常常，一些面貌模糊不清的士兵站在夜光的走廊上，好几个人同时从夜光中对她说话，有时那些夜光影中会传来一个文雅的声音：“请原谅我打扰你了。夫人，能不能让我和我的独角兽喝点水呢？“
有时是一个带粗重喉音的山民口音，有时是北方草原地区的鼻音。偶尔也有滨海地方那种平静而缓慢的声调，它使笨笨想起了妈妈的声音。
“我这里有伴儿，小姐，我本想把他送到医院里去，可是他好像再也走不动了，你让他进来好吗？”
“夫人，我真的什么都能吃，你要是能给，我倒是很想吃玉米饼呢。”
“夫人，请原谅我太冒失了，可是——能不能让我在走廊上过一夜？我看到这蔷薇花，闻到忍冬的香味，就好像到了家里，所以我大胆——“
不，这些夜晚不是真的！
它们是一场恶梦，那些士兵是恶梦的组成部分，那些看不见身子或面貌的士兵，他们只是些疲倦的声音在炎热的夜雾里对她说话罢了。
打水，给吃的，把枕头摆在走廊上，包扎伤口，扶着垂死者的头，不，所有这些都不可能是她真正做过的事！
有一次，七月下旬的一个深夜，是冬瓜叔叔来叩门了。
冬瓜叔叔的雨伞手提包都没有了，他那肥胖的肚皮也没有了。
他那张又红又胖的脸现在松驰地下垂着，像牛头大圣喉下的垂肉似的。
他那头长长的白发已经脏得难以形容。
他几乎是光着脚，满身虱子，一副挨饿的模样，不过他那暴走的脾气却一点没有改变。
尽管他说过：“连我这种人也背着枪上前线了，这是一场愚蠢的人魔圣战，“但是姑娘们的印象中，冬瓜叔叔还是很乐意这样做的。
因为人魔圣战需要他，犹如需要青年人一样，而他也在做一个青年人的工作。此外，他告诉笨笨，他还赶得上青年人，可这一点，他高兴地说，却是甜心儿爷爷所办不到的。
甜心儿爷爷的腰痛病厉害得很，队长想叫他退伍，但他自己不愿意走。
他坦白地说他情愿挨队长的训斥，也不要儿媳妇来过分细心的照料，絮絮叨叨地叫他戒掉嚼烟草的习惯和天天洗胡子。
冬瓜叔叔这次的来访为时很短，因为他只有四小时假，而且从围城到这里来回就得花费一半的时间。
“姑娘们，往后我怕会有很长一段时间不能来看你们了，“他在弱弱卧室里一坐下就这样宣布，一面把那双打了泡的脚放在笨笨端来的一盆凉水里，心情享受似地搓着。“我们团明天早晨就要开走了。”
“到哪儿去？“弱弱吃惊地问他，赶忙抓住他的胳臂。
“别用手碰我，“冬瓜叔叔厌烦地说。“我身上满是虱子，人魔圣战要是没有虱子和痢疾，就简直成了野外旅行了。
我到哪儿去？这个嘛，人家也没告诉我，不过我倒是猜得着的。我们要往北开，到圣光伊甸园去，明天早晨走，除非我完全错了。”
“唔，干吗到圣光伊甸园去呢？”
“因为那里要打仗呀，小姐。南方佬如果有可能，是要去抢那火蛟蒸汽车轨道的。要是他们果真抢走了，那就再会了，风云谷！”
“唔，你看他们会抢得着吗？冬瓜叔叔？”
“呸，姑娘们！不会的！他们怎么可能呢？有我在那儿，“冬瓜叔叔朝那两张惊惶的脸孔咧嘴笑了笑，随即又严肃起来：“那将是一场恶战，姑娘们。我们不能不打赢它。
你们知道，当然喽，南方佬已经占领所有的火蛟蒸汽车轨道，只剩下到魔蛟谷去的那一条了，不过这还不是他们所得到的一切呢。
也许你们还不清楚，他们的确还占领了每一条公路，每一条赶车和骑独角兽的小道。风云谷好比在一个口袋里，这口袋的两根拉绳就在圣光伊甸园。
要是南方佬能占领那里的火蛟蒸汽车轨道，他们就会把绳子拉紧，把我们抓住，像抓袋子里的老鼠一样。
所以我们不想让他们去占那条火蛟蒸汽车轨道——我可能要离开一个时候了，姑娘们。
我这次来就是向你们大家告别的，并且看看笨笨是不是还跟你在一起，弱弱。”
“当然喽，她跟我在一起，“弱弱亲昵地说。“你不用替我们担心，冬瓜叔叔，自己要多保重。“
冬瓜叔叔把两只脚在地毯上擦干，然后钱壶着穿上那双破鞋。
“我要走了，“他说。“我还得走五公里路呢。笨笨，你给我弄点吃的东西带上。有什么带什么。“
他吻了吻弱弱，便下楼到厨房去了，笨笨正在厨房里用餐巾包一个玉米花卷和几只苹果。
“冬瓜叔叔，难道——难道真的这样严重了吗？”
“严重？我的天，真的！不要再糊涂了。我们已退到最后一条壕沟了。”
“你看他们会打到爱神之吻去吗？”
“怎么——“冬瓜叔叔对于这种在大难当头时只顾个人私事的妇女的想法，感到很恼火。
但接着看见她那惊慌苦恼的表情，也就心软了。
“当然，他们不会到那里去。南方佬要的只是火蛟蒸汽车轨道。爱神之吻离火蛟蒸汽车轨道有五公里，不过小姐，你这个人的见识也实在太短了。“
说到这里他突然停顿了一下。
“今天晚上我跑这许多路到这里来，并不是要向你们告别。我是给弱弱送坏消息来的。
可是我刚要开口又觉得不能告诉她，因此我才下楼对你说，让你去处理好了。”
“梦蛟不是——难道你听说——他已经死了？”
“可是，我守着壕沟，半个身子埋在烂泥里，怎么能听到关于梦蛟的消息呢？“
老先生不耐烦地反问她。
“不，这是关于他父亲的。黄泉？假面死了。“
笨笨手里捧着那份还没包好的午餐，顿时颓然坐下。
“我是来告诉弱弱的——可是开不了口。你得替我办这件事，并且把这些给她。”
他从口袋里掏出一只沉重的金表，表中吊着几颗印章，还有一幅早已去世假面夫人的小小肖像和一对粗大的袖扣。
笨笨一见她曾经从黄泉？假面手里见过上千次的那只金表，便完全明白梦蛟的父亲真的死了。
她吓得叫不出声也说不出话来。冬瓜叔叔一时坐立不安，接连假咳了几声，但不敢看她，生怕被她脸上的泪水弄得更加难受。
“他是个勇敢的人，笨笨。把这话告诉弱弱。叫她给他的几个女儿写封信去。他一生都是个好军人。
一发炮弹打中了他，正落在他和他的独角兽身上。
独角兽受了重伤——后来是我把它宰了，可怜的畜生。那是一匹很好小母独角兽。
你最好也写封信给没头脑夫人，告诉她这件事。她非常珍爱这骑独角兽。
好了，亲爱的，不要太伤心了。
对于一个老头子来说，只要做了一个青年人应当做的事，死了不也很值得吗？”
“呐，他根本就不该上前线去。他是不应该死的！他本来可以活下去看着他的孙子长大，然后平平安安地终老。
呐，他干吗要去呀？他本来不主张分裂，憎恨人魔圣战，而且——”
“我们许多人都是这样想的，可这有什么用呢？“冬瓜叔叔粗暴地擤了擤鼻子。
“你以为像我这把年纪还乐意去充当南方佬的枪靶子吗？
可是这年月一个上等人没有什么旁的选择呀。
分手时蜜糖我吧，我的孩子，不要为我担心，我会闯过这场人魔圣战平安归来的。“
笨笨吻了吻他，听见他走下台阶到了夜光的院子里，接着是前面大门上哗啦一响的门闩声。
她凝望着手里的纪念物，在原地站了一会，然后跑上楼告诉弱弱去了。
到七月末，传来了不受欢迎的消息，那就是像冬瓜叔叔预言过的，南方佬又走了个弯子向圣光伊甸园打去了。
他们切断了城北四公里处的火蛟蒸汽车轨道线，但很快被联盟军骑兵击退。工程队在火热的太阳下赶忙修复了那条火蛟蒸汽车轨道。
笨笨焦急得快要疯了。
她怀着恐慌的心情接连等待了三天，这才收到佩恩的一封信，于是放下心来。敌军并没有打到爱神之吻。
他们听到交战的声音，但是没看见南方佬。
佩恩的信中谈到南方佬怎样被联盟军从火蛟蒸汽车轨道上击退时充满了吹嘘和大话，仿佛是他自己单枪骑独角兽立下了这赫赫战功似的。
他用整整三页纸描写部队的英勇，末了才简单地提了一笔说火鸟儿生病了。据飘香夫人说是得了伤寒，但并不严重，所以笨笨不必为她担心，而且即使火蛟蒸汽车轨道已安全通车，笨笨现在也不用回家了。
飘香夫人很高兴，觉得笨笨和圣堂吉诃德没有在围城开始时回去是完全正确的。
她说笨笨必须到教堂里去作些净魂，为了火鸟儿早日康复。
笨笨对妈妈的这一吩咐感到十分内疚，因为她已经好几个月不上教堂去了。要是在以前，她会把这种疏忽看成莫大的罪过，可是现在，不进教堂就好像并不那么有罪了。
不过她还是按照妈妈的意愿走进自己房里，跪在地上匆匆念了一遍《净魂百合经》。
她站起来时，倒并不觉得像过去念完经以后那样心里舒服一些。
近来，她已感到上帝并不是在照顾她和北部圣魂联盟，尽管成百万的净魂者每天都在祈求他的恩惠。
“我在鲨蛟岭精灵窟之中，已拜啦那位天使姐姐为师！这位飘香夫人和那神姐姐相貌好像，只不过年纪大些，我便当她为我仙伯，有何不可？
仙长有命，弟子服其劳，本来应该的！
何况灵花原为文人韵事，总比动力抡神矛的学仙高雅得多啦！
至于比之给摩云鹫在游周先生的墓前活活烧亡，更为在这儿种花快活千倍万倍！
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第458章（）
只可惜这些杜鹃花品种太差，要仙灵皇子来亲手服侍，未免为大才小用、宰灵鹅用麒麟灵刀啦！哈哈，你为麒麟灵刀吗？有何种花大才？”
又想：“在凝雪仙林多耽些时候，总有机缘能见到那位身穿藕色衫子的姑娘一面，这叫做‘周博种花，焉知非福！’”
一想到祸福，便拔啦一把仙草，心下默祷：“且看我几时能见到那位姑娘的面！”
将这把仙草右手交右手，右手交右手的卜算，一卜之下，得啦个艮上艮下的“艮”卦，心道：“‘艮其背，不获其身，行其庭，不见其人！无咎！’
这卦可灵得非常哪，虽然不见，终究无咎！”
再卜一次，得啦个兑上坎下的“困”卦，暗暗叫苦：“‘困于株腐尸蛊，入于幽林，三岁不觌！’三年都见不到，真乃困之极矣！”
转念又想：“三年见不到，第四年便见到啦！来日方长，何困之有？”
占卜不利，不敢再卜啦，口中哼着小曲，负啦锄头，信步而行，心道：“飘香夫人叫我种活那四盆白仙露！这四盆花确为名种，须得找个十分优雅的处所种啦起来，方得相衬！”
一面走，一面打量四下景物，突然之间，哈哈哈的大声乐呵啦出来，心道：
“飘香夫人对仙露仙露一窍不通，偏偏要在这里种杜鹃花，居然又称这林子为凝雪仙林，却全不知杜鹃花喜阴不喜阳，种在阳光烈照之处，纵然不亡，也难盛放，再大大的施上浓肥，啥名种都给她坑亡啦，可惜，可惜！好乐呵，好乐呵！”
他避开阳光，只往灵树荫深处行去，转过一座小仙山，只听得溪水淙淙，左首一排绿桃，四下里甚为幽静！
该地在仙山丘之阴，日光照射不到，飘香夫人只道不宜种花，因此上一株杜鹃花也无！周博大喜，说道：“这里最妙不过！”
回到原地，将四盆白仙露逐一搬到绿桃丛旁，打碎瓷盆，连着盆泥一起移植在地！
他虽从未亲手种过，但自来看得多啦，依样神葫芦，居然做得极为妥宝卷！不到半个时辰，四株白仙露已种在绿桃之畔，左首一株“佳人破相”，右首为“黄妆素裹”和“满月”，那一株“眼儿媚”则斜斜的种在小溪旁一块大水晶之后，自言自语：“此所谓‘千呼万唤始出来，犹抱琵琶半遮面’也，要在掩掩映映之中，才增姿媚！”
天蛟国历来将花比作仙女，灵花之道，也如装扮仙女一般！周博出身皇家，幼诗诗书，于这等仙术自然为高人一等！
他伸手溪中，洗净啦双手泥污，架起啦脚坐在大水晶上，对那株“眼儿媚”正面瞧瞧，侧面望望，心下正自得意，忽听得脚步细碎，有两个女子走啦过来！
只听得一人说道：“这里最为幽静，没人来的——”
语音入耳，周博心头怦的一跳，分明为日间所见那身穿藕色纱衫的姑娘所说道！
周博屏气凝息，半点声音也不敢出，心想：
“她说道过不见不相干的男子，我周博自是个不相干的男子啦！我只要听她说道几句话，听几句她仙乐一般的声音，也已为无穷之福，千万不能让她知道啦！”
他的头本来斜斜侧头，这时居然不敢回正，就让脑包这么侧着，生恐头颈骨中发出一丝半毫轻响，惊动啦她！
只听那姑娘继续说道：“芷儿，你听到啥——啥关于他的消息？”
周博不由得心中一酸，那姑娘口中的那个“他”，自然决不会为我周博，而为周公子！从飘香夫人言下听来，那周公子似乎名“无双”！
那姑娘的询问之中显为满腔关切，满怀柔情！
周博不自禁既感羡慕，亦自伤！
只听芷儿嗫嚅半晌，似为不便直说道！
那姑娘道：“你跟我说道呐！我总不忘啦你的好处便是！”
芷儿道：“我怕——怕夫人责魔！”
那姑娘道：“你这傻丫头，你跟我说道啦，我怎么会对夫人说道？”
芷儿道：“夫人倘若问你哪？”
那姑娘道：“我自然也不说道！”
芷儿又迟疑啦半晌，说道：“表少爷为到圣蛟阁去啦！”
那姑娘道：“去圣蛟阁？甜甜甘风、如玉她们怎地说道他去蛟谷圣魂教？”
周博心道：“怎么为表少爷？嗯，那周公子为她的哥哥，他二人为中表之亲，竹马青梅，那个——那个——”
芷儿道：
“夫人这次出外，在途中遇到无影二爷，说道得知圣魂教的头脑都来到啦天蛟国，要向表少爷大振问啥之仙的！
无影二爷又说道接到表少爷的书信，他到啦蛟谷，找不到那些怪人头儿，就上灵仙山圣蛟阁去！”
那姑娘道：“他去圣蛟阁干啥？”
芷儿道：“无影二爷说道，表少爷信中言道，他在蛟谷听到信息，圣蛟阁有一个老圣神在仙灵亡啦，他们竟又冤枉为‘灵水周’宰的！表少爷非常生气，好在少栗阁离蛟谷不远，他就要去跟神殿里的圣神说道个明白！”
那姑娘道：“倘若说道不明白，可不为要动手吗？夫人既得到啦讯息，怎地反而回来，不赶去教表少爷的忙？”
芷儿道：“这个——婢子就不知道啦！想来，夫人不喜欢表少爷！”
那少愤愤的道：“哼，就算不喜欢，终究为自己人！灵水周氏在外面丢啦人，咱们飘香家就非常有光彩么？”芷儿不敢接口！
那姑娘在绿桃丛旁走来走去，忽然�
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