的仆从还在恪守着过去的职责。弱小的雪人毫无任何战斗天赋，稍微凶猛一些的动物都能轻易打败雪人，即便雪人据守山谷地形，又依靠数量优势派人日夜不停守护山谷，还是经常有野兽擅闯山谷偷取岩浆果。
麦冬特意询问了咕噜这一点，咕噜又磕磕碰碰地向老雪人转达了问题。
看到老雪人苍老的脸上闪过一丝灰暗，麦冬心里便有了不好的预感。
果然，咕噜的转述证实了她的预感。
大多数时候，面对偷取岩浆果的猛兽，雪人只能获得“惨胜”。但凡有野兽入侵，不论其最后能不能摘得岩浆果全身而退，雪人这边总会有生命逝去。
武力不行，雪人唯一能依靠的便是人海战术。
蚁多咬死象，在雪人出动了足够的数量后，大部分猛兽都不能全身而返，即便摘得了果实，不流点血也是不可能的。
猛兽的一滴血，对应的很可能就是一只雪人的生命，每次猛兽来袭，雪人这方少则几个，多则数十，总会有雪人为了守护岩浆果死去。
老雪人说，为守护岩浆果而死的雪人是全族的英雄，它们的尸首也会葬在它们战斗的地方。
麦冬觉得奇怪，岩浆山谷里并没有坟茔，连小土包都不见一座，事实上，整个山谷几乎都被岩浆果占据了，剩余的小部分空间似乎根本不足以埋葬那么多雪人。
老雪人很快就解开了她的疑惑。
——在熔岩山谷死去的雪人都将回归于熔岩中。
与巨龙不同，雪人虽然也喜高温，并且能在熔岩附近生存，但它们的肉体并不能直面熔岩的高温。
雪人们为死去的族人收殓尸骨，整理仪容，为它们佩戴上生前最喜爱的饰品，然后便将其放入岩浆山谷中心的那处熔岩池中。
滚烫的岩浆瞬间便将雪人的尸首吞没，成了这些雪人最终的葬身之地。
所以麦冬才看不到山谷中有坟茔。
再想想刚才那些空荡荡的育婴室，麦冬刚刚由于见到咕噜而好转的情绪瞬间又低落下来。
老雪人却没有像她一样失落太久，脸上的灰暗也不过一闪而逝，很快语气就变得骄傲起来。虽然听不懂，但麦冬懂得，它这是在为那些死去的族人而自豪。
虽然会为族人的逝去而伤感，但当同样的情形再次发生时，它们还是会做出同样的选择。
不论是守护岩浆果还是舍身救咕噜，都是明知必死却还是会奋不顾身。
死得其所，这或许就是所有雪人所追求的死亡哲学。
怎样的信仰，或者说忠诚才会让雪人为龙族这样奋不顾身？
麦冬终于询问起咕噜和雪人的关系。
得到的结果与她之前猜测大致相同。
虽然咕噜没有说出“主人”、“仆人”这样的字眼，但根据其描述，龙族与雪人的关系确实比较符合地球上的主仆关系。
雪人是天生的艺术家，所有的珠宝美玉到了它们手中都会焕发出更加耀眼的光彩。对于喜爱亮晶晶的东西的巨龙来说，雪人就是它们专属的锻造师、雕刻师和打磨师。而除了为龙族制作珠宝外，雪人的职责还有很多，比如为不爱打扫卫生却又爱干净的巨龙打扫洞穴，比如采摘成熟的岩浆果，比如照顾刚刚诞生的龙蛋宝宝……总之，所有巨龙不爱干却又必须干的活儿几乎都被雪人包办了。
作为回报，巨龙为雪人提供的便是强大的武力保护和食物。
别看雪人现在经常几颗野果便当一顿饭，数万年前，在巨龙还没消失的年代，雪人其实是纯正的食肉动物，现在既吃肉食又吃素食其实只是为了生存而不得不适应而已，就像原本肉食的大熊猫改吃竹子一样。雪人自己没有捕猎能力，因此，肉食的来源自然是由巨龙提供。
就是这样，雪人和巨龙一方提供服务，一方提供保护和食宿，在麦冬看来，这跟现代的老板和员工的关系也差不多。但显然，雪人和巨龙并不这么认为，两者关系中，雪人处于绝对的弱势，因此龙族是主，雪人是仆，这样的观念镌刻在每一个雪人的脑海中，哪怕已经过了上万年，哪怕巨龙早已经销声匿迹，也丝毫不曾泯灭。
但在海滩的时候，咕噜会救雪人却不是因为它预先知道雪人有多么忠诚。会救雪人，仅仅是因为它记得雪人而已。
前面说过，雪人不仅是龙族的专属雕刻师、锻造师和打磨师，更是负责龙族生活中各个方面的全能保姆。龙蛋宝宝平时所处的孵化室也是有雪人的，它们负责清理孵化室，更重要的职责却还是为龙蛋宝宝们翻身，以使它们能够均匀受热。
生命力强的龙蛋诞生后几年就能自己翻身，这时候雪人只要注意龙蛋宝宝不要一不小心滚进熔岩池就行了。但咕噜不同，被断定毫无生命体征的它直到被母亲带离孵化室都还不能自己活动，在孵化室待的那几千年里，雪人保姆们给它翻了无数次身，就连它所躺的小窝里铺着的也是雪人制作的宝石。
在它为数不多的清醒日子中，见到的最多的不是巨龙，而是那些照顾龙蛋宝宝的雪人。
雪人不会对任何巨龙不敬，哪怕是它这样一颗已经被同�